秦守拙眉毛一挑，朝東邊三公街方向拱手冷笑道：“此乃相爺的鈞旨，城內各處告示牆上都有中書省明發的文書，你們難道無人看到嗎？”。

  士子們面面相覷，他們一大早就四處尋找難民，卻是疏忽了那些貼在牆上的告示。

  秦守拙輕哼一聲，讓師爺從後堂取過一張加蓋中書省印信的文書，當堂宣讀起來：“大秦有律有規，人不得離其鄉裡、民不得荒蕪其田。 今數省百姓背井離鄉、荒蕪其田，雖情有可原、然罪不可恕。 殊不知‘天行健，君子以自強不息。 ’萬民當含辛茹苦、自食其力，豈能寄人籬下、食此嗟來之食？ 不僅令祖宗蒙羞、更觸犯秦律，按律當枷一月、徙三千裡，以示懲戒。 ”

  話音一落，立刻引來舉子們七嘴八舌的聲討。 秦守拙使勁敲幾下驚堂木才壓下嘈雜，示意師爺繼續。 那師爺定定神，接著念道：“然地勢坤、君子以厚德載物。 今聖上仁德、宰相寬宥，念其初犯，愚昧魯鈍，但以仁愛視之、不以刑罰責之。 令其三日內遠離京畿、各歸其所，以待春耕，可相安無事，否則罪加一等、嚴懲不貸。 令戶部主辦、京都府、京都兵馬寺協理此事，照此執行、不得有誤。 大秦中書省左丞相，文昭武十八年二月初一。 ”

  待師爺念完，秦守拙也收起了那副倨傲面孔，一臉悲天憫人道：“我乃是京都父母官，自然了解那些客居京裡的百姓之境遇。 對他們地同情憐憫之心，比起諸位是有過之而無不及的。 ”說著輕聲道：“然梁園雖好，非久留之地，還是讓他們各歸其所的好。 ”

  舉子們見他態度好轉，也漸漸安靜下來，方中書代表眾人拱手道：“大人愛民如子，學生等人自是欽佩不已。 可您也說過。 梁園雖好、非久留之地，我華夏百姓自來戀家、若非有不得已的苦衷。 豈能有家不回、甘願在京都遭罪呢？”

  秦守拙一臉不解問道：“本官對此也是百思不得其解，難道你能為我解惑不成？”

  方中書頷首道：“經過我等士子的反覆調研討論，確有所得。 ”遂清清嗓子道：“根源在苛捐雜稅上，大人應該知道，我大秦的田稅按畝、丁稅以及其他雜稅皆按人頭征收。 且我大秦各種名目的攤牌雜稅多如牛毛，竟比正稅要高上許多倍，若是百姓仍有當年地土地。 生活雖然窘迫些，但好歹還能交上稅。 ”

  “但現行‘兩稅制’下土地合法買賣，便為土豪劣紳們兼並窮人土地提供了便利：一欸災荒之年，貧民交不起稅時，只能向本鄉富紳借貸。 而這些劣紳們便趁機放出高利貸，待貧民到期無法還錢時，他們就勒逼貧民‘賣地而不移稅’。 ”

  經過一場場的研討辯論，這些道理在他們心裡一清二楚。 講起來自然是鏗鏘有力、明明白白：“富人們買下了貧民地土地，但相應的納稅義務仍由貧民們負擔，既是所謂的‘產去稅存’。 ”

  說到這，他的語氣變得憤懣道：“按朝廷規章，應該每五年重新核定一次人口田產數目，以確定每戶的納稅額度。 然我大秦上次全國范圍內丈量土地、稽查人口。 還是在先帝末年，至今已有近二十年時間。 這二十年裡土地大量集中到了富紳地主手中，而百姓們則被沉重的賦稅壓得難以為繼。 別說家有余糧度荒年了，就算勉強養活全家也是難上加難的。 ”…。

  隨著他地講述，大秦農民的困頓現狀便似一副灰暗的畫卷一般，展現在人們眼前。 就是頭腦最簡單的衙役，也能感到那些可憐難民的命運是多麽的淒慘。

  “他們沒有錢糧繳納秋稅，所以逃到了京城；他們也無力繳納春稅，所以不敢回去，是這個意思嗎？”。秦守拙言簡意賅的總結問道。

  “大人鈞鑒。 正是如此。 臘月裡朝廷把他們趕到京外野地裡。 凍死凍殘了許多人，幾乎家家都損失了壯勞力。 在稅賦絲毫不減免的情況下，回去就是個死，所以才寧肯在京城住窩棚、掏大糞、背死屍也不回去。 ”說到這，方中書已是淚流滿面，一撩袍角道：“請大人垂憐，給那些可憐地人兒一條活路……”

  堂內堂外二百余書生也跟著跪下，齊刷刷拱手道：“請大人垂憐……”場面自然極是震撼。 到這會兒，外面的看熱鬧的百姓也已經明白過來，原來這群舉人老爺是在為民請命，要搭救那群可憐的難民，便有不少人跟著下跪道：“秦老爺就答應他們，這可是莫大的陰功啊……”

  秦守拙見火候到了，便起身離開案子，朝地上跪著的士子一躬道：“快快請起，本官答應你們就是。 ”眾士子頓時喜出望外，紛紛道：“此話當真？”

  秦守拙親手把方中書拉起來，攥著他地手笑道：“當然當真，本官立刻召回本府所有差官衙役，不讓他們參與驅趕難民的行動。 ”

  方中書感動道：“這樣大人會不會受到責難？”

  秦守拙裝作不經意的遞出一頂高帽道：“你們一群舉子都能不畏強權的為民請命，本官堂堂進士出身、三十年的大秦官員，難道不如你們？”說著一拍胸脯道：“放心，丞相那裡追究下來，本官一力承擔，不會牽連到你們的。 ”

  士子們感動不已，高聲道：“秦大人能為民做主就是好官，我們不能讓他因此遭殃！”這裡面數紅臉的塗恭淳叫得響，只見他躍出人群，大聲叫道：“反正我們也及第無望、無法做官造福了，還是保住秦大人。 讓他繼續庇佑一方百姓。 ”說著一腳踢翻邊上寫著‘肅靜’的豎匾，沉聲喝道：“這責任還是我們擔了！”

  眾舉子本來就滿腹地抑鬱躁動，看到塗恭淳如此狂野的舉動，腦子頓時嗡地一聲，大喊大叫道：“我們來承擔，不讓大人受累。 ”便七手八腳地把大堂上的屏風、牌匾、盆景、供桌之類地東西統統掀翻在地。

  衙役們望向一臉嚴肅的府尹大人，不知是否應該上前阻止。 秦守拙卻毫無所覺地望著這群可愛的書生。 他知道，這些書生故意破壞了府衙。 給他收兵回來鎮壓地理由，這樣就不算是抗命，也就無所謂承擔責任了。

  他感覺有什麽東西在胸口翻騰，讓他的喉頭一陣陣發緊。 一種莫名的感動油然升起，他突然覺得不能讓這些士子白白犧牲了……也許大秦的未來，就需要這樣一群年青人呢。

  想到這，他改變了原定的計劃。 舉手大聲道：“大家靜一靜，本官有話要講！”對他的話，士子們還是能聽進幾分的，聞言暫時停下動作，定定望著他。

  只聽秦守拙沉聲道：“你們還年輕，我以一個老大哥地身份，在此奉勸大家一句，無論你們準備采取何種行動。 都務必要合規合法，切莫再做今日這種魯莽衝動的事情，否則你們的前程就全毀了。 ”見舉子們都流露出傾聽的神情，他微微一笑道：“凡是要在理字上站住腳，這樣才能立於不敗之地，也能爭取到更多的同情和幫助！”…。

  所謂一句話驚醒夢中人。 舉子們心中恍然道：‘對呀，錯在朝廷、罪在宰相，我們明明是佔理的，為何要行此自暴自棄之舉呢？’紛紛朝秦守拙拱手施禮道：“謝大人指點迷津，才讓我等沒有步入歧途！”說完便要轉身離去。

  秦守拙有些擔心問道：“諸君意欲何往？”

  方中書哈哈笑道：“我等去合法合規的說理去！”

  秦守拙聞言一躬道：“諸君絕非獨行。 ”直到眾生悉數離去，他才抬起頭，目光複雜的望向門外，良久才沉聲道：“告訴幾位捕頭，停止驅逐難民。 ”

  待衙役領命退下，他又道：“備轎。 我要去清河園。 ”

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  士子們離了中都府衙所在地銅鎖大街。 正欲去日常集會的隴右會館尋找商德重，共議上書之事。 卻看見百姓紛紛往南邊跑去。 塗恭淳一把扯住一個漢子，大聲問道：“大哥，你要幹啥去？”

  那漢子不耐煩的看他一眼，待見到他的舉子打扮後，才換副笑臉道：“回這位舉人老爺，南城那邊有舉人老爺為了京裡難民，與官差打起來了。 ”

  舉子們一聽，趕緊跟著人流往南邊跑，約摸跑了一刻鍾，便到了南城最有名的鐵獅子大街。 只見大街上已經裡外圍滿了百姓，塗恭淳性子急，一邊撥拉著人群，一邊大叫道：“讓讓、讓讓……”百姓們見又來了一群舉人，趕緊讓開道路。

  塗恭淳他們方得以擠進去，只見一群兵馬寺和京都府的兵丁將街道兩頭堵上。 而寬闊地街道上擠滿了滿面惶恐的難民，這些人背著鋪蓋糧食，顯然是被驅逐至此。

  而辛驪桐他們那群士子，則手挽手阻擋在官兵和難民之間，他們背對著難民，怒目圓睜的盯著如狼似虎的兵丁。 兵丁陣中一個裨尉打扮的軍官正在喊話：“相爺的命令你們都聽到了，就不要再負隅頑抗了，要知道刀槍無眼，萬一有個三長兩短，怎麽參加下月的大比呢？”

  舉子陣中的辛驪桐高聲回道：“我們的態度也早說明白了，中書省下得是一道亂命，我們京中舉子準備公車上書，請求朝廷重新商榷此事。 在這之前，請這位將軍行個方便，暫緩執行此命。 ”

  所謂‘公車上書’，乃是漢唐時期的太學生，對時政民情有什麽看法時，采用聯名奏章地方式，直接向朝廷表達意見。 此法在漢朝時常用到，但唐朝時。 諸生采用此法反對武後登基，遭到了嚴酷鎮壓，上千士子悉數杖三十、流徙千裡，除了些許福大命大造化地，撐到了開元年間得以獲釋之外，其余地盡皆死於非命，下場悲慘至極。

  之後四百年。 便再未有士子敢采用此法，‘公車上書’四個沉甸甸地大字也漸漸湮沒在歷史長河中。 那兵馬寺的裨尉自然也無從知曉，聞言納悶道：“什麽公車上書？聽說去年有個挨打的郎官叫‘公車商書’，你們說得是他不？”說著哂笑道：“一個小小的郎官可不濟事，你們至少也得找個尚書侍郎才行。 ”

  所謂秀才遇到兵、有理說不清，兩邊人層次差的太遠，根本沒法溝通，辛驪桐隻好盡量直白道：“我們要找丞相大人請願。 請諸位軍爺先不要驅逐這些難民。 ”

  那裨尉這下聽明白了，但腦袋依舊搖得跟撥浪鼓似的，粗聲道：“本將不管你們要做什麽，但軍令如山，這些人是必須要攆走地。 ”說著一揮手中的馬鞭，大聲道：“我數到三，再不讓開就莫怪我翻臉了。 ”…。

  舉子們一陣惱火，冷笑道：“我們乃是堂堂正正地舉人。 是不受刑拘的，大人不會不知道？不少字”

  那裨尉也冷笑道：“本將又沒打算拘你們，我只需把你們攆開就是了。 ”說著沉聲喝道：“一…二……三……”見居然無人讓開，裨尉也惱了，咬牙道：“來人，把這些舉人老爺駕到一邊去！”

  舉子們聽了登時火冒三丈。 挺著胸膛怒目而視，口中還憤憤道：“天子腳下，竟敢爾爾，到底還有沒有王法？”倒把逼上來的兵士唬的不敢出手。

  那裨尉見這些舉子如此不知死活，狠狠一抽手中的馬鞭，高叫一聲道：“王法？爺爺我們就是王法！動手！”聽上官又重複一遍命令，兵士們不再猶豫，伸手去拖拽辛驪桐等人。

  可憐這些士子們手無縛雞之力，怎能敵得過這些膀大腰圓的兵士，幾下便被人扯得東倒西歪。 眼看就要被抵擋不住。 他們身後的難民終於憋不住了。 一個牛高馬大地漢子怒吼道：“怎能讓舉人老爺們替咱們這些窮漢擋災呢？”此言一出，立刻引來一邊應和聲：“保護舉人老爺！”便有數不清的災民挺身而出。 將那些風雨飄搖中的舉子拉在身後，與巡查寺、京都府的兵丁扭打在一處。

  那些兵丁一見對方換人了，心道：‘若是那些舉子我們還會縮手縮腳，但打殺幾個窮鬼又算得了什麽呢？’想到這，立刻放開了手腳，舞動著手中的水火棍，毫不留情的往難民身上招呼。

  那些棍子乃是實心硬木所製，尋常人一旦挨實了便是筋折骨斷。 在這些官差一番不留手的毆打之下，頓時有幾十難民被打倒在地，慘叫聲、咒罵聲、呻吟聲混雜在一起，場面頓時混亂極了。

  塗恭淳等人再也看不下去，剛要上前與那裨尉理論，便聽到邊上有人大喊道：“中都府的小子聽著，府衙遇襲、大人下令速速回援，還不跟我回去！”中都府地官差聽到是府裡的王捕頭，一齊吆喝一聲便潮水般退去，把兵馬寺的兵丁晾在了場中。

  趁著這些兵丁愣神的功夫，辛驪桐等人又把難民拉到身後，重新用身子護起來，目眥欲裂的朝那裨尉大喊道：“爾等今日所為必將永載史冊！遺臭萬年！”要不怎麽說書生意氣呢？這些人心裡氣急了，那是一句軟話也說不出的。

  裨尉大人正因為京都府衙役不仗義地撤走而窩火，聞言更是氣的七竅生煙，將手中馬鞭一甩，高叫道：“拿下、拿下、統統拿下！”

  兵丁們上前便要將其捆綁拿下，但難民們那裡肯答應，又擠到前面護住這些舉子，雙方終是廝打起來……

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  今天白天出去批發市場買魚買肉準備過年，雖然是和尚，但還是個酒肉和尚。 一直到天快黑才回來，累壞了，實在碼不出兩章了，對不起大家。 就不好意思求月票了。 早點睡，明天看看能不能多碼點……

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