第1227章 櫻田門血案

  春夏之交，櫻田門外。

  櫻花的花期短暫，此時早已謝了大半，只剩少許晚櫻淒淒涼涼，稀稀而落。

  松田騎在馬上，望著前方一襲紅衣，朝自己緩緩走來的高田雪乃，忍不住打顫。

  高田雪乃並非一人，身後有七名劍客同行，擋住了整條道路。

  兩旁沿街的人群好奇得打量著這隊奇怪的浪人，她們身著山形圖案的羽織，豎起一面誠字小旗。

  松田打量了幾眼，喊道。

  “回頭！我們回去二條禦所！”

  松田果斷下令撤退，她的旗本不過五六人。除了她，沒人騎馬。

  她打馬回轉，旗本們呵斥身後圍觀的人群讓路。正在此時，人群中殺出七八個浪人，衣著也是山形羽織，拔刀砍向松田家的姬武士。

  松田下意識勒馬，環視左右。

  有人拔刀見血，人群慌忙逃竄，人流中數條身影正朝自己逆行過來，這是一次有計劃的伏擊！
  松田看了眼身後，旗本姬武士手忙腳亂抵抗浪人劍客的攻擊，寡不敵眾之下，已經有人中刀倒地。

  她咬牙一鞭，狠狠抽在戰馬臀上，朝著還沒被合圍的前方空隙，衝了過去。

  幾名攔路的町民被撞倒，一名壬生狼想要上前阻攔，被戰馬直接踏了過去，口吐鮮血，眼看活不成了。

  松田死死抱住戰馬的脖子，橫衝直撞。後路斷絕，四面合圍，只有向前衝，衝到三條街坊的自家府邸，才能安全。

  雪乃見她戰馬提速要跑，目中殺機畢露，面色忽而一白。

  隨後，她跟著衝了出去，速度竟然比吃痛狂奔的戰馬跑得還要快。電光火石之間，拔刀一閃。

  松田隻覺得韁繩一松，險些跌下馬去。她定眼一看，更是嚇得魂飛魄散。

  她抱著馬脖子，但馬頭不翼而飛，頸部噴出的血柱，瞬間撲紅了她的臉。高田雪乃那一刀，竟然斬首了飛奔的戰馬。

  戰馬無首又隨著衝勢奔出幾步，然後轟然側倒。猝不及防的松田，被馬屍狠狠壓住了半邊身子。

  在她身後，高田雪乃驟然停下，取出一塊白巾捂住嘴，噴出一口鮮血。

  她隨手把白巾丟棄在地，刀尖朝下，緩緩走向被馬壓著的松田。

  松田拚命用力想要掙脫，可她的腳和馬蹬纏在一起，馬屍沉重，一時哪裡拔得出來。

  看著雪乃一步步走近，看著她面無表情，看著那刀尖滴落的馬血，松田臉上的馬血還是溫熱。

  她幾乎要崩潰了，大喊大叫道。

  “你不能殺我！我是幕府重臣，我是侍所的代理官！

  高田拔刀齋！你要是殺了我，大禦台所會有麻煩的！斯波家會有大麻煩的！”

  高田雪乃並不理她，就要抬手下刀，松田絕望得發出啊啊啊啊的嚎叫。

  正在此時，後面的近藤勇終於追了上來，喊道。

  “高田大人！”

  高田雪乃回頭看向她，松田跟著松了口氣，好在還有明白人。

  誰知，近藤勇行禮說道。

  “請您將這個機會留給我！拜托了！”

  高田雪乃看了她一眼，近藤勇的眼中沒有松田希望的理智，反而充滿了狂熱。

  揚名天下，就在此刻！
  雪乃挑挑眉，點了點頭。近藤勇大喜，深深鞠躬。

  “非常感謝！”

  松田在希望之後，再次陷入了絕望。她望著天空，還有稀落的櫻花在飄，崩潰得臉上露出了奇怪的笑容。

  “你們怎麽敢。。你們怎麽可以。。我是幕府重臣。。我。。”

  近藤勇走上前來，拔出自己的打刀，目中閃爍嗜血的光華。

  “尊上討奸！天誅國賊！你的首級，就由我近藤勇收下了！”

  說完，她手起刀落，血光四濺。

  ———

  櫻田門外發生血案的同時，柳生宗嚴剛才回到自己的居所，遇到等候著的女兒，柳生宗矩。

  她看了眼女兒，說道。

  “跟我進來吧。”

  兩人步入內室，雙方隨從的姬武士，皆面色緊張，相互張望。

  柳生一脈兩支，一支追隨足利家，一支追隨斯波家。因為雙方主君矛盾激烈化，已然漸行漸遠，終究是要有個決斷的。

  內室之中，母女分坐。

  柳生宗嚴問道。

  “你什麽時候來的京都？”

  柳生宗矩說道。

  “接到使番急令，聚集柳生組花了一些時間，剛才抵達。”

  柳生宗嚴看了眼一臉淡然的女兒，試探道。

  “據我所知，斯波家目付首領，高田雪乃已經離開了斯波府邸，去向不明。

  大禦台所調你入京，是有什麽差遣嗎？”

  柳生宗矩沒說話，只是看著母親。高田雪乃被大禦台所解除斯波目付之職，這件事並未流傳出去。

  大禦台所在這件事的處理上，非常古怪。

  一方面，他解除雪乃的權力，想把她關禁閉，讓她消停一點。

  另一方面，他對雪乃調撥柳生組入京之事並未阻攔，只是派人通知柳生宗矩，雪乃已經被解職。

  柳生宗矩在斯波家呆得久了，非常清楚高田雪乃的特殊地位。

  用句僭越的話來形容，大禦台所的做法就像是應付叛逆期不聽話的女兒，既無奈，又護短。

  義銀越是糾結，柳生宗矩越不敢亂來，更加重視高田雪乃。

  目付是主君鎮壓異己的鷹犬，必須是主君最忠心的走狗。柳生宗矩沒有自我，她的立場就是大禦台所永遠健康，永遠正確。

  如果沒有了主君的信任，目付的下場將是極其淒慘。

  當初柳生宗嚴就是失去了足利義輝的信任，瞬間跌落谷底。她這一支族人，不得不依靠柳生宗矩的接濟過活。

  好在足利義輝厚道，沒有讓柳生宗嚴變成死人，永遠保守足利家的秘密。

  柳生宗矩不願落得和母親一樣的下場，她謹小慎微做事，唯恐斯波義銀對她起疑。

  此時，聽聞母親還想打探斯波家內幕，柳生宗矩終於下了決心。

  她伏地叩首，說道。

  “母親大人，今天我來，是想與您說一聲。北大和那邊對京都族人的供給，將全部斷絕。”

  柳生宗嚴心中一凜，看向女兒。

  “你要做什麽？”
    柳生宗矩不客氣的說道。

  “是母親您，到底要做什麽！
  我只是想保住北大和柳生一族的活路，您的功利心太重，剛才還在試探斯波家的底細。

  您應該知道，您這樣做會害死北大和的族人！
  柳生組將緊緊跟隨大禦台所，誓死效忠，斬殺一切與他為敵之人。即便面對的是您，我也會毫不猶豫得下刀。”

  柳生宗嚴面色冷峻，聽著女兒說話。

  她被足利義輝解除大目付之職後，京都的族人一直是由柳生宗矩接濟，讓柳生宗嚴可以沒有後顧之憂，去追求仕途複起。

  今天，柳生宗嚴拿回了大目付的權勢，柳生宗矩卻要將兩支柳生的關系斬斷。

  柳生宗嚴歎了一聲，說道。

  “你比我明白事理，你的做法是對的。”

  雞蛋不能放在一個籃子裡，一家兩支分別效忠足利斯波，對柳生家是最好的選擇。

  不論最後的勝利者是誰，柳生後裔都能延續下去，光宗耀祖。但前提是雙方不能藕斷絲連，讓主君疑慮導致失去信任。

  柳生宗矩說得對，柳生宗嚴不但不該問斯波家的事，還要與北大和柳生家切割乾淨。

  老死不相往來，對雙方都是一件好事。

  見母親還算清醒，柳生宗矩面色好看一些，她剛要再說什麽，只聽門外傳來匆匆腳步聲。

  門被無禮得狠狠拉開，一名姬武士慌張說道。

  “兩位大人，出事了！”

  “八格牙路！你到底懂不懂規矩！”

  心情正糟的柳生宗嚴狠狠罵了一句，來人是自家親信，這才有膽子闖進來。

  此時，來人跪地叩首，急切道。

  “家督，真的出大事了！

  代理侍所的松田大人在櫻田門外遭遇伏擊，連同隨從六人一齊被殺。那裡是交通要道，圍觀的人群相互踩踏逃跑，死傷無數。

  此事已經震動幕府，公方大人派了人來，要求您立即去現場勘察，然後去二條禦所稟告。”

  柳生母女同時站了起來，柳生宗嚴肅然得看了眼女兒，兩人腦海中同時浮出一個名字，高田雪乃。

  ———

  櫻田門外，羽柴秀吉看著手中的紙。在她不遠處，幕府治安組的姬武士們面色凝重，正在收斂同僚的屍體。

  松田家督的首級被掛在牌坊上，行凶者顯然是早有預謀，令人觸目驚心。

  她們不單單帶走了受傷戰死的同黨，還從容撒了一地紙張，紙上皆書寫天誅兩個大字，和一排小字陳述松田的罪行，形同檄文。

  羽柴秀吉仔細看那紙上文字，是義正言辭得痛斥松田等人不忠不義，造謠中傷大禦台所。

  她心中暗爽，這些幕府的混蛋自私自利，只會壞事。羽柴秀吉暫代京都守備，這些天可是受了她們不少氣。

  此時，這些幕府紈絝的領頭人被割了腦袋，掛起來示眾。看到那些幕府姬武士又驚又怕的樣子，羽柴秀吉暗爽不已。

  但不管她心中如何歡快，面上卻是嚴肅，一副公事公辦的做派。

  竹中重治走了過來，身後跟著兩人，正是柳生母女。

  雙方行禮之後，柳生宗嚴問道。

  “羽柴大人，現場有沒有什麽發現？”

  羽柴秀吉八面玲瓏，這些天在京都和不少人打過交道。

  柳生宗嚴這個幕府的大目付雖然地位不高，但權力不小，羽柴秀吉與她的關系也是盡力維護。

  見她著急詢問，羽柴秀吉客氣回答。

  “手法乾淨利落，顯然是做了周密的計劃。伏擊殺人，梟首示眾，散紙撤退，一氣呵成。”

  柳生宗嚴皺眉道。

  “那到底是誰乾的？”

  羽柴秀吉將手中的紙遞給她，柳生宗嚴低頭一目十行，抬頭疑惑道。

  “壬生狼？什麽來歷？”

  她又抖了抖手中的紙，說道。

  “是越前和紙，這紙可不便宜。

  她們應該是在殺人之後，把紙灑了一地，將自己殺人的緣由公之於眾。然後迅速撤離，消失在屋町之間。

  她們在京中有隱秘的落腳點，她們不缺錢。這些人不是浪人！窮困潦倒的浪人不可能做到這些！”

  她身後的柳生宗矩目光一閃，似乎想起了什麽。身為斯波目付，柳生宗矩有對內監督異動的權責。

  壬生狼，好似在哪裡聽過。。堺港？高田陽乃。。高田雪乃的姐姐。。

  柳生宗嚴掃了一眼身邊的女兒，見她神色一動。

  難道這件事與斯波家有關？
  想起今天將軍與大禦台所在評議會上的對抗，柳生宗嚴頓時覺得胃疼。

  松田是通過擴大對大禦台所的謠言，才得以幸進上位，暫代侍所事務。其行為不端，為人不齒，這才惹來了殺身之禍。

  把事情聯系到一起，柳生宗嚴的面色瞬間難看起來。

  羽柴秀吉見柳生母女倆表情古怪，心中大概有了方向。兩柳生分屬足利斯波，這件事估計又是幕府內鬥。

  在京都當街殺人，足利斯波的矛盾已經到了這麽尖銳的地步了？
  想到這裡，羽柴秀吉隻想趕緊去東福寺，告知自己的主君織田信長。

  她剛想找借口告辭，另一邊幕府治安組的幾名姬武士走了上來。

  “尾張的丫頭！趕緊派兵去抓人啊！”

  羽柴秀吉心中慍怒，面上笑得溫和。

  “上野大人，這件事還沒查清楚，我又能去哪裡抓人呢？

  還有，我是織田家的羽柴秀吉，暫代京都守備之職。”

  上野見她綿裡帶針，氣得還想再說什麽，被身邊的姬武士一把拉住。

  那姬武士假笑道。

  “羽柴大人，有人看清了殺人者的面目，正是前幾天在城下町殺人的高田雪乃。

  你既然負責京都守備，發生了這麽大的血案，應該上門找大禦台所要人才對。”

  羽柴秀吉瞅了她一眼，說道。

  “大館大人，人證遠遠看了一眼，根本不敢靠近。當時人潮洶湧，混亂不堪，她只是一個孤證。

  我怎麽能確定她是不是胡言亂語？又或者是一時情急看錯了呢？”

  羽柴秀吉心中鄙夷。

  這些幕府治安組的人根本看不起自己，她們拿腔作勢，只是想把自己當槍使，讓自己去斯波府邸。

  若真有膽子，她們自己就去斯波府邸要人了，何必這麽多廢話。

  (本章完)