第655章 血紅一刀
  第六五一章白雲蒼狗

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  聽完嚴嵩的蠱惑，沈默不想再談正事，便岔開話題道：“那六心居的張老板去哪裡了？”

  嚴年不知從哪裡冒出來，道：“被小人請下去喝茶了。”

  “聽說閣老要給他題字？”沈默笑道：“久聞閣老的書法舉世無雙，不知下官能否在旁觀摩？”

  “當然可以，”嚴嵩笑道：“請那位張老板進來吧。”

  “是。”嚴年恭聲下去，不一會兒，領著瓜皮帽張德貴進來給嚴閣老、沈大人磕頭。

  嚴嵩和顏悅色讓他起來，道：“老夫和夫人最愛你家的醬菜，我愛吃你們家的甜醬蘿卜、甜醬黃瓜、甜醬薑芽；夫人愛吃甜醬八寶榮、甜醬什香菜……”嚴閣老如數家珍，一臉緬懷的笑道：“你們給我家送醬菜，有二十多年了吧。”

  “回相爺，”張德貴道：“二十二年了，我爹在的時候送了十三年，小人接班後，這是第九年了。”

  “二十多年啊，”嚴嵩感慨道：“老夫馬上就要回老家了，以後你也不用送了。老夫為你題個店名，也算是善始善終吧。”

  嚴年便扶著嚴嵩往書房走去，沈默也進去，張德貴落在最後，望著幾位大人的背影，表情一陣糾結，但還是歎口氣，跟了進去。

  等他進去時，沈默和嚴年已經鋪好了宣紙，磨好了墨，老嚴嵩提著粗粗的豬鬃大楷，運氣調息，精神凝氣，雖八十高齡，執筆的手卻穩如泰山，寫出‘六心居’三個字結構勻稱、蒼勁有力，大家風范躍然紙上，引得沈默讚賞不已，確實比自己寫得強多了，嚴年更是連聲叫好。

  嚴嵩左手拎著右臂的袍袖，右手持著筆，審視著自己的作品，滿意的點點頭道：“看來功力還在！”

  嚴年在一邊對那張德貴笑道：“你祖上燒高香了，竟得到閣老的墨寶，這可是字字萬金啊，還不快磕頭謝恩。”卻見張德貴臉上除了惶恐之外，還無比的糾結，嚴年不由笑道：“看這家夥，都高興傻了。”

  這時，張德貴終於撲通跪下磕頭道：“多謝相爺厚愛，您這字太貴重了，小人小店小鋪面，只怕承受不起啊……”

  嚴嵩呵呵笑道：“無妨，隻管掛上就是……”

  見老相爺還沒明白他的意思，瓜皮帽張德貴終於忍不住道：“小人不敢掛……”

  一言既出，滿室皆寂。

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  在場的都是聰明人，就連嚴年智商也不低，當然明白張德貴這話的含義……

  嚴年氣惱道：“死乞白賴求字的是你，現在相爺寫好了你又不要，真是個不知好歹的狗東西！”他還要罵，嚴閣老卻緩緩擱下筆，如冬日殘陽般笑笑道：“不想要，那就算了吧……”

  張德貴磕頭如搗蒜，一個勁兒的解釋道：“相爺的題字，小人是極想要的，可敝店叫六心居，正是因為六個人合夥開的，凡事兒得我們六家商量一致才能決定，小人得回去跟他們商量商量才行……”

  “你這個解釋，”沈默搖搖頭道：“簡直爛極了。”說著擺擺手道：“既然閣老說算了，你就趕緊走吧。”

  那張德貴如蒙大赦，給大人們又磕了頭，便屁滾尿流的跑掉了。

  書房中，嚴年仍然憤憤道：“最看不上這些小商人，無情無義無恥，膽子比針鼻還小，一聽見點風聲，跑得比兔子還快？”

  嚴閣老朝沈默歉意笑道：“讓沈大人見笑了。”

  沈默搖搖頭，輕聲道：“小本商人，本就如履薄冰，掉下片葉子都怕砸到頭，順天府兵丁查封東樓別院的事情，已經傳遍全城，百姓聽風是雨、三人成虎，難免自己嚇自己，閣老千萬別多想。”

  “呵呵，不會的。”嚴嵩搖搖頭，緩緩道：“等到你八十歲，便會知道人情似水，世味如茶，自然能看開了。”

  沈默點點頭，沒有再問，又說了會兒話，便起身告辭，嚴嵩要送他，被沈默堅決攔住，連稱：‘使不得’，就施禮告退了。嚴年看看老爺，見嚴嵩點頭，便趕緊跟著出去。

  沈默到了外面，便算是完成一半任務，問明身邊的小吏，又向嚴東樓的住處行去，繼續履行後一半的任務。

  來到嚴世蕃那富麗堂皇、非金即玉的院子裡，沈默不禁對嚴東樓的品味大搖其頭，且不說嚴閣老人品如何，但至少志趣高潔，起居雅致的很，怎麽就生出這麽個俗不可耐的兒子呢？
  此時官差們正將屋裡的玉屏風、血珊瑚之類的寶貝搬出來，小心的往大車上裝。貪汙皇帝八百兩，就要用這些價值萬金的東西還，這下小閣老還真是折本大了。

  負責清點財物的王啟明迎上來請安，沈默問他查的如何，王啟明搖頭道：“除了屋裡的擺設價值萬金之外，並沒有什麽金銀珠寶，也沒有票據債券什麽的。”在沈默的關照下，他已經當上刑部主事了，一直很想回報沈大人的知遇之恩，結果這次沒搜到什麽細軟，心情十分的沮喪。

  “哦……”沈默點點頭，卻又聽王啟明獻寶似的道：“但是開眼的東西可不少，大人可得進來看看。”

  “什麽東西？”沈默便跟著他進了屋，就看見幾個官差，在打一張精雕細琢，九尺長、丈六寬的黃梨木大床的主意，想要把這玩意兒也運出去。看到那張碩大無比的合歡床，沈默不禁連連搖頭，便聽王啟明感歎道：“真乃男兒金戈鐵馬的大好疆場！要不大人，把這個給您搬家去吧。”

  “去你的！”沈默笑罵一聲，給他個暴栗道：“少出餿主意！”

  此時又有人鑽到床底下，想看看下面藏著寶貝沒，結果掏出一堆白綾汗巾來。

  “還怪精致呢。”王啟明拿起一條，見用的是上好湖綢，上面是刺繡流蘇，一看就不是凡品，放在鼻端深深吸口氣，道：“還挺香呢。”便順手揣到懷裡道：“回去洗洗扎上，這不算貪汙吧？”

  “不算。”沈默搖頭笑笑，他眼尖，看到那些汗巾上，似乎都有點點片片的汙漬，又見左右有官差在偷笑，便問道“這是幹什麽用的，你們知道嗎？”

  一個官差捂著嘴笑答道：“小得知道這是幹什麽用的。”

  王啟明翻撿著地上的汗巾，想再找出幾條好看的，送給相好的，一邊隨口問道：“幹什麽用的？”

  “這是穢巾，據說嚴東樓每玩過一個女人，就丟一張汗巾在床下，年底統計汗巾條數，看看一年的結果，據說最多的一年，有九百多條。”那官差笑著答道。

  包括沈默在內，眾人齊讚道：“小閣老好身體啊！”只有王啟明的臉都綠了，趕緊把揣到懷裡的汗巾扔出來，道：“呸呸，真惡心！”又想到自己方才還聞過其中一條，直接捂住嘴巴，飛奔出去，不一會兒，便聽到陣陣嘔吐聲在外面響起。

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  在嚴世蕃的老宅中，並未搜出什麽金銀細軟，倒是搜出來各種奇奇怪怪的淫器性具不下千件，有的構思巧妙，有的用料昂貴，大多是沈默見都沒見過，甚至叫不上名字來的，絕對可以開辦一次頂級的明代性文化展。

  不過另一路，塗立那邊收獲頗豐，共抄出黃金兩萬兩、白銀五十萬兩，東珠八百顆，各色珠寶十二箱，以及……更多的淫器……

  兩人一合計，金銀珠寶該分的分，那些奇淫的玩意兒，也不知道嚴世蕃都用過沒，所以一件不留，全都編造成冊、呈送宮中，兩人來到西苑複命。

  其實是他兩個書呆子少見多怪，人家嘉靖看到那些‘小玩意兒’時，表現的十分淡定，只是讚歎道：“這家夥還挺會玩。”想當年皇上年輕時，那也是沒少玩過這些東西，當然不覺著稀奇，還責備沈默兩個道：“這種東西隨便處理了就行，還送到宮裡來作甚？”

  兩人無奈的應下，心說，我們還以為這些玩意兒很稀罕呢。

  看完抄家清單，嘉靖對塗立道：“塗愛卿可以先回去了。”塗立有些嫉妒的看沈默一眼，隻好乖乖下去了。

  待塗立出去，嘉靖劈頭便問沈默道：“老嚴嵩的情緒可好？”

  沈默輕聲道：“挺好的，他似乎也看開了，並沒有太難過，還想進宮謝恩呢。”

  嘉靖聞言面色一沉，低聲道：“他要是早看開，怎會落得如此下場？”

  沈默不知這話有何深意，隻好勸道：“嚴閣老說，他能得以正常致仕，嚴世蕃也保住了性命，已是皇恩浩蕩，別無奢求了。”

  “唉，樹欲靜而風不止，哪有那麽簡單？”嘉靖指了指禦案上的一摞奏章，對沈默道：“你看看吧。”

  沈默擦擦手，快步走到禦案前，翻看那些奏章，清一色都是彈劾嚴家父子結黨營私，賣官鬻爵、貪汙受賄、強搶民女……林林總總的罪名，毫無想象力。

  他正看著，便聽嘉靖道：“不當出頭鳥、專打落水狗！這就是朕的臣子！”說著冷哼一聲道：“一犬吠人、百犬吠聲，這些破玩意兒，朕看著就心煩！”

  沈默不敢說話，因為在這裡說的每一句話，都可能被寫進皇帝的起居注，說不定將來哪一天，就會惹出什麽麻煩。

  卻聽嘉靖又問一句道：“落井下石的人很多啊，平時多少人千金求嚴嵩一字而不可得，據說有家醬菜鋪求了多少年，他終於答應下來，把那家店的老板，叫到跟前，要當面給他題詞，誰知老板聽說他倒台了，竟要都不敢要了，有這麽回事兒嗎？”

  “有。”沈默不禁打個寒噤，暗道，難道嚴閣老家的一舉一動，都在皇帝的眼皮底下？轉念一想，又覺著不可能，因為要是那樣的話，嚴嵩早死了八回了，哪能還讓皇帝如此心軟？所以八成是那瓜皮帽張德貴被暗探盤查了。但他仍然不敢怠慢，實話實說道：“臣當時正在場，確實如此。”

  “哼！”嘉靖冷哼一聲道：“打狗還得看主人呢，嚴嵩服侍朕二十多年，沒有功勞也有苦勞，朕讓他致仕，就表示既往不咎！誰再敢揪住不放，就是不把朕放在眼裡！”

  “是！”沈默趕緊應下，腹誹道，我也是這麽想的，你跟我使厲害幹啥？

  “你親自跑一趟，”嘉靖吩咐道：“去嚴閣老家，把他給那醬菜店題的那副字給朕取來。”

  “遵命。”沈默又應下，小聲問道：“那您還見不見嚴閣老，我得給他回個話。”

  “算了。”嘉靖搖搖頭，有些艱難道：“不見了，婆婆媽媽的幹什麽？”

  “是。”沈默趕忙出了西苑往西拐，轉眼便到了嚴閣老家。

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  嚴年一看沈默又來了，不由倒吸一口冷氣道：“還要抄家？”

  “不是抄家，是問閣老要那幅字。”沈默揮揮手道：“你快帶路吧，皇上還等著回話呢！”

  嚴年不敢怠慢，趕緊帶他去見嚴嵩，沈默道明了來意，嚴嵩道：“已經扔掉了，還留著作甚？”

  “那就勞煩閣老再寫一個吧，”沈默陪笑道：“皇上等著要呢。”

  “好的。”嚴嵩不知道皇帝要幹什麽，但多少年來的習慣，早就讓他將皇帝的話當成最高指示，很快便又寫了一副更漂亮的‘六心居’。

  沈默吹幹了墨跡，夾進木匾裡，命兩個小太監抬著，便急忙忙回到了西苑。

  嘉靖一看，呵，還挺新鮮呢。

  沈默道：“是新寫的。”

  嘉靖點點頭，不再言聲，低著頭看那‘六心居’三個字，過一會兒，問道：“為什麽叫六心居？名字怪怪的。”

  沈默趕緊解釋道：“據說這個醬菜鋪，原先是六個姓張的兄弟開的，因此起名‘六心居’。”

  嘉靖聞言搖頭道：“不好，不好，六個人便六條心，那還有不亂套的嗎？”說著目光望向殿外高天上的流雲，幽幽道：“人心似水，民動如煙。大明朝現在是六千萬人口，照他們這樣想，那便是六千萬條心，朕這個皇帝還怎麽當？”

  沈默聽皇帝話裡有話，似乎有些明白嘉靖的意思了。

  果然，便聽嘉靖道：“你是朕的才子，來說說，怎麽改就好了？”

  沈默心說，我上輩子好想聽說過一個‘六必居’，名字很好聽，便道：“以臣愚見，也不必大改，只要在心上加一撇，把‘心’改成‘必’！六合一統，天下一心！店名喚作六必居，皇上以為如何？”

  “六合一統，天下一心？六必居？”嘉靖聞言眼前一亮，忍不住拊掌，對身邊的黃錦笑道：“怎麽樣，朕的門生比楊升庵如何？”

  “楊升庵怎麽比得過沈大人呢。”黃錦大言不慚道：“他不過狀元而已，沈大人可是六元！”聽了這話，沈默臊得恨不得找個縫鑽下去，在學問一道上，楊慎是公認的大明史上數一數二，就是他和商輅加起來，也只能望其項背，想要相提並論，不過是自取其辱。

  但嘉靖不管那麽多，只要他覺著有人能勝過可恨的楊升庵，便很開心了。對黃錦道：“磨墨。”

  黃錦趕緊將一段朱砂在大案上的禦硯碾好，並將最大號的禦筆蘸好。

  嘉靖接過來，運足氣力，便在那嚴嵩提寫的‘心’字上，加了重重的一撇，端詳著那如血紅一刀的一筆，嘉靖雙目中綻著冰冷的光道：“心字頭上一把刀，誰要敢再動鄒應龍那樣的心思，少不了挨這一刀！”

  “皇上息怒……”太監們趕緊俯身道。

  “沈默！”嘉靖沉聲道。

  “臣在。”沈默趕緊抱拳道。

  “將這幅字裱了，送給那家醬菜鋪。”嘉靖森然道：“命他們即日刻匾懸掛起來，讓全京城的人都看到！”

  “遵旨！”沈默應聲道，心中呻吟道：‘真是上面動動嘴，下面跑斷腿，轎夫們，對不起了。’

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  嚴閣老始終沒有等到皇帝的召見，終於在三天后，帶著滿腔的遺憾，離開了自己曾經的府邸，最後回望一眼西苑的黃瓦紅牆，隱約著巍巍宮闕，真是咫尺之間，如隔天河啊！他伺候了幾十年的那個人，卻連見自己一面都不願，他不禁要問，自己這一生，到底是成功，還是失敗呢？
  【本卷終】，請期待下一卷《嚴冬過盡綻春蕾》
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  分割——
  怒了，怒了，徹底怒了，和尚修的不動禪心，終於穩不住了，丫的，今天再寫一章！！！！

  (本章完)