到底還是要見自己，原本還以為自己想錯了。

  對於慈禧，關卓凡太了解了，極少做無謂的事情。今天傳自己隨駕扈從，多半就是還有什麽話，要做交待。

  究竟是什麽話，不得而知，反正他也有話，要對慈禧說。關卓凡摸了摸懷裡的東西，快步隨著安德海，來到那所供太后“歇午”的房子門口。

  房子設在東首，見得娘家人是用了心的——在宮裡是住西邊兒，回到娘家，總算可以住一回東邊兒了。

  安德海替他報了名，進了屋子，行禮參見。

  “小安子，”慈禧面無表情地說道，“你們出去吧。”

  “嗻。”安德海躬了腰，一路退了出去。他是個極伶俐的人，知道太后這樣安排，一定是有不足為外人道的話要說。而這些話，是在芳齋堂賜宴的時候都不能說的，也就是說，連慈安太后都要避了過去！

  何況太后說的是“你們出去吧”，屋裡就自己一個，談什麽你們？這樣一想，自然明白，退出門口，先把門上的兩層簾子仔細地放下來，再將手輕輕拍了兩下，把旁邊的宮女太監，一並叫了過來。

  “往後站！”他擺起總管的派頭，小聲喝道。

  太監宮女，是最膽小的人，而能伺候長春宮的，更都是精細挑選過的，也大都經歷過當年那一場驚心動魄的政變，對宮裡當差的規矩，最是明白不過，知道安德海這是為他們好。太后在這樣隱秘的地方召見關侯爺。要說的事情自然非同等閑。若是竟有什麽隻言片語飄進了自己的耳朵裡。那沒準要惹來殺身之禍，因此聽了安德海的話，都忙不迭地向後退去。

  隨著外面的腳步聲悉悉索索地遠去，房子裡變得一片沉寂。慈禧一時沒有說話，這樣肅穆的情形，仿似有無形的威壓，讓關卓凡感到一絲異樣。

  “關卓凡。”慈禧終於開口了，語氣淡淡的。聽不出喜怒哀樂。

  “臣在。”

  “這一件事，你跟美國人一起謀劃了多久？”

  這一句話，輕輕柔柔地問出來，在關卓凡的耳中，卻彷如一聲霹靂，冷汗唰的一下就冒出來了，心中閃過一個念頭：她一切都知道了？

  穩住，穩住，他對自己說，多少大風大浪都過來了。決不能栽倒在這個坎上。

  這時就見出他那項長處了——每逢大事有靜氣。心念電轉之下，忽然想明白了一個道理：她今天在這樣的地方見我。是為了不肯讓這句話，叫別人聽了去！

  想通了這一點，心中稍定，可是仍不免困惑，她是怎麽知道的？

  這一件事，自己跟恭王雖有三次陳述，可是陳述之中，亦有所保留，並沒有將整個情形和盤托出。何況密室私議，以恭王的為人，是絕不會轉身就把自己賣了的——就算要賣，那也是在賣在朝堂之上，慈禧又何必特地避開了人，把自己叫到這裡來，問這一句話？

  這樣一想，明白了，自己真是小看了這位年輕的太后。

  她是猜出來的。

  “怎麽？”慈禧略帶譏誚地說，“無話可說了麽？”

  “太后聖明！”關卓凡想定了主意，開大著膽子說道，“臣只是沒想明白，臣的一點小小心思，何以竟被太后看得透透。”

  “哼，”慈禧的話裡，帶出了一點得意，“美國領事查爾斯進了京，華爾跟福瑞斯特也進了京，你又抱了個什麽地球儀進宮，拚了命的要跟我說明白美國在哪裡。等到蒲安臣的稟帖一上，你當我還猜不出來麽？”

  果不其然。關卓凡暗歎，自己這兩年，太過順利，怕是有點忘形了。以慈禧的精明過人，自己想將這樣一位深宮女主，玩弄於股掌之上，談何容易？

  “什麽都逃不過太后的洞鑒！”關卓凡做出一副誠惶誠恐的樣子，“這些都是有的，只是謀劃二字，臣實在是萬萬當不得。”

  於是從在上海跟美國領事吃飯開始，把整個情形，大致說了一遍，只有密見蒲安臣這一條，連恭王也是不知道的，不能認，不然要白白擔一個私自交通外國公使的罪名。

  慈禧聽了，沒有言聲，半晌才歎了一口氣。

  “抬頭說話罷。”

  “謝太后！”

  關卓凡松了一口氣，抬起頭來，跟慈禧明亮的目光一觸，才垂了下去。

  房子倒是不大，慈禧坐的是一張明黃緞子包封的靠椅，算是暫充禦座。禦座的西邊是窗子，關得緊緊，窗下設了一溜花幾。禦座東邊則是一個半隔間，一張嶄新的繡床，大約就是給太后歇午的地方了。

  “你這樣用心良苦，為了什麽，我又何嘗不知？”慈禧的語氣，轉為柔和，“只是好歹該告訴我一聲兒。”

  關卓凡心想，為了什麽，你倒也未必知道，不過聽你的口氣，大約以為我是為了你？你愛這樣想，那最好。

  “是！軍國大事，都在聖母皇太后一人身上，宵旰憂勤，人所共知。”關卓凡說道，“臣以為，該當替太后分憂，莽撞之處，請太后恕罪。”

  這句話的意思，自然是說兩宮聽政，其實大事都要靠她來拿主意。這句話，沒人敢說，然而卻真的是說到慈禧心裡頭去了。

  “你是個有良心的，知道我不容易！”慈禧說道，“只是膽子未免太大了一點。我說過，讓你學費英東，不要學年羹堯。”

  “臣對太后忠心耿耿，與費公爺一般無二。”

  “我取的就是你這一份忠心。”慈禧又歎一口氣，“你過了中秋，就要回去了吧？”

  “是，臣打算九月之內。就要出洋。”

  “這麽快。”慈禧輕呼一聲。想到他為了自己。不惜率兵身赴險地，遠蹈重洋，心下不能不感動，“來得及麽？”

  “來得及，諸般事務，有華爾等先行籌辦。”

  慈禧點點頭，盯著他看了一會，幽幽地說：“你這一回出了洋。去國萬裡，沒有我管著你，你自己萬事都要小心，不可再像過去那樣，膽大妄為。”

  “是，臣謹記於心。”關卓凡抬起眼睛，又迎上了她的目光，“臣這次去，說句不吉利的話，也不知道能不能活著回來。再替國家辦事。因此有一件物事，想先交給太后。”

  “嗯？”聽他前一句。慈禧皺了皺眉，聽到後一句，卻又有幾分驚訝，“什麽物事？”

  關卓凡探手入懷，再伸出來時，掌中是一隻精光耀眼的鐲子。

  這正是如意洲那一夜，“懿貴妃”給他的信物，說將來要憑了這一樣東西，讓大阿哥報答他的忠心。此刻要交還給慈禧，意思也是明擺著的。

  “臣受恩深重，焉敢還有奢望？”關卓凡低聲說道，“這一隻鐲子，不敢再私留。”

  這是極難得的表示，意思是該報答的，你懿貴妃早已報答得足夠，自己不敢再居功自傲，留下這個證物，來要挾人主。

  “你……拿過來給我看看。”慈禧攸的回想起那一晚的情形，聲音略略發顫。

  關卓凡站起身，走到禦座之前，躬身將鐲子遞了過去，手還沒收回來，便已聞到一陣奇異的幽香。

  這是他所進的西洋香水。

  西洋香水沒問題，問題在於，這並不是獨一份。

  白氏和明氏，都各有一份，每天晚上被他抱到大床上的嫂子，身上散發的，正是這樣的香氣。

  想起一絲不掛，在自己身下婉轉嬌啼的美人，再看到慈禧雪白的頸子，關卓凡的目光就變了。

  寡人有疾，疾在好色。

  “太后，你香得緊。”

  慈禧拿著鐲子，還沒等細看，就聽見他喘息的聲音粗重了起來，跟著便聽見了這句無法無天到了極點的話。抬頭一望，立刻被他熾熱的目光嚇到了，身子慌亂地向後一縮：“關卓凡！你……你說什麽？”

  獵物慌亂躲避的動作，等於是捕食者發出攻擊的信號。關卓凡一彎腰，不顧她軟弱的掙扎，生生把她從禦座上抱了起來，毫不猶豫地向隔間裡的繡床上走去。

  慈禧的腦中嗡的一聲——才告誡過他不許膽大妄為，現在竟然敢做這樣的事情！自己一國太后，歸寧省親，難道竟要在娘家的床上，又被他欺負一回？

  這樣一想，身上更是沒了力氣，到底被他抱坐在了床邊。

  “你做什麽……”

  “臣伺候太后更衣。”

  這句話說完，雙手毫不客氣地在她身上摸索起來，又想去解她身上那件明黃色的龍袍，急切之下，又怎麽解得開？乾脆撩到腰間，先把她裡面的裙褲，褪了下來。然而一看見她雪白的雙腿，更是熱血上頭，就想要學如意洲那夜的樣子，發力去撕她身上的龍袍。

  “別扯壞了……”慈禧無力地說，“讓人看見，我也保不了你。”

  “然則……那就請太后自己更衣。”

  他的雙手，已經遊入龍袍之內，在雙臀之間，示威似的一握。慈禧像打擺子一樣，整個身子都抖了起來，萬般無奈之下，顫著手，將身側的紐子，一顆一顆地解了開去。待到關卓凡將她束胸的帶子一解，她輕輕哼了一聲，閉上眼睛，再也不肯睜開了。

  關卓凡想不到方才站班時候的無聊念頭，轉瞬成真，看著玉體橫陳的太后，自然要先在一對豐胸之上，又摸又捏，直到再也忍耐不住，翻身上床，在她的雙腿之間，輕輕一跪。

  “臣替太后請安！”

  幾度**，喘息方定。

  慈禧慵懶地望了望站在床邊的關卓凡，拉過那張薄被，覆住自己雪白的身子，轉向裡側去了。

  “關卓凡，”她低聲說道，“我以肉身布施，你到了美國，不要把我忘了。”

  說過了這一句，再無聲息，若是朝堂奏對，這就到了該跪安的時候了。

  關卓凡望著床上的太后，心裡泛起一絲莫名的惶惑。

  這個女人，自己將來該怎樣擺呢？

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