一支船隊正在海上航行，中間的幾艘全都是貨船，而在外圍的則是三艘快船遊弋，擔任警戒和觀察的位置，一旦發現危險除去要通知貨船之外還要和那些敵人戰鬥。

  “陸地！看到哈姆雷特了！”

  桅杆之上放哨的水手不斷朝著底下呼喊，很快那些人便躁動了起來，陣陣歡呼聲將這個消息傳遞開來。

  這不單是因為可以回家，更是因為在夏天跑船那真的是一種折磨。

  甲板之上就像是煎鍋，毒辣的太陽能把人烤乾，無論喝多少水都難以緩解。

  而進去船艙就像是塞進了蒸籠裡面，而且裡面也是汗臭、腳臭和各種奇怪的味道混合。

  在這些水手之中一個青年站在船頭之上仰望著碧海藍天，身上穿著非常普通的水手套裝，一條頭巾包裹住那頭髮，外露的皮膚之上呈現出古銅色，整個人顯得充滿活力，他正是當初隨船歷練的小約翰。

  出門是最鍛煉人的，不過是一個月的時間就讓他的氣質產生了強烈的差異，完全沒有了之前那種普通，反而顯得充滿朝氣活力。

  這一趟在托特尼斯停留時間並不長，但是他們的航線之上途徑有幾個城市或者是特殊的大型城鎮，補給或者是交易也是耗費時間的。

  這條航路以往因為海盜的原因沒什麽船走，但只要金幣給夠，還是有一些商人會為了利益挺而走險。

  而他們這趟也吸引到了不少的人想要和哈姆雷特做一做生意，看那些船隊之中大小不一的貨船就知道了。

  而且大家一起走，就算是遇上海盜也未必不能走掉，還是那句話，你只要比其他人跑得快就行了。

  而在船隊之中卻有一艘船顯得很獨特，那風格就不像是常規的船，小約翰只知道那是羅姆人的船，但是知道的也不多，好像是他們和領主大人有什麽交易。

  “再過不久就能到達哈姆雷特了，到時候你會見到領主大人的。”小約翰朝著身邊的一個衣著風格區別於帝國的男人介紹了一句。

  小約翰也算是見過世面，知道他們是黎凡特人，在海的另一邊。

  男人中年模樣，頭上包裹著白色頭巾，面容消瘦略帶一些皺紋，留著八字胡和山羊須。

  身上穿著一身華麗的長袍，佩戴精致的飾品，挎著一個皮質腰包在其上還綁定著幾根皮質卷軸，腰間一把彎刀形狀的匕首，看上面複雜的花紋，顯然這不是什麽普通貨色。

  男人看起來有些消瘦，但是小約翰可一點都不敢小瞧這個人。

  當初船隊在托特尼斯剛停留就被他找上來，這人竟然知道他們從哈姆雷特來，而且要跟船一起回去哈姆雷特。

  一開始他們肯定是不同意的，但是在見識過這個黎凡特人的力量之後他們也就答應了下來。

  因為他準確預言了一場針對船隊的襲擊，同時幫助船隊解決了一些麻煩，只不過他的手段非常詭異，那負責人也就不得不同意下來。

  而且更加詭異的地方在於，這個人竟然能帶領船隊避開海盜，這一路過來就沒遇見過海盜。

  無論是否他的功勞，負責人都給到他很重視的待遇，甚至專門在船上給他安排了一個單獨的房間。

  能做商人的沒幾個不懂得變通。

  還沒靠近哈姆雷特，但是中年男人那深邃的目光卻看向了那邊好像察覺到了什麽，臉色顯得有些凝重，不由得雙手合起來擺出一個怪異的手勢，閉眼低喃。

  “我感覺到……就是這裡。”

  “如此邪惡之地，被絕望籠罩的深淵。”

  “那股力量……更加強大了嗎？”

  小約翰聽著他那神神叨叨的話語也沒有表現出什麽奇怪，因為這個人一直都是這樣，說一些其他人聽不懂的話語。

  但是這並不代表他就同意這個人的話。

  什麽叫邪惡之地？什麽叫做被絕望籠罩的深淵？
  如果是領主到來之前他倒是同意，但是如今絕對不可能！

  他也是去過托特尼斯這種繁華的地方，但卻依舊有著外城區，郊外農莊這種“邪惡”地方。

  反倒是哈姆雷特在領主的帶領下蒸蒸日上，大家都安居樂業，民風淳樸……

  隨著時間的推移那眼前的陸地逐漸變大，哈姆雷特的小港口出現在視野之中。

  而那些水手也發出歡呼，慶祝這一場安穩的旅途。

  不是每一次都能像這回一樣，沒有遇到狂風暴雨，也沒有遇到海盜劫掠，這真的是大海祝福。

  “這港口都快認不出來了。”小約翰站在船頭，看見前方的建築不由得感慨了一句。

  他們離開的時候還是一個破落，只能停靠漁船，甚至大一點的船都難以停靠的地方。

  居然在一個月之後就煥然一新，而且擴建了，看那還沒完成的工程和上面忙碌的工人，很顯然這還得繼續下去。

  這邊船隊出現便有小船從港口駛來跟他們溝通，然後在小船的帶領下那些船只有序進入到船塢之中。

  同時會有人出來跟每艘船對接，整體的管理甚至要比托特尼斯那種全靠自覺的更加完善。

  這些貨船的船長也都跑過不少地方，本來以為這麽一大支船隊，這種小地方估計得手忙腳亂弄很久，但是沒想到能這麽快安置好他們。

  這些第一次來哈姆雷特的貨船也都感受到那秩序和規矩背後的力量。

  “約翰，你先帶這位先生去找領主大人。”

  商船船長需要忙碌貨物的交接，但是顯然不可能讓尊貴的客人在這裡等待。

  “好的船長！”

  小約翰知道領主讓他跟船是為了讓自己多學點東西，所以他沒有停下自己的步伐，積極參與到船上各種事務之中，不懂就問，努力抓住領主給到他的這個機會。

  很顯然他在這趟旅途之中成功取得了大家的認可，擺脫了那個類似於乳名的“小”字。

  小約翰帶著男人下船，行走在哈姆雷特的街道之上，忍不住向他炫耀一般說著哈姆雷特的變化。
    而男人的目光在周圍來回移動，但是關注點卻不一樣。

  “腐化竟然沒有蔓延……”

  此時蘭斯正待在房間之中，桌面之上擺放著一大堆奇怪的東西。

  這些東西也是獸窟一行的收獲，從那秘室之中得到，蘭斯本能感覺這些東西和飛升教派在獸窟的計劃有關。

  蘭斯正在嘗試破譯那些奇怪的文稿，寫在人皮之上的古怪符號，而隨著他的研究，發現這些東西大多數竟然是對於那些豬人的研究，還有很多關於改造豬人的手術筆記。

  這裡面不但有他們武裝改造豬人的記錄，也有對他們進行物質上資助，更加詭異的在於其中竟然提到老祖正在引導那些豬人開啟智慧，根據上面的觀察記錄豬人甚至已經產生了原始崇拜這種集體意識。

  而他們崇拜的對象文中語焉不詳，但是還是能從隻言片語之中窺見那絕對不是什麽好東西。

  而當時他們在獸窟之中發現的血腥祭祀場所就證明了這些。

  看紙張的材質起碼得有很多年了，從現在豬人的發展也能看出，這些豬人遠沒有這麽簡單。

  現在荒野開發進程因為這些新來的難民得到加速，但想要徹底打通還得時間，而蘭斯也必須要趁著這段時間盡快開啟對獸窟的清掃，不然老祖真的跟豬人加起來就麻煩了。

  其實還是蘭斯口袋空了，這就讓他一個倉鼠黨顯得很沒有安全感，也該找豬哥提點款了。

  上一次過去環境雖然有點差，但是服務熱情呀，給蘭斯留下了深刻的印象。

  下次還來找他們。

  而就在這個時候蘭斯似乎感覺到了什麽，不由得抬頭看下外面，那目光似乎能穿透牆壁一般。

  “大人，船隊回來了，小約翰想要見大人，不過他帶了一個人過來。”直到蘇珊的聲音透著門傳遞了過來。

  “我知道了，讓小約翰先進來，客人帶去客廳。”蘭斯隨口答應下來，抬手往桌面一掃，那些東西全都被收入陳列室之中。

  “是。”外面蘇珊的腳步聲退去，轉而一個輕快的腳步聲上來。

  “大人！”

  “進來吧。”蘭斯看著推門而入的小約翰也不由得笑著稱讚一聲，“不錯！長大了不少，男人想要成長就得出門歷練。”

  “感謝大人給我這個機會，不然我可能連那糧店都走不出去。”

  “這一趟沒有遇到什麽危險吧？一路上遇到了什麽有趣的事情。”

  蘭斯沒有開口就直接談正事，而是花費幾句話來關心他。

  一點點的問候就能拉近兩者之間的關系，這對一個完成任務歸來人來說心理層面將會得到滿足。

  很明顯得到蘭斯的肯定之後小約翰那狀態都有了稍微的激動，同時也順著這個話題說起了他們的旅程。

  鹹魚之類的在沿海地區買不上價格，那是沃特的車隊向內陸運輸的貨物。

  而糧食牲畜方面蘭斯更是禁止出口，反而一直都在大量收購，他預感時局會越加艱難，這個世道誰掌握糧食誰就掌握了主動權。

  所以這一趟船隊的貨物主要是，農副產品，比如說雞蛋，熏肉，還有棉麻布料，手工藝品，以及最主要的雪花鹽。

  當雪花鹽掛上托特尼斯、煉金術、國外貴族專用之類的噱頭之後就能提上好的價格，根本不愁賣。

  到底還是因為哈姆雷特在失去糧食這一大支柱產品之後就沒有什麽拿得出手的。

  同時蘭斯也花費大價錢，從托特尼斯定了一批手槍，火藥，鐵錠，這些貨物甚至他們自己的船都裝不下，只能雇傭其他的貨船，也就有了之前的船隊。

  當然這裡面還有原因就是托特尼斯限時免費的特產——難民。

  按照小約翰的描述，托特尼斯的難民營非但沒有縮小，反而還擴大了，環境也更加惡劣。

  看來戰爭的陰霾已經逼近，甚至就連實力強大的托特尼斯都受到了衝擊。

  不過對於蘭斯來說這一趟帶回來一千多的難民，全都是經過挑選了，有了他們的加入，哈姆雷特的發展將會更上一層。

  實際上這一趟消耗是遠大於收益，但是在蘭斯看來是值得的，因為他收集到了很多沿海城市、港口城鎮的資料。

  同時也用金幣再次打通了這條航路，在金幣面前，哪怕是海盜也難以阻擋他們乘風破浪的決心。

  “那個人很奇怪，我們的船剛入港口他便自己走了過來……”小約翰神情怪異的突然提起，然後將當初的情況說明。

  哈姆雷特的商團想要在托特尼斯立足總歸是會招來一些人的注意，市場就這麽大，你進來就注定要分走一部分利潤。

  對於商人來說就是絞肉機，同時也有非常強的排外性，他們養的打手就是在這個時候的用的。

  同時這也是一場測試，看看新來的人有沒有這個能力在托特尼斯立足，如果沒有這個能力那就只能像沃特曾經那般，借助本地的渠道，利潤自然也要被分走一部分。

  那些有權有勢的家夥，甚至都不需要真正經營，只需要掛個名字出去都會有無數人送錢上門，坐等收錢就是了。

  屈服於那些叼毛不是蘭斯的性格，對於這個他其實也已經做好了準備，那威爾遜船長帶領的海軍士兵可不是沒見過血的。

  更何況沃特在托特尼斯有鋪面，所以他主要還是在托特尼斯購買，而不是傾銷，生意不大所以也就沒有太過在意。

  “那人一直跟著我們，在當晚他莫名其妙的跟船長他們說會有人襲擊我們，對於這個消息威爾遜船長還是重視了起來，加派了人手，果然在後半夜一場襲擊發生……”

  就跟他構想的一樣，經過訓練，懂得配合的海軍士兵，對付那些黑幫並不難。

  但是黑幫成員使用的火槍還是讓不少士兵都受傷，而在這個時候那個男人出手了。

  “當時襲擊我們的黑幫被打退，但是有幾個兄弟受傷，大家都感覺到救不回來的那種，但他上來說能夠救人，而要求就是要跟我們回來。”(本章完)