蘇柳從蘇大嫂子口裡知道了蘇長生他們打架的緣故，心想這蘇長生可真是渣得沒救了，而至於蘇老爺子來借車的原因，竟是因為蘇福生和黃氏的要求，想講排場。

  “真是，沒那麽大的頭就被戴那麽大的帽子嘛，裝什麽呀？”蘇小聽了啼笑皆非地道。

  “她還是這樣，好講面子，要威風。”陳氏搖著頭道。

  蘇柳則是無語，倒是同情了蘇老爺子一把，對於那一屋子的人，著實沒啥好感的。

  自敲打過蘇老爺子後，又或者是因為蘇福生的好日子要到了，老宅那邊的人倒是安生的很，蘇長生也沒有再過來鬧她們了。

  轉眼便是臘月十九，陳氏選了吉時，拜了四角神，奉了土地公，一家子正式搬進新宅子裡去，而申時末時分，蘇福生親自來取馬車。

  許是仍逢喜事精神爽，蘇福生穿著新衣裳，笑容滿臉的，還拿來了一大把喜糖，笑著請蘇柳她們吃。

  蘇小將韁繩遞過去，說道：“咱們家弄個馬車也不易，二叔你可要仔細些。”

  蘇福生有些尷尬，強笑著應了，見著那高頭大馬，和那寬敞的車廂，心裡美滋滋的。

  這村子裡，有多少人能用馬車去接親啊，就是大哥當年，也是走路去而已。

  蘇福生沒駛過馬車，寧廣那冷酷的人是不會主動教的，還是蘇柳給他簡單地說了，這才駕著馬車走了。

  蘇小看著自家馬車消失，憂心鬱鬱地道：“姐，這不會一去不回頭了吧？我怎就這麽擔心呢！”

  “你放心，他們還不敢丟這個臉面。”蘇柳噗哧一聲，就是黃氏她們想無賴霸著不還，蘇老爺子第一個就不允。

  蘇家老宅，也是一片其樂融融的，坐滿了人，都是黃氏的娘家親戚和蘇老爺子遠方的親人。

  二兒子娶媳婦是大事，所以蘇老爺子兩口子也請了好多客人，這腳程離得遠的，就都在十九這日來。

  正屋裡，湊在一起說笑逗趣，笑聲遠遠地傳出去，而老宅的廚房裡，周氏母女卻是忙得連喘口氣的機會都沒有。

  蘇春桃呼呼地將一大捆柴扔在腳邊，怒道：“要做死咱們嗎？啥都是我們乾，她們就是大小姐，老夫人，就支使我們了。”

  外面寒風冷冽，憋黑的廚房卻是又悶又熱，周氏挺著個大肚子，乾的滿額是汗，別提多憋屈了，她就是連和蘇春桃說話的勁頭都沒有。

  這一大窩親戚來，黃氏就支使她們母女乾活，又要做飯又要燒水，就沒停過的時候。

  “大嫂，水開了沒有，這茶水都沒有了。”

  偏偏這時候，蘇金鳳挑起簾子走進來問。

  周氏忍無可忍，扔了手中刷鍋的絲瓜擦子，冷笑道：“這鍋還沒刷上了，小姑子要喝水，得有好一段時間等了。”

  “什麽，水都還沒燒上？你這婆娘又躲懶，我告訴娘去。”蘇金鳳尖著嗓子道。

  “小姑姑，你別太過分了，這裡就我們兩個人四隻手，你當我們是神仙啊，還能忙的過來？怎不見小姑姑你幫忙？”蘇春桃拿著一條木棍怒道。

  蘇金鳳被說的訕訕，道：“我要招呼客人。”

  “呸！你當你是千金大小姐呢，還招呼客人，這大堆的活計忙不過來，你還往前湊，分明就是躲懶。”蘇春桃往她腳邊吐了一口唾沫。

  “啊，你這小蹄子，我這是新做的繡鞋。”

  “吵什麽？啊？外頭都聽見你們吵，反了嗎？”黃氏挑簾進來罵道。

  “娘，她們就是借口，現在都沒燒上水呢。”蘇金鳳第一個告狀。

  黃氏立時瞪向周氏兩人，刻薄的唇抿起來，雖沒說話，但眼中的意味不言而喻。

  “娘你不用瞪我，這多功夫，我還挺著個大肚子，就憑我和春桃兩個人哪裡忙的過來？就是能煮上飯都不錯了。”周氏冷哼一聲，道：“娘就是不幫忙，也該讓小姑子來幫忙，娘也不看看？這哪家的未嫁的閨女跟個小姐似的，隻坐著等吃的？”

  周氏絲毫不給黃氏說話的機會，嘴裡像燒了爆竹似的，劈裡啪啦地說起來：“這來了咱家的都是親戚，若是看見小姑子這般懶，想說親，哼！”

  黃氏的臉色變了幾變，蘇金鳳見了暗叫不妙，忙道：“娘，我去看看姥娘她們有啥要的？”

  “你站住。”黃氏拉著她，語重心長地道：“你嫂子也說的對，如今家裡來了這多親戚，別落了話頭，家裡的事也多，你也幫著點，等你二嫂進門了，再歇著，啊？”

  “娘！”蘇金鳳跺著腳撒嬌。

  “你還想不想嫁人了。”黃氏板起臉。

  蘇金鳳嘟起嘴，恨恨地瞪了一眼幸災樂禍的蘇春桃，沒作聲了。

  黃氏又說了幾句，聽見外面有人喊，忙的出去了。

  “小姑子，那你就把這堆白菜給洗了吧。”周氏一指放在腳邊的一桶大白菜。

  “什麽？我洗菜？”蘇金鳳大聲地抗議：“我不洗，我燒火。”

  大冷天的，誰願意去洗菜啊？沒得把手凍出凍瘡來。

  “不洗也好，我去問問娘和眾親戚，讓她們評評理，是不是要我這挺著大肚子的洗。”周氏冷笑：“看小姑子這懶惰的名聲傳出去，還有誰敢來提親。”

  “你！”蘇金鳳恨得咬起唇來，哼了一聲，拖著那桶菜走了出去。

  蘇春桃見她出去了，又呸了一聲，道：“真當自己是小姐呢，呸！”又歎了一口氣，道：“要是咱們家也有下人，那就好了，蘇柳她們肯定就隻指點著下人乾事了。”

  周氏的手一頓，喝道：“提那賤人做什麽，晦氣。”

  蘇春桃撇撇嘴，悶頭扔柴，娘的脾氣也壞了許多了。

  卻不知，周氏的憤怨，如今蘇長生也在她跟前熊起來了，在這家的地位也一天不如一天，她是心裡燒著火呢！

  外頭，又是一陣爆竹聲響，黃氏迎了出去，一見來人，卻是眼圈紅了。

  “娘！我回來了。”一個面黃肌瘦，穿著補丁襖子和棉裙的女人哽咽著叫了一聲。

  她懷裡抱著個剛出生才幾個月的孩子，手裡拖著一個三四歲的，身後又跟了兩個半大男孩，都是穿得破破爛爛的。而最後，一個黑黑瘦瘦的男人也拉著一個五六歲的孩子，憨憨地叫了黃氏一聲娘。

  這就是蘇家的大女兒，蘇銀弟，嫁去了蛇頭村的朱家，家裡環境不好，孩子是一個接一個的生，一共生了六個兒子，到最後，才生了個閨女，這大兒子才成親，二兒子十五六了，都還沒有著落呢！

  她年紀不過長蘇長生一年，可因為生活的重擔，卻是熬得像個四十來歲的老嫗，竟是看著比黃氏年紀幾歲的樣子。

  見閨女又比上回見面的時候看上去老了，黃氏止不住的心酸，抹了一把眼淚，母女倆哭了一場，被後頭的親人都勸著進了屋。

  蘇春桃挑起簾看了，轉身回到廚房對周氏道：“是大姑來了，一家都來了，真是的，你看著吧，看那樣子回去又會撈不少東西。”

  周氏聽了看向門簾，也不知想些什麽，隻埋頭悶聲切菜。

  黃氏拉著蘇銀弟坐在炕上，又抓了一把糖果子給那幾個小的，讓他們都出去耍，隻留了最小的六郎和這沒足歲的小女娃在身邊。

  六郎也是個乖巧的，坐在他娘的腳邊，也不鬧，隻剝了糖紙，就放進嘴裡吃起來。

  “銀弟怎就老成這樣了？”黃李氏見了大外孫女這老嫗樣兒，很是驚訝。

  “還不都是熬的。”黃氏聽了又是眼圈一紅，抹起眼淚來。

  “家裡孩子多，只有三畝薄田，也就勉強糊口罷了，這日子過得難，有啥辦法？”蘇銀弟歎了一口氣。

  “不是說有孩子出去做工了？”黃李氏又問。

  “大郎平素在家理田，老二和老三都出去做工了，閑忙的時候大郎也去做工的，只是也不是長工，也沒幾個錢。”蘇銀弟臉色蒼白地一笑，道：“又剛辦了大郎的親事，家裡就又見底了。”

  這麽說著，她又從懷裡掏出個布袋子，塞到黃氏的手裡道：“娘，二弟成親，我這做大姐的沒本事，也沒啥禮給他的，你莫嫌。”

  黃氏一捏，裡頭也沒幾個錢，怕是把家底都拿了來了，心裡更是酸的不行，道：“都是嫡親的姐妹兄弟，哪拘這個禮，你家裡本來就艱難，這都拿了來，要是有個啥急用，你怎辦？還不拿回去。”說著就將那布袋子塞回去。

  母女倆你推我讓的，最後無法，蘇銀弟隻好收回去了。

  “我這心裡難啊，孩子一個個的也大了，二郎都十七了，也是要該說親的時候了，可人家一聽這家裡一大窩子張嘴的，哪裡肯？”蘇銀弟又苦著個臉哭起窮來，她懷裡的孩子也不知是不是餓了，貓兒似的嗚嗚地叫起來，蘇銀弟撩了衣裳，就這麽喂起奶來。

  眾人看了都不免唏噓，人口多，家裡窮，有沒本事的話，那就真難了。

  “奶，茶來了。”蘇春桃提著壺茶走了進來。

  蘇銀弟見了眼睛一亮，喜道：“這就是桃子了吧？一眨眼都長這麽大了？可真水靈，該說親了吧？”

  蘇春桃聽了這話，心裡一咯噔，頓生警惕，冷冷淡淡地叫了一聲大姑，扭身就走。

  黃氏見了不悅，就道：“是要說親了，可你們也瞧瞧她這德行，有哪個媒婆敢上門要她。”

  蘇銀弟眼睛轉了幾轉，就道：“娘，我看桃子和二郎年紀也配，他們表兄妹小時候也親厚，要不就讓他們親上加親吧？”

  這話一出，屋子裡靜了下來。

  躲在門外的蘇春桃聽了，氣得差點想要衝進來，就那乞丐似的家，還妄想配她？真是癩蛤蟆想吃天鵝肉。

  她不敢進來，就在門外大聲罵道：“哎呀，大冬天的怎有癩蛤蟆進來了？真真是奇了怪了，莫非是嗅著了咱家酒席有天鵝肉？娘，快來啊，這癩蛤蟆還想吃天鵝肉呢！”

  屋子裡，黃何氏聽了噗哧一笑，蘇銀弟尷尬得不行，摸著懷中嬰兒的頭，像隻鵪鶉似的硬是不敢抬頭。

  “春桃，你在鬼叫什麽，還不去做飯。”黃氏氣得大罵。

  黃何氏就抿著嘴笑道：“大姐，看來你們家的孫女，一個比一個會說話呢。”

  黃氏哪裡聽不出這譏誚話音，哼了哼沒作聲。

  蘇銀弟倒是被提醒了，問道：“對了，娘，大弟真的和大嫂子和離了？柳丫頭她們姐妹倆呢？怎也不見她們。”

  她嫁的遠，因為窮，也沒回娘家來過，消息自然沒那麽靈通，還是偶然一次聽人說蘇長生和陳氏鬧了和離，便也問了起來。

  “哎喲，大姐兒你可問到點了，你那大嫂子，如今可兒富貴了。”黃何氏立即接上了話頭，劈裡啪啦地說了起來。

  聽到陳氏帶著兩個女兒另過，蘇銀弟是抹了兩把淚，在聽到她們如今住大宅子，有下人伺候，有鋪有田的，眼裡豔羨不已。

  “這別說娶了她的閨女，便是當上門女婿，那也是打斷了腿也一輩子吃喝不愁了。”黃何氏嘖嘖地道。

  蘇銀弟聽了上門女婿幾個字眼，雙眼放光，她家兒子多，就是隨便配上兩個過去，還真不愁了。

  才剛想開口，黃何氏又道：“不過大姐兒你是別想了，人家明兒個也請酒呢，說是要給柳丫頭定親了。”

  “要定親了？”蘇銀弟呆了一下，抿起了唇。

  “可不是？這麽大的家底，哪愁嫁，這媒婆都踏破她們家門檻了？說起來，咱們是疏了一層，沒那福氣，大姐兒你好幾個兒子，不是說向來和陳氏要好的？那蘇小都還沒說親呢。你要是向陳氏求上一求，興許她就把閨女許你了，要是你有個兒子給她當了女婿，你們這一大家子也吃喝不愁咯。”

  黃李氏聽不下去了，衝著黃何氏斥道：“就你話多，哪壺不開提哪壺。”

  “娘，我也沒說錯啊，大姐，你說是不是？”

  “甭聽你舅娘胡扯，蘇柳她們是富貴了，卻也不是從前那般好相與了，你要是想和她說說話，有著情分倒也不至於為難你。若你真個提了那些個要求，未免寒了心，那點子情分也都磨沒了。”黃李氏歎道：“要我說，配蘇小就別想了，倒是可以求求她，讓你們家哥兒去她家做長工。”

  不得不說，黃李氏心裡的秤是正的很，配親蘇小她們姐倆，那真是癡心妄想，還不如去求一個出路呢！