第三十二章

  俏俏又驚又喜，有種說不出的滋味，誰能想對方竟然能看懂自己有些混亂不堪的手勢。

  “方才是我誤會了，給公子陪個不是，”俏俏略微有些不好意思笑笑，“敢問公子，又是如何得知那個小乞丐是個騙子？”

  “是因為她雖然穿得破破爛爛的，但是身上卻沒有一絲異味，她瘸腳，可鞋底卻沒有明顯的磨損，”季恆起先接上話，“她不願意去帶母親去看病，卻只要銀兩，那可是回春閣，多少人千裡迢迢趕來上京隻為能醫好病痛，又有多少人空手而歸，這回春閣看診的機會，可不是千金能買的。既然家中有病重的母親，她又怎會不知？不過這些都是我的推測罷了，興許人家不曾有耳聞，再者怕生。”

  聽著季恆有條不紊地說完，顧溪橋微微頷首，“半點不假。”

  所以，愚蠢的只有自己，還有……

  俏俏沒有再問了，目送顧溪橋緩緩走遠，那身段宛如池水中亭亭玉立的青蓮，出淤泥卻惹不得半點塵埃。他走得很慢，每走一步，雙腿好像有千斤重擔，好在身姿不錯，若不是仔細瞧，也察覺不出異樣。

  “好看？”季恆問，心裡隱約有些發癢。

  ‘好看！’小姑娘並未收回目光只是點頭，癡癡傻傻。

  “是景色好看還是人好看？”季恆又問。

  小姑娘的眼眸轉了轉，‘泥人。一個像你這樣的泥人。’

  這樣的話，長痛不如短痛，可能一時間會很難受，但他公務那麽繁忙，久而久之也就淡忘了，而自己也躲過這一劫。

  夜風習習，遊走在陌生的街巷，俏俏隻覺渾身戰栗，恐懼感撲面而來。她不知道巷道的盡頭，會不會有一隻長著黑毛的手將自己拽走。

  “俏俏想要什麽？”他有些好奇，但也沒多想。

  俏俏的臉刷地一下就紅了，連忙收回目光，搖了搖頭。

  小姑娘點點頭，‘都好看的。景好看，人更好看。’

  單單只是想惹她開心，不想再讓她想起賜婚的事。

  她不願意季恆因為左右為難，可也不甘屈服於霸權之下，成為被禁錮在宮廷中，一隻供人玩樂的金絲雀。

  季恆有些語塞，但很快緩過勁來，像是心中遲遲未解的疑惑，突然變得豁然開朗。

  “不如我替你前去問一問，這公子可曾有婚配？”他雖面無波瀾，但心有意拿她逗趣。

  就算賜婚一事不是真的，但到底還是要回豫縣的，萬一嬤嬤等得著急了，到處找不到自己，又該如何是好？
  想到這裡，俏俏更是下定了決心，趁著季恆不注意往後退了幾步，而後小跑著鑽進一條小巷。

  “像我？”他越發糊塗了，但還是毫不猶豫地應下了，“好。”

  ‘初來上京，王爺可有什麽見面禮？’她問，多少能留點念想。

  看著季恆全神貫注尋找泥人的身影，俏俏突然覺得這不失為一個好機會，倘若自己把想法說出口，季恆自然不能答應，最好的辦法就是偷偷溜走。

  不要嫁人，她才不要。

  俏俏自顧看著那人的背影，心有惋惜，這又是哪家的富貴公子，生得一副好模樣，偏卻得了病。方才都虛成什麽樣子了，還在咬牙堅持。

  她隻想著快些離開，不給季恆添麻煩，卻低估了上京錯綜複雜的街巷。在視物不清的黑夜，這無疑更是難上加難。許多街巷不光長得一樣，還很窄長，俏俏沒走一會兒便迷了路。漆黑夜空下，唯有那盤旋高空的孔明燈，略微能借到些光亮，但也少得可憐。

  然後再想法子，回到豫縣。

  可這回，她卻只是咬了咬唇角，猶猶豫豫。上京再熱鬧，也提不起半點興致，她似乎能預料到分離很快就會到來。

  如若可以的話。

  ‘俏俏想說什麽？’季恆擔心她會胡思亂想，神色難免緊張起來。

  她開始有些後悔，不是後悔離開，而是後悔不該在夜裡動身。

  她膽小，起初還能咬咬牙挺住，亦或者眼睛一閉，不管死活往前走，終能找到出路。

  可讓她真正崩潰的，不是重複走老路，毫無方向。而是不知從哪個巷道裡串出來的一隻黑犬，身形碩大，叫聲粗礦。她也養過身形差不多的松墨，可眼前這隻分明野性難馴，看著架勢是把自己當成了可以飽腹的獵物。

  俏俏嚇得雙腿直哆嗦，拔出了護身的匕首，卻不知道該如何應付。看著黑犬發了瘋那般朝自己奔來，只能雙手抱頭蹲了下去，眼一閉，呼聲響徹天地。

  俏俏想過無數種結局，譬如回豫縣的路上被馬匪奪了性命，又或者挨餓受凍，慘死在街頭，從未想過淪為黑犬的盤中餐。

  實在淒慘。

  她閉著，等待著已經不可挽回的結局，她聽著耳邊呼呼而走的風聲，那離得遠的街市裡頭的吆喝聲，隱隱約約，似乎都在為她送行。

  可本該襲來的恐懼，卻戛然而止。巷道的盡頭，有個黑影伸手輕輕一揮，大喝道，“畜生！”

  再熟悉不過，那是季恆的聲音，他手中飛擲出的飛刀一下子就結果了黑犬的性命，腥熱的鮮血在噴湧，濺了她一臉。

  “俏俏，沒事吧？”季恆將她從地上扶了起來，提燈的戚梧珊珊來遲，亦是流了一身冷汗。

  什麽也沒說，小小的抽泣聲，如獲新生般一頭竄進季恆的懷裡。

  “是我不好。”明知是她自己想走，季恆偏卻這麽說，這讓俏俏原本嚇得不輕的心，得了些許安撫，方才回過神來。

  ‘不想成親，不想嫁人，不想留在上京。’她比劃著，一直搖頭，梨花帶雨的模樣越發叫人覺得楚楚可憐。

  “方才是我說笑，不曾顧慮你的感受，下回不會了。”季恆也沒想到，自己一句的玩笑話，竟叫她有了不辭而別的心思。幸而趕到及時，若晚一步，恐怕後果不堪設想。

  “先回府罷！”恐她心有余悸，便命戚梧尋了馬車，挑這近路往回趕。

  烏雲被風吹散，月明千裡。許是太累了，還沒多久，俏俏的眼皮子就開始打架，而後昏昏沉沉地睡去。季恆看著新製的泥娃娃，小歎一口氣。

  “殿下，卑職以為與其坐以待斃，倒不如起而拯之。”戚梧再是個木魚腦袋，也明白俏俏不辭而別的真正緣故。

  “你有法子？”他是真的有些愁了，不是懼怕叔侄翻臉，只是生怕她也會卷入其中，深受其害。如此一來，泉下又該如何面對虞老將軍？
  “卑職拙見，即便是尋常人家說媒，也該先問一問姑娘可否有婚配？若是名花有主，那即便是天子，又豈有強人之難的道理？”戚梧道，“卑職以為，不如趁此機會給虞姑娘尋個好人家，一來可以避一避災禍，二來終身也有了托付。”

  “只是確實又太過倉促了些，一時間恐怕也難找到合適的人選……”戚梧看了他一眼，意味深長。

  “看我做什麽？”他又何嘗猜不出戚梧的心思，冷冷回道，“即便是有，也容易叫人起疑心。更何況事關她一輩子的幸福，又豈能兒戲？我知道你想說什麽。”

  “卑職失言，此舉實屬無奈，但或許能解當下虞姑娘的困境？”戚梧此刻心裡更是實誠地巴望著事情就這麽成了，也好叫那昏君消停些。

  “我不會任由阿彥胡來的。”他側過頭去看了一眼斜靠在自己手肘上的俏俏，想說什麽，終究還是沒開口。

  戚梧也是微微頷首，默不作聲。
    俏俏一覺醒來，天邊已是魚肚白。空蕩蕩的屋子內，除了趴在榻前昏睡的安樂，再無旁人。

  她一翻身，那個小泥人就在枕頭，鼻子眼睛都像極了季恆，實在栩栩如生。她小心翼翼地捧在手裡，愛不釋手地摸了摸，忍不住笑出聲來。

  “姑娘要去哪兒？”安樂被這細微的動作從夢中驚醒，眼睛還沒來得及睜開，毫無方向地尋找。

  俏俏也被嚇了一跳，料想到許是昨日季恆同她交代過什麽，故而這般緊張，忙解釋，‘哪也不去。’

  安樂拍了拍心口，長籲一口氣，“姑娘別太擔心，殿下一定會有法子的。也請姑娘一定要相信殿下，姑娘是殿下的救命恩人，再沒有叫恩人白白受委屈的道理。”

  她鄭重地點點頭，怎麽不信？不過是自己想逞強，一走了之，不想給他添麻煩罷了。

  盡管如此，她的眼皮子還總是一直地跳，仿佛預感到有什麽事即將發生，且自己無能為力。

  ‘殿下呢？’好容易睡著，又從噩夢驚醒。此時天已大亮，陽光透過窗子照進來，她顧不得許多，披頭散發踩了鞋就要往外衝。

  “殿下一早就出去了，應該快回來了。姑娘且耐心等等，奴婢讓人熬了燕窩粥，姑娘先墊墊肚子罷。”安樂忙拉住她，輕輕拍了拍她的後背。

  ‘去哪了？’她從不過問季恆的行蹤，知道他是個大忙人，能做的就是乖乖地等他回來。從來也沒有哪一次，像這樣擔心他的安危，擔心季承彥會對他發難。

  “戚將軍未曾一同隨行，奴婢猜想應當不是去宮裡，可能是什麽其他重要的事罷。”

  俏俏一把抓住她的手，緊了又緊，兩隻小腳在地上踩了又踩，臉上寫滿了不安。

  談話間，只聽得門外頭傳來一個老婆子沙啞的呐喊聲，步伐急促地衝了進來，“姑娘，不好了，宮裡來人了。”

  “慌慌張張些什麽？”安樂陰沉下臉色喝止，“宋嬤嬤也是府裡的老人了，連進屋前要叩門的禮數都給忘了麽？”

  “我的好姑娘，老嫗失禮。若不是十萬火急，哪裡敢驚動姑娘？”

  “急什麽？殿下還沒回來呢！”安樂一聽是宮裡來人，心裡也有些慌張，但臉上依舊鎮定。

  “宮裡來的人，說是專程來找俏俏姑娘的，還帶了許多東西來，”宋嬤嬤少不得多看幾眼，暗想著從前的傳聞，恐怕真要成了真，“可耽誤不得。”

  俏俏腳步往後一躲，眉頭皺了川字，但沒有半點猶豫，起先走了出去。

  兵來將擋水來土掩，一直躲著也不是辦法。

  宮裡的李公公已經在前廳了，同樣神色凝重的還有戚梧，他的面前有數十隻精致的檀木箱子，整齊排開。

  “這位便是俏俏姑娘了？”李公公正悠然自得地捧著茶碗，見俏俏出現，懶洋洋地開口。

  他是見慣了這樣的場面的，從前只要龍椅上的那位喜歡，便是這樣的架勢，由不得旁人願不願意。

  這回唯一難對付的是靖安王，不過他是個聰明人，特意挑準了時機，趁著不在府上，也可避開正面的交鋒，畢竟兩邊都得罪不起。

  俏俏小小地抬頭看了他一眼，便立馬縮回目光。眼前這人，太醜了。滿頭的白發，雙眼微眯，黃牙也缺了幾顆，身上有股衝天的怪味，像是陳舊的胭脂香，叫人作嘔。

  她抬頭行禮，而後點點頭。

  “殿下不在府上，李公公不如稍坐片刻？”戚梧也不喜歡同這些閹人打交道，若不是怕連累季恆，此刻他怕是要提刀宰了他的，故而語氣裡一百個不情願。

  李公公也心知肚明，不過他費盡心思就是為了避開季恆，哪裡還管這許多，隻想把聖旨交代完了，早些開溜。戚梧待自己如何，他全然不在乎。

  “戚將軍此言差矣，老奴今日是受今上以及太后娘娘的囑托來找俏俏姑娘的，你眼前所見也都是今上賞給俏俏姑娘的，這可是天大的喜事。殿下公務繁忙，老奴哪裡敢叨擾？”

  李公公說著慢悠悠地從隨行的宮人手裡接過鵝黃色的卷軸，打開前還意味深長地看了眼戚梧，臉上帶笑，頗有挑釁的意思。

  “李公公若是覺得妥當，卑職更無異議。”戚梧沒有多少耐心和他掰扯那麽多，但眼看季恆不回來，多少有些發虛。

  正怕他扯出什麽冊封的聖旨來，到時候就棘手了。

  李公公不緊不慢打量了一圈，看看周圍人的反應，似乎在拿捏著什麽，最終目光停在俏俏的身上。

  到底是個妙人，連宮裡那些都要遜色幾分，就是怎麽眼瞅著像是在哪裡見過？
  只是還沒等他開口，季恆的腳步也早邁入眾人的眼簾。戚梧頓時松了一口氣，給對方遞了個顏色。

  “我來遲了。”他的目光在人群中尋找，終於看到那個瘦弱的身影。

  “老奴見過靖安王殿下，老奴是奉了今上的旨意，來給俏俏姑娘道喜的。”李公公見他不怒自威的模樣，心中暗暗捏了把冷汗，上前賠笑。

  “喜、從何來？”他語氣平淡，但比大發雷霆還要令人發怵，李公公嬉笑的臉龐有些僵硬，諾大的前廳噤若寒蟬。

  這是要叫他想好了，再回答。

  “自然是上回的賞花宴，今上讚賞俏俏姑娘的果敢，為我大魏又贏了一回顏面，”李公公瞧著情形不對，忙解釋道，“今上愛惜人才，所以特命老奴帶來些宮裡時興的珠釵首飾。”

  “這是禮單。”

  眾人面面相覷，唯有季恆的臉上依舊平靜，“俏俏，還不快謝恩？”

  俏俏以為自己聽錯了，但很快就反應了過來，生怕對方會反悔，二話不說立馬謝了恩。

  “老奴先行告退。”李公公神色緊繃，不願再多留半刻，灰溜溜地走了。

  “還好還好，”一旁的安樂忙扶住俏俏，“這下姑娘可以放寬心了。”

  “奇怪？”安樂回想著方才那一幕，有些百思不得其解，“奴婢應該沒看錯啊，方才那不就是聖旨麽？怎麽就成了禮單了？”

  戚梧站直了身子，象征性地撲了撲身上的晦氣，“你沒看錯，那確實是聖旨，還是冊封的聖旨。”

  “為此，我還多瞧了一眼。”

  “那怎麽突然就改變主意了？”安樂有些丈二和尚，摸不著頭腦，“冊封可是大事，哪能如此草率？”

  “說你豬腦袋，還真一時開不了竅，”戚梧忍不住抬手用指關節輕輕扣了扣她的腦門，略有些嫌棄，輕聲附耳道，“試探罷了。”

  安樂後知後覺，思細極恐地用手掩住，默默地點頭。

  “俏俏，過來一下。”季恆也沒料到對方這麽快就放棄了，著實有些不太尋常，但終歸是危機已解，萬幸。

  (本章完)