就算歷經了克裡米亞戰爭重創後的沙俄，已經不複當年歐洲憲兵的威風，但是數以百萬計的灰色牲口依舊讓俄國成為英國最大的敵人之一！尤其是1870年的普法戰爭結束後，法蘭西第三帝國的崩潰和德意志第二帝國的崛起，德法成為了西歐最大的一對仇敵，西歐大陸的‘均勢’形成，英國人的力量和精力大大的從中抽省了出來。於是遏製俄國，遏製歷經了政治改革後的俄羅斯帝國，就成了英國人最主要的一個問題！

  英國現任首相迪斯累利在近東問題上屬於鷹派，著重於維護英國傳統的近東政策，支持土耳其對巴爾乾的統治，防止俄國勢力的擴張從而打破那脆弱的均勢，主張采取“羅馬式的外交”來保證大英帝國的“威望與影響”。

  所以他在俄土戰爭進行激烈的時候，在俄國人顧暇不及的時候，對阿富汗發動了入侵戰爭，更在土耳其頹勢已顯，敗局將定的情況下，著手在遙遠的東方來尋找一個有力量的盟友。

  英國肯定還會繼續支持土耳其，於是奧匈在歐洲，土耳其在近東，阿富汗在中亞，中國在東亞，就像四根鐵釘，從頭到尾釘死了俄羅斯這個龐然大物。

  英國人當然不會自己親自下手跟俄羅斯乾仗，對付俄羅斯這樣龐大的陸戰強國，以英國人的尿性，不扯帶上一幫法國、德國如此的陸軍強國，那是絕不會赤、裸上陣的。

  所以為了保證後半截‘釘子’的力量，在阿富汗這隻‘匕首’隻存在一定意義上的威懾力的情況下，遙遠的東方世界，那顆釘子就必須擁有真正的強大實力，就是大英帝國遏製俄羅斯的勝負手——兩國開戰，英國為盟友補血，最大限度的消耗俄國的戰力和國力！

  試看整個遠東地區，有這樣的實力，又跟俄國人有矛盾衝突的國家，除了版圖一樣龐大的中國，再沒有第二個合適的國家了。

  ……

  戈德最近得到了一個消息，按照他在白廳地位比較高地朋友透露地話說，英國在中國的外交級別即將調整為大使級。也就是說中國外交事務的份量在英國政治版圖中的地位將會大大提高，可上面有人對他在中國地工作似乎並不是十分滿意。

  戈德內心很煩躁，很有種破口大罵的衝動。見到中國要提級別了，就要把他趕走了，太侮辱人了，太過分了。

  但戈德雖然出身傳統地政治家族，可家族力量太小，自己身後根本沒有強大的靠山，一時半會根本找不到解決問題的方法。所以對於現在在座的這幾位，他是那麽小心翼翼的伺候著。他真的不想調職回國內。在中國的生活多麽美好？什麽事兒都不用乾，就有人主動把錢送到自己手裡，已經喜歡上了上海奢華生活的戈德，絕不願意再回到過去倫敦那有點普通到一般的日子。

  眼下在客廳裡頭坐著地兩位。一個是風塵仆仆地駐華公使威妥瑪，另一位是外交大臣派來地特使，雖然大英帝國這個時候所謂地首相特使，外交大臣特使，殖民大臣特使是滿天飛，以證實了大英帝國的強大，不然怎會有那麽多的責任擔當呢？可是萬一這位特使對戈德工作的表現不滿意，戈德可也要吃不了兜著走了！

  威妥瑪帶著一點倦意的把身子放松在沙發裡頭。他已經六十二歲了，畢竟是上了歲數地人了。英國人紳士地矜持讓他不必和外交大臣特使，據說也是索爾茲伯裡侯爵家族地年輕人寒暄太多話，只是在那裡慢慢的喝著一杯白葡萄酒。

  從他個人角度來說，是傾向於清帝國的。外交家沒有私人立場，威妥瑪這樣感覺絕不是因為自己跟滿清打交道多了，有了幾分情誼，而是因為跟強硬也強大的新秦相比，腐朽軟弱的滿清更利於英國在這片富庶的土地上擷取更多的利益。

  況且滿清乾的也不錯，洋務運動多年，中國的軍事實力有了很大的發展。俄國人限於運輸和距離，並不見得會在遠東跟清帝國大打出手。

  對於東亞，威妥瑪很認同大英帝國外交部的指導方針——從來地態度都是維持現狀。維持列強的既得利益。可是劉暹的崛起打亂了這麽一個格局。讓他這個老外交家也覺得很麻煩。槍杆子硬，腰杆子就硬。面對一個胖揍了法蘭西，踩過俄國人，扇過荷蘭人耳光的家夥，威妥瑪很頭疼！

  如果可能，他寧願劉暹別出現這個世界上，讓東亞大陸地一切平穩地在既有軌道上面運動，而他也可以到時候光榮退休。他已經六十二歲了！

  可是不行啊！！

  日不落帝國承擔著全球責任，因為全世界都有盎格魯撒克遜人地利益！世界上每個角落生變故，都關切著日不落帝國或多或少地利益。更別說亞洲大陸現在還牽扯著英俄對抗地大賭局！東亞局勢現在變動得如此劇烈，一個嶄新的區域強國即將誕生，不列顛豈能不加以應對！

  英國在世界上擷取的利益太多了，可以使用在太平洋方向地力量可以說非常少。現在重心完全在於大西洋、地中海和印度洋這個三角區域之內，並且正全力掠奪廣袤的非洲！英國地力量還沒有擴張到了極限，就像那正在快速更新換代的鐵甲艦一樣。但是有著非洲這塊大肥肉在的英國人，現在沒必要全副武裝的跑去亞洲跟人搶骨頭吃不是？

  所以，在東亞范疇，英國需要用自己‘盟友’的力量來達到自己的目的。

  俄土戰爭結束後，不管俄國人的勝利是輝煌還是暗淡，有大英帝國在，有奧匈帝國在，俄國人在西方勢力的擴張也就走到盡頭了。

  而且一場幾十萬人，延續了兩年的大戰，也會將俄羅斯帝國的國力榨乾。俄國人不會再有於西方世界動武的可能性以及實力，但是俄國人對土地的胃口是永遠也滿足不了的，西方無法動手，他們一定會掉頭來東方。

  “中國將會給俄羅斯陷入另一場傾國戰爭當中！”

  當然，白廳之所以有這樣的推算，也是因為劉暹一直以來對俄的超強硬態度。以及他‘複興華夏’的巨大決心，和秦軍超強的戰鬥力。

  俄國人趁人之危可是擷取了中國一百多萬平方公裡的土地的，大英帝國支持中國人奪回自己的合法領土。而中國接受了英國的意志之後，他們也就跟大英帝國綁在了一起了。大英帝國在中國的‘特權利益’或許會有所萎縮，可其他方面的利益絕對會大大的增加。並且東亞這個地方保持穩定，中國就能成為一支長期牽製俄國地力量，成為大英帝國政治版圖中的一塊重中之重。

  威妥瑪微微閉上眼睛，自己在中國幾十年，本以為頂著公使的名頭退休，不想六十多歲了還能升任大使。而且政治地位直線上升，駐中國大使的重要性僅落在駐法、德、俄、美、奧匈、意大利，六國之後。真的是意想不到的收獲啊！

  土耳其戰局的大變讓國內對中國的態度好了不知多少，外交大臣的態度好像比他這位公使還要著急呢。羅伯特此次來，談話不僅會涉及到結盟，還會有香港、英租界等問題。尤其是香港變成自由港這件事情，白廳都很重視。

  英國在香港的利益還遠不到新加坡的地步，它若變成一個自由港，劉暹還許諾允許英國人介入管理，這利益並不比現在的香港小，論長遠，更會大上許多。

  而且更重要的是，中國人有實力，中英若真的結為聯盟，那將會是一種相對平等的聯盟，絕不是英國和土耳其的那種關系。

  威妥瑪面前的羅伯特特使年紀不過才三十幾歲，但經驗甚是老道。威妥瑪想向他探探國內關於這件事情有什麽口風，這家夥該說的就說，全是明面上的一些結論，威妥瑪打個電報去倫敦，就能收集到這些。而那些大人物真正的心思，比如新任的外交大臣的想法，是一個字也不透漏。

  最遲明天下午就要啟程去南京了，羅伯特放下手中白葡萄酒杯：“威妥瑪先生，您了解新秦政府的財政嗎？”

  一年多前的秦軍只有十萬來人，現在則膨脹到超過三十萬正規軍，十多萬附屬武裝，後者除外，前者部隊的武器裝備還十分先進，至少不比歐洲陸軍差勁。這要花費怎樣大的一筆天文數字啊？

  新秦政府真的那麽有錢嗎？

  而且在擴張部隊的同事，新秦政府還搞什麽建設兵團，現在已經編列到第三兵團了。那每一部都有超過二十萬人……

  秦軍用他們大肆修築道路、河渠、鐵路，一樣要花費天文數字般的金額！

  新秦一個新生的軍事政權，怎麽可能擁有如此強大的財力呢？

  羅伯特本不想開口問向威妥瑪，但他實在是好奇。來東方之前，他對於新秦最直接的印象就是陸軍強大。但隨著對新秦越來越多的了解，他也越來越對新秦的財政感興趣了。

  一個新生的政權怎麽可能擁有如此強大的財力呢？