因牛五娘快要出嫁，牛七娘為討好口彩，事先說好在喜盈門用午飯。雅間裡垂著一道竹簾，擋得住外人的目光，不妨礙牛五娘取了帷帽用餐。

  房裡擺了兩桌。牛七陪著姐姐，舍不得不使喚外頭獨自坐著的桑十四。有侍婢不用就喜歡折騰他。小二端了菜進門，牛七娘一句，我姐姐不喜見外男。桑十四就成了免費的跑堂——負責從門口接過托盤，再遞給牛家的侍婢。

  見到楊靜淵推門進來，桑十四原本哭喪的臉瞬間放晴，喜得一個熊抱，差點當場淚奔。

  隔著朦朧的竹簾，牛五娘抬眼睃了楊靜淵一眼，嘴角揚起個鄙夷的笑容。

  恰巧被牛七娘瞧見，她性子直，快言快語地問道：“姐姐笑什麽？”

  屋子不大，牛五娘的聲音不高不低，清清楚楚落進了楊靜淵耳中：“我笑啊，益州城錦王楊家的三郎君沒討得佳人喜歡，灰溜溜地回來了。”

  桑十四郎倒吸口涼氣：“三郎，你拋下我去找小娘子去了？”

  楊靜淵沒好氣地推開他：“什麽叫拋下你去找小娘子？我可不好男風！”

  “借你個膽子你也不敢！”牛七娘笑吟吟地威脅了句，好奇得不行，“姐，你怎麽看出來的？”

  牛五給她挾了一條鹿筋，輕笑道：“印堂桃花紅，中有煞氣黑。自然是桃花運不順嘍。”

  念著桑十四郎可憐，原答應了他今天陪牛七娘逛街吃飯。他不想失信於桑十四，否則他才不會去而複返。楊靜淵心裡本就窩著火，聽著牛五娘綿裡藏針的奚落，瞬間來了脾氣。他蹭地站了起來，衝著竹簾後道：“牛五娘，看在桑十四面上，我一忍再忍。你再陰陽怪氣的說話，休怪我不客氣！”

  竹簾後的牛五娘挺直了腰背，挑釁道：“我就愛這樣說話，你要如何不客氣呀？”

  牛七娘見狀，匆匆咽了鹿筋，挑簾子就站了出來，滿臉期待：“你跟著青城山的牛鼻子老道習武多年，我一直想跟你比試比試，要不要打一場？”

  她舉著幾百斤的太湖石的形象瞬間砸中了桑十四的腦袋，他抱住了楊靜淵急聲勸道：“三郎，你別和女人一般見識！”

  “松手！”楊靜淵心情不好，不想再待下去，“十四，以後有牛五娘在，休怪我不陪你。”

  他掙開桑十四欲走，牛五娘的聲音變得尖銳起來：“你有什麽了不起的？花的銀錢可有一分一毫是你掙來的？仗著你姨娘以色侍人才受寵的庶子罷了！”

  血淋淋的揭開楊靜淵身上的富貴皮。他緩緩轉過身，素來和熙的笑容早已散盡，氣得額頭青筋直冒。這個女人從楊家拒親後，就喜歡撩撥他。他望著竹簾後的牛五娘，仿佛能看清她緊抿的嘴唇與眼裡興奮的光。

  桑十四從來沒有見過這樣的楊靜淵。像一尊冰冷的石像，渾身上下散發出生人勿近的暴戾氣息。他心裡難過萬分，覺得牛五娘羞辱的是自己一樣。

  “住口！”桑十四郎熱血上湧，上前一步擋在了楊靜淵身前，對牛氏姐妹說道，“與人善言，暖於布帛。傷人之言，深於矛戟。牛家就是這樣教導自家小娘子的嗎？牛家的娘子，我桑十四不屑娶之！”

  “桑十四！你說什麽？！你胳膊肘朝外拐是不是？你竟敢說要毀親？！”牛七娘正在吃驚桑十四膽肥了，敢替楊靜淵說話。聽到後面一句，氣得臉色大變，想也不想，伸手就去抓他。

  牛七娘天生神力，若被她扯中，桑十四一條胳膊少說也會脫臼。出生武將之家的牛七娘根本不會把脫臼這樣的疼痛放在心上，氣極之余，也沒想著要少使點力氣。

  其實桑十四說完就後悔了，看到牛七娘發飆來抓自己，悔得雙腿戰戰都想跪地求饒了。他閉上了眼睛，心想好不容易硬氣了一回，大不了拚著讓牛七娘傷了，正好借口退親。

  楊靜淵的怒火被桑十四的舉動消了大半，他拖著桑十四的衣領往後拉開，手臂綿軟如蛇輕輕搭上了牛七娘的手。胳膊一抖一震，化解開牛七娘的力氣。手指在她雙臂上麻筋上一彈，直接將她推到了桑十四懷裡。

  他盯著簾子後的牛五娘閑閑說道：“我是庶子是廢物又怎樣？你上趕著想嫁，我不、想、娶！”

  一隻茶杯從竹簾後扔出來，撞著簾子摔在了地上。

  牛五娘尖聲叫道：“誰希罕嫁你！”

  楊靜淵笑了：“實話告訴你，上回你撲我懷裡來，臉上的粉抖得跟下雪似的，包頓鉸子都夠了。我起了兩胳膊雞皮疙瘩，三天沒消呢。不稀罕最好，我害怕！”

  牛五娘狠狠掐著自己的腿才沒有氣得跳起來。她高聲說道：“我下個月要嫁趙家二郎。你想娶也沒那福氣。”

  “楊三郎，你怎麽能這樣說我姐姐？上回明明是她下台階崴了腳，腳踝腫得老高，養了大半月才好呢！”牛七娘半身酸麻靠在桑十四懷裡，想掙扎沒力氣，急得直嚷嚷。

  楊靜淵懶得多說，轉身對桑十四道：“帶著七娘換地方吃飯去。”

  “三郎，她，我我……”桑十四郎頭一回抱著牛七娘，像被點了穴似的，動都不敢動。

  楊靜淵睨了他一眼道：“出息！”

  他說完推門走了出去。

  桑十四郎懷抱美人緊張得額頭見汗。

  滿屋的侍婢全低下了頭，瑟瑟不敢多言。

  牛五娘突然低低笑了起來，笑聲越來越大。

  “姐姐，你別笑了！”牛七娘想推開桑十四，胳膊一點勁也使不上，她轉臉瞪著桑十四，“你放手！”

  桑十四郎眨了眨眼，似乎有點不敢相信牛七娘沒有一腳將自己踢開。他抬起頭時，看到楊靜淵正望著自己嘖嘖搖頭。那恨鐵不成鋼的模樣跟他爹桑長史看他時幾乎一模一樣。他不知道從哪兒冒出股勇氣來，握著牛七娘的走就往外走，邊走邊訓她：“你姐姐臉壞了，腦子也有毛病。你少被她呼來喝去當槍使！不然我就休了你！”

  他還敢威脅她？可是他這樣子瞧著真好看……牛七娘腦子一片空白，呆呆望著桑十四，跌跌撞撞被他拉了出去。她的侍婢見狀，隻得匆匆向牛五娘行了禮，嘴裡叫著七娘子，跟著追了出去。

  牛五娘還在笑。少了一半人的雅間顯得空蕩無比，她突然喝道：“都給我出去！”

  服侍她的兩名侍婢頭也不敢抬，慌亂地退了出去。掩上房門，裡面傳來劈裡啪啦的碎響聲。

  她是看上他了。摔下台階被他接住的時侯，她就喜歡上他了。

  她彈得一手好琴，畫得一手好畫。下廚能做一桌好菜。她想盡辦法邀他來家，盡情展示給他看。他卻不屑一顧。

  楊家婉拒親事。有本事讓他當一輩子道士不娶妻好了。練什麽童子功，哄鬼去吧！不就是嫌她臉上有斑麽？脂粉一蓋就瞧不出來了。哪個女子不用脂粉？她用得多了一點而己。

  楊家是錦王又怎樣，一介商戶而己。害她成為益州城的笑柄，連商戶家的庶子都瞧不上她呢。誰還肯娶她？

  他不肯娶她，他甚至畏如蛇蠍般躲著她。

  “楊靜淵，你有什麽了不起！你不過隻個以貌取人的俗物！”牛五娘憤怒地砸著碗碟，聽著清脆地碎響聲，她咬牙切齒地說道，“我會幫著趙家把楊家踩到腳下。我要讓你身無分文，跪在我腳下向我討食！”