第三十九章

  隔日醒來， 程曼爾看著床尾春凳上的衣服，眉心擰成一團，心沉甸甸的， 壓在胸腔， 難以紓解。

  昨夜孟昭延離開後， 立刻就有店員送來睡衣， 還帶她換了個新房間。

  因為房間裡的床褥被她弄髒了，薄薄一層牆灰，門上、沙發上都是，她無心管店員看見這些痕跡會怎麽想，悶頭跟在身後。到新房間沒一會， 又送進來一份晚餐。

  奇怪的是， 晚餐和她早前吃過嫌棄得不行的那份，完全是雲泥之別，不像是同一家店能做出來的東西。

  夜深人靜時， 程曼爾輾轉難眠，思緒沒有一刻是安寧的， 閉上眼睛，看見的是有關孟昭延的場景， 腦海浮現的也是他的聲音。

  “你猜了那麽多離譜的原因，為什麽偏偏不猜我喜歡你呢。”

  “我和你， 叫戀愛。”

  “願不願意和我談戀愛？”

  他喜歡她。

  想著想著又覺得算了， 孟先生手眼通天，料事如神，她的一切需求，事無巨細皆挑不出一點錯，獨獨她不知好歹。

  最後，她腦子裡裝著這句話， 迷迷糊糊陷入半睡不醒的狀態中，直到六點鍾被鬧鍾吵醒。

  “老板，那昨天晚上六點多那一頓，也不是你們準備的嗎？”

  但她在意的，譬如昨夜在大門口守著的人，譬如那台賓利，譬如……一切能表明孟昭延還在這裡的人與事物，都沒有。

  程曼爾遞去個困惑的眼神：“不是你們做的？”

  他回頭掃過前堂，招來一名店員，“來來來，你昨天一直在打下手，說說裡頭是個什麽情況？”

  下樓時，程曼爾終於見到了客棧老板，滿面春風，在前台吹著口哨，瞥見她下來，熱情如火地迎她入座，桌面擺滿琳琅滿目的早餐。

  確實，她昨晚吃的第三頓晚飯，才終於有點胃口。

  六點， 她不知道店員什麽時候把新衣服送來的，也不知道為什麽偏偏能趕著她睡醒之前送過來。

  “就這早餐，是那位財神爺……哎呀你不介意我這麽叫吧？實在不知道那位先生叫什麽名字，這早餐是他走之前讓我準備的。”

  “正好正好，你覺得我們這的菜做得怎樣？有沒有改進空間？”

  “不是啊，他帶來了個廚師，連中文都說得不太好，昨晚十點還在廚房給你做飯呢。”

  聞言，她夾在指節中的筷子搖搖晃晃跌到桌面上。

  既然是孟昭延帶來的廚師，那味道無可挑剔，自然是很正常的事情，但是……

  “昨晚的？昨晚不是我們家做的。”提到昨天不亞於中彩票的天降橫財，老板嘴角都咧到天上去了。

  店員認得程曼爾，臉上有顯而易見的豔羨：“昨天晚飯，是那位先生親自準備的。”

  老板怔了怔，隨即笑著擺擺手，“不是啊，那位先生昨天下午一兩點就到了，包下了我們整間客棧，然後在廚房忙活了一下午呢！”

  老板和她攀談起來，問起她是不是本地人，程曼爾點點頭。

  “他明顯沒做過飯，連什麽叫滑鍋去腥都不知道，廚師邊教他就邊學，我們原本想幫著備菜，他偏要自己來，那個魚鱗刮得坑坑窪窪實在看不下去，才讓我們來的。”

  “一次只能做一道菜，很多菜都是早就做好了，等你來之後再熱的。還有那盅湯，熬了一下午，那位先生居然直接去揭蓋，被蒸氣燙到了手，一聲不吭的，倒是他帶來的人急得要死。”

  她嚼蝦餃的動作停了停，咽下去之前，才終於找到合適措辭：“昨晚的特別好吃，早餐口味淡了點，但味道也不錯。”

  “對對對。”老板接話，“還給我打電話來著，問我店裡有沒有燙傷膏。”

  “真是的，別說燙傷膏了，二十萬包一天場，廚房給他炸了都行。小姐你下回什麽時候再帶那位先生……哎？”

  程曼爾猛地起身，小跑到外面，去附近能停車的地方都晃了一圈，始終找不到那台賓利。

  她拿出手機想打電話，忽聞一聲：“小程？”

  “周院長？”

  “真是有緣分啊。”周院長拎著個公文包走近，金絲眼鏡修飾得他臉型與氣質更為斯文與儒雅，“你父親是不是該出殯了。”

  程曼爾垂下手臂，勉強扯動了下唇角：“是的。”

  “我陪你過去看看。”

  焦躁神經短暫平靜下來，程曼爾帶著周院長回老宅，殯儀團隊正帶著血緣關系較近的一些後輩做最後的儀式。

  “小程，你父親以前對你很不好，你為什麽還願意為他辦身後事。”

  程曼爾站在人群外圍，看靈堂中央的花園圍著一張灰白遺照，口吻淡漠：“因為我恨他。”

  “我不信神佛，不信人死後有靈魂，但如果有，程傅石會看著他生前最討厭的女兒風風光光送他下地獄。他做的事，也隻配下地獄。”

  她的話惹來前頭一些不明恩怨，只是為來看一熱鬧的鎮民回頭打量，程曼爾衝他們笑了笑，繼續說：“但如果沒有靈魂，人死了就死了，他也得不到這裡任何一張金銀紙錢。”

  “周院長，我是不是……很奇怪，很狠心？”

  她再次問出這個問題。

  偶爾，程曼爾會錯覺她成為了自己最討厭的人。

  她的狠心與程傅石對她的不相上下，雖不停安慰自己，她是被逼成這樣的，並非無緣由的恨意，且每當她對陌生人懷揣善意時，對原生家庭的恨意將再度被放大，提醒她，這是她黑暗的、猙獰的另一面。

  程曼爾總忍不住懷疑，這是不是他們此生父女一場，唯一的相似之處。

  然後她聽見一個和孟昭延一樣的答案。
    “不是。”

  “小程，我不會勸你放下仇恨。”周院長語重心長，“相反，你要時刻謹記這點，提醒自己，不要原諒。”

  程曼爾饒有所思地抬眸，對上一雙上了年紀，卻令之更為深沉與洞若觀火的眼睛。

  “不要原諒？”

  “是，你的性格不適合釋懷，一旦釋懷，你可能會以你和他們之間的血緣關系綁架自己。”周院長錯開視線，望入靈堂裡頭那個披麻戴孝的瘦弱男孩身上，“你弟弟剛高考完，如果我沒猜錯，你媽媽把錢留給你，是為了讓你供他上大學吧？你也答應了，是嗎？”

  程曼爾詫異極了。

  前天碰上周院長時，隻說了方蕙蘭把錢留給了她，並沒有說她決定供程祖耀上大學這事。

  最終，她輕輕嗯了聲，承認了。

  曾得到過方蕙蘭短暫得連回憶都顯得單薄的好，程曼爾確實釋懷了過往她對自己的壞，哪怕留了那封信讓她美夢破碎，也再恨不起來了。

  此時，陰陽先生高喊：“起靈——”

  嗩呐聲起，靈柩由八人抗抬，孝子親鄰位列兩側跟在身後，一條長長的送葬隊伍啟程，前往殯儀館進行火化。

  待周遭安靜下來後，周院長續上剛剛的話題：“看，你就是個記吃不記打的小孩，對你好一點，你能記一輩子。”

  程曼爾噗嗤笑出來，不太服氣地否認道：“哪有。”

  “哪沒有？你不是一直記著那個救過元寶的女人嗎？”

  她勾起的唇角僵了僵，不抱希望地問起：“周院長，你真的不認識那個阿姨嗎？後面也沒再見過了？”

  聞言，周院長半眯著眼，話中有話：“我不認識，但我信神佛，也信緣分。”

  “如果你們有緣，自然會再見的。”

  兩人一直待到中午時分，期間，程曼爾了解到周院長近些年並沒有再開寵物醫院，而是去到鄉間行醫，幫助孤寡老人與留守小孩。

  他年輕時在國外讀的就是醫科，後又學了獸醫，還提到，自己的妹妹也是學醫的。

  程曼爾自然而然以為，周院長出身醫學世家。

  “當然不是，當初為了反抗父母，費了不少心思呢。”提起舊事，周院長面上總帶些淡笑，金絲眼鏡滑下鼻梁，也沒有推上去，“我家是行商的，一雙兒女沒有一個願意繼承家業，可把我爸氣得不輕。”

  她忽然想到孟昭延，眉眼黯淡，沉默不語。

  周院長恍若不覺，自顧自說了下去：“我並不覺得我和妹妹追求自我的行為很高尚，相反，這個圈子從不缺我們這樣的人，家族與社會賦予了我們最好的成長土壤，卻不願承擔責任，還說這是束縛，是綁架。”

  “我更欽佩的，是那些有追求與志氣，但仍把責任放在第一位的人。”他抬唇笑笑，意味深長，“比如我的外甥。”

  這話將程曼爾的注意力扯了回來，“外甥？”

  “對，他是我見過最優秀的後輩。我妹夫原本已經將家業守得固若金湯，他到年齡後，從分集團的管理做起，每次晉升都帶著最讓人心服口服的成績，最後做到總集團的執行董事，妹夫近些年也一直在讓權，沒人有異議。”

  “那他的夢想是什麽？”

  周院長怔愣了片刻，答道：“夢想是什麽，對於他而言已經不重要了，他年輕時也為此反抗過，但最後，是他自願回去接手集團的。”

  程曼爾微微頷首，未料聽見突兀一句：“什麽年輕時，他比你大不了幾歲，你可別誤會啊。”

  她不明所以，仍配合應聲，直到送葬的人回來，周院長問她要了星球旅行的地址後，才起身告辭。

  程曼爾結了尾帳，最後環視了圈白茫茫的靈堂，叫了句：“程光耀。”

  男人還在清點上白帳的錢，情緒低落，沒有答應。

  她不在意，踱步到他面前，心平氣和地說：“我最後告訴你一遍，當初在地下室拍的那些照片和視頻，你放出去，別人也只會可憐我遇到了你這種哥哥。”

  程光耀點錢的手僵住，抬頭：“那你願意拿錢來換嗎？”

  程曼爾沒有第一時間表明態度，靜待下文。

  “我要三百萬。”

  她頓時嗤笑出聲：“你也賭了？果然不是一家人不進一家門。”

  “隨你吧，三百萬沒有，白帳的這一萬多塊，勸你有點做哥哥的良心，留給程祖耀吧。”

  話落，程曼爾轉身就走，即將跨出門檻時，她聽見一句：“這間房子的房契也在你那，還有小賣部那塊地，把它還我，我就把東西刪了。”

  她停下腳步，側眼望去，程光耀面色比額頭上的白綾還要蒼白駭人。

  “程曼爾，現在你有放不下的東西，但我是真的什麽也沒有了。”

  “借了親戚六十多萬，我確實賭了，外面還有一百多萬的賭債，你嫂子也要和我離婚，已經不讓我見兒子了。”

  他看了眼還沒有撤走的碩大遺照，又扭回來，陰濁視線直直刺入她眼底。

  “妹妹，你是個狠心的，當初敢捅我那刀，是因為你一無所有，哪怕為此坐牢你也不怕。”

  “如今換成我一無所有了。”

  “要不要來比比，誰更狠一點？”

  (本章完)