想到婉寧小時候，姚宜聞心軟了幾分，總歸是他的女兒，就算是像沈氏，也該有一門差不多的親事。

  “老爺，你瞧瞧，歡哥笑了。”

  炕上的歡哥仰著兩隻小手睡的正香，姚宜聞低下頭來，看到兒子的笑臉，心裡的其他事頓時被衝的煙消雲散。

  “這兩年我們求個好先生，將來歡哥入了門，再求一個儒學教授……”

  張氏笑起來，“老爺現在就想的這般長遠，咱們歡哥還小呢。”

  姚宜聞去摸歡哥軟軟的小手，“我姚宜聞的兒子，生下來就帶著幾分的聰慧，差不了，將來見了楊敬先生，楊敬先生說不得一眼就相中了。”

  張氏想起了父親也一直將楊敬掛在嘴邊。

  張氏抬起頭來，“老爺怎麽和父親一樣都看中了楊敬先生。”

  姚宜聞臉上立即浮現出高深莫測的神情，“楊敬先生年輕時被陷害丟了官職之後就不肯入仕，但是誰都知道，楊敬不進國子監，卻才氣無人能及。如今我得到消息，詹事府看中了楊敬，詹事府召的可是四方名儒、端重之士，若是能做了這樣人的徒弟，光是有名聲在，將來也是事半功倍。”

  張氏這才明白過來。

  姚宜聞道：“等到歡哥將來出了仕，我們家才算得上是正經的書香門第。”歡哥出生的時候他不知道多高興。

  沈氏進門那麽久也沒能生個子嗣，家中長輩都是望眼欲穿。歡哥到了姚家真是給他增添了許多的歡樂。

  姚宜聞正和張氏說話，春香進來道：“三太太娘家的二姨夫人來了。”

  張氏忙站起身，姚宜聞就看向旁邊的沙漏。“怎麽會這個時辰過來。”

  張氏扶了扶鬢角，吩咐丫鬟拿來褙子給她換上，“可能是有急事。”

  姚宜聞去書房裡，張氏將張瑜貞迎進屋子裡說話，剛將下人遣下去，張瑜貞眼圈就紅起來，張氏嚇了一跳。“二姐這是怎麽了？”

  見到親妹妹張瑜貞再也忍不住，一下子哭出聲，“遭了。忠義侯府那邊傳出消息，說是世子爺沒死。”

  張氏驚訝地睜大眼睛，“這……話是從哪裡聽來的？別是道聽途說，人呢？人已經回來了嗎？”

  張瑜貞搖搖頭。“還沒有。說是路途遙遠走的慢些，但是已經有人日夜兼程將消息送到了京裡。”

  這消息太突然了。

  人人都以為忠義侯世子已經死了，甚至趙家族裡已經開始推選子弟接任忠義侯爵，禮部好像也在籌辦，就怕到時候確切消息傳進京，皇上下令撫恤，弄個措手不及。

  可現在，世子爺沒死……

  任誰聽了一時半刻都緩不過神來。

  張瑜貞緊緊地拉住張氏的手。“你說這可怎麽辦啊？我的命怎麽那麽苦，眼見爵位就要到手。怎麽會有這樣的變故，往後我可怎麽活。”以前嫁到趙家時，知道爵位和她無關，那也就罷了，她隻想著老爺能有個差不多的前程，現在一件大好事就落在她頭上，她整個人如同被送到雲端，可是突然有一天，她卻掉下來。

  一下子掉下來。

  張瑜貞搖搖頭，到了今天這個地步，她已經過不了從前那樣的日子了。

  “別急，別急，”張氏輕聲道，“人不是還沒回來，也許消息有誤，你若是急壞了那可是得不償失。”

  張氏越勸張瑜貞越止不住哭聲，“朝廷派人都找不到……誰有這樣的能耐……要找一個孩子那不是大海撈針，快幫我想想辦法。”

  當年父親征戰在外斷了消息，家裡亂成一團，族人提議要將她們接到族裡讓族裡大伯照應，妹妹連夜和母親商量，變賣了一些家財打通關節，讓母親托人去打聽父親下落，後來在安樂堂裡找到了父親，這才將父親接回了京裡養傷，當時太醫院的禦醫說，若是晚上十天半個月，邊關藥餌闕少，別說父親的病不會痊愈，就連性命也是難保。

  從那件事開始，她才知道不愛說話的四妹妹做事這樣的穩妥。

  父親常將四妹妹掛在嘴邊，說張家今時今日多虧了四妹妹。

  張氏柔美的臉頰上顯出平和的神情，輕聲道：“二姐現在要穩住，世子爺回來是好事……”

  聽得張氏這話，張瑜貞詫異地抬起頭，卻看到張氏滿是深意的目光。

  “世子爺是侯爺的獨子，對忠義侯府自然是好事，二姐聽了這樣的消息心神不寧，讓忠義侯夫人看到了會怎麽想？二姐這段日子幫襯忠義侯府，大家都知道二姐賢淑，千萬不能在這時候為一個不做準的消息功虧一簣，二姐該怎麽樣還要怎麽樣，忠義侯夫人信任二姐，二姐也要待忠義侯夫人好，這樣才算禮數周全。”

  妹妹這是教她不能在忠義侯夫人面前露出馬腳，更不能讓人攥住短處。

  “世子爺在外到底怎麽樣，不是二姐能左右的，現在一切尚未成定數，二姐能做的就是不要出錯，只要不出錯，就還有機會，畢竟世子爺還小，沒有哪位世子是**歲就承爵的。”

  這話一下子讓張瑜貞看到了希望，妹妹說的對，沒有**歲就承爵的世子，再說經過了長途跋涉，世子爺就算活著還不知道是什麽情形，她現在萬萬不能慌。

  “好妹妹，你救了姐姐，”張瑜貞提起帕子來擦眼角，“我們張氏女子的名聲都是因為妹妹才有的。”

  張氏的肌膚賽雪，發鬢又如老墨般漆黑，一雙眼睛晶瑩透徹，就像是從畫上走下來的一般，張瑜貞覺得妹妹愈發的明豔動人，“怪不得連郡主都說。他若是個男子定要娶了你，四妹夫真是討到了寶。”

  “親姐妹還這樣打趣我。”張氏笑著道。

  張瑜貞的情緒慢慢好轉起來，“我聽人說沈家在京裡的幾個鋪子要賣。那都是上好的地界，平日裡就算遇也遇不到，我正托人買下兩個，將來我們用來做錦緞生意。”

  沈家的店鋪，張氏知道，“我們家老爺不喜歡女眷做生意。”

  “那不同，”張瑜貞看了看沙漏。時辰差不多了，兩姐妹邊向外走邊說話，“從前的沈氏是一身的銅臭。你做生意那是錦上添花，你做起來，妹夫絕不會說半句。”

  兩個人剛走到垂花門，管事媽媽正向這邊走過來。看到了張氏和張瑜貞立即上前行禮。然後稟告道：“忠義侯夫人來了。”

  忠義侯夫人？

  張氏詫異地攏了攏身上的披風，張瑜貞顯得十分驚訝，忠義侯夫人怎麽會來這裡。

  姚家和忠義侯府來往並不多，就算是有些禮節那都是透過張瑜貞，現在張瑜貞在這裡，忠義侯夫人怎麽會突然登門。

  “快，將忠義侯夫人請進門。”

  張氏立即吩咐下人，整個姚家都沸騰起來。

  張氏和張瑜貞迎出去。在垂花門見到了一臉憔悴的忠義侯夫人。

  忠義侯夫人年紀不算大，眼睛四周卻起了深深的皺紋。讓旁邊一個面容秀麗的小姐攙扶著才能前行。

  那小姐先上前行禮。

  忠義侯夫人道：“這是我家茵姐兒，”說著看向張瑜貞，“沒想到弟妹也在這裡。”

  張氏將忠義侯夫人和趙三小姐茹茵迎進花廳。

  忠義侯夫人喝了一口茶，看向張氏，“不知道姚三太太聽說了沒有？”

  張氏對上忠義侯夫人的目光，眼睛裡露出茫然的神情，看到張氏的模樣，忠義侯夫人眼睛裡的期盼頓時變成了失望。

  張氏不明所以，“夫人這是怎麽了？話怎麽就說了半句。”

  忠義侯夫人思量了片刻才道：“姚家族裡是不是在泰州府泰興縣？”

  張氏點了點頭，不知忠義侯夫人為什麽會提起姚家族裡。

  張氏站起身從丫鬟手裡接過攢盒，親手送到忠義侯夫人跟前。

  忠義侯夫人下意識地點頭，“那就沒錯了，我聽到消息，我們家世子爺是在泰興縣姚家的莊子上被救下來的。”

  泰興縣，姚家的莊子上。

  張氏驚詫地望著忠義侯夫人，“夫人說的是真的？”

  張瑜貞一顆心都揪起來，手腳一陣冰涼。

  一時間，屋子裡的氣氛仿佛凝結住了。

  這是誰也沒聽過的消息。

  世子爺找到了，而且是在姚家的莊子上，這和姚家有什麽關系？

  看到張氏臉上緊張的神情，忠義侯夫人忙道：“姚三太太別急，是我沒將話說清楚，是姚家幫著找到了我們世子爺，我這次來是想打聽打聽，姚大人有沒有從族裡聽到這樣的消息。”

  張氏將帕子捂在嘴邊重重地喘口氣，“夫人可是嚇死我了。”

  忠義侯夫人一臉的感激和期盼，片刻之間眼睛已經被淚水潤濕了，“若真是這樣，我們忠義侯府真是欠了姚家天大的恩情。”說著忠義侯夫人已經挽住了張氏的手。

  張瑜貞在一旁呆呆地坐著說不出話來，怎麽會是這樣，姚家還幫忙救了世子爺，這到底是怎麽一回事。

  幾個人坐在一起寒暄了幾句。

  家裡亂成一團，忠義侯夫人也無心留下來話家常，坐了一會兒就離開，臨走之前還請張氏去忠義侯府。

  將忠義侯夫人送出門，張氏和張瑜貞面面相覷。

  這到底是怎麽一回事。

  張瑜貞幾乎帶著哭腔，“快讓人打聽打聽，到底是怎麽回事，怎麽姚家還救了世子爺。”

  張氏抓住了忠義侯夫人說的話，“不是說姚家幫襯著，那定然是有別人救了世子爺，救人的有姚家，總好過別人，將來無論怎麽樣，還有這一層關系，我們在忠義侯夫人面前還能說上話。”

  張瑜貞的眼睛裡仍舊有憤恨和不甘。

  張氏也沒想到會是這樣的結果。

  等著張瑜貞的馬車離開，張氏徑直去了書房，姚宜聞正在看公文。

  “老爺，”張氏將忠義侯夫人的話說了，“我們也沒收到家書……”

  姚宜聞思量片刻，“專程讓人送信必然是馬不停蹄地走官路，就算父親寫了家書，怎麽可能會這樣快。”

  如果是姚家救了世子爺，那一定是父親幫了忙。

  在泰興縣，姚家，做主的就是父親，能主持大局的也是父親。

  姚宜聞一掌拍在桌子上，眉宇也揚起來，“這是好事啊，皇上冤枉了忠義侯，心裡一直不舒坦，這才下令無論如何要找到忠義侯世子，現在世子找到了，不管是誰立了大功，都少不了姚家一份，說不定還能幫你娘家一把。”

  無論怎麽看都是好事。

  姚宜聞臉上浮起笑容，“我明日就讓人回泰興去看看，將父親、母親接到京城裡來。”

  ……

  婉寧將下頜放在床鋪上，這幾天船行的快些，她就頭昏腦漲起來，今日總算是還適應了些，勉強吃了一碗飯。

  生龍活虎的就是昆哥，兩條船之間走來走去一點不覺得難受，將楊敬先生那邊學來的課業一點點地背給她聽。

  婉寧歇了一會兒就開始翻看手裡的書。

  “一個女孩子家，學這些做什麽，你又不用去考科舉。”沈四太太端了茶過來。

  婉寧忙坐起身。

  “快躺下，我是怕你一會兒又要難過，這書就別看了吧！”

  那怎麽行。母親被休了之後，她在姚家隻學了一陣子的書，到了族裡之後，就再也沒碰過書本，就算前世她大部分時間都在讀書，現代和古代的課本畢竟不一樣，所以她下定決心要多學一些，現在沒有請到合適的先生，她就跟著昆哥蹭楊敬先生的課，權當是幫昆哥鞏固每日所學。

  婉寧喝了些水。

  沈四太太道：“天氣越來越涼了，明日開始我讓丫頭撥個手爐給你暖暖手。”

  正說著話，船停下來，每日走的路程夠了。

  不一會兒工夫昆哥從另一隻船上過來。

  “姐姐，”昆哥將手裡的書遞給婉寧，“我背書，姐姐看著。”

  船艙裡傳來昆哥帶著些稚嫩的背書聲。

  ……

  崔奕廷站在船頭，他的耳朵是格外的靈，哪怕是輕輕的聲音他也能聽得真切，昆哥背書的聲音開始響起，這樣的讀書聲讓他覺得很舒服。

  讀書聲過後，船艙裡傳來一陣陣歡笑。

  尋常人家的姐弟不會這樣肆無忌憚地笑吧！

  聽著這笑聲，他嘴邊卻也不知不覺浮起了笑容，很快，那笑容卻僵在了臉上。

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