同為六部侍郎，相互說句話那是常有的事，他為官這麽多年了，在六部裡做什麽事都要互相給些顏面。

  別說去看六弟，就算是想方設法查問刑部的卷宗也不難，這次去刑部他托的是和他有同年之誼的周宗儒，對刑部侍郎周宗儒來說，這是件很容易的事，誰會承想在這件小事上就栽了跟頭，就會有言官彈劾。

  自從夏大學士進了內閣之後頗受皇上信任，夏大學士為官清廉，為人又謙和，官員私下裡都稱他為賢相，夏大學士曾兼過都察院僉都禦使，這在內閣首輔中還是頭一份，夏大學士領著內閣又讓言官敬服，諫官和監官的台諫已經算少了很多，就算是有彈劾，那也是對勳貴和武將。

  幾年下來，他們這些人都快忘記了動不動就被禦史彈劾的滋味。

  突然之間，奏折就像雪片一樣落在皇上面前，好像要將幾年積壓的台諫一下子都補齊，聽到自己被言官彈劾他怔愣了半晌，再去找周宗儒，周宗儒也被責罰。

  誰也沒料到，局勢一下子變成這個模樣。

  這到底是怎麽回事？

  戶部被彈劾十幾人之多，南直隸的官員更是上了大大小小的奏折。若是朝廷認真辦此案，他說不得就會被拖進去。

  想到這個，他才來找李禦史。

  南直隸的漕糧查之前，皇上先赦免的李子年，並且讓李子年跟著崔奕廷去了南直隸。崔奕廷那裡他已經碰了釘子，李子年和他有些交情，兩家的女眷在泰興也有往來。李子年總不能半點顏面也不給，沒想到來到李家，李子年劈頭蓋臉就是這樣一番話。

  姚宜聞覺得最近的事都出乎他的意料。

  不光是朝局的變動，就連家裡的事也是一亂糟，父親病倒在床，六弟下了大獄，族兄見他滿臉的怒容。婉寧……更是不服管教，連家門都不進，這到底是怎麽了？

  姚宜聞道：“子年兄。我們同是泰州府人，有些事也就不遮遮掩掩，子年兄怎麽會提起我家七丫頭。”

  李子年抬起眼睛，“姚大人有沒有見到姚七小姐？”

  自從上次在城外遇到。他還沒有和婉寧說話。

  姚宜聞不便將家事仔細和李子年說。

  看到姚宜聞一臉的為難。李子年嘴邊露出一絲輕笑，搖了搖手，“姚家的家事和我們這些外人無關，我只能告訴姚大人，姚七小姐治好了拙荊的病，姚家二房幫著朝廷查案，倒是姚大人家的六老爺，在這時候私賣漕糧被巡漕禦史抓個正著。六老爺嶽家將泰州府貪墨的漕糧運出南直隸，也是人贓並獲。巡漕禦史順藤摸瓜這才抓到了泰州知府，這只是一年的漕糧……再往後仔細查……姚大人以為要如何？”

  姚宜聞額頭上頓時冒出了冷汗。

  真的要查？

  他在衙門裡打聽出的消息只是“小定案”。

  小定案的意思就是只要皇上面前能交代的過去就行了，南直隸的案子真的要查下去不知道要涉及多少官員，總不能將那麽多官員牽扯過去。

  虱子多了不癢，債多了不愁，這在官話裡的意思就是，所有人貪墨就相當於沒有人貪墨，你不追究我也不追究，大家心領神會。

  漕糧的事也不是一日兩日了，之前誰都不來查，怎麽冒出個崔奕廷就要查到底。

  就憑崔奕廷頭頂這個“崔”字就不能讓人信服。

  誰知道“小定案”突然就變成了“大定案”，不留情面的崔奕廷竟然搖身一變去了刑部當成了主審。

  這是什麽道理？

  這樣下去真的要人人自危。

  他不過是找人幫忙去了一趟大獄看了六弟，如今刑部上下從周宗儒開始都被停職查辦，甚至連這幾日來往的公文都一並被封存。

  去南直隸的所有公文半路都被攔了回來，其中戶部、刑部的公文更是直接拿到了崔奕廷手裡。

  崔奕廷要做什麽？要怎麽做？姚宜聞想想就覺得膽寒，說不定誰是崔奕廷拿來立威的人。

  六弟已經招認還咬住了壽家，這案子如果崔奕廷一定要握住，他是不可能疏通的了。

  李禦史看向姚宜聞，“按理說，我李家該感謝姚家的幫忙，只不過，聽說治好拙荊病的恩人，如今要被逐出姚家……”

  李禦史刻意在這裡停頓了片刻。

  這是李禦史再一次提起了婉寧，姚宜聞抬起頭來。

  “多事之秋，姚大人好自為之吧！”李禦史說完站起身來送客。

  姚宜聞的表情僵在臉上，隻好順勢起身和李禦史客套。

  走出了李家，小廝忙上前伺候，“老爺，我們是不是該回家了？”

  姚宜聞點點頭，轉身上了轎子，剛坐下來他卻又改了主意，“你先去大老爺暫住的院子知會一聲，我隨後就到。”

  老爺要去見大老爺？

  小廝有些怔愣，這幾天老太爺不就是因為這個生氣，這是家裡人都知曉的事，大老爺帶著七小姐進京卻住在外面，明擺著就是在和老太爺打擂台。

  老太爺說了，誰也不準去見大老爺，他們下人還在一起議論，七小姐從族裡過來卻不回家，都是因為二房撐腰，大老爺大約覺得以族長的顏面能讓老太爺低頭，如今卻落得留在外面無人問津的下場。

  沒想到才說過的事卻突然有了這樣的變化，老爺要去見大老爺。

  他沒聽錯吧？小廝怔愣了半晌才又上前詢問，“老爺說……要去族中大老爺院子裡？”

  姚宜聞低著頭不知在想什麽，等了一會兒不見轎子動。才抬起頭看小廝，“你怎麽還不去？”

  “老爺，您說要去大老爺暫住的院子。小的還不知道……那地方在哪裡，還要讓人回去問問才清楚，咱們家裡人也不是個個都知道。”

  大哥和婉寧進京已經好幾日了，家裡下人竟然還不知道大哥暫住的地方在哪裡。

  姚宜聞眼前忽然浮起李子年輕笑時的神情，他頓時覺得臉上一片火熱。

  “快去問。”

  姚宜聞聲音落下，小廝立即飛快地跑起來。

  ……

  轎子終於停到一處三進院子門前。

  小廝已經等在門口接應姚宜聞。

  “老爺，大老爺那邊已經稟告過了。只是說……家裡有客……請老爺在這邊等一等。”

  家裡有客不讓他進門？什麽時候竟然生分到如此地步。

  姚宜聞剛剛走出轎子，一眼看到不遠處停的馬車。

  “有沒有問問是哪個客人？”

  大哥是從泰興來的，京城裡認識的人應該不多。就算有幾個能來往的，說出來他也會熟悉。

  “問了，”小廝道，“就是老爺剛剛去的李家的馬車。”

  李家？

  李子年？

  李子年會比他來的還快？

  可是看馬車的樣子和跟車的婆子。應該是女眷乘坐的車。

  難道是李大太太。

  “客人是來找誰的？”

  小廝道：“小的問了。那不是大老爺這邊的客人，大老爺將旁邊的院子買了下來，如今是七小姐……住著……那邊還有族裡的女眷……李家的馬車停在那邊……是找七小姐的。”

  李大太太是來找婉寧的。

  說話間又有一輛馬車過來。

  是一駕裝飾精巧的華蓋車，跟車的婆子穿著醬色的半臂褙子，下人規規矩矩沒有發出任何聲音，等到車停下來幾個人圍過去接應，就算他離得這樣近連從車上下了幾個人都看不清楚。

  一般人家不會規矩這樣大。

  這些人都是來找婉寧的？

  姚宜聞正想著，突然聽到稚嫩的聲音。“父親的書都買齊全了？楊先生說明日開始就要學《增廣賢文》。”

  姚宜聞轉過頭去看到了走到門口的一大一小。

  雖然有幾年沒見，姚宜聞一眼就認出了沈敬元。沈氏被休的時候，沈敬元紅了眼睛，他也不認輸，兩個人就當著許多人的面打了一架。

  本來他覺得日後兩家還能走動，就因為那次再見面就形同仇人。

  什麽時候沈敬元有了子嗣？

  姚宜聞將目光落在那個小小的身影上，不知怎麽的他的心仿佛被人狠狠地一扯，有種難描難述的滋味從心裡發出來，這孩子長得有幾分難得的伶俐，小小的年紀身上就有了幾分書卷的氣息。

  那孩子正在和沈敬元說《增廣賢文》，發現沈敬元停住腳步，就抬起頭來正好和他對視了個正著。

  姚宜聞頓時有一種強烈的似曾相識的感覺。

  不知怎麽的，那孩子的五官和神態瞬間就讓他想起他小時候來，姚宜聞不由自主地將目光都落在那孩子身上，連從前面過來的沈家馬車都沒看到。

  這孩子的長相……

  姚宜聞想要看得更清楚，沈敬元卻伸手將孩子抱起來一下子送進車廂裡。

  不知怎麽的，姚宜聞有種失落的感覺。

  那孩子眉清目秀，有幾分像沈敬元，卻……眉眼很像沈氏……

  沈氏……真是奇怪了，難不成他還惦記著沈氏，所以才要多看那孩子幾眼。

  沈敬元低聲道：“坐穩了。”

  昆哥點了點頭。

  姚宜聞走過來，還沒有開口，沈敬元卻冷笑一聲，抬腳上了馬車。

  很快車廂裡又傳來那稚嫩的聲音，“那是誰？”

  “姚家三老爺。”沈敬元冷冰冰地說著姚宜聞。

  “哦，是那個壞人。”

  站在車外的姚宜聞聽了個仔細。

  那個壞人。

  在一個小孩子心裡，他都已經變成了壞人。

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