“——豈有此理，豈有此理！”

  “——孤做了這麽多，孤又待他們不薄，可那賀齊、蔣欽竟獻城投降，竟是背叛孤…他們對得起孤麽？孤要殺了他們…殺了他們——”

  深夜，吳侯的宮殿中傳來無比忿怒的咆哮。

  一時間，整個王宮所有的房舍，燭火悉數點燃，無數兵士的腳步聲響徹而起，整個一副山雨欲來的既視感。

  建鄴城的清晨異常的寒冷。

  口中呼出的熱氣轉眼間化為白霧，飄散在寂靜的長街。

  呂蒙深夜受命，已經提前對“蔣欽、賀齊”連同一乾軍將的府宅團團包圍，確保不走漏一人，現在，他要收網，非常之時…這等背叛之人勢必嚴懲，如此方能以儆效尤。

  他沉穩的走在石板路上，右手扶著腰間三尺長劍，身上由幾千鐵片結成的黑色魚鱗鎧隨著腳步“嘩嘩”作響，身後則是黑壓壓的一百孫權的親兵——車下虎騎！
  這一百人雖然噤聲不語，但從整齊的陣列之中，不可抑製地散發出一股殺戮之氣。

  到了…是一處看起來較為普通的宅院。

  門口的家丁戰戰兢兢的迎上，問道：“不知軍爺有什麽事兒？”

  “這裡可是蔣欽將軍府上？”呂蒙的語氣還算客氣。

  “是…大人是…”

  “吾乃東吳右都督呂蒙，奉主公之命，前來搜捕要犯！”

  啊…

  這家丁嚇了一跳，“右都督是不是搞錯了，這將軍府上怎會有要犯？”

  呂蒙一把推翻面如土色的家丁，大步踏入院中，高呼道：“蔣欽背叛東吳，獻城投降荊州逆賊，本都督奉主公之命，凡是蔣府中人一力緝捕…”

  百名車下虎騎平舉長戟，衝入院中，迅速控制了局勢。

  院子裡的家丁和使女一點反抗的念頭都沒有，縮在牆角瑟瑟發抖。

  這種景象…呂蒙已經見過太多次。

  在東吳，只要背叛孫權，除非是頂級的豪門大族可以有恃無恐，其余的中小家族…哪怕是全族覆滅也不過是一朝一夕之間，何況只是一個將軍？
  “鏘啷”一聲…

  呂蒙拔出長劍，氣定神閑的持劍站在院中，他在等…等緝捕後具體的數字，也在等，等其它同時收網緝捕要犯的宅院中，那些具體數字的報送。

  這年代就是這樣，一人犯罪，牽連全族…

  這本就無可厚非。

  只是，約一盞茶的功夫，手下接連稟報。

  “將軍…蔣欽府中隻擒獲了一乾下人與仆役，其族人家屬均在幾日前秘密被送出…”

  “將軍，賀齊府中亦是如此…”

  “將軍，廬江其余諸將府中亦是如此…”

  “將軍，就連張長史府中的家眷亦被提前遷走，留下的唯有毫不知情的仆從！”

  唔…

  無疑，這一條發現，更加應證了廬江投誠的真相，蔣欽、賀齊他們看來是早有預謀…他們數日前就在為廬江獻城投降做準備了。

  ——『好啊，本都督本還不信！』

  ——『哼，不曾想…是真的枉費了…主公對他們的一片信任！』

  帶著滿腔怒火，呂蒙憤怒的吩咐：“都押入牢獄，嚴刑審問…”

  “諾！”

  一眾兵士已經開始給留下的這些仆役、女使帶上枷鎖…

  就在這時，一人“噗通”一聲跪在了呂蒙的身前，這人名叫蔣叁，乃是蔣欽的侄兒，因為這幾日的外出剛好錯過了家族的強行遷移，才剛一回來，就被官兵團團圍住。

  如今聽聞舅舅背叛，他打從心底裡一百個不信，他雙手抱住呂蒙的腿，苦苦哀聲道：“我舅舅一生效力於東吳，東征西戰，從來身先士卒…不顧生死？他…他的命是東吳的，他…他的一切都是東吳的？他…他不會投降，更不會背叛…還望…還望右都督查清此事，還我舅舅清白！”

  “舅舅？”呂蒙重複了一遍這個稱謂，像是蔣叁的話，他只聽進去這麽一句。

  又仿佛這個稱謂，讓他有一種抓到一隻漏網之魚的欣喜。

  他毫無表情的揚手，劍氣凜冽，一道寒芒閃爍…

  面前這位蔣欽的侄兒已然身首異處！
  長劍歸鞘，呂蒙看著身旁一名小校將蔣叁的頭顱裝進木匣。

  這時，房內突然衝出一個披頭散發，手持利劍的人，尖叫著向呂蒙衝來，還未等這人近身，呂蒙身邊的虎賁衛士平舉長戟，已將來人刺翻在地。

  呂蒙皺著眉上前查看，發現倒在血泊裡的竟然是個六十余歲的老婦人，呂蒙直接吩咐，“查，查明她的身份！”

  不多時有兵士稟報，“此人乃蔣欽的乳母…”

  原本還蹲下來，將手指搭在老婦人脖頸間，感受著她脈搏越來越弱的的呂蒙，聞言後直接搖頭。

  老婦人老態龍鍾的面孔上滿是恨意，她狠狠的瞪著呂蒙，仿佛…說她的“孩子”是個叛賊，這件事兒…她是最不容易接受的。

  只是眼光卻漸漸的渙散，直到…再沒有了眼神。

  呂蒙歎了口氣，指了指身後倒地的女兒。

  “將她的頭顱也割下來…”

  話是這麽說，吩咐是這麽吩咐，可呂蒙知道，怕是隻這二人…是無法讓主公孫權的怒火消去！

  廬江…乾系太大了！

  失去廬江，失去治江權，相當於…整個江東已經明晃晃的亮出來，任憑那荊州與曹魏的兵馬踐踏——

  “統統押下去，嚴刑拷打——”

  “要見血——”

  呂蒙凝眉再度強調。

  話越是冷峻，越是遮掩不住他那顆已經有些“惶惶然”的心…

  難道，真的要走那最後一步！
  走那無路可走之下“退往夷州”，一切從頭開始的的一步麽？

  …

  …

  街邊食譜裡燉羊肉的香味兒隨著熱氣鑽進了鼻孔，讓人精神為之一振，食指大動。

  許久不回江陵城舊城，關麟發現街道變化不大，很容易找到得勝橋下這家食鋪，就在昔日那聽書的茶攤旁邊…

  關麟吸吸鼻子，走了進來。

  “四公子親臨，要吃點什麽盡管點，統統算我的…”掌櫃低著腰，頗為熱情問道。

  “該怎麽算怎麽算，本公子不差這點錢。”關麟笑著回答，然後詢問同行的陸遜、士武，“你倆吃什麽？”

  “都行…”

  “那就三碗熱湯，一斤羊肉，三張胡餅，還有你這兒自己醃製的醃菜也來上三小碟。”

  關麟熟悉的點餐，他們故意挑了個角落裡的桌案坐下，從這裡能看見這家食鋪的全貌，卻不太會被人注意，這是關麟一貫的習慣。

  羊肉湯端了上來，關麟盤腿而坐，拿了一張胡餅，掰成小塊兒，放到了湯裡，等胡餅泡得稍軟一點，用筷子攪了一下，然後把肉和餅一起加起來，嘗了一口。

  不錯，雖然許久沒吃過了，但這個鮮香的味道卻一點兒都沒有變。

  陸遜與士武看關麟吃的津津有味，也學著他的吃法，沒曾想…這羊湯泡胡餅，果然一絕…

  就在這時，隔壁座位上的客人正在議論。

  “聽說了麽？廬江城降了…那屢次三番抵擋住關公進攻的蔣欽、賀齊竟然向咱們糜太守投降了…”

  “我一直就說，咱們糜太守是個有福之人哪，自打他不顧年齡、不顧禮數，堅持與雲旗公子義結金蘭後，他是連戰連捷呀…算算，關公手下的亡魂中…有名的無外乎華雄、顏良、文醜、文聘…還有五關六將的那些雜碎，不提也罷…可咱們糜太守也不逞多讓啊，周泰、潘璋、馬忠…就連那重創魏上將張遼的徐盛也敗在咱們糜太守手上，更莫說昔日他阻文聘之軍，如今威懾廬江，逼迫投降…依我看，糜太守的功績已經不遜色於關公了！”

  “糜芳？他也配不遜色關公？看看他那大肚子？那肥嘟嘟的臉頰，這哪裡有個上將軍的樣子？”

  “唉，你這人怎麽說話呢？糜太守可是履立大功，怎麽能單單以外貌視人呢？”

  “收聲，收聲，你們議論的是不是跑偏了，咱們該聊的是未來荊州與江東就要連成一體了，如此…那與曹魏…咱們可就是南北對峙的局面了呀，這讓我想到了四百年前的楚漢相爭…那時是東西，如今是南北…”

  聽到房內的食客們議論紛紛，關麟只是笑笑，安安靜靜地喝著面前的這碗湯，仿佛整個世界都在這碗湯裡。

  小人物們總是對時局有著各種各樣的猜測，雖然大多都挺膚淺，但也不乏有些一針見血。

  只不過，就算他們真的有人能看透了時局，也只是匯入大河中的水滴，被奔流的河水裹挾而下，再心有不甘也無能為力。

  天下大勢，本就是分久必合，合久必分…

  恰如這眼前的這碗湯，單獨去品，羊湯是湯的味道，胡餅是胡餅的味道，可若是把胡餅浸泡到湯裡，那就是一番別樣的美味。

  而就在關麟聽旁邊人議論之際…

  有一名文吏跑來，在陸遜的耳邊提及了什麽，陸遜聽完後，立刻小聲稟報關麟，“雲旗，濡須的信孫權收到了，果不其然…震怒之下，孫權盡誅這些家族的家小，以儆效尤…得虧鴻雁搶先一步，撤離了不少人，但依舊有超過二十個來不及撤離的枉死於孫權的刀下！”

  “一將功成萬骨枯…”關麟淡淡的回道：“我們已經盡力縮小損失，但終究謀事在人成事在天！”

  “是啊…”陸遜感慨道：“隻死了二十個他們的族人…已經算是很順利了…那麽接下來…”
    陸遜的聲音進一步的壓低…

  關麟也把聲音降到最低，用只有他們三個人才能聽到的聲音說道：“計劃的確異乎尋常的順利，那麽…接下來的戲碼就是——周循死戰丟濡須，忠貞之志昭天地…”

  啊…

  關麟的話讓陸遜一驚，他連忙反問：“都這種時候，還不撤回周循及其家屬麽？讓周循回江東…是否有些過於冒險了！”

  陸遜的意思…並非關麟的計劃不好，而是太冒險，也是這種時局下，根本不必要如此…廬江已經佔據，以廬江為跳板，飛球升空…東吳有多少兵…也都攻下來了。

  但，這話剛開口，陸遜就意識到他想的簡單了。

  雲旗對東吳的戰略中從來沒有啟用過“飛球”，或許是因為飛球升空，煉獄火海之下，哪怕破城，可百姓對他留下的印象必定將如曹魏一般是惡魔，是魔鬼，是殺戮…

  這樣並不利於之後對東吳的統治。

  這很現實！

  煉獄火海就如同曹操的屠城，屠的時候倒是容易，也能起到威懾效果，可後續…往往會有一系列的麻煩，關麟要的是穩…而不是剛猛與迅捷。

  也正是因此，陸遜意識到，關麟的飛球與火海…只是對敵人已經完成遷徒百姓的城池使用過…

  這是陸遜突然間想明白的。

  關麟卻從另一個角度回答了陸遜的問題，“回江東，這不是我提出來的，是周循與鴻雁提出來的…他們說，他們會想辦法接管江東的邊防，若如此，我軍渡江將一馬平川，再無半點阻礙…也能讓雙方的損失降到最低，當然，這話聽起來並不輕松，但既是他們提及的，我願意相信他們，且制定對應的策略輔助他們…”

  說到這兒，關麟將碗中最後一口羊湯一飲而盡，胃部的暖意讓他一陣舒爽，他話鋒一轉，“比起江東這邊，我反而更關心白帝城那邊的情況！”

  是啊…

  阿鬥如何呢？
  劉備與阿鬥相見，又會激蕩起怎樣的火花？
  這些都是關麟更關切的。

  而隨著關麟把話音引到白帝城，陸遜掐指算了算，“今日，成都的快馬也該到白帝城了吧！”

  …

  …

  “爹？”

  白帝城，當劉備在一間密室內見到兒子劉禪時，他真的是驚喜交加。

  然而，這份驚喜隻持續了短暫的、須臾的時間，緊隨而至的，劉備有一種想弄死這個孩子的衝動！
  他一天多少政務、軍務？
  他一天操持著多少心？
  他一天要見得多少人？籠絡多少人心？

  盡管有諸葛亮、法正的輔助，可他作為這蜀中之主，他操持的那封心絲毫不比任何人少。

  可他竟被這臭小子給騙了！
  不光騙了他，整個滿朝文武…悉數都被他給騙了！
  就這一趟滿朝文武趕來白帝城，需要耽擱多少功夫？需要消耗多少精力…

  劉備是越想越氣。

  故而，哪怕是面對笑吟吟的迎面跑來的親生兒子，他毫不拖泥帶水的面帶冷笑，揚手便給了劉禪一個耳刮子。

  “啪——”

  這一耳刮子乾淨利落…

  劉禪本是來請功的，他笑的極為燦爛，可現在他只能捂住腮幫子，“爹，你怎麽打孩兒？”

  劉備恨鐵不成鋼的看著劉禪，“我總算知道，為何就連雲旗都不願意教授你，如此大事，你都敢詐死戲弄為父，戲弄諸臣，視蜀中政務、軍務於無物，由此可見…這半年來在荊州，你究竟胡鬧成什麽樣子？也怪不得雲旗要將你逐出師門！不學無術了，肆意妄為，你這行徑與那荒唐昏庸的桓、靈二帝有何不同？若有朝一日為人主，那必定也是個昏庸之主，是個能將基業拱手讓人之主！”

  劉備這一番如疾風驟雨般冷冽的話劈頭蓋臉的吟出，劉禪隻覺得腦瓜子都是嗡嗡的，不爭氣的眼淚從眼角落到嘴角。

  他…他做錯什麽了？

  當然，這不重要？
  在父親心目中，他…他劉禪就是這樣一個不學無術、昏庸荒唐的兒子麽？
  父親甚至不願意給他解釋一番的機會麽？
  父親這何止是否認了他劉禪，更是連雲旗公子這幾個月的的教授也一並否認了。

  ——“嘩啦啦…”

  眼淚流淌…

  劉禪抹了把眼睛，強行忍住那連綿不斷、呼之欲出的的淚水，他第一次無比硬氣的迎上劉備那冷冽的眼神。

  “爹…”

  劉禪有些顫抖的張口，像是即將第一次反駁他的父親，他尚未做好充足的準備。

  但…

  箭在弦上，不得不發——

  “…《西遊記》中講孫猴子被唐三藏誤會了三次、責罵了三次、緊箍了三次…起初我看到這裡時，還覺得不信，哪裡有人會這般誤會他人…甚至不給人解釋的機會！可現在孩兒信了，現實遠遠比這那《西遊記》中記載的更荒誕，明明是做對的事兒，卻…卻會被誤解，如此這般？我還做對的事兒幹嘛？父親乾脆再來幾巴掌，將我扇死好了——”

  劉禪的話讓劉備有些錯愕…

  這是什麽跟什麽？
  等等…

  這小子什麽時候學會頂嘴的？

  “你在胡言亂語些什麽？好的不學，愣是把壞的全部都學會了是吧？”

  劉禪直面劉備的怒火…“父親問我學到了什麽，孩兒學到的是…蛙不可以語於海者，拘於虛也；夏蟲不可以語於冰者，篤於時也；曲士不可以語於道者，束於教也。今爾出於崖涘，觀於大海，乃知爾醜，爾將可與語大理矣。”

  這…

  井裡的青蛙不能和它談論大海；
  夏天的蟲子不能和它談論冰；

  不能和見識淺陋的人談論大道理。

  這…

  “咳咳咳…”

  誠如昔日關羽聽到關麟對他說這一番話時的心情與心境，此刻的劉備幾乎與那時的關羽一般無二似的猛地、劇烈的咳嗽了起來。

  偏偏，當初…關麟向關羽說的這番話，劉備還是提前通過楊儀知曉的…

  只是，彼時彼日，他又何曾能想到，這一番話在今時今日會被他自己的兒子作用於他的身上。

  “逆子…逆子…”

  “逆子就逆子吧！”劉禪毫不在意一揮手，“逆子能幫我二叔贏下襄樊，逆子能幫我二叔奪下許昌，逆子能幫我二叔攻下東吳，乖順之子有這能耐麽？話不投機，走了，不說了——”

  “你敢走一步試試？”劉備那不容置喙的語氣一如既往。

  劉禪一甩袖子，本是虎頭虎腦的他，這一刻變得寒芒似刀…“不敢走，那還配當逆子麽？”

  說著話，他已經大步流星的走出了房間，渾然沒有給劉備半分反應過來…亦或者是動手的機會。

  直到劉禪走出，劉備才後知後覺的想要去追上劉禪。

  “主公…”

  卻在這時，屋內的趙雲實在看不過去了，他迅速的攔在了劉備的面前，“主公，請聽雲一言。”

  “若是為這逆子求情的就省了吧…我只可惜，昔日長阪坡下，你七進七出…救出的究竟是個什麽東西？”

  劉備也是在氣頭上。

  趙雲將一杯茶水遞給劉備，“主公，先消消氣…其實雲不是想為公子求情？”

  “那是什麽？”

  “是主公錯怪了公子，雲覺得，主公當向公子致歉…”

  “什麽？”劉備差點一口吞下去的茶沒全噴出來，他強行耐住性子，“子龍，怎麽連你也…”

  “主公，此番公子之所以詐死，目的有二…其一，是荊州與巴蜀境內有人暗中刺殺，那必定是內部人士，若不詐死…那這人定還會有第二次、第三次刺殺…如此這般，主公怕在這白帝城就見不到公子了…”

  這…

  趙雲的話無疑讓劉備的神情大變，“子龍，你此言當真？”

  “如假包換…”趙雲繼續說，“這才是其一，其二…則是公子以為，只有他詐死，才能讓那幕後黑手變得大意，也只有如此這般…那幕後黑手才會露出馬腳…公子與主公方才能尋找到這人，永除後患…”

  “……”

  隨著趙雲聲音的落下，一時間，這屋內安靜極了…

  劉備像是驚在原地，尤自不可置信，乃至於有些呆若木雞的味道。

  漸漸的，他醒轉了一些，可他又覺得有些恍惚，乃至於迅速漲紅了臉，額上爆出青筋，繼而…他仿似因禍得福後…務必亢奮、狂熱般的猛地一拍桌案，桌案上的筆墨飛濺。

  其中一隻白毫筆“啪”的一聲掉落在地上，這讓趙雲的心裡“咯噔”一想，心裡嘀咕著…“阿鬥與主公不至於像是雲旗與雲長那樣…針鋒相對、相愛相殺無數次後，最後才在一方妥協下共處吧？”

  就在趙雲擔憂之際…

  “哈哈哈哈…”劉備突然亢奮的大笑了起來，“哈哈哈…哈哈哈…”

  這大笑聲一點沒有劉備內斂的風格，他四顧左右，隨即望著劉禪離開的背影，驚喜的道：“吾兒開竅了…關家的麒麟兒教出一個蜀中的麒麟兒——”

  …

  …(本章完)