鄧嗣昌坐在椅子上，幕僚仔仔細細地將讓人探聽到的消息稟告，“這下次弄清楚了，那個收茶的焦掌櫃就是給姚宜聞長女辦事的。”

  姚宜聞的長女。

  聽到這個人鄧嗣昌就咬牙切齒，“就是那個將俊堂送進順天府大牢的人？”

  幕僚頜首，“正是。”

  真是膽大包天，害了他兒子卻還讓掌櫃的來福建收茶，真是仗著崔奕廷不將鄧家放在眼裡。

  “茶收上來了沒有？”鄧嗣昌問過去。

  幕僚道：“前些日子沒有，這些日子卻改收了陳茶，這樣一來，茶園手裡的新茶就沒有了著落，價錢一落千丈，聽說有人已經耐不住簽了文書，要將去年剩下的茶和今年的新茶都賣給他們。”

  鄧嗣昌不等幕僚說完話，一掌就拍在桌子上，“你不是說福建的茶商不會跟外面來的商賈買賣嗎？”

  幕僚低下頭吞咽一口，他是這樣說過，可誰知道那個焦掌櫃如此的狡猾。

  難不成就要讓他們得意洋洋地從他眼前賺走大把的銀錢。

  豈有此理。

  鄧嗣昌站起身，“收來了多少貨物，都放在哪裡？”

  幕僚不敢怠慢，“已經收了幾百斤茶葉，表面上是讓人運到了遠離海邊的村子妥善放起來，其實，過去盯著的人說，放起來的都是空箱子，真正的貨物，就在不遠處的小陳村。”

  鄧嗣昌冷笑一聲，“以為這樣就能躲過海盜。不看看這是在誰的眼皮底下，福建的事由不得他們做主，我想讓他們如何他們就要如何。”

  幕僚道：“小陳村離官衙近，他們就是看上了這一點，料想沒人敢動那些貨物，更何況又有崔大人帶著人抓了海盜和船隻……”

  “崔奕廷抓的海盜？”鄧嗣昌一屁股坐下來，如同一座山般，威風凜凜，“只不過是我賣給他的。什麽海盜，都是些傻倭寇而已。老子帶兵這麽多年，哪次打仗不是真刀真槍，那個崔奕廷是個什麽東西，土雞瓦犬之輩，竟然敢這樣猖狂。這次我就讓他親眼看看什麽叫海盜。”

  汪同海不是說他養寇自重才讓朝廷招安王盧江，又派來了崔奕廷，這次他就讓汪同海和崔奕廷看看海盜的厲害，讓他們帶著人馬去追，看看能不能追回那些貨物。

  鄧嗣昌道：“讓人去找張琰、趙祖，將那些貨物的事告訴他們。讓他們不要客氣，隻管動手。”

  隻管動手。不管殺多少人劫多少貨，他都不會管。

  沈家跟崔奕廷串通一氣，就該死。

  等到殺了人劫了貨，崔奕廷知曉也晚了，海盜的船豈是朝廷的船能追上的。

  鄧嗣昌道：“這次抓不到海盜，老子正好上本奏折，讓朝廷撥款造船。看誰再敢在老子面前說三道四。”

  鄧嗣昌話音剛落，就有管事過來道：“侯爺。張琰來送東西了。”

  鄧嗣昌的眉毛幾乎豎立起來，“人呢？”

  管事急忙去請張琰，不多時候，滿臉笑容大步進了屋子，還沒有說話，鄧嗣昌卻劈頭蓋臉地罵過去，“誰讓你來的？這也是你到的地方？”

  崔奕廷正虎視眈眈，恨不得抓到他的把柄，若是被崔奕廷盯到，豈不是給他找麻煩。

  張琰不由地一怔，“不是侯爺讓我過去商議對策，怎麽……”

  “不長長腦子，我怎麽可能讓你來府裡說話。”鄧嗣昌如同訓斥家奴般瞪著眼睛看張琰。

  在這個地界兒，誰不是要看他的臉色行事，崔奕廷這隻土狗追著他喊也就罷了，張琰也不規矩起來。

  張琰嚇了一跳，立即道：“是……海上來了一筆貨物，我就想著送來給侯爺。”

  鄧嗣昌指著張琰，“你快走，回去海上，只要我不叫你，不許再上岸，以後有東西就差人送過來，帶你多少年，你還是這副爛泥扶不上牆的德行。”

  張琰的笑容僵在臉上。

  鄧嗣昌揚起聲音，“還愣著做什麽？”

  張琰吞咽一口，弓腰下去，如同一隻畜生夾著尾巴退了出去。

  一直回到船上，張琰的腰才直起來，手也緊緊地攥起來，“給他當了多少年的狗，沒有功勞也有苦勞，他卻還這樣不給我留顏面。”

  手下低聲道：“要不然，我們拉人出去單乾，不再孝敬旁人，咱們兄弟都願意跟著大哥。”

  張琰臉色由蒼白慢慢變得潮紅，望著腳底下忙忙碌碌的手下，想想自己立在船頭時的威風，頓時意氣風發起來，“我們能帶走多少船？”

  “三十艘，比王盧江少了些，卻比趙祖多。”

  趙祖是挑夫出身，一門心思給鄧嗣昌做狗，那就讓他去做，他好歹是個秀才，趁這個機會那鄧嗣昌那個混蛋的性命，搏個帽子戴戴。

  張琰眯起眼睛，“去跟崔奕廷說，我願意帶著兄弟去投奔。”

  張琰話音剛落，下面的兄弟就帶了鄧嗣昌的幕僚來，幕僚將沈家囤貨的事說了，“侯爺說了，要將事辦得利索些。”

  張琰像往常一樣將幕僚送走，轉過身就笑起來，老天要送他高官厚爵，他的機會就這樣到了。

  ……

  陳寶蒲扇般的手去扇一碗面條上的熱氣，面香四溢，晶瑩剔透的面條仿佛在像他招手，他抬起頭看向崔奕廷，崔奕廷還沒有動筷的意思，他隻好吞咽一口，接著等下去。

  那面條是廚娘新擀的，熬了一鍋雞湯，就將面條放下去翻滾，撒一杓鹽，出鍋的時候放得蔥花，香氣立即就溢出來。

  “她現在在哪裡？”

  突然聽到二爺說話，陳寶抬起頭。“誰？廚娘？在廚房呢，二爺若是喜歡吃，我就再去端一碗。”說著就要屁顛顛地端面條。

  崔奕廷的眼睛掃過來，陳寶這才發現自己說錯了話，差點就蹲去角落裡。

  二爺說的不是面條，也不是蔥花，他心裡都想些什麽呢，怪不得二爺總是跟他無話可說。

  嗚嗚嗚。

  “你吃吧！”崔奕廷將一碗面條推過來，她知道了程舉升的身份。程舉升一不小心就會牽連到沈家，以她的性子不可能不管。

  誰都能明哲保身，唯有她不會，剛走了兩步，身後就傳來吸面條的聲音。

  他頓時有些好奇，這廚娘做了一根多長的面條。

  出了門。何英就迎上來，“二爺。”

  “怎麽樣？去打聽了？”

  何英立即點頭，“程舉升不是自己回來的，還帶了沈敬琦家的小姐。”

  沈家的小姐？

  何英道：“因為是女眷，程舉升讓家人一路護著，也沒人見到那位沈家小姐。”

  崔奕廷停下腳步。玉佩上的流蘇輕輕撞在寶藍色暗紋的長袍上，宛如炸開的煙花。頓時四散，“人去哪裡了？跟著程舉升上了王盧江的大船？”

  何英點點頭，“是，上了王盧江的大船。”

  崔奕廷不再說話，旁邊的何英卻嚇了一跳，崔奕廷抿著嘴，目光銳利。臉頰如刀刻般，帶著一股的煞氣。眉眼眯起愈發地冷了。

  何英豁然明白過來，立即道：“不是七小姐，定然不是七小姐，我已經讓人問過了，七小姐坐著馬車去了泰興，永安侯派人一直送到沈家。”

  崔奕廷不說話而是望著遠處，她真的不在這裡，在泰興姚二老太太身邊？

  ……

  王二小姐擦著眼淚，讓王舉振皺起眉頭，“嬸娘和沈家小姐說話，將你趕了出來？”

  王二小姐點點頭，她本想在門口偷聽，誰知道正聽得興起，姚七小姐就將一扇窗推開，然後滿面笑容地看著她。

  讓她一張臉漲得通紅，恨不得找個地方鑽進去。

  王二小姐道：“那個沈家小姐定然是勸說太太讓老爺答應招安，老爺能上岸，沈家也就不會被牽連，看樣子太太是動了心思，否則怎麽會這樣喜歡沈家小姐。”

  所以嬸娘讓人準備了今天的宴席。

  叔父和程舉升在屋子裡說了半天的話。

  王舉振沉著臉，額頭的青筋浮起，他早已經和鄧嗣昌通好消息，只要壓製住叔父不去見崔奕廷，不向朝廷求撫，將來他就能做閩浙最大的海盜，鄧嗣昌也不會出兵剿他，以後就像張、趙那般買通官府，發他的大財。

  他不能讓程舉升和沈家小姐壞了他的好事。

  “哥哥，我們可要怎麽辦？”王二小姐哭得厲害。

  “別哭，”王舉振看過去，“你好好聽著消息就是，過了今晚，你就再也不用受氣。”

  今晚，就是今晚。

  王二小姐有些驚訝，不禁微睜大了眼睛。

  兩個人話音剛落，就聽到有人咳嗽一聲，很快就有下人來道：“宴席都備好了，老爺、太太讓奴婢來叫堂少爺、堂小姐。”

  王舉振點點頭，王二小姐也擦幹了眼角的淚水，跟著哥哥一起進了船艙。

  宴席擺滿了整個船艙，王盧江顯得十分高興不時地和身邊的人說說笑笑。

  王太太拉著沈家小姐的手在說話。

  陽光下，沈家小姐的笑臉格外的靈秀動人，王舉振看過去忍不住心旌蕩漾。

  可惜了，這樣的面容偏偏要配給程舉升。

  不過，到了明日，一切都由他說了算。

  除掉王盧江父子，這些都是他的。

  “這是沈家小姐特意讓人做的點心，老爺嘗一嘗。”

  精致的點心上灑了一層糖霜，王盧江拿起一塊咬下去。

  王舉振心跳頓時快了許多，盯著王盧江的喉嚨，看到他的喉結上下活動，將一塊點心慢慢地吃進肚子裡。

  王舉振的笑容出現在唇邊。

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