“七小姐在不在？”趙媽媽敲了門，落英、落雨兩個丫頭立即迎出來。

  這麽晚了，小姐不在屋裡能去哪兒。

  落雨點點頭，“在呢。”

  趙媽媽松口氣。

  雖然天已經黑了，可是二進院那邊鬧成一團，朱太太求著老太爺讓老太太問七小姐幾句話。

  好像只要七小姐說了話，朱太太的心就會落在肚子裡。

  一路走過來趙媽媽心裡有些恍惚，還是一樣的路，一樣的人，好像什麽都沒變，可是怎麽轉眼之間就……大不相同了。

  以前她們下人都不會放在心上的七小姐，突然之間讓六太太吃虧，讓老太太、老太爺都不敢小看，現在還引得知縣的太太在屋子裡叫喊，說什麽都要聽七小姐說話。

  真是奇怪了。

  七小姐哪裡來的本事，細算下來，不就是給李大太太治了病，去了趟二房，正好被二老太太喜歡，再就沒什麽了啊。

  “老太太讓七小姐過去說兩句話，說完就將七小姐送回來。”趙媽媽邊想著邊向屋子裡張望。

  屋子裡亮著燈，七小姐應該是沒有睡。

  落雨有些驚訝，“現在？”

  趙媽媽點點頭。

  落雨為難地道：“七小姐正在洗澡、洗頭髮。”

  怎麽偏趕在這時候洗澡洗頭髮。

  一個小姐洗澡要用大功夫趙媽媽心裡很清楚。

  頭髮要洗很多遍，用桂花胰子清洗，還要用笢子梳透。洗完頭髮還要清洗身上，等到頭髮幹了再上妝。就算手腳麻利的下人，伺候下來也要一個時辰。

  一屋子人怎麽可能這樣乾坐著等下去。

  眼看著屋子裡的媽媽撩開簾子吩咐小丫鬟添水。趙媽媽才死心，“那我回去和老太太說說。”

  真是人算不如天算。

  老太太好不容易答應了朱太太，七小姐卻在洗澡。

  朱太太今天的運氣可真不怎麽好。

  落雨點點頭。

  趙媽媽一路回到老太太房裡。

  朱太太聽到腳步聲立即看過來。

  “怎麽樣？”老太太開口詢問。

  趙媽媽搖搖頭，“正好巧了，七小姐在洗澡呢，恐怕一時半刻來不了。”

  怎麽偏在這時候洗澡，朱太太瞪圓了眼睛，怎麽辦？總不能讓她在姚家等一晚上，她頓時泄了氣。整個人癱在椅子裡。

  “明天一早吧！”老太太看看旁邊的沙漏，“等明天一早我再問婉寧。”

  朱太太哭喪著臉，姚七小姐在自己屋裡洗澡，她一個外人能說什麽？能揪著七小姐問，你為什麽現在洗澡？

  這麽多人等著她，她還慢條斯理地洗澡。

  這丫頭怎麽敢這樣托大。

  ……

  將朱應年和朱太太送走，姚老太爺回到主屋。

  壽氏扶著如一灘泥般的姚宜春坐在椅子上。

  姚老太爺氣得胡子翹起來，“誰讓你喝那麽多的酒啊？”

  “你是將泰興縣裡有頭有臉的人都請來了，請來做什麽？看你丟臉。”姚老太爺拿起桌子上的茶碗一下子丟擲向姚宜春，“畜生，沒用的東西，早晚姚家要毀到你手裡。”

  姚宜春嚇得臉色蒼白。立即跪下來，“父親……孩兒錯了……孩兒也沒想……誰知道喝著喝著就……”

  “早就讓你嚴於律己，勤於修身。你就是不長進，早知道小時候我就打死你。免得讓你現在來禍害。”

  姚宜春被嚇得汗也落下來，從朱應年來到泰興。兩家一直走的很近，本來是雙喜臨門，他們在得月樓喝了一頓覺得不痛快，就又回來家裡宴席，他也是想掃掃前兩日在二房觸的霉頭，沒想到來了這麽多賓客，又有人送酒，才到了這個地步。

  “父親，兒子錯了，兒子再也不敢了，”姚宜春不停地在地上磕頭，“朱大人的事這可怎麽辦？萬一禦史順著錢師爺查到朱大人，我們家和朱大人這樣交好，每年漕糧……我們又……又……”

  這些年他們沒少靠著朱應年，尤其是壽氏的娘家乾脆就和漕幫一起倒騰漕糧，朱應年每年各種名目給姚家的銀子也沒少過，說是兩家交好，其實還不是因為三哥和三嫂娘家的關系。

  真的要牽連下來，事情有大有小，鬧大了，誰知道有沒有他們的份兒。

  除了害怕，他還能做什麽。姚老太爺皺起眉頭，“滾……”

  滾。

  他怎麽生了這樣沒用的兒子。

  滾，滾，滾。

  姚宜春吞咽一口。

  姚老太爺眼睛豎起來，大聲怒喝，“還不給我滾。”

  地上的姚宜春再也不敢說話，站起身慌慌張張地跑出門。

  壽氏就要跟著一起出去，還是強忍著心底的害怕，“老太爺，還有婉寧……媳婦總覺得很蹊蹺，朱太太擔心的也不是沒有道理，會不會整件事都是婉寧做的……”

  整件事都是婉寧做的？

  婉寧請的李禦史去找漕糧？

  姚老太爺心裡冷笑，六媳婦是白活了這麽大年紀，不過是在一件事上受了挫，就疑神疑鬼，婉寧有多大的本事能讓李禦史將兩船的漕糧扣下，不聲不響地抓起錢師爺？衙門裡的人不是吃閑飯的，不會到現在還什麽都打聽不出來。

  一雙蠢貨。

  姚老太爺厲眼看過來，壽氏頓時出了一身冷汗，再也不敢說話也忙退出去。

  回到自己房裡，伺候姚宜春躺在床上，壽氏草草梳洗後將下人都遣了下去。

  姚宜春還是想不明白，一件大好的事，突然怎麽就變成這樣。

  “老爺，你說著到底是怎麽回事啊？”

  壽氏的聲音傳來，姚宜春下意識地搖頭。

  似是想到了什麽壽氏撐著起身。“老爺，不然我給三嫂寫封信。讓三嫂的娘家幫幫忙。”現在最擔心的人是她，她弟弟沒少和朱應年走動。連累到她弟弟可如何是好。

  “三嫂不會不管我們，當年要不是我幫忙，三嫂怎麽能順順利利嫁給三哥……”

  壽氏話音剛落。

  本來昏昏欲睡的姚宜春一下子清醒，“你瘋了，這種話也說得出來。”

  壽氏立即住了嘴，“屋子裡也沒有別人。”

  姚宜春瞪圓了眼睛，“別亂說，三嫂是什麽人？對我們不薄，我們不能對不起她。”

  “是。是，”壽氏臉頰緋紅，“都是我一時失言。”

  姚宜春道：“你別忘了承章和承顯。”

  壽氏立即點頭，“妾身再也不說就是了，妾身只是覺得，沈氏也不見得有多厲害，幾下子就被趕了出去，婉寧現在就這樣，將來等她長大了。還了得？”

  姚宜春咬著牙，“那就不讓她長大。”

  不讓她長大，有什麽法子？

  ……

  朱太太一晚上都沒闔眼，老爺帶著人去莊子上看。莊子上守著的不知道都是些什麽人，硬著是不行了，來軟的……又不知道該去求誰。

  天還沒大亮。朱太太就趕到姚家，她還從來沒有為誰這樣奔波過。現在就為了一個丫頭。

  姚家人陸續起來，朱太太在堂屋裡坐如針氈。

  要等到什麽時候？

  到底要等到什麽時候。

  “朱太太。”趙媽媽從外面走進來。

  “說了嗎？”朱太太吞咽一口。“到底有沒有說？”

  趙媽媽搖搖頭，“七小姐才收拾好去老太太房裡。”

  朱太太幾乎氣暈過去。

  ……

  婉寧走進屋子，祖母滿面笑容，祖父坐在椅子上喝茶，四嬸薑氏帶著下人一旁伺候，婉寧來到族中這麽多年，第一次這樣近距離看到四叔。

  四叔被關在書房裡讀書已經很多年了，臉色看起來比尋常人都要白一些，眼睛少了些神采多的是幾分古板和拘謹，婉寧不禁詫異，一個才子怎麽就變成了現在的模樣。

  她小時候就聽母親說，四叔是遠近馳名的神童，祖父對四叔寄予很高的期望，希望四叔能連中三元，至少在仕途上不能輸給父親，所以特意求娶了出身書香門第的四嬸，四叔和四嬸成親之後感情甚篤，四嬸生了孩子之後，四叔經常離開書房回到院子裡一家團聚，四叔兩次科舉落榜，祖父就罵四叔寵妻抱子，四嫂耽擱了四叔的前程，如果四叔再這樣不思進取，就將四嬸休棄回家。

  本來好好的一家人，活活地在彼此眼皮底下被拆開。

  四叔從此就住在書房，四嫂就越來越謹小慎微……

  婉寧看了薑氏一眼，薑氏這兩日好像有些不一樣起來，十分膽大地向婉寧點了點頭，吩咐丫鬟給婉寧端茶。

  “婉寧，”老太太先開口，“聽朱太太說，你從哪裡知道了漕糧和巡漕禦史？”

  屋子裡一下子安靜下來。

  所有人都在等著婉寧說話。

  婉寧點了點頭，“孫女是知道漕糧和巡漕禦史。”

  老太太直起身子，“你知道誰是巡漕禦史？”

  婉寧很大方地點頭，“知道。”

  老太太忍不住看了一眼旁邊的老太爺。

  老太太道：“那你說說，是從哪裡聽說的，誰是巡漕禦史？”

  “我不能說，”婉寧微微一笑，“祖母，我不能說。”

  等了半天，卻聽到這樣一句話。

  這樣耐心地問她，她卻不肯說，老太太的臉頓時沉下來，“怎麽不能說？誰不讓你說？”

  婉寧看向姚老太爺，“是祖父不讓我說。”

  “祖父不是常說，君子喻於義，小人喻於利。答應人的事，我就不能說，”婉寧將目光落在姚老太爺臉上，“祖父，孫女說的對不對？”

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  純屬在改錯字。

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