龍柏除了每年春秋季，必須返回雲跡大陸處理重要事務外，其它時間大都安心待在虹島。

  每兩天16顆蟻卵，16隻特化藍兵。

  藍兵軍團持續壯大中。

  藍兵軍團的訓練工作交給翠柏和銀柏。

  龍柏的日常作息很有規律。

  上午苦練天霜殘境。

  下午嘗試銀光之觸與可控電流組合。

  晚上抽出一些時間，適當練習渦獸吞噬和齧食殘境。

  ……

  銀柏101年。

  白薇送來一顆神品雷楝子。

  白柳使用，進化7齡期領主。

  這家夥運氣還是那麽差，覺醒雷系天賦失敗。

  雪崩。

  龍柏比白柳更難受，只能等下一次雪絨蛛王到來，找它交換一顆神品雷柘子。

  上次瀠魚蟻王突襲風鳶山，搶奪雷柘子，還企圖毀了雷柘神賜之種，雖被阻止，但樹也受了創傷，凝聚樹心重生，也不知道恢復過來了沒有。

  短時間內肯定拿不到的。

  白柳可以加快點速度進化8齡期，先將黑蓮神賜之種孕育出來，及時播種下去。

  龍柏一直沒有完全弄清黑蓮子的強化效果，或許，可以通過神賜黑蓮子搞清楚。

  …

  同年深秋，泉東神樹的定魂果成熟采收。

  龍柏幫忙，遷移紫椴蟲國扎根。

  商隊那邊早就打過招呼，下批次是產出5顆定魂果，優先給龍柏麾下的佐王使用。

  ……

  銀柏104年。

  白薇一次送來兩顆賦與生命天賦的神品果實。

  刺柏和銀柏使用，突破晉升王級。

  刺柏也調往虹島常駐。

  刺柏、銀柏、翠柏，三隻純戰鬥佐王，輪值負責崗哨、練兵、捕魚，以及巡邏工作。

  雲跡大陸這邊，香蘭山的守衛工作交由巨柏負責。

  ……

  歷時二十余年，龍柏終於在某一天，突然開竅，成功將‘渦蟲’和‘水螅’兩個能力融合為一，成功組合出‘渦獸’。

  接下來是將精煉能力中的‘毀滅破壞’性質融入‘渦獸’之中。

  這是整套組合能力難度最高最核心的一環。

  龍柏琢磨也有近二十年了，才剛有一點靈感，除了反覆練習熟悉能力，暫時沒有找到其它更好辦法。

  …

  …

  …

  北半球的晚春。

  南半球正值各色植物果實和種子集中成熟的深秋。

  千礁群島。

  傍晚。

  龍柏和墨蘭深海潛行，靠近遠海最大400平方千米的大島。

  定魂能力掃視，確認島上沒有其它蟲。

  墨蘭大大方方登島，低空飛掠，排查搜尋神賜之種。

  龍柏立在海上，濃霧升騰，專心練習‘齧食殘境’能力，忽地心頭一動。

  定魂能力展開，鎖定墨蘭位置。

  龍柏問也不問，濃霧收縮，升騰而起，穿越山林，飄飛靠近。

  島嶼東北側沼澤淺灘，密林中，墨蘭停留在一棵五六米高的海濱木槿樹下。

  墨蘭輕輕抬爪，向樹上指了指。

  海濱木槿是夏末秋初開花。

  半大的一顆青果，散發著微弱原力波動。

  生長發育中的海濱木槿神賜種子。

  小喬木。

  水系淨化類型能力強化。

  專注某一個類型能力的強化效果，但比較生僻，沒什麽用處。

  香蘭山王國目前還沒有蟲掌握這種類型的水系能力。

  南北半球均有賦予水系淨化類型能力的神品果實，這類能力龍柏都懶得要。

  神賜海濱木槿子的價值，可能還不如常見的，綜合水系能力強化類神賜之種價值高。

  墨蘭：“……”

  龍柏：“……”

  墨蘭：“龍柏，怎麽樣？”

  龍柏：“……還好吧。”

  墨蘭：“我用這個晉升蟲王？”

  龍柏：“……先別吧？”

  墨蘭的命種神賜之種，數量是很多，但大多都不盡蟲意。

  海濱木槿神賜之種是產量一般，品質一般，強化效果冷門，王級層次，每年收益也就二十多萬的那種。

  龍柏和墨蘭的命種名額已經進入了最後的倒計數，龍柏9棵，墨蘭10棵，每一棵名額都不宜含糊。

  龍柏：“種子肯定要收下。可以先用金屬匣收藏著。墨蘭你還有近三十年才進化蟲王，時間充裕，看情況再決定吧。”

  墨蘭：“你呢？你該斟酌進化二齡期蟲王了。”

  “我要凝聚出天霜殘境神紋再考慮……”

  龍柏想了想，說道：“墨蘭，你繼續搜尋。我留下守著。”

  “好——”

  墨蘭往後退了幾步，拍動翅膀起飛，離去。

  龍柏發動水螅能力，幻化12條無形觸須，齊刷刷地行動，將樹上多余果實摘除。

  花費半夜時間，墨蘭快速完成全島搜索。

  白天守在島上，夜間行動，耗時三個夜晚，將附近的大小島嶼找過一遍，沒有別的發現。

  “龍柏，海濱木槿神賜種子還需要至少兩個月才能成熟。”

  “我留下守著。”

  “那我呢？”

  “墨蘭回虹島，或者在海上藏好。森胡蜂王國那隻小蜂王活躍得很，兩個月的時間內，它必然帶領蟻軍登島搜刮。我可以發動‘窒息’狀態和‘水遁’能力，潛伏水澤，可以杜絕氣息泄露，保證不露了蹤跡。蜂群過來時候，我再發動斑駁殘境遮掩。”

  “噢——”

  墨蘭：“那我去海上藏著。”

  ……

  毫無意外的，僅七天后，有領主級佐王率領蜂群登島，不過它們是來獵食，匆匆而來，匆匆而去。

  又二十天后，來自南方的寒風呼嘯過境，氣溫驟降。

  初冬。

  森胡蜂王國，領主級小蜂王沒有親自出動，由兩隻領主級佐王和一隻山主級佐王，率領著三萬職蜂，呼嘯而至，席卷而過，掃蕩式采集一切植物果實和種子。

  蜂群並非胡亂行動，相反，編制整齊，行動井然有序。

  一隻體長兩米多的大號職蜂，率領四隻體長一米多的中號職蜂，五隻體長僅十五厘米左右的小號胡蜂，組成一支采摘小隊。

  三萬蜂群直線鋪開，有序行動。

  分散的小隊尋覓著靠近海濱木槿樹林，也不管樹上果子是否熟透，不放過一草一木，一股腦兒采集裝袋。

  一支小隊目光落向了孕育神賜種子的海濱木槿。

  龍柏瞅準時機，發動‘斑駁殘境’能力，幻境與真實物景疊加，悄然隱去樹上果實。

  一隻中號職蜂飛行靠近，盤旋一圈，向隊伍其它職蜂發送‘沒有果實’的信號。

  隊伍繞過海濱木槿樹，搜刮其它植物。

  附近幾支小隊沒有靠近核查的意思。

  蜂群忙碌不停，很快便席卷而過。

  從西向東，搜刮一遍，最後在島嶼東面林地集結，所有采集的果實和種子堆放一起。

  佐王以精神力掃視檢查。

  沒有神賜種子。

  指揮挑選出一些能吃的鮮果，其它的原地丟棄。

  蜂群浩浩蕩蕩離去，趕赴下一座島嶼……

  成功避過一次掃蕩。

  半個月後，

  又有蜂群登島，它們是來覓食的，簡單搜刮了一遍便離去。

  又半個月後，
  海濱木槿果實成熟，采收。

  龍柏和墨蘭簡單收拾後，火速離開，返回虹島。

  ……

  目前已有白三葉草和海濱木槿兩顆備用的神賜種子。

  ……

  銀柏110年。

  賦予靈魂天賦的神品六道子到貨，僅一顆，巨柏使用，進化7齡期領主。

  巨柏可以快點進化9齡期，再等一顆賦予生命天賦的神品果實，晉升王級。

  同時到貨的還有兩顆賦予‘超魂’能力的神品六道子，兩顆為一份，銀柏先用。

  ……

  繼承爆破射流神紋能力的特化藍兵數量超過三萬，分編成三個軍團，分別由刺柏、翠柏、銀柏統帥。
    經過有序的訓練，這些特化藍兵基本能做到千米之內，視野范圍之內，精準打擊。

  千米之外，誤差也不會太離譜。

  龍柏想到一個厲害的守島戰術。

  命種神賜之種集中栽種的島嶼南端，靠近海岸，挑選合適的高山，開辟三座駐兵分巢，開辟行軍蟻道。

  一旦爆發戰鬥，特化藍兵不用挪動，就站在山峰高處，佔據高地視野，對視野范圍內的來襲目標進行遠程覆蓋打擊，近距離精準打擊。

  一萬特化藍兵一座山頭。

  狹長島嶼，綿長海岸線，登陸進攻點太多了，三萬藍兵不夠。

  十萬兵力勉強能守護好命種扎根的香蘭峰、王柏山、湛藍湖。

  無腦爆兵。

  …

  …

  深秋。

  黑蓮湖。

  統禦王座剛靠近原力之地，黑影在高空劃過一條長長的黑線，白柳迎了上來，徑直衝到了王座前，身形一個仰翻，驟然懸停。

  “龍柏蟻王！”

  “墨蘭！”

  “你們終於來啦！”

  “快幫我看看！”

  “黑蓮神賜之種是不是法則神樹？春季開花了，但隻開了一朵花，而且，好奇怪，一朵蓮蓬，只有孤零零的一粒蓮子。”

  “！！！”

  龍柏兩根觸角唰地豎直。

  墨蘭嚇得跳了起來：法則神樹？
  龍柏問道：“一朵花，一顆蓮子？”

  白柳：“是的！”

  龍柏：“原石消耗呢？用掉多少原石？”

  白柳：“開花的時候，是有原力波動，快速吸收自然原力。但我指揮不動蟻群，我只能自己破碎原石，用了大概五千枚……”

  墨蘭搶著問道：“順利掛果了？”

  白柳：“掛果了，僅一顆蓮子。”

  墨蘭：“黑蓮神賜之種呢？生長狀態沒問題吧？”

  白柳：“平常我也給它用點原石。看不出有什麽問題。”

  墨蘭：“那肯定不是法則神品。法則神品掛果，沒有百八十萬原石，不可能成。”

  墨蘭：“原力消耗來看，應是神品！至於為何只有一粒蓮子。我猜，可能是開花時候原力不足，其它蓮子夭折了。當然，也有可能，本身就是這樣，一次只出一粒蓮子。”

  不是法則神樹？白柳失望，說道：“據我觀察，應該是本身就只有一粒蓮子……”

  “走！看看去！”

  龍柏使勁搖晃觸角招呼。

  不用招呼……

  墨蘭發動能力加速，白柳緊隨其後，一青一黑兩抹流光，瞬息遠去，轉眼消失在遙遠群山。

  “……”

  龍柏拚命催動統禦王座加速。

  …

  …

  白柳是前年春季晉升8齡期領主。

  龍柏還親自幫忙，清理湖泊淺水區，將黑蓮子神賜之種播種。

  前年和去年兩年，並未看出任何異樣。

  黑蓮神賜之種屬於宿根植物，並非分株生長，它是地下莖‘藕’一截一截地生長。

  藕節之間衍生荷葉，分叉延伸新的走莖，生成新的‘藕’。

  它跟喬木類似，可以一直生長，只是達到一定規模後，生長速度會下降。

  隨著生長時間推移，藕會木質化，神賜之種的靈魂、原能、營養和能量，全都集中在其中。

  探出水面的荷葉依舊是一年一枯榮，僅僅是吸收陽光和原力的工具。

  歷時三年，黑蓮神賜之種的主莖一直蔓延，已有百多米長，分支走莖也有幾十米，十幾米不等。

  已然長成茂盛一大片。

  性格不是很好，統禦王座降落，各種不友好的精神力意念不斷地傳遞過來。

  龍柏觸角連點，十發繁榮能力落下。

  “？？？”

  黑蓮神賜之種暴躁的精神力意念恢復平靜。

  龍柏駕馭統禦王座，緩速飄飛，靠近查看。

  黑蓮靈魂寄居的藕節處，闊大荷葉下，不起眼的一朵蓮蓬。

  仔細端詳，整個蓮蓬就只有一個孔眼，僅米粒大小的一顆剛發育不久的蓮子。

  蓮蓬上看不出有蓮子夭折的痕跡。

  那就是一次隻開一朵花，隻產出一顆蓮子。

  仔細審視，原力波動判斷，絕非法則神樹，法則果實。

  龍柏念頭一動，水系原能爆發，湖面，翠綠濃霧升騰，將黑蓮神賜之種全面籠罩，縈繞不散。

  龍柏回頭說道：“白柳，可以確定，是神品，而且，大概率是賦予厲害能力，十分貴重的神品。只不過，產量有點低。”

  有點低？
  白柳心知肚明，道：“需要很多年才產出一顆。”

  墨蘭說道：“規律來看，大概就是五六七八年。王級層次，最久不會超過九年。”

  龍柏點動觸角認可。

  白柳問道：“龍柏蟻王，墨蘭，肯定是賦予某種跟大腦相關的能力吧？你們覺得，大約是什麽能力？”

  龍柏：“這是充滿無窮變數，無法確定的事情。”

  墨蘭：“這誰能猜到？”

  龍柏和墨蘭齊刷刷地搖晃觸角。

  白柳緊接著問出最關心的問題：“大概能值多少原石？”

  龍柏和墨蘭還是搖晃觸角。

  神品果實單價也可以天差地別。

  便宜的，隻值一兩百萬。

  珍貴的，可以高達千萬，甚至更高的數千萬。

  墨蘭：“從普通黑蓮子的逆天效果推斷，絕對不會差。”

  龍柏：“白柳，神品果實最大的好處是，你可以用它去交換你需要的其它神品果實了。比如，你急缺的神品雷柘子。還有賦予雷系能力的銀葉果、雷堅果等等。你還可以換取賦予水系能力的神品果實。掌握神品神賜之種，你就是站在蟲族世界最頂層的高貴戰士，這是族群地位的躍升。”

  “……是呀！”

  白柳開心拍動翅膀飛了起來。

  ——我也是跟龍柏蟻王和墨蘭一個階層的蟲了。

  白柳盤旋一圈落地，開心道：“龍柏蟻王，黑提在南酸棗山，它還不知道黑蓮神賜之種是神品的消息呢。”

  龍柏搖晃觸角施發指令，安排一群藍兵和青兵來湖畔守護著。

  “白柳，咱們先完成常規的原力食物貿易。然後我帶你一起，去南酸棗山……”

  ……

  簡單處理了白柳的秋季貿易事務，一起前往南酸棗山，跟黑提報喜。

  秋收後就沒什麽事情了。

  龍柏再跑一趟，送黑提和白柳回黑蓮湖。

  ……

  每一棵神品神賜之種都非同小可，黑蓮更不會簡單。

  龍柏和墨蘭格外的關注。

  龍柏在香蘭山和黑蓮湖之間來回奔波四趟，運送60萬原石備用。

  ……

  銀柏111年，春。

  龍柏和墨蘭快速忙完雲跡大陸的各種事務，直奔黑蓮湖，跟黑提和白柳一起守在湖畔。

  吃喝閑聊，耐心等著。

  一直等到春末時候，終於，某天清晨，迎著晨光，湖中黑蓮神賜之種吸收原力的速度逐漸加快。

  膨果了！
  第一次膨果的時間是一年！
  這是好兆頭，神品果實第一次膨果所需時間是固定不變的。

  一年是最短時間。

  神品果實，無論幾次膨果，第二次開始，每一次膨果所需時間會隨著成長進化而縮短。

  比如，領主級，第二次往後，每次膨果需要三年，王級就可能縮短至兩年。

  突破王級，還可能是縮短至一年。

  黑蓮神賜之種首次膨果只需1年，那就意味著，它的花果周期有大幅縮減的空間。

  具體又要看膨果次數了，膨果次數也是固定不變。

  還需進一步觀察。

  黑提絲毫不吝嗇，還沒見形成原力真空就指揮著蟻群，破碎原石，為黑蓮神賜之種補充原力。

  持續兩天兩夜。

  豪橫投入5萬原石。

  第一次膨果結束。

  蓮蓬膨脹，神品黑蓮子快速生長，達到長徑2厘米的大小，比普通蓮子大上一圈。

  憑龍柏和墨蘭多年來使用神品果實的經驗判斷，還需要經歷大約三次或四次膨果。

  具體幾次，每次幾年，有待觀察確定。

  後續再看。

  黑提去南酸棗山守著。

  龍柏和墨蘭緊急返回虹島。

  南半球香絲島、搖葉島、千礁群島的神賜之種搜尋工作也不宜延誤。(本章完)