第一章

  臨近晌午，室外的高大榕樹將陽光切成無數塊不規則光斑，微風徐徐，本將夏末秋初的窒熱攪散，但忙著趕去食堂的學生擠在走廊，又把這股悶感加重了。

  程曼爾不急不慢，待到課室只剩她一人，瞄了眼手機，發覺還沒有新短信後，才收拾課本，提著帆布袋預備離開。

  砰。

  一隻手重重拍在課桌上，身體擋住程曼爾離開的口子。

  她視線掠過來人腕骨的貝母盤小金表，沿著纖細手臂往上，海藍寶耳釘折出通透火彩，最後停在女孩仰得高高的的臉上。

  程曼爾收回已經側出去的腿，“有事嗎？”

  鍾可星慢悠悠地摸出手機，“前幾天輔導員找桑桑姐問了下我們班的情況，看有沒有人，謊報家庭情況，畢竟助學金，是要給真正有需要的學生的。”

  聞言，程曼爾肩膀僵了僵，不太自然地往後撫發，“然後呢？”

  “然後……”鍾可星點開短信界面，輕輕放到桌上，推到她面前，“你在等這個嗎？”

  程曼爾一個字一個字地看過去，陽光投入室內，金色表帶晃出刺目的光。

  “你還有臉打電話回來？！要跑寧城上大學就別認我這個媽！當初讓你到離得更近的仁市上學不聽，翅膀硬了是吧……”

  前往食堂路上，她到校內的自助櫃台查了下銀行卡余額，在周院長寵物醫院兼職的工資，交完學費和學雜費後還剩二百多。

  “我說了，那是扔在垃圾桶的過期巧克力！Molly誤吃，難道不是因為你自己不牽繩！”

  “不夠！”鍾可星一腳踹到她背上，“程曼爾，這大學四年，我一秒鍾都不會放過你，直到你替你父母把Molly這債還了，或者讀不起書，退學為止。”

  「鍾可星同學，感謝您對寧城大學助學金計劃的關注與支持，我們很榮幸地通知您，您的申請審核已通過，希望助學金計劃能助您渡過難關，完成學業。」

  隨著腳步聲遠去，走廊已然空無一人。

  “媽，我能先借你三千塊嗎？”程曼爾放棄爭辯，用了個借字，希望有些回寰余地。

  “媽，我——”

  “是你爸喂Molly巧克力的！”鍾可星反手把她的帆布袋甩到地上，書本散落一地，“這事我本想就這麽算了，誰知道……你和我在同個中文系，還在同個班級呢？”

  程曼爾拍了拍背上腳印，撿書時，一滴淚猝不及防地落在卷起的書頁上，浸濕一角。

  “到底跟我有什麽關系？”程曼爾咬緊後牙，細眉下杏核仁型的眼眶因難以置信而瞪圓，“我半夜幫你找周院長，你自己不牽繩，還耽擱就醫——”

  她大步跨過跌在地上的程曼爾，離開前，聽到一句“我會去找輔導員問清楚”後，誇張地笑起來：“你去吧，桑桑姐還準備給輔導員那剛辭職的弟弟介紹工作呢，好像是個技術型的領導崗位吧。”

  “喂？”

  “不是本科怎麽啦？你哥不也是……”方蕙蘭脫口而出，當即覺得這例子不太恰當，“總之，你不聽我的，就別打電話回來了，我們沒你這個女兒！”

  思來想去，她深吸口氣，播出方蕙蘭的手機號。

  “有意思啊。”鍾可星就在座位口前來回踱步，“你害死我的Molly，這是你的報應，懂嗎？”

  良久，她胸腔顫出一聲無力的笑：“有意思嗎？”

  沒成想，方蕙蘭冷笑聲：“你弟前幾天才報了個繪畫課外班，我哪有錢給你？而且你不是很厲害嗎？學費都自己打工湊齊了，這麽厲害，我看你都忘了自己的根在哪了！”

  不出所料，她首先迎來一頓痛罵，聽到方蕙蘭掛在嘴邊所謂離得更近的大學，她忍不住小聲反駁了句：“那又不是本科學校……”

  程曼爾推開她，半蹲在地上撿書，“軍訓時你針對我，把我關在器材室一夜，讓教官罰跑我，還不夠嗎！”

  程曼爾的心只在她提到繪畫二字時刺痛了下，其余話語，掀不起她半分波瀾。

  眼見無望，她預備掛電話，對方又惡狠狠地詛咒了句：“你要實在缺錢，就去賣吧，我看你這張臉啊，還值點錢。”

  嘟。

  方蕙蘭自己掛了。

  意料之中，程曼爾也沒多失望，路過食堂時，被飄出的飯香引得往裡瞧了眼，從反光的門板上看見了自己。

  她穿著洗得發白，款式老土的碎花長裙，是方蕙蘭淘汰下來的衣服，頭髮因疏於打理，發尾微翹。

  稍顯模糊的容貌，也能清晰辨出鵝蛋臉線條，五官量感適中，眼睛明亮，鼻骨精俏，沒塗口紅的雙唇不點而朱。

  她十八歲。

  程曼爾扭開臉，瞥見有人搬明日校慶的花炮路過，她收回視線，大步離開食堂。
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  第二日，臨近傍晚，程曼爾百無聊賴地坐在禮堂最後排，身旁擠滿大二大三的學生。

  “為什麽感謝儀式隻讓大一的來啊？體育場那邊正熱鬧著呢。”

  “這位慈善家可是不露臉的，英國那個孟家知道嗎？星寰集團知道嗎？”

  “不知道，什麽來頭？”

  “這都不知道？那你知道江成航空嗎？”

  “這我知道！”

  程曼爾撐著粉腮，聽身旁女生的話解悶。

  “嘁，星寰投資的一家航司而已，可那已經是國內最大的民營航司了，這集團的產業可是遍布全球，說不定你到的某個商場某個景區，股份往上數一數，都有孟家的手筆在。”

  “所以等會那個慈善家是……”

  “孟家長子啊，聽說才二十七歲，已經是總集團繼承人了。”
    聽著聽著，她覺得有些浪費時間，來回張望著，看能不能趁機溜出去，做點比聽權貴身世更有意義的事。

  程曼爾想到銀行卡上的數字頭都大了，而且受鍾可星和曲允桑的影響，室友和她都不太親近，張不了口借錢。

  “已經有人在表白牆上問，這位身價千億的大佬是不是有位小女朋友在大一了！明明連校慶表演都不強製觀禮，幹嘛非要來看這一出呢！”

  程曼爾看著禮堂門口因這位慈善家而被圍得水泄不通，神色蔫蔫，直接放棄了，改想散場後要不要找輔導員爭取一下，名單可能還沒遞上去。

  不知道第幾位演講者發言完畢後，受著稀稀拉拉的掌聲下台，串場主持再度上台，下面始終有些不耐煩的雜聲。

  然而，當那個“孟”字被鄭重吐出，周圍立時響起雷鳴般的掌聲，伴隨著尖叫，一波又一波地蕩到後排。

  介紹完畢，舞台大屏幕閃了下，出現畫面。

  程曼爾首先看到的，是一雙手交錯著，搭在松弛交疊的腿上。十指修長勻稱，骨節分明，手背攀緣的青灰色筋絡傳遞的是讓在場女生臉紅心跳的荷爾蒙氣息。

  手上白盤腕表乾淨，沒有多余裝飾，不似鍾可星那隻幾萬塊的小金表高調。

  鏡頭只露出工整著裝，黑色西服色光柔和，低飽和度的松綠色領帶一絲不苟，肩背如一棵雪松般挺拔。

  為突出這位慈善家的特殊性，校長特意用采訪形式交談，以表尊敬。

  一問一答，沉淨男聲傳出，經音響潤色後，帶上似在沙礫堆滾過的磁啞，咬字清晰，中文流利，沒有口音。

  當聽到校長說，這位慈善家捐了近兩千萬用以建設學校後，程曼爾忍不住抬唇笑了笑。

  有些人出生即在羅馬，家財萬貫，用兩千萬換一個感謝的銀獎杯。

  有些人出生即在還債，還父母生養之債，沒還清之前，她就只是“賠錢貨”“掃把星”。

  連逃出那個壓迫了她十八年的家後，也在還債。

  還鍾可星旅遊時帶著的那隻昂貴名犬途經她家鄉，不小心吃下她家小賣部過期巧克力的債。

  所以此時此刻，她還在為兩百塊余額發愁。

  程曼爾不仇富，還是坐不下去了，拚命從密不透風的人牆中擠了出去，想了半刻，抬步往辦公樓方向走。

  不一會兒，天上匯集了些烏雲，遮光蔽日，一副即將要落雨的模樣。

  在辦公室門前等到下午六點半過，雨絲淅淅瀝瀝落下，下方都是從體育場奔襲躲雨的學生後，程曼爾終於見到從禮堂回來的輔導員。

  輔導員一見她，愣了下，若無其事地推開門，“你是哪班的啊，找我什麽事？”

  報上班級姓名後，程曼爾跟了進來，平心靜氣地講述有關助學金名額的疑問。

  “助學金？那是你們班班長曲允桑和我說的，說你家開了間生意還不錯的小賣部，而且你室友也作證了，說你穿的鞋是……”

  輔導員睨了眼她腳上那雙汙漬斑斑的板鞋，咳了聲，“你不用為了助學金特意穿成這樣來見我，每位申請助學金的學生，我們都會仔細核查她的家庭情況，不會有任何偏頗。”

  “我不知道我室友怎麽說的，但我只有這一雙鞋。”程曼爾不卑不亢，“我家確實開了間小賣部，但是——”

  “那不就好了，你班長說得沒錯啊。”

  程曼爾被強行打斷，穩了穩心緒，“但是我家裡——”

  “我不管你家裡怎樣，你的條件就是沒達到，助學金是要留給真正有需要的學生的。”輔導員不容她闡述家中境況，擺擺手，“出去吧，這事已經定了。”

  “那鍾可星呢？她戴的表——”

  輔導員繼續打斷：“鍾可星怎麽了？她家確實有困難，我已經核查過了，沒有任何問題。”

  程曼爾張了張唇，又無力半闔，明眸絕望愈顯：“困難？哪方面的困難？”

  “這是學生隱私。”輔導員皺起眉，“出去吧”

  “輔導員，您不能因為想攀附曲允桑——”

  “你什麽意思！”輔導員一拍桌面，起身呵斥道：“不要信口雌黃，侮辱師長是要記過的！給我出去！”

  見程曼爾不動，她反手拽住人手臂，一把拖了出來。

  輔導員左右張望了下，見長廊無人，笑了下，壓低聲音說：“好心告訴你，這事你就是鬧到教育廳那，也不會有結果。”

  “鍾家小門小戶，但鍾可星和曲允桑自小關系就好，曲家也給我們學校捐了錢，整整八百萬和一棟實驗樓，你不知道嗎？”

  門狠狠甩上了。

  風明明無形，卻讓程曼爾感覺，硬生生挨了一巴掌。

  她拖著失力的身體下樓，腳步虛浮，無心無感地闖入雨中，被打到臉上的濕意喚醒，猛然退了一步。

  也正是這一步，讓她聽清了身後兩個不太像學生，但同在躲雨的人的竊語。

  “已經有人拍到那位孟先生的車了。瑪莎拉蒂，車標跟個三叉戟似的，表白牆放出照片了，不是市面上能搜到的任何車型，品牌專定，今天來的估計就他有這個面子。”

  “照片？停哪了我看看？”

  “在A區停車場，人馬上就走。”

  (本章完)