季英英迅速地摸向發髻，去摘插戴著的簪環耳飾：“不夠的話，您開個價。我一定還你。”

  他大步走了過去，握住她摘首飾的手。手腕纖細潔白，被繩子勒出來一片青紫。就是這雙手奪得了趙家的錦王？三年時間，應該可以學到她的技藝。他的指腹從傷痕處掠過：“我不要這些。”

  指腹有一層薄繭，輕柔的撫摸讓季英英極不自在。她抽回了手：“你要什麽？”

  他要的，她一定不肯給。

  “我現在想不到，將來再找你討要。”

  他不要金銀，要什麽？他身上透出的神秘感讓季英英本能的生出了警惕。她搖了搖頭：“無論如何謝謝你。我可能付不起你想要的酬勞。你請吧。我自己想辦法。”

  他能看出她想插上翅膀飛出趙家的渴望。卻沒想到她尚未失去思考的理智。他看向緊閉的房門淡淡說道：“拒絕我，也許我能割斷綁你的繩子，卻失去了得救的機會。”

  大不了和趙修緣拚得一死吧。也許，是她骨子裡的恨與怨讓她不甘心逃走，想和趙修緣一決生死。季英英拿起矮幾上的燭台，拔掉了蠟燭。她握緊了燭台，手指撥了撥鋒銳的一頭，扎不死趙修緣，她就自盡。

  真是可惜……他有點遺憾。不過她遲早落在他手裡，他不用急於一時。他伸手取走了她手中的燭台，解下披風蓋在了她身上：“我帶你出去。”

  季英英眼前一黑，身體驀然騰空。

  他攬著她從窗口跳了出去。

  她很緊張，伏在他胸前身體輕輕顫抖著。他落在樹上，突然說道：“可以揭開鬥蓬了。”

  離開趙家了？季英英激動地掀開鬥蓬。樹枝離地至少有三丈高，她嚇得發出一聲驚呼，手忙腳亂地抓緊了他的胳膊。

  還以為她膽大的什麽都不怕呢。他暗暗撇了撇嘴，攬緊她的腰，在枝頭一點，躍了下去。

  落在地上，季英英往四周一看，認出這裡離染坊後門不遠。

  “家去吧。”他說完轉身欲走。

  “請留步！”季英英脫下鬥蓬遞給了他，“請恩公告之姓名，以後有機會我一定會報答您。您要的酬勞我一定會盡力給你。”

  將來，你一定會後悔知道我是誰。在他眼裡，季英英是一隻墜入陷井尚不自知的獵物。得知真相，她一定會向自己伸出鋒利的爪子。他突然生出新的想法。或許，這能讓他的計劃更完美。

  “我本想趁著趙家大喜混水摸魚，救你只是意外。我這樣的人，你還想結交認識嗎？”

  哦，他是傳說中的遊俠兒啊。他們四海為家，俠義豪爽，劫富濟貧。路見不平會拔刀相助。官府會通輯偷盜大戶的遊俠兒，可老百姓崇拜喜歡。季英英的眼裡放出了光。

  真是個傻丫頭。他緩緩拉下了面罩：“我叫阿晟。”

  月光照在他臉上，濃眉深目，輪廓極其英俊。

  “我會在益州城的高升客棧盤恆幾日。家去吧。”

  季英英欠身一福：“恩公慢走。”

  她記住了，高升客棧。明天她一定和哥哥親自去拜謝。季英英思家心切，朝家奔去。

  看著她走得遠了，靳師爺帶著人從林間現了身。他不讚同地說道：“主子不宜露面。”

  阿晟沒有回頭，淡淡說道：“如果不是楊家尋官媒欲向季家提親，本王也不會將計劃提前。如果沒有料錯，季家必向本王求助。本王布局多年，所思不過是兵不血刃。”

  靳師爺眼裡流露出崇敬之色：“主子仁慈。”

  ——……——

  昏暗的燈光下，季氏面如金紙，半闔著眼躺在矮榻上。

  “太太，您得吃藥啊。”李嬤嬤端著藥碗，手在顫抖，杓子碰著瓷碗發出細碎的碰響聲。

  季氏嘴唇動了動，跪在榻前的季耀庭將耳朵貼了過去：“賣……染坊，宅子。”

  他哽咽道：“娘，天亮我就去找牙儈。您先吃藥好不好？”

  季氏輕輕搖了搖頭。她恨自己疏忽，恨這些年過得太安逸，失了警覺。她怎麽就放心把英英留在趙家呢？趙家老謀深算，輕易放了她歸家。讓她覺得同住在三道堰，趙家顧及顏面名聲也不至於對英英如何。大郎被灌醉，她托了桑十四守護英英一晚。

  一晚。她本來以為只需要渡過這一晚，明天就能接了女兒回家。

  趙家真是狠啊，欺季家人少。先是灌醉了大郎，再趁夜去染坊放火。火勢並不大，一桶桶水澆過去，卻將那些染料布料絲線全泡進了水裡。新賒欠囤購的染料，客商訂染所給的布匹。季家的存貨。眼睜睜瞧著全毀了。雪上加霜又多出新的欠債。

  趙家這是要定了英英。不給季家半點機會。難怪趙申氏那樣自信，難怪……季氏突然睜大了眼睛，死死抓住了季耀庭的手：“賣染坊賣宅子……趙家狠毒啊！”

  一口血從季氏嘴裡噴了出來，人往後一仰，直挺挺地倒了下去。

  季耀庭連叫了幾聲，季氏都無反應。他趴在榻前痛哭起來。

  “大郎君，快叫人請郎中！”李嬤嬤掐著季氏的人中，見她毫無反應，急得哭喊起來。

  走到染坊後門，季英英匆匆整理了下頭髮衣裳，伸手去叩門。門吱呀一聲開了。

  “後門怎麽沒鎖？”季英英嘀咕著繞過照壁，嚶嚶的哭聲傳進了耳裡。她快步穿過後院的下人房，邁進了染坊，眼前的景象讓她失聲驚呼，“怎麽回事？”

  染坊院子裡一片狼藉。打碎了好幾口染缸，各種顏色與水漬混在了一處。存放染料的庫房燒塌了一半。

  季嬤嬤帶著一群仆婦浣絲婢正在收拾。看到她，季嬤嬤哐當扔掉了手裡的木盆，肥碩的身軀激動得直顫。她跌跌撞撞地跑過來，一把攥住季英英的手腕，拖著她往前院跑去：“太太，娘子回來了！太太！大郎君，娘子回來了！”

  一股熱意直衝進季英英眼裡，她提著裙子邊跑邊喊：“娘，哥哥！我回來了！”

  兩人跑到正院，季英英就看到哥哥從屋裡走了出來。

  “英英！”季耀庭愣愣地看著妹妹，一瞬間悲喜交加。他叫了季富套車去請郎中，上下打量著妹妹，見她散亂的頭髮，又緊張起來，“英英，你沒事嗎？趙家放你回來的？”

  季英英搖了搖頭：“不是，是有人救了我。哥，那個人……”

  “回頭再說。你回來就好。”季耀庭拉著妹妹進了屋。

  “太太，娘子回來了！”幾個嬤嬤像撈到了救命稻草，迭聲叫著。

  季氏眉心動了動。

  季英英嚇得撲了過去：“娘，我回來了。您這是怎麽了？醒醒呀，我回來了！”

  也許是真聽到了她的聲音，季氏蹙著眉，喃喃叫了聲：“英英哪。”

  聽到她的聲音，屋裡哭聲驟然響起。