“然後你便憑借著靈物之中蘊藏的充盈靈氣，靈慧大開，終於在前些時日裡成為了‘苗子’，是這樣麽？”

  那青年村民望著劉大牛，沉聲開口。

  劉大牛歎了口氣，道：“成了‘苗子’又能怎樣，不過是將在夢境之中讀書研習的機緣映照在現世裡罷了，說到底，即便身為昭陽山城選中的‘苗子’，可若是最終無法燃起心火，終究還是一介凡人。”

  旁邊的劉柱子望向劉大牛的目光愈加陌生，他根本不可能想到，這個二十余年以來與自己朝夕相處的憨厚獵戶，竟然每晚入夢之後都會受到昭陽山城的靈機氣運感召，得以研讀那些藏在昭陽城的修行典籍，以尋求能夠燃起心火的大機緣。

  數日之前，劉大牛在夢境之中研習了二十余年的《應氣篇》終於有了感應，更是被昭陽山城那裡察覺到，此次徐爺之所以前往昭陽山城，其原因之一正是因為劉家村裡劉大牛的覺醒。

  雖然劉大牛成了“苗子”，有了真正燃起心火的機會，可徐爺卻仿佛對此習以為常，每年都有零星幾個“苗子”被送往昭陽山城，但其中能夠燃起心火的人卻是萬中無一，絕大多數都是以凡人之身沉淪在昭陽山城，渾噩度日。

  這亦是徐爺對劉大牛這裡不冷不熱的根本原因所在，顯然其並不認為劉大牛當真能夠燃起心火，若是這些所謂的“苗子”無法燃起心火，最終也只能落得一場鏡花水月而已。

  含袖抬起頭來望著劉大牛，驀地開口道：“劉叔，前日裡你無意間說出要去山城裡讀書，難道指的便是這件事麽？”

  劉大牛看了他一眼，點頭道：“正是如此，昭陽山城之中有著能夠斬妖除魔的上真，其設立了覆蓋整座山脈的昭陽夢陣，一旦陣中的生民在機緣巧合之下得了靈氣貫體，便有了入昭陽夢陣之中讀書的資格。若是將《應氣篇》研讀通透，便能夠進入昭陽山城，隨著其余村莊的‘苗子’一同接受上真教誨，以尋求燃起心火之機。”

  言至此處，劉大牛面上隱約有些慚色，“說來汗顏，那《應氣篇》並不算長，據我所知，其余人研讀數年便能將其讀完，成為‘苗子’，而我卻是足足研讀了二十余年，這才堪堪將其理解通透。”

  那青年村民笑道：“你也不必妄自菲薄，雖然‘苗子’常見，心火萬難，可你終究算是昭陽山城要培養的人，如今脫離出了普通生民的范疇，吃喝卻是再不必愁。”

  劉大牛望著眼前的青年，驀地想起一事，道：“難道二位也是……”

  另外那個村民點頭道：“我二人正是旁邊徐家村之中的‘苗子’。”

  劉大牛面上露出果然如此的神色，在其看來，尋常村民斷不可能有如此見地，只有能夠在昭陽夢陣之中通讀典籍的“苗子”，才有著這般沉穩氣度。

  青年村民指了指面前的木質隔板，道：“前面那輛馬車上，除了徐爺之外，便只剩了幾個前去昭陽山城謀求生路的普通生民，這些年以來，隨著山中野獸漸少，水田荒蕪，我們村莊裡的人亦是越來越少了。”

  幾人說話之間，又是陣陣冰寒的夜風吹入馬車之中，掀起了木質車窗之處的布簾。

  含袖定定地望著窗外的詭異夜色，驀然一陣惡寒湧上心頭，其心神顫動之間，隱約察覺到哪裡有些不對。

  “到底是哪裡出了問題……”

  含袖目光茫然，心下思緒卻在急速流轉，其眼角余光掃過侃侃而談的兩個村民與劉大牛，驀地察覺到了這馬車之內的不對勁之處！
  已經許久都不曾開口說話的劉柱子，不知何時竟是消失在了封閉的馬車之內！
  “劉叔！”想到這裡，含袖猛地抬起頭來，“柱子哥去哪兒了？！”
    劉大牛愣了一愣，目光掃過含袖身側空無一物的馬車車廂，瞳孔不禁急劇收縮，驚聲道：“小柱子！”

  那兩個村民亦是閉上了嘴，一言不發地四下張望，神情凝重了許多。

  劉大牛心情急切，咬牙之下，便要伸手去掀那被風吹起小半的車窗布簾！

  含袖心神深處的惡寒之感愈加濃鬱，他望著劉大牛伸向車窗布簾的大手，仿佛已是望見了一幕可怕無比的血腥景象。

  啪！
  重重的巴掌聲響徹這駕馬車，那身形高壯的青年村民收回有些發紅的手掌，另一隻手用力地把劉大牛拉了回來，大聲道：“你不要命了！竟敢去碰那布簾！”

  劉大牛被青年男村民一巴掌把手打落，這才堪堪回過神來，連忙抽回手，可其神情卻依舊焦急無比：“小柱子居然沒了！他到底去哪兒了！”

  那青年村民環視四周，搖了搖頭，道：“我不知道，不過徐爺的馬車決計不會受到那些靈怪的侵擾，這些年來從未出過差錯。”

  含袖拉了拉劉大牛的袖袍，道：“劉叔，你還記得半日之前你與我說的話麽？”

  劉大牛勉強定了定心神，眼眶通紅，沙啞著聲音道：“直說便是。”

  含袖輕聲道：“劉叔那時候對我說，夜裡可能有‘鬼物’出現，無論聽到什麽聲音，見到什麽情景，都不要掀開布簾把頭探出去。”

  劉大牛怔了一怔，目光落在了含袖的臉龐之上，道：“我確實說過這話。”

  含袖點頭道：“既然如此，那眼前我們所見的情景，是不是有可能被施了障眼法，並非真實的情景，其真正目的，只是為了讓我們親手掀開車窗的布簾？”

  此言落罷，他伸出手掌，在身旁的空蕩蕩之處摸索著，不過片刻，便摸到了一塊粗布衣角，可其目光所見，那裡卻是空無一物，沒有任何物事存在。

  “柱子哥只是睡著了，並未消失，”含袖語氣篤定，收回了手掌，“只不過被障眼法隱去了身子，所以我們看不到他的存在。”

  那兩個村民對視一眼，目中皆是露出讚賞之意，其中的高壯青年斂去了面上的凝重，笑道：“此言有理，這裡可是徐爺的馬車，尋常靈怪根本不敢靠近，就算是那些膽大包天的鬼物，至多也只能使些障眼法，決計不敢當真對我等做些什麽。”

  含袖頷首道：“甚至就連外面的冷風吹起布簾，從頭至尾也只是假象而已，這布簾從來都不曾被吹開半點，因為它是縫死在車窗木框之上，根本不可能被風吹開。”