第455章 對峙
  對達弗特的話，羅德深感同意，基斯裡夫死亡之風盛行，正是需要像摩爾教這樣的宗教來清理亡靈，安撫死者。

  當然，這是最純正的目的，達弗特的話羅德還是相信他的，至於他身後那些身披重甲的將軍，和來自帝國其他地方的軍官們，羅德便不敢完全信任了。黑玫瑰騎士團看上去至少有三千余人，如此龐大的一支軍團，絕不可能只是一個教派就可以發動的，至少，這背後需要的財力物力支持，單憑一個摩爾教，也是很難辦到的。

  不過不管怎樣，在當今這個局面下，他們的加入對於北境來說，還是很有幫助的。

  正在交談時，一些摩爾牧師已經走到屍體前，為死者默默唱起了挽歌，祝願那些亡者在死亡國度裡安息。

  羅德注意到這些牧師大多穿著黑色長袍，神情專注而虔誠。級別高一些的牧師手捧著厚重的聖書，站在屍體前默默念著禱文。像一陣冷風拂過，整個厄侖格拉德，淒涼寒冷……即便饑腸轆轆的平民攻進了市政廳，將城門打開。但還是有些晚了。數千人在圍城中死去，或被活活餓死，或被疾病殺死。還有的，在爭搶食物中被打死，殺死……

  看著那些神情麻木的平民，羅德感到心情沉重。盡管進城時，他們喊出了“北境之王”的口號，但是羅德知道，那不過是因為食物，因為麵包。有了食物，他們便跟隨你，有了食物，他們便稱讚你，如此現實，如此簡單。那些所謂為了榮耀而為領主獻身戰鬥的，少之又少。正因為如此，羅德才覺得像維吉爾那樣的人值得珍惜。

  免費發放食物只能持續很短一段時間，屬於暫時安撫性政策，畢竟，誰也沒有能力白養著上萬民眾。接下來便是重整和安頓問題了。

  這同樣是一個值得斟酌的問題。由於沒有大規模攻城，城市的基礎設施和製造工廠大多完整，羅德讓工人回到工作崗位上，恢復生產。碼頭工人繼續回到碼頭，從事原來的工作；鐵匠、麵包師、理發師、皮匠、釀酒工等等全部回到原來的工廠繼續工作。並要求城裡的小貴族們工薪按照原來的工薪按時發放。逐步取消免費麵包供應。

  另一邊，戰事必須告一段落了，因為秋收馬上就要到來了。這支大軍並不是全部由職業兵組成，還有許多征召兵，這些征召兵裡又有一大部分屬於農夫。秋收對於北境各地來說，還是十分重要的。畢竟，真正靠工業生產，而不是靠糧食生產的城市北境幾乎沒有。農耕仍然是根基。

  當然，極少數情況下可以不顧秋收，春種這些，直接帶著部隊繼續打仗。但是那樣勢必會造成軍心不穩。羅德知道，基斯裡夫這場內戰並不是短時間內可以解決的。它需要舉全國之力，才能將卡特琳娜擊敗，驅逐出這個國家。而現在，北境必須一步一個腳印，先安撫後方，等到來年春種結束後再繼續進軍。盡管沒有人規定冬天不能打仗，但是這幾乎是一個不成文的規矩。

  冬季行軍十分艱苦，基斯裡夫這種地方天寒地凍，在野外露營必定無法很好的禦寒，對士兵身體是一場折磨。同時，後勤部隊必須冒著風雪將糧草和物資運抵前線，風雪天中運輸糧草物資是一件十分困難的事，代價也是巨大的。所以，除非萬不得已，沒人會在冬季出兵。

  ……

  南境。

  當北境還在為戰事而疲憊忙碌時，位於基斯裡夫南方的諸城卻在忙著秋收。盡管冰雪女王的征召令兩個月前就下來了，但是第一時間就響應女王號召的領主寥寥無幾。許多領主雖然響應了女王的號召，但是並沒有盡全力，只是派出一些小股部隊先行。十五座城堡，最終匯集到首都的兵力不到八千人。顯然，這麽多年的戰亂已經讓南方各地的領主對冰雪女王失去了信心，更重要的是，失去了敬畏之心。以往，即便不情願，但是只要女王開口，他們還是會第一時間盡全力響應，而如今，北境出了一個可以和基斯裡夫叫板的北境之王。所有人的態度都在發生著微妙的改變。

  孤風城的老領主梅得裡在城堡大廳的壁爐前沉思著，他已經滿頭白發，一臉滄桑。對於生命，已然沒有過多的奢求。他唯一在意的，便是自己的子嗣。在風燭殘年之際，他要為兒子鞏固這個領主之位。

  “父親……”

  “女王的召集令又下來了？”

  老領主用低沉卻帶有威嚴的語氣問著。他坐在那裡，火光將他的影子投射在牆上，猶如巨人一般。當然，老領主在他兒子心中，一直都是巨人。是他，在這動亂不堪的年代裡，扛起了孤風城的半邊天，多少女王身邊的人，無時無刻不在渴望著這塊寶地。
    “嗯……而且，信中冰雪女王要求月底前必須將軍隊調至基斯裡夫城。”

  米爾達認真的將信中內容轉述了一遍。他身材微胖，年近四十依舊聽從父親的指令行事，早已成為習慣。

  “月底？呵呵，女王陛下可是越來越急了。”

  “那我們要按照信中的要求做嗎？”

  米爾達認真問到。

  “按照她的要求做？按照她的要求做，孤風城早就不在了。”

  老領主嘲諷著，火光映射出他蒼老卻依舊睿智的臉孔。從火堆撲來的熱氣吹散著他身上的寒氣，盡管南境的秋天並不算很冷，但是梅得裡老了，他確實老了。六年前，當羅德風塵仆仆趕到基斯裡夫城時，他和這位北方領主見過面，還坐在一起聊過，那時，自己的身體還算硬朗，然而，歲月便是這樣，衰老並不由人說的算。

  “那我們？”

  誠實的中年兒子不解的追問到。

  “再從領地內召集三百名應征兵，讓盧西斯帶著他們去基斯裡夫城。”

  老領主轉過頭來，認真說到。

  米爾達聽從了命令，正準備退下，卻又突然轉身回頭，望著自己蒼老的父親。

  “父親，你認為女王會擊敗羅德嗎？”

  “難說。這些年，基斯裡夫的叛亂一次接著一次，每次叛亂都比上一次嚴重一些。先前是厄侖格拉德貴族叛變，北境並未參與。再後來，是首都發生叛亂。而現在，是整個北境叛亂。羅德不是救世主，他不過是順應了這個時代的潮流而已。你明白嗎？我的兒子。就算羅德不起兵，將來，也總有其他人會起兵的。”

  梅得裡意味深長的說著，他的眼中，是壁爐中燃燒得正旺的火焰……

  (本章完)