第185章 這挺王副將的
  衡玉未露異色，垂眸行禮：“見過薑令公。”

  “你便是吉二娘子——”薑正輔的聲音聽不出喜怒，周身似縈繞著世族大家與生俱來與久浸官場的無聲威壓。

  “正是。”

  見那不慌不亂的小姑娘立在那裡，薑正輔片刻後，才道：“坐吧。”

  他既讓坐，衡玉便道聲“多謝令公”，就此依言坐下， 不見惶恐或不安之色。

  薑正輔看在眼中，似笑非笑道：“倒果真是老師親自帶在身邊養大的，與尋常女兒家確有幾分不同。”

  聽他主動說起自家阿翁，衡玉半垂著眼睛，並未急著接話。

  薑正輔繼續說道：“你年紀雖小，卻也該是知曉，本官喚你阿翁一聲老師， 曾得其相授之舊事吧？”

  “是，晚輩有耳聞。”

  “實則， 伱當稱本官一聲伯父。”

  少女抬眼，面上流露出一絲恰到好處的怔然，片刻後，方道：“阿翁故去已久，晚輩不敢妄攀。”

  薑正輔看著她，笑了一聲，語氣聽不出褒貶：“你小小年紀，倒是有些風骨在。”

  而後他便也不再提此事，隻眼神有些悠遠般道：“說來，本官平生最為敬重之人，便是老師了……當年老師突遭變故，亦是我不曾料到的。”

  衡玉看向他——惺惺作態的偽君子嗎？

  “本官記得……”薑正輔看向她：“在那場變故中，你是唯一活下來的人，對嗎？”

  衡玉眼神閃動了一下，似不願意回憶那件舊事：“是。”

  “可還記得彼時的經過嗎？”薑正輔眼中似有無聲審視。

  “自然記得。”衡玉‘不受控制’地微紅了眼睛：“……六年前我回到家中時，第一件事便是前往京衙將阿翁的遭遇言明。幸好，昔年便有聖人主持公道， 使得那些做惡之人皆已被繩之以法， 阿翁於九泉之下亦可安息了。”

  前往京衙留下的證詞嗎？

  那些他自然是已經看過了。

  薑正輔未動聲色，看著那眼眶紅極的少女，緩聲問：“在你看來，那些人，當真就只是尋常山匪嗎？”

  衡玉倏地抓緊了衣袖，抬起泛著淚光的眼睛看向他，愣了愣，複才驚詫地問：“……薑令公此言何意？莫非是疑心我阿翁之死另有內情嗎？！”

  她精準無誤地表現出了何為——有小聰明，但不多。

  薑正輔大約也是沒料到她忽然就將問題拋向了自己，遲疑了一下，才道：“本官只是想讓你回憶回憶當年那些山匪身上，是否有可疑之處。”

  衡玉卻驀地站起了身來，含著淚水的眼睛一瞬不瞬地看著薑正輔，急切道：“若薑令公當真查到了什麽，還請直言告知，晚輩與家中祖母兄長必然感激不盡！”

  薑正輔：“……”

  這不是他預料中的走向。

  “令公……”少女朝他鄭重施禮。

  薑正輔有些頭疼，道：“本官並未查到什麽， 只是有些疑心而已，你若不曾察覺到可疑之處，那便或許是本官多疑了。”

  少女眼眶裡盈著淚水，半信半疑地看著他。

  薑正輔有些無力地補充道：“本官只是隨口一問，你不必太過放在心上。”

  衡玉擦了擦眼淚，勉強點頭：“是……晚輩明白了。”

  薑正輔便再無法多問分毫。

  只能換了話題道：“本官還要多謝你，今日來參加昔兒的生辰宴。”

  衡玉似還陷在方才的情緒裡無法回神，聞言有些心不在焉地答道：“晚輩受邀而來，令公客氣了……”

  “昔兒她甚少與人往來。”提到女兒，薑正輔的語氣不覺間便溫和了幾分：“她難得有如此投緣之人……你們若是合得來，日後大可多些來往。”

  衡玉應下。

  “時辰不早了。”薑正輔未再多言其它，喚了管事進來，吩咐道：“讓人送吉二娘子。”

  衡玉便行禮：“晚輩告辭。”

  薑正輔頷首，目送她的身影消失在書房門外。

  衡玉隨著薑家的下人一路出了薑府大門，眼底適才流露出思索之色。

  “姑娘，您怎麽像是哭了？”上了自家馬車，翠槐才敢緊張地問道。

  “裝的。”仍陷在思索中的衡玉無甚表情地答道。

  翠槐這才松了口氣。

  馬車緩緩駛出了薑府的范圍。

  如此走了不過半刻鍾，馬車忽然停了下來。

  “何人攔路？”程平戒備的聲音隔著車簾傳進衡玉耳中。

  衡玉霎時間回過神來，剛一打起車簾，便聽得一道無情緒的聲音響起：“是我。”

  王敬勇下馬，朝著馬車走近。

  程平這才放下戒備，面向車廂道：“蕭侯身邊那姓王的。”

  不配擁有全名的王副將聞言嘴角微抽。

  翠槐已將車簾打起，衡玉對王敬勇道：“今晚辛苦你們守著了，勞煩替我同侯爺報句平安。”

  此前蕭牧便說過會安排人手守在薑府附近，保證她的安全。

  王敬勇頓了頓，下意識地應下後，抱著照辦的想法，抱拳作禮後，牽馬離去。

  翠槐便放下了車簾。

  片刻後，也未等到程平重新駛動馬車，翠槐不由問：“平叔，怎還不走？”

  程平皺眉納悶地道：“那姓王的怎麽一直牽著馬走？”

  翠槐不解地“啊？”了一聲。

  王敬勇牽馬來到不遠處的河邊，行禮道：“將軍，吉畫師讓屬下替她同將軍報句平安。”

  站在河邊一株柳樹下的蕭牧點頭後，問道：“她人呢？”

  王敬勇下意識地看了眼方才衡玉經過的方向：“應當走了吧。”

  蕭牧：？
  “你莫非是沒告訴她，我等在此處？”

  今日但凡換個人站在他面前，他都絕不至於問出此等匪夷所思之言。

  王敬勇愣了愣，搖頭：“沒……”

  將軍說讓他等著吉畫師經過，他照辦了啊。

  吉畫師讓他同將軍報平安，他也照辦了啊。

  蕭牧：“。”

  見自家將軍沉默著轉頭望向了河面，王副將開始嘗試做一些自我反省：“將軍，屬下是不是做錯什麽了？”

  “沒。”蕭牧無力多言：“回去吧。”

  王敬勇應下。

  而此時，二人忽聽到有腳步聲在朝著此處靠近。

  夜色靜謐，這腳步聲又顯然沒有刻意隱藏之意——

  來人提著燈，隨著走近，可見燈下映照出的是少女乾淨清新的淺青襦裙，與一雙淡藕色繡鞋。

  “真是侯爺啊。”少女聲音輕輕，走過來時連腳步都是輕快歡喜的。

  在自家將軍的眼神示意下，王副將退了下去。

  “……讓你見醜了。”看著下屬離去的方向，蕭牧道。

  “這挺王副將的。”衡玉客觀評價道。

  蕭牧笑了一聲：“在你這裡，他倒成了個專詞了。”

  “人總有短板，王副將於正事之上，還是很靠得住的。”

  二人說話間，默契地抬腳往前緩緩走去。

  輕柔夜風拂過河面，與那一燈二人。

  “你怎還親自過來了？”衡玉好奇地問：“你該不是也在此處，守了一整晚吧？”

  蕭牧輕咳一聲：“剛到而已。”

  “哦，那倒是挺湊巧的。”

  “今晚如何？”有人心虛地將話題扯開。

  “倒無太多異樣之處，亦無值得一提的變故發生，倒的確像是咱們多疑了。”衡玉將所見大致說明：“……生辰宴固然無異樣，只是臨走之際，薑正輔單獨與我見了一面，說了些話。”

  “單獨？”蕭牧轉頭看向她。

  “他有意探問我是否覺得九年前阿翁所遭變故另有內情，我大致給糊弄過去了——”

  蕭牧微擰眉思索：“此舉是試探嗎？”

  幕後真凶試探當年幸存的小姑娘是否察覺到了異樣？

  “顯然是試探。”衡玉客觀道：“但出於何種目的，尚且不好下定論。”

  蕭牧點頭：“但無論如何，他此番既將目光放到了你身上，日後更當多加防備。”

  他想了想，又道：“話說回來，若今日生辰宴並非他的安排，可你回京這麽久他都不曾想過加以試探，為何偏偏於今日起了想法？”

  “這個問題，我方才在車內也想了想……要麽是他暗中隱約察覺到了我在追查刺青圖紋之事，要麽是因為今日在薑家發生的另一件事。”

  蕭牧看向她：“何事？”

  “嘉儀郡主今日也到了薑府，認了我做老師。”

  “嘉儀郡主？”蕭牧頗覺意外。

  “侯爺消息如此靈通，按說不該到現在都沒聽說啊。”衡玉看向前方，合情合理地猜測道：“該不是我來了薑府多久，你便在此處守了多久，因此才尚未有機會聽著外頭的消息吧？”

  蕭牧眼神閃躲了一下，也看向前方，選擇性失聰般問：“……嘉儀郡主為何突然要認你做老師？”

  “這有什麽稀奇的，想我也是書香門第出身，才名在外的。”衡玉推測道：“或是薑正輔聽聞了此事，細一琢磨之下——嘶，這小姑娘竟能哄得嘉儀郡主拜師，想來是有幾分手段本領心計的，怕是不簡單，不如試她一試？”

  面對這過於隨性的猜測，蕭牧點了頭——雖是隨口就來，卻極合理。

  “這位薑令公，的確叫人看不透……”衡玉緩聲道：“我在車內便在想，或許咱們的直覺是對的。”

  ——當年之事，幕後真凶另有他人。

  蕭牧不置可否：“但正如你方才所言，眼下尚不足以下定論。”

  衡玉點頭，二人於無聲思考中，慢慢走了一段路。

  “薑家公子當年被人毒害之事，你是否想過要與薑正輔言明？”衡玉忽然想到此處，便道：“若能解開這個誤會，至少於你現下的處境會有些益處。”

  這件舊事，固然與時敬之的舊仇無關，但與薑正輔待蕭牧的敵對有著決定性的關聯。

  “我亦想過。”蕭牧道：“關鍵在於此事只是藍青所言，而無證據可以證明真假，更不確定究竟是何人所為。如此空口無憑，縱然說了，薑正輔也斷不會信，或反倒疑心是我的開脫之辭。”

  “也是。”衡玉思索道：“此事或要見到晏泯之後，才能有一個相對清晰的答案。”

  “暫時未查到他的蹤跡。”蕭牧暫時駐足，望向於夜色籠罩下格外幽深的河面：“尚未等到對他有利的談判時機，他恐怕不會輕易現身——且我此番又解了藏寶圖之困，於朝廷的關系稍有了回寰余地，這也並非是他樂見的。”

  衡玉點頭。

  晏泯等著的一個“亂”字。

  如此局面，自是不會出現。

  “我會加派人手繼續暗查他的藏身之處。”蕭牧道。

  “暫時只能如此了，我也會多加留意的。”

  說罷了此事，衡玉解下了腰間荷包：“對了，我有一事還須同你印證——”

  蕭牧不解地看向被她解下來的荷包。

  “嚴軍醫本名，可是喚作嶽言？”

  “是。”蕭牧點頭罷，才問：“從何處得知的？”

  “是自薑家姑娘口中。她與嚴軍醫，可是舊識？”

  蕭牧想了想，才道：“或許是。”

  衡玉不解：“或許？”

  “此事我此前並不知曉，也未曾聽嚴明說起過。”蕭牧解釋道：“但嚴明自幼生活在京郊外的莊子上，那處莊子，恰與薑家姑娘幼時養病之所相鄰——時薑兩家彼時關系甚密，各自莊子上的管事也多有走動，他們或是那時曾有過往來。”

  衡玉恍然：“如此便難怪了……薑家姑娘說，他們幼時是一同長大的。”

  “她一眼便認出了這荷包上的繩結與嚴軍醫所打的一模一樣。”衡玉推斷道：“看樣子，二人應當關系匪淺，她十分記掛嚴軍醫如今是否平安。”

  說話間，衡玉將那隻荷包遞了過去：“我暫且未同她透露什麽，隻說會試著幫她打聽一二。”

  蕭牧接過，點頭道：“我會轉告嚴明。”

  “說句不甚中聽的話……”衡玉猶豫了一下，到底是道：“薑家姑娘的身子似乎不太樂觀。”

  辦生辰宴也好，想去試一試從前未曾試過的新鮮事物也罷，這些看似新添的生機之下，卻好似……

  蕭牧沉默了片刻，握住了荷包：“好，我會如實告知他的。”

  ……

  回到定北侯府之後，蕭牧便交待王敬勇：“讓嚴明來書房見我。”

  王敬勇應下，立時去了。

  而蕭牧來到書房中，卻見其內已另有了人在等著他。

  　晚安~
  　　
  　
  (本章完)