第213章 求親（求月票）

  這消息也傳到了宮中，午休罷，嘉儀郡主回到書堂內，便跑到衡玉身邊道：“老師您聽說了嗎，薑令公竟要為薑姑娘招贅婿衝喜！”

  衡玉聽得十分意外：“衝喜？”

  “我也覺得不可思議。”嘉儀郡主驚歎道：“那可是薑令公啊……怎麽竟也信這些看不見摸不著的玄說？且不顧朝堂民間看法議論，對外直言招婿衝喜之事，可謂毫無遮掩之意， 如今整個京師都已經傳遍了。”

  衡玉默然片刻後，道：“為人父母，愛女心切，什麽法子都想一試，如此之下，其余的或許都不重要了。”

  嘉儀郡主小聲道：“我聽宮人暗下都說，薑令公此舉與病急亂投醫無異了。由此可見， 薑家姑娘的病情只怕是……若不然， 薑令公應也不至於出此下策。”

  又道：“對了， 我還聽說，薑令公有此舉是得了那位仙師指點。”

  衡玉看向她：“璞貞仙師？”

  “正是此人。”

  衡玉下意識地問道：“郡主可曾見過這位璞貞仙師沒有？”

  “我倒是沒見過的，但從父王的話中大致可知，此人倒非那些尋常坑蒙拐騙之輩，好像的確有些本領在……”

  “若沒有些本領，想來也不能獨獨是他得了聖人青眼了。”衡玉目露思索之色。

  提到那位如今甚是倚賴丹藥、身子愈發不濟，唯脾氣愈發大的皇祖父，嘉儀郡主張了張嘴，到底沒有多言。

  阿娘和老師都說過，關於皇祖父之事，無論好壞皆不宜多說什麽，尤其是此等關頭，尤其她是東宮郡主——

  女孩子年紀雖小，但對周圍的局面自有覺察在。

  遂將話題轉了回去：“老師，我記得您與薑家姑娘似乎是交好的？”

  “是。”衡玉並不否認，看向窗外漸漸陰沉下來的天色， 心頭上方也如同蒙上了一層陰霾：“相識雖短， 卻極投緣。”

  “那您說……這衝喜之說， 果真有用嗎？”

  衡玉隔了好一會兒，才答：“但願有用。”

  ……

  衡玉出宮之際，天色依舊陰沉未開，天際壓得極低，沉悶得讓人呼吸都不甚勻暢。

  馬車經過長街時，翠槐將車窗支開了來透氣之際，目光瞥見了一道身影：“姑娘，好像是嚴軍醫。”

  衡玉遂看過去，果見一道背影透著熟悉，正是嚴明。

  他獨自一人走在人來人往的大街之上，雖隻一道背影，卻也無端能讓人察覺到悲沉無力之感。

  衡玉於心底歎氣。

  這數日來，嚴軍醫為了薑姐姐之事，已是用盡了一些所能想到的法子，又不止一次去求過白爺爺，惱得白爺爺甚至要與他斷絕師徒乾系，罵他“人不人鬼不鬼，人鬼不分，還做得什麽醫者”——

  那道又清瘦許多的身影，失魂落魄地走進了一間成衣鋪內。

  “平叔， 先停下。”衡玉隔簾交待了一句。

  馬車停穩，衡玉卻未下馬車。

  她無意上前打攪，只是嚴軍醫此時的狀況實在讓人放心不下。

  已值暮時，因天色陰沉之故，較之往常這般時辰天色更暗兩分。

  薑府前廳內，眾人或坐或立，諸聲嘈雜。

  “正輔，你怎可如此糊塗！”

  “衝喜之說，子虛烏有，你身為士族之首，竟也要行此等荒謬之舉？你這般做，讓薑氏顏面何存？”

  為首的一位老者面容威嚴，語氣痛心疾首：“此事我絕不可能同意！”

  “此乃我之家事，無需叔公同意。”薑正輔面色無瀾，道：“天色不早了，叔公腿腳不便，早些回去吧。”

  “伱……”老者氣得胡須抖了抖，攥緊了手中拐杖：“我看你是魔怔了，竟為了一個自胎中便不順的病秧子頂撞尊長！且不過只是個小小女郎！”

  薑正輔眼神微沉。

  “當初你便是如此油鹽不進……若你當年肯聽族中規勸，早日續弦，又何至於落得如此這般境地！”

  “薑氏一族，一榮俱榮，你既為嫡脈之首，家事便是族務！”

  “你父親當年走得早，臨去前曾再三托付我要好生照看管束於你，我不能愧對他的交待！”

  “當年我縱容了你一回，由著你不再續弦另娶，是我之過也！今時今日，你若再一意孤行，我便是賠了這條老命，亦要斷你此念！”

  老者氣得渾身發顫，字字如刀。

  薑正輔穩坐未動，肅聲道：“來人，送叔公回府。”

  管事應下，上前做了個“請”的手勢。

  老者重重拂袖，緊繃著臉拄著拐杖離去。

  兩名族人見狀連忙上前相扶。

  見討了個沒趣，不少族人便跟著老者告辭而去。

  很快，廳內便隻余下了三五族人尚且坐在原處。

  薑正輔的視線掃向那幾名同輩的族中堂弟：“諸位還有話未說完嗎？”

  “叔公他到底是年紀大了，行事又一貫守舊……我等之後必會幫著長兄多勸說一二的。”

  “是，同樣是為人父，長兄的心情，我們又豈有不明白的道理。”

  聽幾人如是說，薑正輔的面色仍不見松緩，隻微一頷首：“那便謝過諸位了。”

  “這衝喜之事，雖說是為替女郎醫病，但人選之上，亦需慎之再慎……長兄家中無子嗣，若叫那有心之人趁虛而入，只怕日後必生禍端啊。”

  “沒錯，既要選，便需挑了品行端正、教養與家世皆不差的士族子弟，才更妥當……”

  “雖說士族子弟……輕易不肯入贅，但咱們薑氏為士族之首，想必他們……”

  薑正輔沒有耐心再聽下去，打斷了他們的迂回婉轉：“諸位有話不妨直言。”

  那幾位族人也早習慣了他的脾性，聞言相互交換了一記眼神，其中為首者便道：“不知長兄可還記得，內子有一娘家外甥，喚作彭禮，曾在咱們族學中同讀過幾年書，長兄曾也是見過的，其人性情溫潤，才學不俗，至今尚未婚配……”

  他邊說邊留意著薑正輔的神色：“此子已年滿十九，雖是小了女郎三歲，但勝在性子沉穩，若果真能成此姻緣，日後想必亦能為長兄分憂……”

  “不必了。”薑正輔直言拒絕道：“仙師有言，衝喜之人於年歲生辰上必須要長於昔兒，否則壓不住這災禍，於二人皆有妨害。”

  “這……”開口之人一怔之後，便也點頭：“自然還是要以仙師的話為重……”

  “說來，我妻族中倒有一位青年才俊，已有舉人功名在身，因一心讀書至今未曾娶妻——”

  “諸位的好意我心領了。”薑正輔再無半分耐心，起身道：“衝喜的人選，我會親自甄選，便不勞諸位費心了。”

  “長兄——”幾人跟著起身，那為首者解釋道：“長兄誤會了，我等絕無代長兄做主之意……不過是推薦些自認為合適的郎君，交由長兄決定罷了。”

  薑正輔無意多言，正待叫人送客時，只見一名仆從走了進來：“郎主，府門外有人上門求親，自稱願入贅為姑娘衝喜。”

  “可說了是哪家的郎君？”有族人連忙問。

  “未有提及。”

  問話的族人遂涼涼地笑了一聲：“家門都不敢報，看來不過是個妄圖趁機攀附的無名小子罷了。”

  “直接便敢上門求親，真當我薑氏的贅婿誰都能當了？”

  “消息傳出去後，不知有多少異想天開之輩自以為可以借機為自己改命，真是笑話。”

  “此等事也要稟到家主面前來？還不快些打發了去。”

  仆從正猶豫時，只見自家家主大步離開了前廳。

  眾人趕忙跟上。

  沉悶了一整日的天際有雷聲滾滾而至，四下有風起，翠色草木搖動間，冰涼的雨珠砸了下來。

  薑府大門外，男子跪得筆直。

  薑正輔在大門下站定，看向跪在石階下的青年男子，視線落在了他身上的喜袍之上。

  雨水漸大，濕了的喜服顯出幾分沉暗。

  不遠處的馬車裡，衡玉靜靜看著那道跪在雨中的身影。

  那幾名族人簡直要看樂了——此人竟還穿著喜服過來了！
  “敢問郎君是哪一家的？”他們當中有人問道。

  那雨中之人答道：“在下乃籍籍無名之輩，非士族出身，家中世代的無人做官。”

  “那你自己可有考取功名？”

  “在下無從文為官之志。”

  有族人嗤笑了一聲，抬手指向上方：“如此也敢來自薦為婿？你可瞧清了這府門之上的匾額姓什麽？”

  那年輕人微抬起眼，任由雨水浸過眼睫，看向薑正輔：“晚輩長貴府女郎兩歲，八字印旺，曾數次死裡逃生，轉厄為安。如此命相，恰宜與貴府女郎衝喜擋災。”

  幾名族人的神情愈發不屑諷刺，剛要開口時，只聽薑正輔問：“八字何在？”

  嚴明取出一隻巴掌大小的匣子，雙手奉上。

  在薑正輔的示意下，仆從撐著傘取了過來。

  “長兄……”見薑正輔果真打開了匣子，取出了其內寫有生辰八字的字條，有族人略感不安——對方如此條件，長兄該不會還當真認真考量起來了吧？

  “晚輩誠心，望令公應允。”

  滂沱大雨中，年輕人將頭重重磕下。

  看著那個自此番在京師與他相見開始，便不曾掩飾過仇恨敵視的年輕人，薑正輔定聲問：“你當真放得下一切嗎？”

  “放不下……”那年輕人依舊維持著叩頭的姿勢，聲音穿過雨幕依舊清晰堅定：“但在此之上，晚輩之心，與令公無二。”

  雨聲喧囂。

  薑正輔沉默許久。

  再開口時，問道：“那你可曾聽聞了今日於京中傳開的那一則流言？”

  傳言中，說他此番招贅婿上門，明為衝喜，實則是為了替女兒換命——他從仙師處，得了以命換命的邪術。

  嚴明抬首，隔著雨霧與他四目相對：“晚輩正為此而來。”

  只要能救她，便是真有那以命換命的邪術，他也不會有絲毫猶豫，唯願立刻將自己獻祭。

  一條爛命而已，無甚可藏私的。

  見薑正輔同那年輕人無聲對視著，且言辭間似是本就相識，幾名族人皆有些急了：“長兄，此人來歷尚且不明，這八字未必不是造假……”

  薑正輔似沒聽到族人的聲音，徑直開口：“薑束——”

  “小人在。”管事垂首上前。

  薑正輔語氣平靜：“雨大風寒，帶姑爺入府內安置更衣。”

  “是。”

  “這……長兄！”族人大驚——就，就這麽答應了？是否輕易到有些兒戲了！

  “恕不遠送。”薑正輔轉身回了府內。

  幾名族人站在原處面面相覷。

  管事已帶人撐傘上前，將跪在那裡的年輕人扶了起來。

  “走吧。”衡玉將視線收回，交待程平。

  “姑娘……薑大人，這是答應嚴軍醫的求親了？”翠槐驚詫不已。

  薑府招婿衝喜來得突然，嚴軍醫求親也求的突然，薑正輔就此答應，更是讓人意外。

  衡玉不知是想通了什麽，此刻平靜得只剩下了一句話：“薑大人……的確是個好父親。”

  翠槐輕歎了一口氣，旋即道：“可嚴軍醫的身份……薑家與定北侯府一向水火不容，此事若傳開，會不會惹來非議與麻煩？”

  薑正輔的獨女與定北侯麾下的軍醫結親……若被有心之人拿來做文章，傳到聖人耳中，恐怕不會是什麽好事。

  “嚴軍醫不同於王副將他們，並不常於人前露面，此來京師也沒多久，知道他見過他的人沒有幾個——”衡玉道：“你我能想到的，侯爺和薑家也想得到，有他們二人在，替嚴軍醫換一個新的身份，不過是輕而易舉之事。”

  車輪滾滾而過，在車後留下一陣雨霧。

  “姑娘！”女使青衿冒著雨跑了回來，進得內室匆匆福身。

  “如何？父親他……”薑雪昔靠在床頭，神色緊張：“父親可有為難他？”

  青衿連忙搖頭，面上神情似哭似笑：“姑娘，郎主答應了！”

  薑雪昔愣住，不可置信地看著女使，聲音極輕：“……答應了？”

  “是，郎主親自改口稱了容濟先生為姑爺！”青衿高興得落了淚：“姑娘，容濟先生如今是府上的姑爺了！”

  這是姑娘年少時便放在心上的人，是姑娘找尋了整整九年，本以為此生再無相見之時的心上人……

  而如今，姑娘可以光明正大地與其結為夫妻了！

  這本是大喜之事……

  可青衿的眼淚如何也止不住。

  (本章完)