第171章 內操
  阿鶯十四五歲的年紀，白淨清秀，眉心有一顆小小的紅痣，是那種討人喜歡的長相。

  柴冉打量著阿鶯，大魏朝的后宮之中，宮女位份最高的是正三品，最低則是正十品，太皇太后身邊的關嬤嬤，便是正三品的掌事嬤嬤，在舊京時，冷宮裡的粗使宮女則是正十品。

  阿鶯穿的便是正十品宮女的衣著。

  遷都的時候，太皇太后不想帶上冷宮裡的幾位老宮人，便發了慈悲，把她們打發去了舊京城外的慈恩寺，她們身邊的宮女也一起出家了。

  同時送去慈恩寺的，還有仁宗臨幸過卻膝下無出的妃嬪。

  除了那些出家的宮女，后宮裡便沒有正十品的了。

  柴冉問道：“你也是冷宮的？”

  阿鶯搖搖頭：“奴婢是上個月剛剛來的，月錢是從福王府領用，奴婢不是冷宮的。”

  柴冉沒聽明白，小內侍低聲解釋：“宮裡的人手不夠用，福王府那邊送過來一批粗使婢女，雖然穿的是宮女的衣裳，可實際上還是福王府的人。”

  柴冉明白了，他微微頷首，對小內侍說道：“走吧。”

  沒有駕輦，主仆三人遛遛達達地往前走，見他們走遠了，阿鶯從地上爬起來。

  她的心砰砰直跳，她用手緊緊按住胸口，她見到皇帝了，她終於見到皇帝了。

  那日，她從鑼鼓巷跑出來，一路狂奔，直到看不到顏家冒出的火光和黑煙，她才停下腳步。

  她躲了兩天，確定顏家自顧不暇，不會捉拿她這個逃奴，她這才放下心來。

  她的賣身契還在顏家，可她這輩子，下輩子，下下輩子也不想再回顏家了。

  只要想起那一晚，她被顏二老爺壓在身下的情景，阿鶯就想殺人。

  阿鶯去了人市，得知福王府正在買丫鬟，她想報名，可是福王府要求嚴格，要麽有戶籍，要麽就要有保人，阿鶯只是逃奴，這兩樣全都沒有。

  她想了想，便故意在街上逛了一天，如她所願，她被拐子盯上了。阿鶯二話不說，主動去和拐子說話，賣掉她的錢全歸拐子，她只有一個要求，她要去福王府。

  顏家人再有本事，也不能到福王府裡找她，即使真的知道她在福王府，顏家也不敢找福王府要人。

  拐子起先還覺可惜，這小姑娘長得水靈，賣進青樓不是更好？可若是那樣，少不得要一番折騰，若是這姑娘剛烈，寧死不從，他也麻煩，反而不如現在，你情我願，銀子輕輕松松就拿到手了。

  雖說阿鶯沒有身份戶籍，可是拐子有的是辦法，幾天后，拐子就給她弄了一份身契，原主人逃難之前，把賣身契還給她了，現在她是自由身。

  阿鶯拿著那份假身契，和另外兩個姑娘一起，跟著一位穿著體面的牙婆，進了福王一家暫時住的別院裡。

  她在別院裡待了一個多月，學了各種規矩，上個月才和十幾個人一起，正式送過來，幫著宮女內侍們做些粗使活計。

  阿鶯拍拍自己的胸口，告誡自己一定要冷靜，這是宮裡，這裡比福王府還要安全，如果她能留下來做真正的宮女，那就有品級了，她聽說宮女都是良家子，一旦她能留在宮裡，無論她以前是否曾經賣身為奴，她以後都是良家子，到了年紀放出宮去，都能嫁個好人家。若是運氣好，還能存下一筆錢財，即使不嫁人，也能過得很好。

  這是阿鶯的理想，此時此刻，她的理想就能做宮女，真正的宮女。

  她在等，她一定能等到那一天。

  同在皇宮所在的福王府裡，齊慰也在等，他在等著見太皇太后。

  這一等就是足足兩個時辰，天色擦黑時，太皇太后終於可以見他了。

  看看天色，齊慰苦笑，馬上就要掌燈了，身為外臣，他必須要在掌燈前出宮。

  即使現在這裡不是真正的皇宮，可是他也要遵守宮裡的規矩。

  這規矩齊慰記得，太皇太后當然也記得。

  齊慰想起柴冉對他說的話，歎了口氣，不知道這是太皇太后的疏忽，還是衛明故意為之。

  齊慰走進去時，衛明已經走了。

  太皇太后開門見山，便說起清圓縣城的事，太皇太后問道：“定國公，你可有穩妥之計？唉，哀家這心裡啊，七上八下，忐忑得緊呢。”

  齊慰說道：“啟稟太皇太后，清圓乃京城門戶，臣擬派遣五千兵馬，盡快起程，駐扎在清圓城外。”

  太皇太后頷首，說道：“定國公想得極是周全，哀家準了，定國公這就去安排吧，你辦事，哀家放心。”

  太皇太后端起茶盞抿了一口，用帕子拭拭嘴角，又說道：“說來也巧，剛剛小衛子也說了一個好法子，哀家覺得不錯，已經準了，定國公可要聽聽？”

  宮裡姓衛的太監有十幾二十個，但是能被太皇太后叫一聲“小衛子”的，卻只有衛明一人。

  想起衛明，齊慰心裡便湧起一股厭惡之氣，他不動聲色，說道：“臣願聞其詳。”

  太皇太后嘴角含笑，顯然心情很好，她緩緩說道：“哀家準了小衛子的提議，組建一支內操軍，以後皇城內外的安全，便全都交給內操軍了。組建之初就交給小衛子去辦，雖說只是內操軍，可畢竟也是軍隊，練兵這些事，小衛子可不懂，到時候還要辛苦定國公，放眼整個大魏朝，定國公辦事是最令哀家放心的。”

  齊慰面色如常，心裡卻是掀起了驚濤駭浪。

  何為內操軍，說白了就是以太監內侍組建的軍隊！
  “不知這支內操軍，需要多少人？”齊慰問道。

  太皇太后笑著說道：“暫定一萬人，不過剛剛組建時，恐怕一時不能招滿，唉，那就有多少是多少吧，能招滿一萬人，自是最好不過。”

  齊慰心頭一凜，一萬人？

  前朝有句話“夠不夠，三千六”，這裡的三千六，指的不是宮女，而是太監。

  前朝皇宮裡的三千六，便是太監的定數，只能低於這個數，卻不能超過。

  到了大魏朝，高宗年間太監的人數最多，有二千六百人，仁宗時減到二千二百人，保康帝時只有一千八百人，從舊京遷都來新京時，隻帶來五百八十二名太監。

  而現在，太皇太后給這支尚未組建的內操軍，定下的人數是一萬人。

  亦就是說，即使把現在這老老少少所有的太監全都算進去，仍然不夠，尚有九千人的缺口。

  這九千人，不是能夠揮師南下與裕王大軍一較高下的青壯軍士，而是割掉子孫根，走路都要晃蕩的閹人。

  齊慰正想要說什麽，一名嬤嬤帶著幾名宮女緩步而入，將廳裡的燈盞一一點亮。

  掌燈了。

  太皇太后端起了茶，笑著說道：“定國公是大忙人，哀家就不留定國公用膳了。”

  齊慰連忙謝過，恭身退了出去。

  齊慰不知道自己是怎麽走出福王府的，他雙唇緊抿，一言不發地出了福王府。

  福生牽著馬，已經在外面等了多時，看到齊慰走出來，福生扔了韁繩，小跑著過來，壓低聲音說道：“國公爺，福王爺遞了話，想約您在小覺寺一見。”

  齊慰眉頭輕蹙，對福生說道：“告訴福王爺，我有軍務在身，不便前往。”

  “是。”福生答應著，迅速閃身，很快便消失在樹影之中。

  齊慰在國公府門前下馬，手卻下意識地按住胃部，忽然而來的疼痛讓他的呼吸一滯，他這才想起，他從早晨到現在，隻吃過一個饅頭。

  看看身後，福生還沒有回來，因為要進宮，連同福生一起，他隻帶了十名護衛。

  不知為何，這一刻，他忽然很想吃一碗小餛飩，用砂鍋裝著，鍋蓋上頂著個白底藍花的小帽子，餛飩小巧玲瓏，瑩白如玉，湯裡點了豬油，灑著碧綠的蔥花。

  他對其中一名護衛說道：“去李食記，買一碗餛飩。”

  這個時候，正是李食記裡一天當中最忙的時候。

  就連鋪子裡最無所事事的閑人顏雪懷，這時也忙得腳不沾地。

  珍珠肩膀上搭塊雪白的新毛巾，正在門口招呼客人。

  看到下馬走進來的人，珍珠一怔，咦，這人他看著眼熟，像是定國公齊慰的近身護衛。

  珍珠裝做不認識，滿臉是笑：“這位客官，裡面請，您來得真巧，剛好有桌子空出來，您快請。”

  護衛說道：“不用坐，我買碗餛飩帶走。”

  “好哩，您稍等！”

  珍珠扯開他那清清亮亮的大嗓門，衝著站在後廚外面的大壯喊道：“餛飩一碗，帶走！”

  過不多時，餛飩便做好了，護衛這時才想起來好像不用給錢，他對櫃台後面的顏雪懷說道：“是不是能記帳，福生的帳？”

  顏雪懷抬眼看了看他，問道：“國公府的？”

  “嗯，是啊。”護衛說道。

  顏雪懷哦了一聲，抽出一本帳冊，翻到其中一頁，在上面寫了個錢數，遞給那名護衛：“在這裡，簽上你的名字。”

  護衛簽上名字，端起餛飩正要走，顏雪懷又叫住他：“把砂鍋的押金也交了，最少二十個銅錢，多了沒關系，少了不行。”

  “啥？還要押金？福生過來的時候，你們也收押金？”護衛問道。

  顏雪懷又看他一眼，說道：“福生是福生，你是你，福生家就在這兒，知根知底，你不是啊。”

  護衛心裡委屈，他差點忘了，福生有家了，而且福生的祖母好像就在這附近住著，可不是嗎，人家是知根知底，所以現在，他和福生的差距，就是這一口砂鍋。

  護衛傷感地付了押金，回到國公府，小心翼翼地把餛飩端到齊慰面前。

  看到放在面前的砂鍋，齊慰怔了怔，疑惑地問道：“這是在李食記買的？”

  護衛點點頭：“是啊，就是李食記的。”

  齊慰皺起眉頭，沒有包著砂鍋的白底藍花布，更沒有那頂可愛的小帽子，這真是李食記的？

  他掀起蓋子，餛飩還冒著熱氣，但是湯溢出來，灑了一半。

  一旁的小廝看了那護衛一眼，使個眼色，讓他快走，你瞧瞧你啊，買個餛飩還能灑一半，真笨。

  護衛嗖的一下，就竄出去了，老天，福生怎麽還沒回來，可要告訴他，以後無論多忙，到了飯點也要回來。

  小廝用銀針驗過，齊慰輕輕舀起一口湯，聞了聞，眉頭鎖得更緊。

  不是點的豬油，而是芝麻油。

  湯面上飄著的，不是蔥花，而是香菜。

  齊慰沒有忌口，他對香菜不喜歡，但也不排斥。

  可是面對這碗餛飩，齊慰卻是一絲食欲也沒有了。

  他把砂鍋往旁邊推了推，對小廝說道：“你們去吃了吧，讓灶上給我隨便煮碗面吧。”

  小廝一頭霧水，國公爺一向最喜歡吃李食記的飯菜了，不過平時都是福生去買的，莫非換個人去買，國公爺就不喜歡吃了？

  福生的手，真就那麽香？

  小廝決定等到福生回來，他一定要拿著福生的手好好看一看。

  顏雪懷正忙著，李綺娘便從後廚出來，催促道：“時辰不早了，你和珍珠快點回去吧，葉老夫人也該等急了。”

  說著，她把一隻大食盒遞給珍珠，叮囑道：“你們兩個的飯菜也在食盒裡，裡面有粥，走路的時候不要晃蕩，免得溢出來。”

  聞言，顏雪懷自言自語：“忘了叮囑那人了，那碗餛飩拿到國公府，怕是要灑一半。”

  福生有經驗，不會灑出來，但願那人也能做到吧。

  “國公府？晚上國公府來買飯了？”李綺娘詫異。

  “是啊，來的不是福生，隻買了一碗餛飩。”顏雪懷說道。

  李食記到了晚上是以炒菜為主，也有餛飩，但是並不多。

  今天晚上總共隻賣出三碗餛飩，全都是呂英兒做的，李綺娘忙著炒菜，沒管這些小活兒。

  李綺娘心頭一動，不知道呂英兒做的餛飩，合不合國公爺的口味。

  她對珍珠說道：“你剛來，不知者不怪，國公府的人是咱們鋪子的熟客，下次再有國公府的人過來，一定要特別說一聲。”

  珍珠連忙答應，卻看向顏雪懷，既然是熟客，可顏姑娘找人家要押金時，可一點都不客氣。

  那一刻，他還以為，整個國公府，最有面子的是福生呢。

  顏姑娘還真能一碗水端平，在銀錢這一塊上，把握得死死的。

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  (本章完)