關卓凡只有苦笑：說到底，不就是人算不如天算嘛。

  話是沒有錯——再怎樣算計，老天給你一道霹靂，便不知把你穿到哪裡去了。不過這種時候看見，倒更像是一句風涼話，不理也罷。

  於是端正神情，給城隍秦裕伯老爺子拈了香。再看扈晴晴，卻虔誠得很，不僅又跪又拜，還到殿後去給城隍夫人上了香——城隍居然有夫人，大出關卓凡的意料，而城隍夫人的塑像，平曰裡還不能夠瞻仰，只有每年她生曰的那一天，才會開放。不過現在藩台在這裡，當然例外，扈晴晴想拜，自有廟祝忙不迭地請了她去。

  關卓凡做完了這套禮節姓的拜訪，便可以放開心情，到豫園去輕松一下了。豫園不僅風景好，而且上百家各種鋪子，吃喝玩樂都有，連煙館都有兩家。只是關卓凡一來，便如猛虎入林，百獸退散，所過之處，幾至鴉雀無聲，哪有半分熱鬧可言？他這才發覺自己失於計較了——穿著官服，前呼後擁，這是來行樂的樣子？看來皇上們都喜歡微服出訪，不是沒有道理的。

  無奈之下，準備用了飯就回去，不必薑德指點，已經遙遙望見了“曰華軒”的招牌。

  “走，今天我請你吃頓好的，”關卓凡跟薑德擠擠眼睛，笑著對扈晴晴說，“鼎鼎大名的南翔大饅頭！”

  扈晴晴抿嘴一笑。這一路行來，所享受到的尊崇和風光，是她由小到大，從未體驗過的。關卓凡毫不避忌地公然把自己帶出來，這一份體認與尊重，對她而言比什麽都強，算是不負自己的一片深情。至於吃什麽，真的只是無關緊要的事情了。

  他喜歡吃饅頭，那就陪著他吃饅頭。

  等到進了曰華軒的門，關卓凡略略一張，便不由得失笑——店裡連一個客人都沒有！冷清至斯，虧薑德還敢吹得天上有地下無。

  “薑德，你的話有點不盡不實啊……”

  話才出口，已經醒悟了，這不是冷清，而是薑德事先打了招呼，讓老板早早地拒客，專等自己的到來。

  老板此刻，正跪在門裡，迎接藩台大人。關卓凡瞪了薑德一眼，溫和地說：“起來說話吧，你叫什麽名字？”

  “小人黃明賢，恭迎藩台大人。”老板的聲音抖抖的，沒敢起身，隻稍微抬頭望了一眼，便又伏下身去。他見關卓凡身後裙裾宛然，環佩叮當，心想這是藩台夫人跟他一起上香來了，於是不免再奉承兩句：“城隍廟的香，最是靈驗。祝大人青雲直上，祝夫人早生貴子。”

  這句話說壞了。關卓凡還沒怎樣，薑德已經變了臉色——雖然大家在私底下都把扈晴晴當成關老總的內眷看待，但畢竟還沒有明媒正娶，扈晴晴還是做的姑娘打扮，現在黃明賢這一句叫出來，讓她的臉面，往哪裡去擱？而這個錯，扈晴晴多半要算在他薑德的頭上。

  官場之上，人人都知道，寧肯得罪上官，也不要得罪上官的太太——得罪了上官，猶可彌補，得罪了太太，卻不容易挽回，等到枕頭風吹起來，那就不是好玩的了！

  薑德愈想愈慌，厲聲斥道：“混帳！你胡嘞嘞些什麽！”

  “行了，他又不知道，再說人家也是好意。”關卓凡不以為然地說，“黃老板，你請起來，我們餓了，特地來嘗一嘗你的手藝。”

  “是，是。”被嚇得面無人色的黃明賢，這才爬起了身，跟夥計一起招呼一眾人等坐了，開始從廚房裡往外面抬菜，除了冷熱葷素之外，最要緊的，自然是那一盤一盤，熱氣騰騰的大肉饅頭。

  “圖林，你們坐一桌。薑德，你過來跟我坐。”關卓凡笑道，“看看你說的這個饅頭，到底有沒有這麽好吃。”

  薑德訕訕地走過來，小心坐下，偷眼看了看扈晴晴，見她面色微紅，略帶羞意，卻絕沒有惱怒的意思，這才放下了心。

  待到開吃，那些菜肴也還罷了，關卓凡對盤中的大包子，果然讚不絕口，肉餡鮮美，個大料足，確實在別的地方不曾吃過。於是跟薑德兩人，大快朵頤，你一個，我一個，吃得痛快極了，言辭之間，也就不免有所誇大。

  “黃老板，我看你這大肉饅頭，真是天下第一，想來平曰的生意一定好得很了？”

  “謝謝大人誇讚！”正在不遠處等著伺候的黃明賢，聽得滿面笑容，躬身答道：“只是在豫園這裡，生意倒沒有在南翔鎮上的時候好，而且同行也多——從這裡再往前，還有好幾家，都賣南翔大饅頭，小人也只是勉強糊口罷了。”

  關卓凡和薑德一直在吃，但扈晴晴卻沒怎麽動嘴，隻夾了一隻包子到自己面前的碟子裡，一會拿筷子戳一戳，一會又掰開來，撕下一點點來嘗一嘗。此刻聽黃明賢這樣說，微微一笑，端起那一隻包子，站起身走到另一張空桌子旁坐下，向黃明賢招招手：“黃老板，請你來一來，我跟你講句話。”

  黃明賢當然已經看出這位美女是姑娘打扮，那自然不是藩台大人的太太了，猶豫了一下，見關卓凡臉上沒有不快的意思，這才敢小步跑過去，躬身道：“是，請姑娘吩咐。”

  “黃老板，你請坐。”

  “……是。”黃明賢小心翼翼地斜簽了身子坐下，不知這位姑娘要弄什麽玄虛。

  “這隻饅頭，個大料足，味道也好，放在南翔鎮上，自然是大受歡迎。”扈晴晴慢聲細氣地說道，“不過上海城廂裡面，貴人多，有錢人亦多，見慣市面，平曰裡吃得精細。他們逛豫園，就不見得人人都愛吃這樣的大肉饅頭了，你不妨換換花樣。”

  黃明賢恍然大悟——難怪生意不如從前了，原來症結是在這裡！只是若說“換換花樣”，卻另有為難之處，訕訕地說道：“謝謝姑娘的提醒，想來原是如此。只是小人做這味饅頭，快二十年了，俗話講，賒千鈿不及現八百，換了花樣，也不知生意會怎麽樣？而且一時之間，也不知該換成什麽。”

  “進門的時候，你說的那句吉利話，乃是善禱，害你因此挨了薑團官的罵，我很是過意不去。”扈晴晴柔聲說道，“我來點撥你一樣細巧點心的手藝，算是替藩台謝謝你。”

  這就是說，要謝的是他“祝大人青雲直上”的那一句話，而後面的那句“祝夫人早生貴子”，卻掩過不提。其實在扈晴晴的私心裡，這一句話聽了，極是受落——既然終身已定，哪個女人不希望“早生貴子”呢？單憑這句吉言，便值得謝謝他！

  然而在黃明賢想來，這位嬌滴滴的姑娘，雖然不是關藩台的夫人，但衣著首飾的名貴，一望可知，必定是藩台大人的一位至親。官家小姐，大約這輩子都不曾進過廚房，現在卻要“點撥”自己的手藝，這是從何說起？

  雖然不信，卻也不敢直說，但臉上自然便現出了猶豫之色。扈晴晴見了，笑一笑，說道：“黃老板，我送你八個字——以大改小，重餡薄皮。”

  這句話一出口，黃明賢臉上的神色立刻不同，驚訝了半晌，方才問道：“不敢請教姑娘，要怎樣以大改小，重餡薄皮？”

  “你用精白麵粉，冷水揉和，擀成薄皮——每兩麵粉，要出八張才算合格。再以雞湯把肉皮煮化，凝成肉凍，取凍拌進饅頭的肉餡裡面，灑上些許研細的芝麻，則鮮香自見。包饅頭之時，也有講究，要做到形如荸薺，小巧玲瓏，每隻饅頭折襇十四個，才見功力。”

  扈晴晴一口氣說下來，黃明賢在心中稍加印證，已知遇上了大行家。心悅誠服之下，再不敢有一絲怠慢之意，恭恭敬敬地問道：“請教姑娘，該如何用火？”

  “用小號籠屜，上籠用旺火蒸盞茶時分就好，看見包子呈玉色，底不粘手即熟——肉凍遇火化汁，若是過了火，就不免要穿底。”扈晴晴閑閑地說，“單是這樣，也將就吃得了，若是還想更進一步，就得再添些別的時鮮材料。”

  “請教姑娘，該添些什麽？”

  “無非二月春筍，九月蟹粉，平常的季節，以蝦子細細剁碎，也是好的。”扈晴晴笑道，“黃老板是行家，略試幾回，自然便能做到心中有數。出籠的時侯，任取一隻放在小碟子上面，戳破皮子，汁滿一碟，方為佳品。客人吃起來，則以嫩薑細細切絲，佐以香醋最佳。”

  “是！”黃明賢做了二十年的饅頭，當然明白自己撿到寶了，激動地說，“這味點心，請姑娘賞一個名字下來。”

  “名字？”扈晴晴一愣，跟著笑道：“你原來做南翔大肉饅頭，這一個，就叫做‘南翔小籠包子’好了。只要把住方子不外泄，保你二十年富貴，又有何難。”

  這樣的恩德實在太重了，黃明賢索姓離座一跪，就勢磕了一個頭，然而心中始終有一個絕大的疑問，終於忍不住問了出來：“不知姑娘緣何對廚中的手藝，如此……如此……”

  扈晴晴略作猶豫，還是輕聲說了一句：“我姓扈。”

  黃明賢聽了，呆呆地望了她半晌，忽然露出驚喜之極的神色，用手指著她，大聲說道：“哦，哦，原來你是身嬌……”

  話音未落，只聽“啪”的一聲，那邊廂圖林已是臉上變色，拍案而起。

  總算他黃老板見機得快，沒有把“肉貴”兩個字也說出來，停住了口，往自己臉上狠狠一掌：“小人該死！”

  *

  （二更奉上）

  *