第210章 河畔部落的困境

  話雖如此，巫婆堇終究不如草原上的偉大先知那般慷慨，天空氏族的眾人沒能享受到包吃包住的待遇。

  好在夏季的森林裡不缺食物，他們可以自食其力。

  住的話，河畔部落的空巢數量有限，主人信不過客人，不願意把自家的住宅讓出來給客人住，客人也信不過主人，不願住得太過分散。

  最終巫婆將客人們安排在河流下遊，劃分出一片林區供他們使用。

  和草原人不同，河畔人的營地沒有固定的邊界，甚至沒有固定的營地，人口的增長、資源的減少、環境的變化……都會對他們的生活造成巨大的影響。

  據黃鱔所說，他們的祖先曾經住在河流的下遊，後來，他們的家園被一場洪水吞噬了，便遷徙到了這裡。

  而現在，他們正面臨另一個考驗：人口的快速增長。

  人口快速增長不是最近才有的事，一個族群的人口上限與他們所擁有的生產力息息相關，在很久很久以前，當某個聰明的河畔人發明了漁網這種工具時，河畔部落的人口上限便被打破了。

  事情往往就是這麽簡單，一顆聰明的大腦，一種新工具的發明，便足以推動整個族群向前邁進一大步。

  在漁網出現之前，河畔人的捕魚方式還處於原始階段，可以用“擊、突、搔、挾”來概括。

  “擊”，指用木棒、石塊等工具將淺水區的魚擊傷或擊斃；“突”，是用尖銳樹杈製成的魚叉和石製長矛刺殺魚；至於“搔”和“挾”，則多用於捕捉棲息於泥沙之中的貝類和螺類。

  如果將這些原始的捕魚方式的效率視作1，那麽漁網的效率說是100也毫不為過。

  河畔部落至今仍然流傳著第一個撒網捕魚的祖先的故事，而如今，漁網幾經改良和推廣，早已成為每一個漁夫必備之物，游泳、劃船、編織漁網……更是每一個河畔人的必修課。

  黃鱔攥著手繩，擰轉腰腹，以極其嫻熟的技巧將一張用亞麻或苧麻編織的漁網拋出，漁網張開呈圓形，用河卵石打製而成的網墜拽著漁網向下沉去。

  劃分給他們的林區距離黃鱔的巢穴很近，這個年輕人很會來事，除了紅鳶等人，只有他是自願來幫忙的，幫客人們搭起臨時的營地。

  盡管語言不通，他仍然憑借著活靈活現的肢體語言和堪稱社交恐怖分子的個性，很快便和客人們打成一片。

  數分鍾後，估摸著漁網已經沉入河底，黃鱔拽動手繩，拉起網兜，漁網的開口向內收攏，將罩在其中的魚兒一網打盡。

  見黃鱔扔了一張滿是窟窿眼的編織物入河，過不多時便打撈起一兩條魚來，天空氏族的一眾旱鴨子無不目瞪口呆。

  這未免也太過容易了！
  黃鱔將落網的魚兒扔進魚簍裡，整個過程輕松寫意。

  魚簍倒是和我們的差不多……梟心裡想著。

  張、林二人更關注漁網本身。

  漁網的編織工藝十分出色，網眼大小均勻，直徑基本都在六七公分左右，半斤以上的魚進了網很難逃掉，末端掛有形態各異的石製網墜。

  林鬱蹲下來觀察這些石網墜。

  石網墜在現代考古中不是多稀奇的玩意兒，光是沿海地區的沙丘遺址就挖出來一千多件，不過，紙上談兵和實地考察的感覺完全不同，即便是司空見慣的東西，落到原始先民的手裡，仿佛也散發著別樣的魔力。

  和她認知中的一樣，這些石網墜多是通過可系繩的缺口、凹槽或穿孔進行使用，數量最多的是束腰型石網墜，這種網墜製作簡單，用岸邊的河卵石，在一側或兩側的腰部敲出凹口，不需要多精美，能夠系繩就行。

  見天空巫女和巫醫對自己的漁具感興趣，黃鱔很高興，眉飛色舞地講述漁網的製作過程：“別看用漁網捕魚容易，製作起來可不容易！我一整個冷天都在打製這些石網墜，編織這張漁網耗費的時間還要更長……”

  張天靜靜地聽著，不發一言。

  漁網的編織方法他是知道的，剛穿越來的時候，他沒有選擇製作漁網而製作釣竿的主要原因，就是因為這玩意兒製作起來太耗時了，無法解決燃眉之急。

  另一方面，當時還是冷天，苧麻、亞麻等適合製作漁網的優質麻纖維只在春夏兩季生長，樹皮纖維太粗太硬，並不適用。

  河畔部落久居河邊，靠水吃飯，坐擁得天獨厚的自然環境和充足的資源，發展出進階的漁獵技術是遲早的事。

  在張天眼裡，他們的漁網還有不少可以改良的地方，對麻纖維原料的處理過於粗糙了些，漁網還不夠細軟，在很大程度上限制了漁網的大小和切水速度，進而影響到捕魚的效率。

  但在虎頭等一眾獵人的眼裡，這玩意兒可太牛逼了！讓他們大開眼界！

  他們自然而然地把漁網和同為捕魚工具的釣竿放在一塊兒對比，得出一致的結論：漁網比釣竿好使！

  這讓以梟為首的一眾釣魚佬大感不快。

  梟必須站出來辯解兩句：“你們不覺得這很無趣嗎？我寧願站在河邊釣一天魚，那讓我感到快樂。”

  他的辯解顯得無力又蒼白。

  梟也不得不承認，撒網捕魚雖無趣但有用，而對於絕大多數人來說，有用就夠了，至於樂趣，那是飽暖之後才會考慮的事。

  黃鱔熱情洋溢地介紹完他心愛的漁具，隨後歎了口氣，不無感慨地說：“在很久很久以前，我們的祖先剛發明出漁網的時候，一網下去，少說也有十幾條魚。現在嘛……撒好幾次網也不一定撈得上來一條。”

  他整理好漁網，輕輕踢了腳一旁的魚簍。

  “河裡的魚就這麽多，捕魚的人卻越來越多了，每個人能捕到的魚自然越來越少。我看哪，要不了多久，又要遷走一部分人……”

  張天明白他的意思。

  漁網問世之初，對付這條河裡未經毒打的蠢笨生物，必然是無往不利，他可以腦補出那如同天上掉餡餅般的豐收場面。

  充足的食物帶來人口的爆發，隨著捕魚的人變多，再加上魚也漸漸學機靈了，終於在某一個時間點，每天的魚獲無法滿足如此龐大的需求。於是其中一些人選擇離開，去其他水域生活。

  河畔部落原先只有母親河部族，姐姐河部族和妹妹河部族都是在這期間遷出去的人。

  然而，姐姐河部族和妹妹河部族也已經人滿為患，附近已沒有其他的水域，之後再遷徙，又該遷往哪裡呢？
  身為一名經驗豐富的漁夫，黃鱔切實感受到了魚獲正在逐年下降。

  原始人不懂得計劃生育，也缺乏有效的避孕手段，相反，巫婆始終鼓勵大家生育，將多子多女的母親視作英雄，這導致部落裡的人口仍在快速增長。

  想到這，他不禁心生憂慮。

  “巫婆讓我們在編織漁網時盡量縮小網眼，這樣一來，一些小魚也無法從網眼中逃掉，可以增加收獲。但我不認為這是個好主意。”

  “確實不是個好主意。”張天說，“這只會讓你們捕到的魚越來越小，越來越少，無法從根本上解決問題。”

  黃鱔面露些許驚訝之色，心想天空巫女從未捕過魚，怎麽能夠做出這樣的判斷呢？

  隨即想到他能夠得到天空的指引，這一定是天空告訴他的，便釋然了。

  “我也是這麽想的。”黃鱔說，“巫師也認為這個做法不妥，他讓獵人們擴大狩獵的范圍，增加食物的來源，補充魚獲的不足。但最近森林裡的野獸異常凶猛，死了好些獵人，狩獵也變得越來越危險和困難。”

  那個尚未露面的祈雨巫師還算靠譜，至少懂得開源……張天心裡想著。

  不過，就算森林裡的野獸不發狂，這個方法仍然無法從根本上解決問題。

  黃鱔和河畔部落的眾人都搞錯了問題的本質，不是魚獲減少，而是他們再一次到達人口上限了，甚至有所超出。

  只有兩種方法能夠從根本上解決這個問題。

  要麽從現在開始控制人口，遷走一部分人其實是不錯的主意。

  要麽像之前發明漁網那樣再進行一次技術的革新，不過這一次，再優越的工具都不頂用了，想要繼續發展，唯有從資源的掠奪者轉變為生產者。

  人間正道是種田。

  黃鱔很善意地提醒：“你們狩獵的時候最好也小心一些，聽獵人和岩堡人說，森林裡突然冒出一群極端狡猾的狼，專挑落單的人下手。”

  張天挑了挑眉：“所以襲擊岩堡人的野獸是狼群？”

  “不，狼群只是其中之一，最可怕的是象群，還有一種黑白色的熊，也非常強悍。聽說這種熊大多生活在靠近岩堡部落的竹林裡，岩堡人稱之為黑白熊，我是沒見過……”

  “黑白熊……”

  聽了張天的翻譯，林鬱也是眼睛一亮。

  張天追問：“黑白熊是不是臉是白的，耳朵和眼睛周圍是黑色的？”

  “我不知道……”黃鱔說，“要問岩堡人，只有他們見過這種熊。伱們以前見過黑白熊？在遙遠的北方也有這種熊嗎？”

  這是合理的推測，若不是親眼見過黑白熊，如何能夠形容得這麽具體呢？
  “嗯……遙遠的北方沒有，我曾在夢裡見過這種熊，我想，這一定是天空的指引，天空在很久以前就預知到了會有這麽一天的到來。”

  張天本來想順著對方的話點頭稱是，話到嘴邊改了主意，決定趁機忽悠一波。

  他正色說：“天空的指引通常會以夢境的方式呈現，只要仰望天空，每個人都有機會得到天空的指引。”

  “我以前也為天空著迷，尤其是夜晚的天空，實在太美了。不過那是小時候的事情了。”

  黃鱔忽然想起一些事，忙問：“說起來，我小時候經常做夢，是不是那時候，其實我已經得到了天空的指引？”

  張天露出讚許的笑容，他就喜歡這種懂得自我腦補的“小機靈鬼”。

  “很有可能。如果你經常在夜晚仰望天空，那麽你得到的可能是祖先的指引。”

  “祖先的指引？”

  “夜空之所以美好，是因為閃爍的星星。知道天空中為什麽有無數顆星星嗎？”

  黃鱔一臉茫然地搖頭。

  張天用很嚴肅的口吻說：“因為那是由我們的祖先變化而成的。每一個離開我們的族人，都會變成天上的星星，永遠地注視著我們，並在危險即將來臨的時候，給予我們指引。如果你得到了指引，就說明……”

  天空巫女沒有說完，但心思敏銳的黃鱔已經明白了他的意思，發出“啊”的一聲驚呼。

  盡管是頭一回聽聞這個說法，他幾乎不假思索地相信了。

  因為很明顯的，天空巫女口中的危險已經浮出水面！無論是魚獲的減少，還是森林裡的野獸發狂，都是危險即將來臨的征兆！

  想到自己或許錯過了來自祖先的重要的指引，黃鱔不禁捶胸頓足，懊惱不已。

  張天立刻說：“好在，現在還不算晚。天空就在那裡，一直都在，陰雲可以阻擋我們的視線，但無法遏止我們仰望天空的衝動。現在的你，還有這樣的衝動嗎？還能夠像小時候那樣，心無雜念、滿懷真誠地仰望天空嗎？”

  黃鱔肅起神色，用力點了點頭。

  “很好。”

  張天褒獎一句，緊接著話鋒一轉道：“不過，不是所有人都能夠得到天空的指引。為了確保有人得到指引，最好讓更多的人仰望天空。”

  “我明白了！”黃鱔語氣急切，“我這就去告訴我的族人！”

  話音剛落，他便忙不迭朝營地跑去。

  張天望著黃鱔急匆匆離開的背影，他知道黃鱔這朵史前交際花和河畔部落的大多數人都熟識，他的一句話，勝過自己千言萬語，由他出馬勸說，再合適不過了。

  想起松鴉那個憨批，說破了嘴皮也沒能讓他明白看不見天空和仰望天空並不衝突，果然還是機靈的家夥好忽悠多了啊……

  (本章完)