這一段路，沒有鐵路可以依托，全靠步行。一般說來，軍隊能夠攜帶的給養不超過二十天。而在這種天氣狀況下，南軍統帥部不認為北軍二十天之內可以走出這個地帶。當然可以“因糧於敵”，但這種地方，去哪找可以供應七、八萬大軍的“糧”？

  這個情況，北軍進軍之前也是了解的。

  這次北上，後勤補給的情況和“向海洋進軍”很像，接近無後方依托作戰。薩凡納雖然拿了下來，但沒有任何經營，倉促之間和查塔努加不能比。更重要的是，“索科海克”是不通鐵路的。

  鐵路兜了個挺大的圈子，繞過了“索科海克”，通向查爾斯頓。

  雖然哈萊克對查爾斯頓咬牙切齒，但查城並不是這次進軍的主要目標，再說，這條鐵路現在也不在北軍手上。

  但關卓凡和謝爾曼依舊有足夠的信心。

  這份信心來源於兩個軍團的工兵部隊。

  “在泥濘、多水窪甚至淺池塘的地段鋪出可供部隊包括炮車通行的路面”，正是謝爾曼工兵部隊之所長，也是軒軍新建立的工兵部隊在謝部工兵骨乾指導下重點訓練的科目。

  、

  現在，正好學以致用。

  “路”幾乎都是自己“築”出來的，許多“斧頭營”在前面開路，他們砍倒整片的森林，用來修築“木條路”。水深的地方，就打下木樁，搭起簡易橋梁。步兵固然可以通過，炮車也沒有問題。

  宿營的時候，地上的水太深了，甚至可以在樹上搭起最簡單的“床”來，供士兵們過夜。當然，更簡單的做法是在兩棵樹之間拉起吊床。

  總之，沒有洪水和泥石流，這點雨。這點泥沼，是擋不住北軍前進的步伐的。

  北軍每天平均前進十二英裡，這個進度，相當不慢。

  關卓凡天天都弄得渾身濕漉漉的，但心情卻非常之好：這個工兵，真是好用！

  不過一個禮拜，部隊就走出了“索科海克”。

  然後，開始“因糧於敵”了。

  南卡羅來納州，房屋盡毀，狼煙處處。

  北軍重施故技。左路軍做出攻擊西邊的奧古斯塔的姿態。右路軍做出攻擊東邊的查爾斯頓的姿態。結果使得南卡羅來納州的南軍“左右為難”。他們不得不把總共三萬三千人的部隊分散開來，保衛各地。兵力本來就少，這下子更是撒了胡椒面。

  北軍乃得以中宮直進，輕松拿下了南卡羅來納州的首府哥倫比亞。

  一切仿佛佐治亞州事重演。

  進入哥倫比亞的時候。關卓凡發現這個城市已經被翻得亂七八糟的了——這可不是北軍乾的，北軍是想乾，還沒來的及動手啊。

  原來是南軍敗逃的時候，先把自己的城市洗了一遍。

  看來，這種事情中國美國都是一個德性。

  好吧，北軍再來一遍。

  哥倫比亞奄奄一息，聯邦士兵興高采烈。

  華美的州府大廈上彈痕累累，穹頂的豎尖上星條旗重新升起。

  曾經喧囂的市場已經成了一個廢墟的空殼，它的尖頂倒了下來。在退出聯邦時。邦聯各州都敲響過的“退盟鍾”，現躺在地上，一半陷在泥中。

  一個北軍士兵在信中寫到：“我們已經佔領了這個傲慢不遜的州的首府，它煽動了叛國運動，引發了這場該死的戰爭……它應該得到更合理的懲罰。”

  這個“更合理的懲罰”很快到來了。

  和亞特蘭大一樣。哥倫比亞燃起了大火。

  和亞特蘭大不一樣的是，亞特蘭大燒得是座空城，哥倫比亞火起的時候，城裡還有相當數量的居民。

  沒有人知道，有多少哥倫比亞人葬身火海。

  火起之前，軒軍已經開出了城。後來，謝爾曼也不承認火是他下令放的，北軍統一對外的口徑是：火是潰逃的南軍留下的奸細放的，目的是把北軍趕出城去。

  關卓凡的心情變壞了，他隱隱有了離開這個國家和這場戰爭的衝動。

  這個時候，華盛頓傳來消息：國會以119票對56票，通過憲法第十三修正案，廢除奴隸製。

  幾乎所有的美國士兵都在歡呼，所有的黑人和幾乎所有的白人，白人裡面應該還有不少種族主義者，但他們也在歡呼。哥倫比亞城的火光映在他們狂喜的臉上。

  關卓凡被震動到了。

  這是導致他們加入這場戰爭的最直接的原因，也是他們打這場仗的各種目的裡最高尚的一個，而達成這個目的手段是他們自己的肢體和生命。

  現在，這個目的達成了。

  這場大火，就當是一場煉獄之火吧，是報應，也是涅槃。

  美國的法律，除了憲法，其他的都可以在某種條件下改變。時移世易，總統、國會、最高法院，都有可能撤銷廢奴宣言。因此，真想徹底廢除奴隸製，必須通過憲法修正案的方式。

  原先為攏住肯塔基等幾個蓄奴州，一直不敢真正廢除奴隸製，弄了一個《解放黑奴宣言》來充數。現在勝利在即，那幾個州就算腦子全燒壞了也不敢叛變。林肯和共和黨人開始推動通過憲法第十三修正案。

  參議院共和黨佔多數，修正案通過了；但眾議院民主黨佔多數，修正案被卡住了。

  林肯乃尋找對手的薄弱部位下手。

  某眾議員有在邦聯軍隊中服役的親戚做了聯邦的俘虜，如果投了讚成票就可以釋俘。

  某眾議員開了間公司，先查一查有沒有偷稅漏稅。如果有，不消說了，一定會投讚成票的；如果沒有，要不要政府合同呀？

  終於，湊齊了通過憲法第十三修正案的票數，比三分之二最低有效票隻多三票。

  整個聯邦一片歡呼，人們把林肯比作摩西，帶領美利堅走出了埃及。

  關卓凡想：現在，我才可以真正算是米婭口中的“奴隸解放者”了罷。

  哥倫比亞在查爾斯頓以北，哥倫比亞既失，查爾斯頓的後背便賣給了北軍，後路隨時會被切斷，情形仿佛薩凡納和梅肯，堅守既不可能、也無意義，南軍統帥部下令查爾斯頓守軍棄城北撤。

  查爾斯頓人感覺大禍臨頭了。他們早已知曉了亞特蘭大和哥倫比亞的命運，也清楚自己在北佬心目中的“地位”。

  和撤離的軍隊前後腳，查爾斯頓人開始大逃亡。

  北軍分出一支兵馬，佔領了不設防的查爾斯頓。

  臨行前，統兵的將領請示：該怎麽處置查爾斯頓呢？仿亞特蘭大例？哥倫比亞例？還是……更進一步？

  關卓凡：仿薩凡納例。

  他的口氣很嚴重：查爾斯頓未做抵抗，如果北軍予以殘酷報復，以後就沒人“不抵抗”了，我軍無謂的傷亡肯定會增加，什麽都沒有弟兄們的生命重要。你如果不嚴格遵守命令，不用上軍事法庭，我親手就“處置”了你。

  謝爾曼沒說什麽，在查爾斯頓“大操大辦”當然爽，但關卓凡的理由——減少傷亡、順利結束戰爭，確實更重要。

  於是，查爾斯頓逃過了一個本不可避免的大劫。

  “挽救”查爾斯頓，是關逸軒在美國後世的史評中免於和謝爾曼並居“惡魔”之列的最重要原因，查爾斯頓人尤其感激，為他建起了銅像，稱這位中國貴族將軍為“查爾斯頓的解救者”。

  哈萊克一班人幻想的類似亞述屠城、王莽京觀的美妙場景沒有出現。

  查爾斯頓事件是一個分水嶺，從南卡羅來納州進入北卡羅來納州之後，北軍減少了對南方的大規模的破壞，“征集軍糧”當然力度不減，但不再燒房子了。

  北軍很快得到了回報，在確定查爾斯頓不會被報復之後，薩姆特堡向聯邦海軍投降，這根引發了美國內戰的導火索熄滅了。

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