第二十八章

  皇城很大，要走很長的一段禦道，女官說的每一句，她都牢牢記住，可臉上寫滿了心事重重。

  直到被引入一處富麗堂皇的宮殿時，俏俏這才緩過神來。

  “郡主、俏俏姑娘，往後這裡便是你們的居所了。”那女官又說了些什麽，便離開了。

  羲和站在她的不遠處，眼裡的敵意隨著女官的遠走，一點點退去。

  “杵那做什麽？”羲和見她一言不發，起先開了口，“你要等的人，怕是一時半會兒還回不來呢。”

  她語氣溫和了不少，也讓俏俏尤為訝異，知道是在說季恆，連忙回走幾步。只是一時間還分不清此話的用意，並未開口，只是凝眸看前殿前，那廣闊無垠天際下，飄渺如霧的遠山，和淅淅瀝瀝的雨簾。

  “你喜歡他啊？”她不知何時來的身後，把俏俏嚇了一跳，驚魂未定。

  羲和卻佯裝若無其事，打了哈欠，奔著軟榻就去了，動作嫻熟自然，看模樣不是頭一回來這裡。

  “壺裡有暖茶，喝點暖暖身子罷，”她聲音懶懶地，又打量了俏俏一眼，“今日比武的事……”

  ‘我試試。’俏俏道，她不知道自己能否幫上這個忙，這麽說也無非就是不想她失望。

  太后找來教儀禮的老師很快也就到了，所謂老師不過也是宮裡上了年紀的嬤嬤，從前伺候過許多嬪妃，對宮中的儀禮更是熟知於心。

  “賞花宴的時候，我瞧見了，他也來了，”羲和的聲音越發輕了，生恐隔牆有耳，紅撲撲的臉龐上爬滿了嬌羞，“昨年賞花宴，他就來過。”

  她語氣萬般誠懇，一改往日的囂張性子，漸顯開朗豁達，露出兩隻甜甜的梨渦，“這場比試，我本就不想贏，可我不得不贏。我不想給大魏丟臉，可倘若我贏了，我就要嫁給靖安王。”

  瞧那嬤嬤走遠，俏俏連忙將羲和郡主托付的物件，悉心地收拾妥當，生怕被人不小心給瞧見了，多添是非。

  謝謝？

  “你一定奇怪，也會覺得我假惺惺，明明那麽討厭你，處處針對你，卻要和你說這樣的話，”羲和一眼就看出了她的小心思，直言不諱道，“比武一事，你是在替大魏著想，不過確實也幫了我的大忙。”

  “大魏和西洲的戰事才緩和些，太平來之不易，百姓亦不願受顛沛流離之苦。常年征戰，國庫空虛，沒有人希望這場仗一直打下去，必定會選公主去和親，所以我要蕭策來提這門親事。對於姑母來說，不能受殿下得見，已然是一枚棄子，我要逃出去，不能成為權力鬥爭的犧牲品，我的一輩子也不該是這樣的一輩子。只有你能幫我了，幫我把這個交給蕭策。”

  羲和郡主說著，小心翼翼地找出一枚絲帕，還有一封親筆信。

  “我不能忤逆姑母，這門婚事更非我所願。但殿下不一樣，他一言九鼎，只要在姑母跟前說上幾句，我就不用嫁了，”說到這裡，羲和郡主不由想起自己落空的計謀，氣得狠狠跺腳，狠狠咬牙罵道，“沒想到，他死活都不開口，可真是大混蛋！”

  蕭策？俏俏心中默念了一遍，腦海中浮現出那日在聽月樓遇見的高大身影。

  這樣的力道，怕是個男子也受不住，更何況是個嬌弱的女子。

  “小啞巴，”羲和郡主如釋重負般，回過身來，拍了拍俏俏的肩膀，變戲法般掏出一隻精致小巧的香囊，塞到她手裡，自愧道，“喏，這個給你。上回，我不是有意要剪碎你的香囊，我給你賠罪。其實我做這些，不過是想殿下討厭我。”

  “你放心吧，我不會捉弄你的，”羲和郡主像是下了一個很艱難的決定，“既然靖安王不願意開口，也只能找別的法子。”

  “我不想嫁給他，”她說得坦誠自在，“所以多虧你出手。”

  “郡主，老奴是奉了太后娘娘的懿旨，你就別為難老奴了。要怨，就怨自己沒那個本事叫靖安王憐香惜玉。”趙嬤嬤語氣陰冷，宛若從陰司裡爬出的厲鬼，少不得叫人汗毛直立，恐懼不已。

  俏俏小臉漲得通紅，試圖用最簡單的手勢解釋，到底還是徒勞無功，急出了淚星子。

  不讓。

  “可別，像他這樣的人，不是戰死沙場，便是……”羲和郡主也意識到自己有些冒犯，忙改口道，“要是你們兩個情投意合，也不是不可以。”

  ‘所以，你先前都是裝的？’俏俏驚歎她的技藝，竟然能瞞得過目光犀利的太后娘娘，實屬不易。

  ‘不想嫁？’俏俏有些費解，話到此處，心中對她的厭惡已經去了一半。

  話音剛落，只聽得有沉悶的撲打聲，俏俏搶步出去，卻見張嬤嬤拎著一截胳膊粗細的木棍，結結實實地打在羲和郡主的後背上，有幾個宮人將其牢牢扣住，疼得她齜牙咧嘴，連連呼喊。不稍一會兒，鮮血透過後背的薄衫密密麻麻地滲了出來，叫人倒吸一口涼氣。

  忽然間，羲和郡主像是想到了什麽，拉著她的手往裡頭走去，輕聲道，“我瞧你總與殿下出入成雙，有件事你得幫幫我。”

  “我有喜歡的人了，”羲和郡主背對著，俏俏看不清她的神情，“有時候，真羨慕你，出身在一個尋常人家，可以去抉擇自己喜歡的人，想去哪裡都沒有束縛。”

  領頭的嬤嬤在給二人行了禮之後，上下打量了俏俏一番，慈祥地笑笑，轉眼看到羲和郡主的瞬間，卻突然轉了臉色，陰沉道，“煩請郡主隨老奴過來一趟。”

  “姑娘這是做什麽？”張嬤嬤也沒想到來了個不怕死的，眼眸微動，“老奴是奉了太后娘娘的懿旨懲戒郡主，還請姑娘讓步。”

  “你一定可以的，雖然我與靖安王並無什麽交集，但我了解他。能隨時把你帶在身邊，至少對他來說，是很重要的人，是要好好保護的。”羲和郡主多少有些豔羨，但很快變得心事重重。

  莫不是他？

  此時，殿外卻響起了一聲刺耳的尖叫，令人發怵。羲和郡主的哭聲漸起，“趙嬤嬤，放過我吧，我再也不敢了……”

  “……”羲和郡主微微一愣，眼眸流轉淺笑道，“如此護著？不會真的看上他了吧？”

  她轉過身來，臉龐上寫滿了雲淡風輕，但眼裡是濃濃的哀傷。

  以防對方使詐，俏俏依舊紋絲不動，警惕地盯著她。

  俏俏開不了口，無法喝止對方，眼見那嬤嬤是下了死手的，情急之下，她並未多想，衝上前去奪住木棍，護住羲和郡主，目光堅毅。

  俏俏也知道，她這是在拿自己的余生做賭注，倘若蕭策真的應了，自然能達成所願，逃離大魏，倘若不成，恐怕太后不會放過任何一個可以給她謀婚事的機會。

  俏俏幾乎要驚掉下巴，連忙擺擺手，又搖搖頭，倉促地比劃著，“殿下是個很好的人，你不要這樣說他，興許是有什麽難言之隱罷了。”

  “幫幫我，好不好？”羲和郡主見俏俏有些猶豫，難免心急起來，抓住她的手，輕聲央求。

  “他叫蕭策，”羲和郡主兀自說道，“你未必認得他，不過他與靖安王是舊相識。”

  她頓了頓，似乎在嘗試過這道坎，略有些艱難，“說到底，該是我謝謝你。”

  俏俏本能地轉身，以為自己聽錯了，微微蹙眉，去看羲和的神情。明明方才還是那樣咬牙切齒，恨之入骨，怎麽頃刻間就變了？

  ‘幫？’俏俏睜大了好奇的雙眼。

  ‘討厭？’俏俏聽得越發糊塗了。

  俏俏迎頭更近一步，死死地抓住木棍，用啞語耐心比劃道，“她犯了什麽錯？又為何懲戒？大魏律法有言，哪怕是太后娘娘亦不能在后宮動用死刑，倘若她有錯，理當送去內獄。”

  “姑娘怕是不知這其中的來龍去脈，這哪裡是濫用私刑，是太后娘娘對郡主一番苦心和教誨罷了，”張嬤嬤詭辯道，“姑娘是靖安王身邊的人，可莫要憂心這些……”

  苦不苦心的，不知道，她只相信眼前看見的，哪裡有這樣殘忍虐身的教誨？

  她不讓，也麗嘉不開口。張嬤嬤一時間也下不了台面，只因來時太后曾特意叮囑，這丫頭是靖安王器重的人，也不敢甩什麽臉色，好聲好氣地相陪著。

  “還請姑娘去殿內稍候，老奴這還幾句體己話要說與郡主的。”

  “你不用管我，”羲和郡主這時也開口了，目光膽怯且怨恨地盯了張嬤嬤一樣，“莫要因我，惹惱了太后娘娘。”

  俏俏明白宮裡的規矩，可看到羲和這般慘狀時，她哪裡肯讓？自己雖人微言輕，但力所能及，就決不會袖手旁觀。

  ‘我不會叫她們傷害你的，’俏俏回轉過身，溫柔地安撫了羲和郡主，而後看向張嬤嬤，挺起小身板，“殿下，我要去見殿下。”

  她們拿太后娘娘作擋，那自己也用其人之道。話到此處，張嬤嬤的臉色顯然就變了，有些僵硬，遲疑著收起木棍，“既然姑娘有意求情，老奴也不好駁了你的臉面。不過郡主，下回恐怕沒有這樣好的氣運了，老奴誠心勸你一句，安分些。”

  俏俏本長得嬌弱可欺，但面對張嬤嬤時，儼然成了冰美人，誰見了不得避讓三分。那嬤嬤知道自己得罪不起，隻得悻悻離去。

  看著一眾人走遠，俏俏這才松了神情，伸手撲了撲自己的心口，長籲一口氣。羲和郡主見狀，更是顧不得身上的傷痛，飛跳起來一把摟住俏俏的脖子，親熱地貼貼，“謝謝你啊小啞巴，要不是你，我還不知道要吃多少苦頭呢？”

  “不不不，不是小啞巴，以後我還是叫你俏俏吧！”羲和郡主趕忙改口，高興地眉飛色舞。

  ‘下回怎麽辦？’她開口總習慣簡短，以便於對方明了。

  “下回？”羲和郡主呆愣了一會，想了想，好似有些無力，“自求多福唄，不過以我的身手，哪裡那麽容易叫她們逮住？這回不算！”

  嬌俏靈動的模樣惹得俏俏不禁一笑，拍了拍心口，‘有我在，我會保護你的。’
    雖然不知曉季恆在她們眼裡是個如何厲害的角色，但只要一提名字，那些人就不敢肆無忌憚，約莫是懼怕的。

  ‘還有那封信，我也一定會親手交到他手裡。’為了好叫羲和郡主安心，俏俏甚至起先應下了承諾。

  她知道，這個同自己年歲相仿的姑娘，多留在大魏一日，就會多受一日的苦。

  可眼下最緊要的，就是想法子見到季恆。俏俏細想了想，倘若一時半會見不到，須得自己想法子，不能總巴望著他。

  夜裡，趁著羲和郡主喝了藥歇下，佯裝入睡的俏俏掀開薄被，借著月亮的微光，躡手躡腳地朝殿下走去。

  而季承彥也早已迫不及待，蹲守在牆角，緊盯著殿內的一舉一動。宮規森嚴，哪怕是天子，也不能在夜深，貿然闖入后宮。

  季承彥沒想到她會答應地如此爽快，恍若如夢，不敢相信，揣著焦慮的心，不安地等待著。

  ”去哪？”黑暗中，一個沙啞的聲音從背後傳來，羲和郡主披衣而坐，抬手掌燈。

  ‘睡不著，四處走走。’俏俏一說謊就臉紅，目光也跟著閃爍，又撓了撓頭。

  “你學不會撒謊的，”羲和郡主下榻抓住她的手，往屋裡攙，“宮裡有宵禁，你不要到處亂跑，小心被當成刺客。”

  俏俏臉色一白，指了指窗外頭的明月。

  “想看月亮？”羲和皺了皺了眉頭，知道她沒說實話，“正好我也睡不著，我陪你去院裡看。”

  ‘不不不，不用的。’俏俏想也沒想便拒絕了。

  羲和郡主狐疑地打量了她一番，知道她此時必不會如實告知，便索性將計就計，“也好，只是不要亂跑。”

  見自己瞞過了羲和，俏俏很痛快地點點頭。提著小燈籠，走出寢殿。羲和郡主則小心翼翼地跟在後頭，不看不知道，一看嚇一跳。

  那殿外頭，同樣鬼鬼祟祟的可不正是季承彥麽？羲和知曉他的脾性，這樣的事，從前可沒少乾，那些宮女和貴女被始亂終棄，只能打碎了牙齒往肚子裡吞，真要是被他纏上可真真麻煩了。

  看著尚且蒙在鼓裡的俏俏，羲和沒有過多猶豫，而是搶步上前攔住她，環顧四周，將她拉到一旁的花樹旁，冷著臉道，“你要去見今上？”

  俏俏被嚇得臉色煞白，沒有反駁，只是默默低下頭去。

  “你知不知道自己在做什麽？”羲和郡主的語氣多少有些斥責，“今夜你從這殿中走出去，明日誰也不能保證你能不能活下來。”

  夜色中，那個小身影慢慢地抬起頭來，一臉純真無辜。

  更駭人聽聞的話，羲和郡主沒說出口，不想叫她恐慌，但也不想她這般視若無睹，不把自己的性命當一回事。

  “我知道你為難，”羲和郡主小歎一口氣，握住俏俏的手，“乖乖待在這裡別動，我來對付。”

  俏俏睜大的雙眸，生怕叫旁人發覺，連連搖頭，‘怎麽能讓你去？危險。’

  “你也知道危險，”羲和郡主沒好氣回懟她，用指腹輕輕戳了戳她的額頭，溫聲道，“我與你不同，到底我也算是他阿姊，多少會留些薄面。”

  俏俏自然不依，拉著她不肯松手，但看他季承彥已經提燈搜尋起來，嘴裡不忘呼俏俏二字，嚇得她心驚肉跳。

  “你今日不也幫了我嗎？為了我得罪太后娘娘，也總得讓我還你人情才是。”羲和郡主才說完，便頭也不回地往季承彥站著的方向走去。

  夜色深冷，月亮躲進了雲層，微風落在枝頭上沙沙作響。季承彥左顧右盼，一轉頭便瞧見了不遠處花枝下，佇立著的身影。

  那身影背對著自己，任由季承彥再喚幾聲，依舊不肯回頭。今晚之約，無旁人知曉，季承彥隻以為這是女兒家的欲擒故縱的嬌羞，心中更生憐愛之意，眼睛幾乎要迷成了一道縫。倒也不再往前，停下腳步，兀自說道，“俏俏，實不相瞞，在我看見你的第一眼起，就覺得你與旁的女子都不同。雖然我是個皇帝，可其實那些人，她們都不懂我。”

  俏俏從一開始的擔憂，再聽到這番話，更是嚇得目瞪口呆，也難怪羲和郡主不讓她出面，這著實和平日截然相反。

  季承彥並未認出人來，繼續津津有味，滔滔不絕道，“只要你願意，留在我身邊。不用做什麽，陪我說說話就好，我就心滿意足了。”

  “你不說話，我就當你答應了，”季承彥半點沒有懷疑眼前人，“你說你跟著皇叔有什麽好的，他縱然有通天的本領，可仍舊是我的臣子，不是嗎？你跟著我，他給你的，我加倍給你，他給不起的，我也能給你。你是個聰明人，如何抉擇，最清楚不過了。”

  季承彥笑著慢慢靠近，俏俏緊張地不敢出一口大氣，而羲和郡主郡主的肺幾乎要炸裂了。

  還沒等季承彥抬手，羲和郡主淡然地轉過身來，默默地看著眼前人。

  “羲和姐姐？”季承彥的臉都嚇綠了，好半天方才悠悠開口道，“怎麽是你啊？”

  “不是我，又能是誰？”羲和沒有半分客氣，語氣生硬冰冷道，“皇上夜半三更的，不在寢殿內歇息，跑來這做什麽？”

  季承彥一時語塞，知道自己沒好理由糊弄對方，隻得尷尬得笑笑，“方才那番話，你莫要……”

  “莫要告訴母后。”他聲音愈發低了，羞得無地自容不說，還得叫羲和郡主多少兜著些。

  “非是羲和以下犯上，皇上也該時常自省，莫要再做這樣的荒唐事了，”羲和殷切道，“后宮不是沒人，若有下回，必定會如實稟告姑母。”

  “朕知道了，”季承彥有些泄氣地低下頭，眼角余光仍不放棄尋找那個身影，幾番尋找無果後，方才奄奄道，“那朕先回宮歇息了。”

  羲和以為他總要鬧騰一番，這般乖乖離去，倒叫她有些不習慣。待當她若無其事地拍了拍袖子，走回到俏俏身旁時，才發現對方的凝重神情。

  “你別怕，有我在，我會護著你，絕不會叫他為難你的。”不知為何，當看到她緊皺的眉心時，羲和那顆堅硬的心，也跟著一點點軟了下來。

  俏俏緊緊牢抓她的手，淡然地搖搖頭，“他是衝著我來的，不能連累了你。躲得了一時，躲不了一世。”

  “所以啊，得想辦法，讓殿下把你接出宮去。”羲和點點頭，她也知道，季承彥並不是個輕言放棄的人，而自己又如何能日日夜夜守著。

  “這也不行，只要你人在大魏，他必然有法子將你強行收入后宮，”羲和如夢初醒，絞盡腦汁設想著可行的法子，“真要是被他看上，那是逃不掉，也躲不掉的。倒也不是沒有法子。”

  俏俏跟著眼眸一亮，強打起精神來，‘什麽法子？’

  “嫁人，或者你已有婚約在身，”羲和的神情看起來不像是在開玩笑，一板一眼道，“而且你未來的夫婿，得是個權傾朝野的男子，這樣一來就不會被威逼利誘。”

  荒唐是荒唐了些，但終歸是個法子，俏俏點點頭，默認她接著說下來。

  “不過這樣的人不好找，”羲和郡主眼珠子一轉，“遠在天邊，近在眼前。靖安王如何？”

  此言嚇得俏俏滿臉桃紅，慌忙擺手，‘不可，不可。’

  “你臉紅什麽？”羲和郡主的目光追了過來，“喜歡他啊？”

  ‘不喜歡的。’她小手拽緊了裙邊，不光臉紅，心也跳得格外飛快。

  “那你緊張什麽……”羲和郡主也覺得，她的舉止著實古怪了些，明明連旁人都可以看出靖安王的心思，怎麽她就一副渾然不知的樣子？

  俏俏一夜未眠，身旁的羲和郡主卻是倒頭就睡。朦朧中，只聽得一個響亮的聲音，將她從半夢半醒間驚起。

  “你們這樣對我，就不怕我去告訴姑母？”話音剛落，就聽見盤子碎地的聲響，雜亂無章。

  “郡主，這學儀禮啊，從來都是這般，老奴又何曾虧待過郡主？”張嬤嬤的聲音很平靜，絲毫沒有半點怒火。

  “你們就給我吃這些剩菜剩飯，這是人吃的嗎？”羲和郡主看著滿目狼藉，肺都快氣炸了，心裡委屈自不用提，“我見姑母！”

  “郡主，你要去見誰，老奴也攔不著，不過能不能走出這裡，得看你的造化。”

  “什麽意思？說清楚。”羲和郡主聽聞不妙，再想仔細，那張嬤嬤也不留步，領了幾個宮女，頭也不回地走了。

  “我們被關在這兒了！”羲和郡主後知後覺，呆呆地看著旁邊的俏俏，眼淚緩緩落下，“她們一定是在糊弄我，姑母不會這樣做的。”

  俏俏默默地蹲下，撿起地上的面餅，輕輕拍去上頭的灰塵，遞到羲和郡主的眼前。

  “我不吃，”羲和郡主顯然有些焦慮，“就算我不能如她所願，可你有什麽錯？憑什麽把你也關起來？”

  想到這裡，羲和郡主起身朝外頭跑去，果不其然，那厚重的殿門早被鎖死，任由裡頭呼喊，外頭也無人回應。

  (本章完)