整個典禮，仍然是由劉郇膏來替關卓凡提調，而女家的胡雪岩和羅太太，亦都是諳熟風俗的人，自然也沒有問題。。

  請客的帖子已經發出去了，單子也是劉郇膏所擬。關卓凡原本隻想請些最親近的人來鬧一鬧，然而身為巡撫，才發現這是做不到的事情，否則請誰不請誰，會弄出很大的麻煩，於是把劉郇膏的名單拿在手上，翻來覆去看了半天，還是隻得“準予所請”。

  這一天裡，客人的先來後到，也有很深的學問在裡面。照常來說，第一批總是最熟識的朋友和同僚最先到達，或是幫著張羅一些雜事，或是代替主人，招呼後來的賓客。然後是屬下的官員，自己估量關系親近的程度，先後到達。最後則是上司，自顧身份，當然要壓軸出場，而且需要做主人的親自迎接。

  這套東西，從不見載於明典，然而官場中人，個個熟知，絕不會亂了時間和順序，算是一種不言自明的潛規則。

  可是在關卓凡來說，則不免多少有一些尷尬——上司是沒有了，只有一個許庚身，以吏部侍郎，曾經是宣旨欽差的身份，預定了一個首客的位子。朋友亦沒有——放眼江蘇，又是只有一個許庚身算是平交的朋友，然而以他的身份，哪能讓他早早來招呼客人？

  關卓凡呆呆地想，不知老子這兩年是怎麽混的，混成了一個孤家寡人。

  結果，最先上門的是張勇和伊克桑——還在城南馬隊的時候。張勇就一直以老總的親信自居，從前關卓凡在壽比胡同老宅內請大客的那一次，就是張勇幫著張羅的。這一回，他扳著指頭算了算。自覺該是輪到自己先到，於是拉上伊克桑一起，早早地道巡撫衙門來報到。

  還真是來“報到”了——關卓凡看見他們倆，先就一呆，愣愣地問：“你們兩個，要來做什麽？”

  這樣的喜日子，固然要穿得齊整，不能太過隨便，可是無論如何也該穿便服的。然而眼前的這兩位，也不怕熱。全套官服穿起。翎頂輝煌。最出奇的是外面還各套了一件黃馬褂，扎眼得很。

  “我們來替老總幫忙。”張勇得意洋洋地說，“老總您想啊。。您封了侯爺，今天又是大喜的日子，我們穿這一身來替您張羅，這多隆重？才襯得起您今時今日的身份地位。”

  這兩個粗胚！關卓凡哭笑不得，還沒想好該怎麽跟他們說，卻見張勇又掏出了一個紅封包，雙手奉上。

  “老總，上回吃了姨太太一頓好飯，還沒有謝她。”張勇賊笑兮兮地說道，“這一點錢。請老總給姨太太打一副頭面。”

  伊克桑不如張勇那麽厚顏無恥，此刻有樣學樣，也拿出一個紅封包，笨拙地說道：“標下也吃了，也……也給姨太太打頭面。”

  “唔？唔？請帖上不是寫了，一切禮品禮金，敬謝不敏？”

  “寫歸寫，送歸送嘛。”張勇還是那一副天經地義的口氣。關卓凡神思一恍，仿佛回到了三年前，壽比胡同請客時的那一幕。

  “嘿嘿。”他乾笑一聲，雙手一背，似笑非笑地看著自己手下的這兩位一品大員。

  *

  *

  金雨林也到得早，在清雅街口就下了轎子，招呼拿著東西的兩名長隨跟在身後，步履安穩，向巡撫衙門的側門走去。

  他現在已經由上海厘捐總局的總辦，變成了江蘇厘捐總局的總辦，身上加著四品道台的銜頭，好看的小說:。而這一切，都是拜當初替關知縣幫辦衙務，盡心盡力所賜。一方面要感謝現在的關撫台的賞識和提拔，一方面自忖跟關撫台是共過患難的人，想來亦當得起親信二字，於是要到得早一點，看看能幫上什麽忙。

  至於賀禮，他到底是個文人，因此不像張勇們那麽**裸地送錢，而是精心挑選了兩樣東西，一樣是前明大家孫克弘的畫，另一樣是一尊五寸高的白玉觀音。孫克弘是華亭縣人，觀音則寓意送子，兩樣東西都算得上是應時應景，想來撫台一定會滿意的。

  還沒走到側門，已經看見除了站班的親兵和迎客的管家張順之外，門口兩旁靠牆的地方，還一邊站了一個人，穿著公服不說，身上竟然套著黃馬褂！

  “老金！老金！”沒等金雨林回過味來，張勇已經喊開了。

  “張軍門，伊軍門，”金雨林快步走過來，已經看清楚了。。心說撫台的這幫弟兄真是忠心耿耿，大熱的天，兩個提督銜的實缺總兵，全套公服替他在這裡站規矩迎客，也未免太隆重了。只是奇怪，怎麽兩個人都把大帽子拿在手裡。

  “老金，大喜的日子，你怎麽空著手來了？”張勇打量著金雨林，笑得莫測高深。

  “怎麽能空手，”金雨林從長隨手裡接過東西，笑嘻嘻地說，“自然要略備薄禮。”

  “帖子上不是寫了，一切禮品禮金，敬謝不敏？”

  “寫歸寫，送歸送嘛，”金雨林不明白張勇這是演的哪一出，“張軍門，你也太小瞧我了，這點規矩，難道我還不明白？”

  “好，好，老金你挑的一定是好東西。”張勇連連點頭，“快送進去吧，老總正等在裡頭呢。”

  金雨林含笑哈一哈腰，邁步就要進門，卻又被伊克桑叫住了。

  “老金，你別聽老張瞎說，他這是冤你呢，”伊克桑不像張勇那麽多花樣，苦著臉說道，“你的東西送進去，非吃一頓掛落不可。”

  “這……”金雨林愕然，看看張勇，又看看伊克桑，“伊軍門，那你們二位……？”

  “我們……”伊克桑遲疑了一下，才老老實實地說道。“是在這兒罰站。”

  金雨林大吃一驚，轉身把捧著的東西往長隨手裡一塞，連連揚手：“走！走！”

  等長隨走出幾步，金雨林卻又把他叫了回來。在耳邊叮囑了幾句，這才跟做賊似的，溜進了側門。

  張勇和伊克桑，則在門口站夠了半個點，才被關卓凡派圖林叫了回去。再見到老總，伊克桑不免訥訥的，張勇卻毫無愧色，從聽差帶來的衣包裡取了便服換上，該幹什麽還是照樣幹什麽。

  這一回，再進巡撫衙門的官。人人便都是兩手空空。見了面。相互尷尬一笑，心說多虧了金雨林的長隨守在街口通消息，不然怕要出洋相了。

  畢竟是喜日子。這一場小小的風波，很快便消弭無形了。巡撫衙門的側廳之中，高堂滿座，大家給撫台道過了喜，便都到這裡來等宴。武官由張勇來招呼，文官由金雨林來款待，幾個洋軍官，則圍著華爾說話，一屋子人抽煙喝茶，談笑風生。真是熱鬧極了。直到送親的隊伍到了，大家這才湧出來，要看新娘子。

  送親的隊伍，是由租界裡喬治街胡雪岩的府上發轎，從北門進城，一直逶迤行到這裡。一共四頂轎子簇擁著花轎，前後則以圖林麾下的撫標騎兵護送，端莊大氣，卻不事鋪張，一路之上亦不用鼓樂，直到轎子抬進了巡撫衙門，才響了一段喜氣洋洋的嗩呐，宣告新娘的到達。

  這都是劉郇膏與胡雪岩商量好的，既符合關卓凡現時的身份，又至於弄得奢華吵鬧，否則以胡雪岩的做派，必定拉起喧天的排場，那就不是關卓凡的本意了，其他書友正在看:。

  此時的天色，在將黑未黑之間，整個巡撫衙門，簷上宮燈，堂上紅燭，盡是一派喜意。一身紅妝的扈晴晴，披了紅蓋頭，由“阿姐”羅四太太扶著下了轎，裙裾不動，嫋嫋進了花廳——喜典和喜宴，都要在這裡辦。

  花廳正中的案子圍了紅布桌圍，紅燭交輝，案子上供的則是一副五色緙絲的和合之仙，精美異常。關卓凡作為新郎，多少有些忸怩地站在案子前，待到羅太太將新娘子送到面前，在眾人的起哄聲中，伸手將軟緞蓋頭一揭，終於又見到了扈晴晴那張含羞帶笑，白裡透紅的俏臉。

  這一下，愛意滿盈，輕輕喊了一聲“晴晴”，恨不得像西式婚禮一樣，在她嬌豔欲滴的雙唇之上，深深一吻。

  “行禮——”司儀拖長了嗓子，喊了一聲。

  這個“行禮”，卻不能如撫台大人所想的那樣接吻，而是做妾的，要給“新郎老爺”磕頭。扈晴晴向關卓凡凝望一眼，款款地跪了下去，清清楚楚地叫了一聲“老爺”，柔呢婉轉，讓關卓凡霎時回想起初見時的驚豔。

  關卓凡心想，當時在喬治街上清冽的寒風之中，佳人盈盈一跪的樣子，真是銘刻入心。如今第二跪，她卻已是哥的女人了。

  有這一想，便不肯按照禮儀，坐到椅子上去受她這一跪，而是長揖還禮，接著便親手將她攙了起來。兩旁的賓客見了，都是嘖嘖讚歎，心說撫台跟姨太太兩個，真是情義敦厚，看來早生貴子是一定能夠的了。

  典禮事畢，喜宴開張，饒是關卓凡的酒量“卓爾不凡”，一圈敬下來，亦不免喝得暈暈乎乎，然而走過一個人身邊的時候，仍不免驚喜。

  “呀，錢先生，你從江寧回來了？”

  被稱作錢先生的人，叫做錢鼎銘，日前奉了關卓凡的委托，到江寧公乾。此刻見關卓凡招呼自己，便抱一抱拳，做恭賀的表示。

  “恭喜爵帥！”錢鼎銘說完這句場面話，才又小聲加上一句，“大約不負所托。”

  關卓凡隻來得及點一點頭，就被大家簇擁著進了後院正廂的新房，羅太太帶了幾個丫鬟媽子，早已伺候著新娘子等在這裡，見他來了，便笑著將大家都趕了出去，自己也邁出門檻，反手將門帶上，讓這對新人去辦該辦的事。

  這一夜，關卓凡卻沒像第一次那樣急色，而是像羅太太所說的那樣，飽了口福，在那一對“三十六d”上大做文章，把美廚娘弄得細喘連連，這才提槍上馬，卻是格外溫柔體貼，輕進慢出，讓才破瓜的扈晴晴，終於初領房中之樂。

  一覺醒來，天色已亮，由扈晴晴伺候著穿好衣服，相視一笑。再攜了她的手，推開廂門，深深吸了一口清晨的空氣，舒爽異常，隻覺人生得意，莫過於此。

  便在此時，見到扈晴晴原來所住的東廂，房門一開，居然走出一名嬌俏玲瓏的姑娘來。關卓凡大奇之下，念頭還沒轉過來，就聽扈晴晴揚聲笑道：“婉兒，來見過老爺。”

  “老爺好，阿姐好。”姑娘盈盈一福。雖然已換下了當初穿的紅襖子，但眉目如畫，清麗絕倫，不是當初他從江陰送回來的楊婉兒，又是哪個？

  “這……”關卓凡完全糊塗了，轉頭去看扈晴晴。

  “你帶回來的人，怎麽好養在胡道台家裡？我帶她一起回來了。”扈晴晴微笑著說道，“她是我妹子，你要是欺負他，我可不依。”

  “唔……唔……”關卓凡一時語塞，不過心裡倒是明白了。

  這是一個小姨子。

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