韶言這才往下問：“阿衡，我想知道你與殿下……”

  他說著，又忽地頓住，趕忙將帶來的食盒雙手捧到衡玉面前：“阿衡，你快先吃些東西果腹！”

  衡玉看向那隻食盒。

  “你放心，絕不會有人知曉此事的，你成日不進食，身體是要垮的……”韶言勸說道：“你從前不是常與我說，無論遇到何事，是何處境，都不可放棄自身嗎？”

  “你也放心，我從未有過如此念頭。”衡玉小聲道：“你且後退兩步，我出去了咱們再說。”

  韶言下意識地點著頭抱著食盒後退。

  下一刻，便見半披著發的少女自窗內鑽了出來。

  韶言見狀正要伸手去扶，衡玉已自行跳下，動作熟練輕盈，而後轉身將窗子合起，未發出半點響動。

  韶言心有猜測，卻仍未急著多問，而是與衡玉稍走遠了數十步，在一叢竹林中的涼亭內坐了下來。

  “就這麽出來，會不會被她們發現？”韶言邊將食盒裡的碟子擺出來，邊有些不安地問衡玉。

  “不會。”衡玉道：“我早已將她們鬧得怕了，她們輕易不敢入內室來觸霉頭，夜間倒是每隔兩個時辰會悄悄入內查看我是否出事，而半個時辰前，她們才進來過。”

  “如此便好。”韶言稍稍安心，將一雙乾淨的竹筷遞給衡玉：“我怕廚房的人察覺異樣，便隻敢用小廚房現有之物做了些簡單清淡的飯菜清湯……阿衡，委屈你先湊活一二了。”

  “你冒險來見我，又備下飯菜，我已是感激不盡，何來委屈之說。”

  衡玉沒有推辭耽擱，接過筷子，吃了近日來第一餐飽飯。

  見她甚是積極，毫無半點輕生跡象，韶言放心了許多，又不免問道：“阿衡，你為何不肯用她們送去的飯菜？”

  “也是用了的。”衡玉與他如實說道：“她們將飯菜送來後，便會退出去等著，我會挑些份量不明的粥飯吃上一些，然後將那些碗碟通通砸了，她們便隻當我不肯用飯。”

  韶言一怔後，不由問：“那，阿衡……你是想讓她們誤認為你有輕生的念頭，好讓殿下迫於此，放你出去？”

  “不，我不想出去，她也不會因此便放我出去。”衡玉道：“我只是想告訴她，我如今怨憤沉鬱，毫無力氣折騰其它，不會對她生出半分威脅。”

  韶言看著她，隻覺有太多自己所不知曉之事，一時卻又不知該從何問起：“阿衡……”

  “韶言，你既尋到了此處，那我便將此中諸般內情，皆與你說清楚吧——你身在這長公主府，便無法置身事外，我想，你理應知道這一切。”

  月色下，少女的神態認真而鄭重。

  那面對未知的巨大不安讓少年生出了一瞬的退卻，但對上少女的眼睛，他終究還是輕輕點了頭。

  衡玉從九年前時家之事說起，將永陽長公主的所作所為，皆原原本本地說了一遍。

  韶言面白如紙，眼中寫滿了不可置信。

  構陷舒國公府，殺晴寒先生，挑唆晉王造反，甚至是弑君……

  且以仇人身份對阿衡行施恩之舉……

  “這……怎麽可能？”他聲音低低如自語：“這些年來你我所見的一切……難道全是假的嗎？殿下她為何如此？阿衡，你所說的這些，當真是實情嗎，會不會是……”

  “她已悉數承認了。”

  少女清晰的聲音讓他心中那一面名為僥幸的鏡，頃刻碎裂化為齏粉。

  接下來，是一陣靜默。

  良久後，韶言抬起頭看向衡玉，問：“阿衡……你那日，是當真想要殺殿下嗎？我聽聞，你在匕首上淬了劇毒。”

  衡玉答得沒有猶豫：“若能殺了她，困局可解大半，自是最好不過。”

  但她心中清楚，有其蓁在，她能一擊取對方性命的可能微乎其微，只能做個“衝動之舉”順道一試罷了。

  殺了是賺了，殺不了也能做個幌子讓她留下。

  韶言猶有些怔怔：“你……當真能下得了手？”

  那可是殿下。

  昔日的一切猶在眼前，殿下當真待他與阿衡沒有一絲真情嗎？

  “為何不能。”衡玉道：“從前被蒙蔽，或還有情可原，如今真相已擺在眼前，若還搖擺不定心存它念，那接下來有可能遭受的一切，便都是咎由自取了。”

  韶言複雜地扯了下嘴角，看著面前的少女，啞聲道：“阿衡，我當真很欽佩你。”

  從小到大，他之所以會被阿衡吸引，或正是因為對方身上有著他所欠缺的果敢與堅定。

  愛時，她將一顆真心完整捧出，無愧別人待她的好。

  恨時，她可果斷向仇人舉刀，無愧於己，更無愧於枉死之人。

  阿衡初知真相時，會不痛嗎？

  自然不會不痛。

  但正如她所言，痛過即不可再搖擺不定了，否則即是害人害己。

  “可是……阿衡，你怕嗎？”他後怕不已地問：“萬一殿下……”

  “不會。”衡玉篤定地道：“她不會因此而殺我的。”

  這份篤定，自然不會是所謂的“有恃無恐”，認為對方會不舍得殺自己，而是——

  “我越是如此張牙舞爪，她便越不會輕易殺我。她要證明她是對的，我是天真幼稚無知可笑的，若此時殺了我，她便輸了。故而只要我尚在她認為的可掌控范圍內，她便不會讓我死。”

  見韶言聽得神情怔然，衡玉複雜地笑了笑：“輕易無法理解吧？世間百人百態，亦有萬中無一的非同尋常之人，端看她這一路所為，即可知不可以看待尋常人的眼光去看待她，世俗倫常人情，於她而言是膚淺愚昧多余之物——她如同一個瘋子，但瘋得尚且有跡可循。故而若能把握得當，便可利用一二。”

  韶言聽罷這些，低聲道：“阿衡……我知你心細聰慧，但此舉亦等同是於懸崖邊緣行走，稍有不慎只怕……”

  “阿翁走後，這些年來實則日日如此。”衡玉輕輕呼出了一口氣，並不算悲觀緊繃：“如今這般，反倒是明朗了，至少看清了這懸崖的邊緣究竟在何處。”

  她說著，抬手不緊不慢地去收拾碗碟食盒。

  邊道：“韶言，當年你入長公主府，是因我之故。彼時我不知會有今日局面，而如今已是無可避免地將你也牽連其中了。”

  她將食盒收拾好，推到少年面前，道：“我此時之所以與你說這些，是想將選擇的權利交還於你——若你此時願離開長公主府，我便寫上一封信，你可帶著它暗中去見蕭牧，他會將你和阿瑞平安送離京師，為你們尋一處棲身之處，你即可由此遠離這些紛爭。”

  韶言意外不已地看向她：“可……阿衡，那你要怎麽辦？”

  “我本就置身其中，此乃無可逃避之事。”

  “可是……”韶言眼底一陣掙扎變幻。

  “該回去了，久了恐她們察覺到異樣。”衡玉適時起身，隨手指向前側方，道：“明晚我會將書信寫好放在那石塊下，你可讓阿瑞來取。”

  韶言溫善心軟，這個時候便需要她更加利落一些。

  韶言欲言又止。

  見那道身影出了涼亭，他下意識地站起身。

  “阿衡——”他到底是出聲將人喊住。

  衡玉只聽身後那少年問道：“你還……你還未同我說，你此番不惜傷己身也要讓殿下放松警惕，這般冒險……是為了何事？”

  衡玉回過頭，看著他道：“韶言，這些你便無須問了。”

  “我知道，我若就此離去，自是不該再問……”

  月色淺淡朦朧，卻也足以將少年眼底的掙扎驅盡：“可是阿衡，你方才不是說，要將選擇的權利交還於我嗎？”

  衡玉看著他，微微一怔：“韶言——”

  “阿衡，我知道你想說什麽。”少年也看著她，四目相對間，他的眼底是以往未曾有過的清晰之感：“但我想留下，非是為了任何人，而是為了自己。遇事隻知逃避躲在他人身後之人，又怎有勇氣與機會見得到天地廣闊？”

  片刻後，衡玉露出一絲笑意，點頭：“好，那便留下。”

  “阿衡，那你現下可以告訴我，你究竟想要作何了嗎？”韶言提著食盒走向她：“可有我能幫得上忙的地方？”

  “不如你先同我講一講如今外面局勢如何了——”

  韶言聞言面露為難之色，赧然道：“我未曾出過府……也只是粗略聽了一些消息而已，隻知殿下她如今已經手軍政之事，每日皆要在甘露殿召見那些推崇她的官員……還有，湘王謀害太子已被貶為庶人，判處流放之刑，昨日已被押送出京前往黔州了。”

  “只是流放之刑……”衡玉問：“又是她從中說的情，對嗎？”

  韶言微微點頭：“彼時朝中及幾位宗室王爺主張賜死湘王，是殿……是長公主出面緩和，聲稱大行皇帝與儲君新喪，同室之中已不宜再頻見血光，這才改為了流放之刑。”

  “又要有人因此讚她仁善了是嗎——”衡玉看向深濃夜色：“可前往黔州長路漫漫……”

  “是……”韶言的神色也有些沉重。

  路途之中，想要遭遇些什麽“不測”，實在是太簡單了。

  前往黔州路途艱辛，怕是步步殺機。

  而此時他們腳下的路，亦是如此。

  見衡玉的視線不知在望向遠方何處，韶言才又問道：“阿衡，你每晚都會偷偷離開房中，對嗎？”

  畢竟阿衡方才翻窗的動作，實在過於嫻熟了。

  “是。”衡玉看向院外：“這幾日我趁夜四處查探了一番，發現西院方向的防守尤為森嚴，你可知是為何？”

  這座府邸她再熟悉不過，閉著眼睛都能完整地走完一遍，也得益於此，她才能順利避開那些護衛的視線。

  “西院方向……”韶言下意識地看向西面：“阿衡，你可是懷疑什麽？”

  “我懷疑或是有人被藏在了那裡……”

  這些時日，所有能查探之處，定北侯府和金家的人皆已暗中反覆查探過，然而一無所獲。

  如今，只剩下了這座旁人根本無法靠近的長公主府。

  韶言一怔：“何人？”

  衡玉：“她想留到日後，見證她稱帝之人——”

  她想殺的是阻她前路的太子。

  但她大約是想留下同為嫡脈的李昶，代替他的祖父與父親，見證他們的愚蠢與有眼無珠。

  這滿懷不甘的執念心境，在她提及往昔之際的言辭神態中，同樣是有跡可循的。

  所以，太子必然還活著。

  那一日，他進了永陽長公主府之後，便沒有再離開過。

  ……

  翌日，即將受冊登基的淮陽郡王李平，與其母一同前往了甘露殿向永陽長公主請安。

  當晚，即有醫官急急趕往郡王府——

  李平突發急症，經過一番傾力救治後，仍然昏迷不醒。

  經數名醫官驗看之下，最終斷定是中毒之象。

  此事轟動了四下。

  才剛議定的新君人選，尚未到登基大典，便遭人毒害，當下隨時都有性命之憂！

  先前才有太子被害，而今又遇此事！

  若說太子是為湘王所害，那對淮陽郡王下毒者又是何人？
  如此明目張膽，這背後之人可謂是毫無忌憚之心了！

  眾臣連夜相議之下，次日晨早，甘露殿外便聚集了一眾以薑正輔為首的官員——

  劉潛聞聽此事連忙帶人去攔：“諸位大人留步，甘露殿乃帝王起居之所，諸位豈可無召入內！”

  “你這見風使舵的閹人也知此處乃帝王居所？”有大臣怒目掃去：“可如今你奴顏侍奉、佔下此處的又是何人？”

  劉潛面色一陣變幻，根本攔不住這群來勢洶洶的大臣。

  臨近石階下，正殿內慢步走出了一道病弱的身影，被嬤嬤扶著於殿外階上站定，溫聲問眾人：“令公與諸位大人齊聚來此，不知所為何事？”

  有大臣冷聲道：“新君已立，永陽長公主卻遲遲無意搬離甘露殿，如此之下，我等惟有親自來請長公主移駕了！”

  “移駕二字，永陽當不起。”永陽長公主面色平靜，視線似有若無地落在了薑正輔身上：“聽聞平兒昨夜忽發急症，還不知現下如何了，是否能趕得上登基大典？”