出了江蘇，就是山東。“領山東提督事”的是張勇。名義上提督要受巡撫節製，但誰都知道張提督上面是誰。山東巡撫腦子再鏽，也不至於逗到以為是他自己。所以，山東的軍務，已經事實上從山東巡撫那兒“解放”出來了。

  關卓凡的計劃是以“軍務”的名義，在山東境內架設電報，反對的一律扣上一頂“妨礙軍務，居心叵測”的帽子。

  出了山東，就是軒軍主力駐軍的滄州、天津，更方便用“軍務”的幌子，將電報一路架設過去。

  出了天津，就是北京啦。

  這樣，上海北上北京的電報就架通了。

  上海南下，是浙江。過了年，馬新貽就得調到陝西去當巡撫，給新任陝甘總督的左宗棠打下手，浙江這塊地盤就會落到關卓凡手裡。因此，上海電報總局的線路南下浙江，是不成問題的。

  出了浙江，是福建。左宗棠這個現任閩浙總督，交接差使之前，得幫關卓凡把福建搞掂了。關卓凡已經給左宗棠寫了信，極言電報之利。左宗棠一口答應，還是以“軍務”的名義，上奏朝廷，在福建開辦電報。

  出了福建，是廣東。沿海省份，從北到南，都開通了電報，廣東不可能當最後這個“斷頭路”。廣東南向海外，風氣、思想也是最開通的，應該不會有什麽太大的阻力。

  何況現在的廣東，勉強也算左宗棠的勢力范圍；“左騾子”北上，這塊地盤。關卓凡是要拿過來的。

  這就是關卓凡原先打算和左宗棠做的“交易”。

  最後。廣東架一條電報線到香港。

  於是。從北京到廣東，中國沿海財富淵藪之地串聯起來，中國和世界也聯結了起來。

  還有，總其成的是上海電報總局，關卓凡通過控制通訊線路，進而實現或者加強對通訊線路行經地區的控制。

  這件大事，同治四年，即1865年的上半年。就有望全部辦妥。

  那麽，廣東是怎麽落到了左宗棠的手裡？

  此事和關卓凡今後大有關聯，所以先插一段左宗棠如何“英雄欺人”。

  左宗棠督師入閩，剿汪海洋、李世賢，用的法子不是“圍剿”，不是“兜剿”，而是“壓剿”——從北、西、東三個方面壓迫汪、李，逼他們南竄。

  南邊是哪兒？

  廣東。

  左宗棠的這手極其陰損。

  左宗棠的目的不是早日剿滅發匪——“左騾子”眼裡，汪海洋、李世賢釜底遊魂，早晚是盤中之餐。並不急於競功於一時。他的真實用意，是“驅寇入粵”。然後，他的“督辦浙閩軍務欽差大臣”的頭銜，就可以換成“督辦浙閩粵軍務欽差大臣”了。

  然後，他的手就可以名正言順地伸進廣東。

  踩入廣東的地界，是為了趕走廣東巡撫郭嵩燾，然後叫自己的親信、浙江藩台蔣益灃取而代之。

  左宗棠對郭嵩燾的心結何以如此難釋，誰也說不清楚。恐怕左、郭這對“兒女親家”自己，也未必能百分百說得清楚。

  搶郭嵩燾粵撫的位子，一為修怨，二為開辟餉源，為今後的“西征”做準備。

  最後也是最重要的：粵撫的位子，可以成為一個重要的“交易籌碼”。

  一切都在左宗棠算中，汪海洋、李世賢果然被逼入廣東，他的“浙閩軍務欽差大臣”的頭銜，果然換成了“督辦浙閩粵軍務欽差大臣”。

  然後左宗棠就開始對廣東各種指責。

  左宗棠在“陳明廣東兵事餉事”一折中，疾聲厲色：

  “廣東一省兵事實不足觀，而餉事亦不可問。軍興既久，各省兵事或由弱轉強，粵則昔悍而今駑矣！各省餉事或由饋而漸裕，粵則昔饒而今竭矣！”

  說廣東“兵事實不足觀”，是事實。但自洪楊亂起，廣東被禍甚少，稍能打的都調出省去跟發匪見仗了，廣東自個怎麽能夠保持強悍的軍力？換了其余任何省份，處在廣東這個局面，也大致如此的。

  說廣東的餉事“昔饒而今竭”，就是左宗棠睜眼說瞎話了。廣東“餉事亦不可問”，其實是他“左騾子”問不得，人家曾國藩可是大把大把地從廣東藩庫中搬銀子呢。

  總是左宗棠、郭嵩燾兩個死活不對付就是了。

  這幾句話，攻擊的不是某個人，而是廣東一省，自然把責任最大的兩個，一個兩廣總督瑞麟，一個廣東巡撫郭嵩燾，都掃在裡面。

  這是左宗棠故意的。他的算盤是，嚇唬嚇唬朝廷：如果在郭嵩燾的事情上不如我的意，我可就要攻瑞麟了。瑞麟有多少把柄，嘿嘿，我是曉得的；不曉得的是，你們舍不舍得瑞麟？

  攻郭的同時，保蔣。

  左宗棠在奏折裡說道：“兵餉兼籌，任大責重，非明乾開濟之才，不能勝任。浙江布政使蔣益灃，才氣無雙，識略高臣數等，若蒙天恩，調令赴粵督辦軍務，兼籌軍餉，於粵東目前時局，必有所濟。”

  這話說的！

  誰不知道左宗棠目高於頂，一向以諸葛孔明自命？居然稱蔣益灃“才氣無雙，識略高臣數等”，此話之重，真是無以複加了。

  朝廷沒辦法，隻好下旨：“著浙江布政使蔣益灃，馳赴廣東辦理軍務，兼籌糧餉。”

  雖然表面上“準予所請”，但對左宗棠的真正的目的卻裝做聽不懂。因為蔣益灃不論資歷還是能力，都實在難當巡撫廣東這類超級大省之任。

  “左騾子”終於發飆了。

  左宗棠抓住楚軍將領高連升赴任廣東提督一事，對廣東督撫大加撻伐。

  就像關卓凡打平撚匪，把山東、安徽的“提督事”抓了過來一樣，左宗棠打掉汪海洋、李世賢後，把廣東的“提督事”也抓了過來。

  一般說來，提督到任，隻帶本標親兵即可，但左宗棠說“大亂方平，民心未定，粵省安插降卒，搜誅土匪，善後之事方多，正當留扎勁兵，以資鎮壓”，囑高連升帶本部兵馬赴任。

  廣東大起忙頭，仗打完了，廣東卻“永久性”地多出五千客軍，不論財政上還是心理上，都是很大的壓力。

  於是瑞麟谘文左宗棠，表示高連升俺們是歡迎的，至於高部嘛，就別來了。

  可叫我捉到痛腳了！

  左宗棠立即上書，言辭激烈：

  “臣捫心自問，所以為廣東謀者，不為不至，而廣東顧難之！”

  “伏思海疆之患，起於廣東，中原盜賊之患，亦起於廣東，當此軍務甫竣之際，有籌兵籌餉之者，應如何懲前毖後，以圖自強？若仍以庸暗為寬厚，以諉卸為能事，明於小計，暗於大謀，恐未足舒朝廷南顧之憂也。”

  什麽“以庸暗為寬厚，以諉卸為能事”，基本上等於指著瑞麟的鼻子在罵，就差點名道姓了。

  左宗棠的意思非常明白：再裝傻，我就打瑞麟了。

  朝廷確實不能再裝聾作啞了。

  左宗棠“督辦浙閩粵軍務”，雖然比不得關卓凡“督辦五省軍務”時明詔將五省督撫都直接派做了下屬，但畢竟也是欽差大臣一枚，若果左宗棠真的騾子脾氣發作，對瑞麟指名嚴參，朝廷無論如何要在一定程度上尊重他的意見，不給瑞麟處分是不可以的。

  但瑞麟又是不能動的。一個是他和聖母皇太后的淵源；一個是他幾乎是總督中碩果僅存的旗人；一個是粵海關向來是內務府的重要財源，有一個聽話的“自己人”在兩廣總督的位子上，很多事都比較好辦。

  於是終於遂了左宗棠的願，內閣明發諭旨，“著郭嵩燾來京，以蔣益灃為廣東巡撫”。

  *