港口角落
  一個身材乾瘦的男人凝望大海，目送體積龐大的神聖白銀號逐漸遠去，在他身旁，還有一位同伴，漫不經心道。

  “走吧，在不跟上去就跟丟了，等首領攔下對方發現我們不在時怎麽交待？”

  “恐怕大人要令失望了，他們前往的方向根本就不是大維克島！而是寂靜盆地！他們居然…企圖穿過寂靜盆地…”

  “糟了！我們必須馬上告知首領這個消息！”

  兩人快步上船，駕駛著一艘小帆船快速往大維克島駛入，他們必須趕在神聖白銀號正式進入寂靜盆地之前讓首領得知這個消息。

  ……

  ……

  嘩啦啦～
  巨船劃破平靜，在平靜海面拉出一條長長的白色尾浪。

  “真安靜啊，連風都沒有。”

  船上水手正在桅杆上下忙碌，把展開的風帆全部收起來，因為寂靜盆地是沒有風的，這裡就像一處荒無人煙的沙漠，是生命的禁區。

  珈蘭從理查德的筆記上得知，寂靜盆地前身是一處沙漠盆地，地勢較低，現成為海洋後，海床也比周圍其他海域的海床低很多。

  在一圈海底山脈的阻擋下，周圍其他海域的洋流進不來，而海床深厚的沙漠蓄積了大量鹽分，使得盆地內海水濃度遠高於周邊海域。

  曾經有人潛入寂靜盆地中心的海底打撈了一捧白色沙礫，敲碎後發現起沙子包裹著鹽，人們把這種沙礫稱作鹽沙，是寂靜盆地特有的產物。

  因為海水鹽分濃度太高，不管是海魚亦或者植物都無法在這生存，一片死寂。

  如果僅僅是這樣，寂靜盆地遠不足以被冠以危險至極名號，只要準備好充分的魔晶和物資，穿越這片海域反而是個很安全的選擇。

  真正的危險，是來自沙漠底部的混亂磁場，這些磁場會擾亂羅盤，甚至形成詭異的海市蜃樓。

  一旦被這種天象籠罩，羅盤失靈，感官無法正確獲取外界信息，那麽便會永遠困在這裡，成為潛伏在海上的集體木棺。

  直到現在，寂靜盆地依然存在大量木棺，它們就像被樹脂凝固的蟲子，永遠停留在這。

  如果運氣足夠好，沒有碰上海市蜃樓，或者看見後遠遠避開，哪怕羅盤失靈，也能通過觀察太陽月亮的方位穿越寂靜盆地。

  正在珈蘭擔憂會不會遭遇海市蜃樓的時候，外面有一波人同樣很急。

  “大人！屬下親眼看見聖女乘坐的船往寂靜盆地的方向去了，他們速度不算太快，如果我們全速追趕的話，有機會再寂靜盆地外圍把神聖白銀號截下。”

  “該死！他們怎麽敢！”

  瑪利亞忿怒咆哮著，身為黑硭組織首領，好不容易碰到這麽一個千載難逢的機會，可偏偏晚了一步。

  去年索菲婭死後，連同她手下的人被紫晶家族全部圍剿了個乾乾淨淨，後來瑪利亞還是從紅珊瑚滲透分部得知了自己愛徒身死的消息。

  於是她命令紅珊瑚方面密切調查事件的來龍去脈，一方面親自趕往紫晶群島，想要為索菲婭復仇。

  在紅珊瑚方面人員搞清楚索菲婭的死跟珈蘭有直接關系後，立馬確認目標，就等瑪利亞親自趕到。

  恰好這個時候聖光帝國的船隊抵達紫晶海域，恰好殺死索菲婭的仇人護送聖光帝國的船隊返航。

  如此一來，瑪利亞不僅能夠復仇，還能順手除掉聖女，挑起聖光帝國和蒂瓦納公國的矛盾，讓局勢混亂起來。

  可就在瑪利亞即將攔截住神聖白銀號之際，珈蘭等人選擇了一條不可能選擇的航線，避開沃克薩斯人的攔截。

  現在擺在瑪利亞面前的有兩個選擇。

  一，全速追上去，趕在神聖白銀號進入寂靜盆地腹地之前攔截住對方，就能親手復仇，完成計劃；
  二、放棄追趕，繞路前往寂靜盆地的另一端的萬星海，雖然不一定能成功，但不是完全沒機會。

  思索良久後，瑪利亞最終按捺下內心衝動的欲望，因為她知道，神聖白銀一旦進入寂靜盆地，肯定會開足馬力全速航行，爭取在最短的時間裡抵達另一端的萬星海，追上概率極小，且風險又高。
    “走吧，我們繞路去萬星海，現在只能祈禱他們在裡面被困住一段時間，然後在跑出來。”

  瑪利亞知道自己的想法有點天真了，但她只能這麽做。

  ……

  ……

  一月15日。

  自從蝰蛇島離開後，連續晝夜不停航行六天六夜的神聖白銀號終於進入寂靜盆地最核心的區域。

  在這裡，海床又淺了些，正午陽光強烈時，能透過清澈的海水，看見海底潔白如雪的鹽沙。

  正當眾人驚歎於大自然的神奇時，不遠處的海平面上浮現一個黑點。

  桅杆頂部的瞭望員大喊著提醒眾人。

  “前方有一艘海船！減速，注意避讓！”

  “有船？也是航行的人？”

  神聖白銀號放緩速度，逐漸靠近了陌生船隻，觀察到一些異常。

  船身腐蝕嚴重，破爛坑窪的，而且甲板上看不到一個人影。

  該不會是？

  珈蘭馬上聯想到筆記中描述的“木棺”，眼前這艘船十分吻合。

  “麗莎聖女，那艘船上的人估計都已經死了，剛進去腹地就碰到這種事…”

  似乎是不詳征兆。

  盡管如此，珈蘭不想錯過這麽好的觀察機會，決定上船探探情況。

  “芙妮婭！帶我過去！”

  兩船相隔不足百米，芙妮婭抓住珈蘭，張開羽翼輕松拍打幾下便降落在這艘破爛不堪的海船上，長期受日光暴曬的甲板脆的就像法式薄餅，稍不注意用力就踩破了。

  “嘖嘖，這種腐爛程度，應該有好幾年了。”

  “大人，您看這間船艙。”

  一間較大的船艙裡，裡面是十幾具混合交疊在一起的白骨，混合散落在地。

  因為只剩下骨頭，所以無法判斷他們在死亡前經歷了什麽，讓他們全都聚集在一個小船艙內。

  “大人！這裡有財寶！”

  芙妮婭又有了新發現，她在一間面積較大的主艙室內找到了大量金銀珠寶，以及數百魔貝。

  “哈哈～果然有意外驚喜。”

  珈蘭大手一揮，把這些東西全部收入背包欄內。

  “你繼續找，我去駕駛艙看看。”(本章完)