趙修緣一怔，想起來了：“將軍，留下這個丫頭。季家染技最好的人是季家二娘季英英。找到她，等於拿到了染技秘方。”

  “季英英？”蚩狂想起來了，他大笑著拍著趙二郎的肩道，“白王提起過，你的條件。說，人在哪兒？”

  人群中，季嬤嬤瞪著紫兒，像頭母獅子跳了起來，手裡的長簪扎進了紫兒的背心：“賣主求榮的賤人！”

  雪亮的刀光一閃，季嬤嬤帶著紫兒一同撲倒在地上。

  季福嘴裡胡亂地叫著，朝季嬤嬤跑了過去。蚩狂大怒，上前一腳將季福踢開，俯身抬起了紫兒的下巴：“人在哪兒？”

  紫兒用盡全力抓住了蚩狂的甲衣下擺，求生的欲望撐著她開了口：“大郎君說……藏在家裡……救我……”

  她被蚩狂扔到了一旁，眼中的希翼一點點消散。

  蚩狂站直身體，大吼道：“搜！”

  各種聲音在季英英耳邊回響著。她望著母親的臉腦子嗡嗡作響。她曾經埋怨過母親和哥哥的。以後，連埋怨，他們也聽不到了。繈褓裡的嬰兒臉只有拳頭大，被哥哥死死地抱在懷裡。血染紅了繈褓，在地上洇成一團。

  腳步聲將頭頂的木板踏得咚咚作響。趙修緣想到了湘兒和朱二郎。他不由暗恨，見四處士兵都沒有找出人來。趙修緣便道：“將軍，她會鳧水。聽人說，她可能順河逃走了。在下領人沿河去找。”

  他剛才就想去，結果南詔大軍已經到了。盤算著時間，趙修緣覺得季英英遊不了多遠。

  “我會叫士兵去找。走，去趙家！”蚩狂懶得在季家浪費時間，領著人離開。

  南詔兵已經往青城方向追捕逃走的百姓。四周是平原，季英英一定跑不掉的。趙修緣見蚩狂瞪著自己，趕緊隨他去了。

  院子裡又響起一片哭叫聲。

  士兵將家裡活著的人全部帶走了。季家漸漸變得安靜下來。黑夜裡，掛在簷下的燈籠靜靜地照著院子裡死去的人。

  湘兒睫毛顫了顫，睜開了眼睛。捂住嘴的手還沒有松開，見到院子裡的屍首，鼻腔裡傳出一聲短促的嗚咽。

  她轉頭看向季英英，見她瞪著眼睛，咬著自己的胳膊一動不動。湘兒嚇得什麽話也說不出來，一個勁地推搡著她。

  季英英松了嘴，唇上染著殷紅的血。

  “娘子。”湘兒終於小聲地哭了起來。

  季英英爬了出去，看看母親，看看哥哥，她想摸又不敢。

  湘兒跟著爬出來，驚慌地往外張望著：“娘子，南詔兵還會回來嗎？”

  身後傳來一聲呻吟，湘兒見季英英呆愣著，轉身去看。見朱二郎醒了，她不由大喜：“朱郎君。”

  朱二郎被打暈過去，只是受了皮肉傷。他一眼看到外面的情景，趕緊鑽了出來：“這……誰乾的？”

  急得湘兒拿手去捂他的嘴，哭道：“趙郎君帶了南詔人來。還不曉得那些兵會不會再回來。”

  外頭傳來了士兵的說笑聲：“這家瞧著不錯……”

  “真來兵了！”朱二郎吐出一口帶血的唾沫，顧不得說話，拉起季英英對湘兒說道，“快走！”

  季英英驀然發現母親和哥哥離自己遠了，她用力甩掉了朱二郎的手撲了過去。

  “姑奶奶！有人來了，躲回去！”朱二郎急得扯了她往回廊下面塞。

  三人剛藏好，就看到一隊士兵笑嘻嘻地走了進來。

  沒有人看地上的屍首，跑進屋裡翻找著各種財物。

  一撥士兵走了，又來了一撥。最後一撥人走時，罵罵咧咧地空手而回。天明時分，院子終於安靜了。

  季英英慢慢地回過神，望著躺在地上的屍首默默地落淚。

  “等天黑了，河邊沒那麽多兵了，咱們再鳧水離開。”朱二郎小聲地說道。

  “我娘，我哥，我嫂子，還有季嬤嬤……”季英英說不下去了。就讓他們躺在這裡嗎？她要活著，活著殺了趙修緣。眼淚撲撲地落下來，她艱難地說道，“朱二哥，燒了這裡吧。”一把火燒了，也好過讓他們躺在這裡，無人收埋。

  ………………

  錦堆積如山。

  桑長史寒著臉與南詔人交割。

  晟豐澤悠然走到了他身邊：“三萬匹？”

  桑長史忍著氣答道：“城中車馬不夠，這批錦只有五千匹。待車馬回返，再送來。王爺，益州府付出了最大的和解誠意。”

  秋風吹動長草，西邊的落日余暉溫暖地塗沫在原野上。晟豐澤露出了一絲傷感：“沒關系。本王帶這麽多人來，就是為了搬蜀錦的。”

  “你，你這是什麽意思？”桑長史大驚，頸邊一寒，赤虎的刀壓在了他脖子上。桑長史大聲叫了起來：“晟豐澤，你不能出爾反爾！你活該被千刀萬剮！”

  赤虎一掌打下去，桑長史癱軟下去。他隨手招來兩名士兵，把人扔了過去：“看好了。”

  晟豐澤望向益州城的方向，平靜地下令道：“胡南將軍。”

  “末將在。”

  “率先鋒營扮成車夫進城。本王率中軍隨後便到。”晟豐澤下了命令，情不自禁地想起了季英英。她還在益州城裡嗎？明天這時，他就在益州城下了。

  …………………………

  南詔出兵的軍情早就送到了龍案上。

  皇帝發往南詔的質問得到了南詔國主晟豐佑的回應。

  晟豐佑慷慨陳詞：“西川節度使貪婪暴戾，士兵離心，百姓艱難。佑受天子封，不得不為天子解憂。”

  這一回復拖延了時間。晟豐澤大軍奔赴益州城時，大明宮中，主戰還是主和的爭論仍在繼續。

  主戰者認為南詔囂張任性，需要教訓一番以顯大唐天威。主和者很無奈，國庫空虛，節度使各自為政，皇帝沒錢沒兵。

  “皇上，東川道郭大都督已經請戰了。”

  被朝臣吵得暈頭漲腦的皇帝精神為之一振。正要下旨令東川軍馳援益州。又一個聲音冒了出來：“皇上，八百裡加急，南詔進攻梓潼。梓潼一失，長安危矣。”

  劍南道北部的梓潼失陷，南詔人隨時能從劍閣出川，翻越秦嶺天險。

  皇帝果斷地下旨：“令東川軍馳援梓潼。”

  益州……南詔人少，搶便搶了吧。益州他們是佔不了的。

  南詔進攻梓潼，朝堂的決策令楊靜淵失去了回到益州城的機會。

  ………………

  史載：太和三年（公元829年）南詔深入西川腹地，大掠而去。