第76章 慢了半步
  時間退回到218分鍾前。

  施密特大廈第四層，硝煙彌漫，火舌舔舐著混凝土牆，絲絲裂縫在地下停車場的承重柱上蔓延。

  微型炸彈是體積上的“微型”，威力並不小，以人類現在的技術，足以讓拳頭大小的爆炸物摧毀一座小型水壩！
  然而，犧牲一個家族的死士、冒著被掩埋於地下的風險、在自己地盤裡布下的捕獸陷阱，還是被那個金發女人逃掉了。

  火焰與硝煙裡，愛德華·施密特面無表情，高溫和嗆人的煙氣不能對他造成絲毫損害。

  “父親！”

  一道聲音從遠處傳來，雅各布·施密特闖進大火，站定在父親的身旁。

  與父親的從容不同，雅各布·施密特的臉色有些漲紅，呼吸不暢，皮膚也被烤得焦黑。

  “雅各布。”愛德華瞥了自己的二兒子一眼：
  “你被火焰燒得很難受麽？”

  “父親，我……”雅各布頓了頓，苦笑道：
  “我沒您那麽強，是的，我有點喘不過氣來了，皮膚和眼球都很疼。”

  “我也很疼。”愛德華拍了拍他的肩膀：

  “不過，讓我感到疼的是，再過幾個小時，咱們施密特家族，可能就會徹底煙消雲散了。”

  “父親……”雅各布心中一寒，求助地望向眼前健壯矍鑠的的老人。

  雅各布今年三十七歲，常春藤學校畢業，能力很強，並不是只會吃喝玩樂的膏腴子弟。

  和絕大部分人一樣，在智慧和體魄逐漸強大的成年時期，雅各布開始脫離父親的權威，獨立做出判斷、打掉牙也往肚子裡咽、從不輕易透露出軟弱的情緒。

  然而最近這幾個月，一切都發生了變化。

  早就成年的兒子和女兒們重新來到父親的身邊，仿佛回到了孩提時代。

  家族隱藏著秘密，施密特的血液中流淌著力量，雅各布·施密特這般想著，在火焰中殷切地看著父親。

  “先離開這裡。”愛德華拽住二兒子的肩膀，三兩步便跨過火海，他們推開傾斜的暗門，離開第四層，繼續向下。

  施密特大廈的地下，已經多了好幾層建築。

  啪，啪，二人落地，來到了裝飾奢華的巨大房間裡，珍稀動物的獸首被鑲嵌進牆壁中，一具完整的暴龍骨架昂揚站立在絳紅色的毛毯上，天花板滿是閃亮的鑽石和珠寶，仔細一看，其分布和秋季北半球上方的星空一模一樣。

  幾個施密特家族的成員，已經等在此處了。

  在眾人的注視下，愛德華緩緩搖頭：
  “被她跑了。”

  驚呼和短促的怒罵響起，有女性甚至已經開始默默垂淚。

  “別著急，事情還有轉機。”愛德華輕笑：

  “現在開始，去做你們該做的事，不用刻意隱瞞自己的力量，如果被發現，你們只需要說[這是施密特家族的秘密]即可。”

  “雅各布、蘭德爾、艾米尼婭，你們三個，負責毀掉施密特大廈地下所有敏感的東西……最重要的是，隱藏好[那條路]的入口。”

  “然後，正常生活，正常交流。”

  “繆麗爾，你跟我一起出去。”愛德華將自己第六個女兒叫過來，又對眾人吩咐幾句，便和她一同離開地下，進入一輛漆黑的加長轎車中。

  繆麗爾·施密特開車，愛德華坐在後座，換了身合適的衣服。

  “父親，咱們現在去……科倫的家中？”

  “繆麗爾，你總是這般聰明，沒錯，從我爺爺那輩開始，這麽多年來不曾間斷的政治獻金，也該有所回報了。”

  繆麗爾有些憂心忡忡：
  “父親，這事……科倫他們扛得住麽？畢竟，那可是聖殿啊……”

  “扛不住。”愛德華篤定道：
  “矗立在迷霧與絕巔的超凡組織，聖殿，地球上沒人能扛住這般巨大的壓力。”

  “那找科倫議員有用麽？”

  “有用的，那個金發女人只是一個試煉者而已，連正式成員都不是，而且我的目標並不是完全洗脫嫌疑，而是……”健壯的老人頓了頓，接著道：
  “而是力求，FSIA把我們當作[人]來處理。”

  “隨便他們怎麽調查，將施密特大廈拆了也無所謂，只要別一上來就是武力攻擊，我們便不會有事。”

  “可是……我們這些年資助的那些政客們，真的能影響到FSIA麽？”

  “孩子，你很聰明，但你不懂政治，更不懂人。”

  ……

  接下來的幾個小時，繆麗爾開著車，載著愛德華輾轉於華盛頓州各處，在北美，各州擁有很高的治權，即使是聯邦也不能隨便插手，只要打通一州的關節，事情就完成了大半。

  健碩的老人拜訪了一個又一個位高權重的大人物，繆麗爾看著他們言談甚歡，仿佛多年不見的老友，但是在謹慎的試探和利益交換間，默契已經達成。

  最後，愛德華·施密特又向華盛頓特區打了幾個電話。

  施密特家族這些年扎根西雅圖，數代苦心經營，在今夜發揮了決定性的作用。

  面對神秘的聖殿，當然沒人願意違逆這個超凡組織的意志。

  但如果一個看起來安分守己很多年的商業大家族，要求的僅僅是“適當的、基本的人權”，似乎也沒什麽大不了。

  在太陽升起、清晨的露珠掛滿楓樹時，愛德華·施密特完成了這場爭分奪秒的賽跑。

  “呼……”他疲憊地閉上眼睛，即使體魄強度已經遠超普通人，但一整晚和老狐狸們勾心鬥角也不是件輕松的事情。

  “父親。”繆麗爾回過頭：
  “蘭德爾和雅各布打來電話，都處理好了，[那條路]也……”

  “不要在外面說這些。”愛德華·施密特打斷女兒的話，即使在特殊處理過的車子裡，老人也保持著謹慎。

  “那條路”是施密特家族最大的秘密，同時也是致命的反人類證據，不容有失。

  “是，父親。”繆麗爾輕聲應和，剛想說些什麽時，手機又響了。

  她按下接聽鍵，和電話那頭的人談了很久，最終定下了一個時間。

  “父親，是FSIA的安德魯·詹姆斯大校，我安排了你們上午十點的會面……抱歉，我只能拖這麽長時間。”

  “你已經做的很好了，安德魯麽……軍人出身確實夠雷厲風行，但是啊，還是慢了我這個老頭子半步。”

  (本章完)