第四十一章

  這二人像老友一般對坐著，天南地北地聊了許久，直到顧溪橋身子困倦，昏睡過去，直到外頭來傳飯，俏俏才發現安樂還沒有回來。

  掐算著時辰，即便是路上耽擱了一會，也該回來了。

  她生怕吵醒顧溪橋，躡手躡腳地出了屋子，在庭院裡徘徊許久，哪裡能安樂的身影。

  正找著，從雨廊下走來一位發髻高挽，身著粗布大衣的婆子，瞧見俏俏，先是行禮，“嬸夫人讓夫人過去一趟，夫人請吧……”

  聽語氣由不得別人拒絕，俏俏也是多留了個心眼，往後退了幾步，保持安全的間隙，‘是有什麽事麽？’

  那婆子也聽聞她的來歷，如今得見，本以為是個伶牙俐齒的，不曾想是個啞巴，心中少不得嗤笑一番，臉上卻平靜地出奇，“回夫人，老婆子也只是過來傳個話，並不知道是何事，還望夫人見諒。”

  安樂沒回來，她並不想去，更不知道薑氏此刻找她到底又有什麽吩咐。可就算再急，哪裡能急得過等安樂回來，便想著讓這婆子先去回話。

  不曾想這婆子到底是有意，還是無意，不等俏俏說什麽，撒開腿就往回走，碩大的身影一時間就消失在夜色中。

  俏俏無奈，隻得緊步上前，追了又追。眼看就要追到了，那老婆子卻突然奮起腳步，有意叫俏俏追不上自己。

  明知道自己失語，偏要挑這樣的話，來羞辱自己。

  薑氏則捧著茶碗，安安靜靜地看著眼前的這一切。

  ‘信，是我寫的。’她想著，比劃著，該如何解釋清楚這一切，解開誤會。但顯然有些力不從心。

  “這信是奴婢所寫，寫給靖安王的，奴婢見聞顧公子身體抱恙，上京醫官皆束手無策，便想到了軍醫。軍醫行走軍營，見過許多疑難雜症，救活過許許多多瀕臨死亡的將士，所以才想著找他出面幫忙。”

  離薑氏的院子近了，俏俏似乎聽到一絲輕微的動靜，或者說是安樂的聲音，正在極力辯解些什麽。

  “安樂姑娘護主心切，我能理解。但事關重大，怕這後果你承受不起。”

  她有些心虛，怕信中所言，被小題大做。既然有人撈了這信回來，必然不單單隻對信中所寫感興趣。

  一旁的知秋把信箋往桌案上一放，盛氣凌人。可不就是，自己寫得那封麽？
  “薑夫人出身名門，事情未查明真相之前，聽取旁人的隻言片語，便給我家姑娘下定論，豈不荒唐。若子虛烏有，夫人又該如何挽回顏面，給我家姑娘一個交代？”這信，安樂並不曾細看，更不知曉顧溪橋的舉動，只因信中並未提及不恥之事，便是行的正坐的端。

  “我朝律法嚴明，誹謗他人，致其聲名受損，並非小罪。”安樂遞了話上前。

  知秋哪裡聽不懂，她此話裡暗藏的深意。若是為了陷害虞俏俏，把整個顧家的清譽給葬送著實劃不來，不僅如此還會同靖安王府結下梁子。

  “至於奴婢有沒有撒謊，把信拆開瞧一瞧不就真相大白了？”

  安樂幾番嘗試，終究沒能把信奪回來，懊惱自己當時不曾細看，“知秋姑娘自重。我家姑娘行事磊落，清清白白，她的一言一行關乎到的是靖安王府的顏面，還有顧家的。”

  她顧不得那婆子的猙獰面孔，快走幾步，來到窗下，往裡頭一瞧，那跪在地上的可不就是安樂嗎？
  靖安王府出來的姑娘，哪裡能受這樣的委屈？俏俏二話不說，更顧不得裡頭的薑氏，橫衝直撞進屋，當下就把安樂扶了起來。

  “薑夫人……”知秋猶猶豫豫，心中不依不饒。

  “知秋！怎麽說話的？！”薑氏此刻也看不下去了，用茶杯狠狠地錘向桌子，臉色很是難看。

  連續幾回，俏俏也看出她的有意而為，自己再追的話，約莫要一直到薑氏的院裡。不會開口說話，就無法從身後叫住那婆子。

  “俏俏來得正好，”薑氏不論在何時，又或者遇見的什麽樣的事，永遠是一副歲月靜好的慈祥模樣，“先前聽聞，府上有人私通外男，顧家家規嚴明，我私以為不會發生這樣的事，今日卻讓我失望了。”

  安樂看著咄咄逼人的知秋，而一旁的薑氏始終冷眼的模樣，似乎明白了什麽。

  眼看顧溪橋的身子每況愈下，薑氏心裡哪能不擔憂？只不過沒寫在明面上，聽安樂如此一說，心中早已動搖。至於信，自己還真沒看過一眼。不過私通外男是死罪，大魏律法嚴明，王子與庶民同罪，她再膽大，也不敢拿腦袋開玩笑。

  她突然有些明白了，先前季恆的良苦用心，不會說話，擺明了是要吃一些啞巴虧的，可自己非但不領情，還衝著他發了好一通的火。

  “軍醫比不得尋常的醫官，看知秋姑娘十指纖細的模樣，定然也不曾去過軍營。既然沒去過，又怎會知道？我少時曾軍營渡日，雖不敢妄言，但也見過一二，”安樂恭敬道，“薑夫人，想必也很清楚，這些大夫開的藥對顧公子的病情到底有沒有立竿見影的療效？若沒有，為何不試一試？只不過奴婢人微言輕，靖安王到底願不願意想幫，奴婢就不知道了。”

  ‘根本就不是什麽誤會，’見此情形的俏俏，搶先一步，走到安樂面前，‘這件事本就是子虛烏有。你要賠罪，給靖安王府和安樂賠罪！’

  “嬸夫人不會冤枉一個好人，自然也不會放過一個壞人，”知秋把信舉起來，在安樂面前晃了晃，“安樂姑娘，我是見過你字跡的，大婚那日，和這上頭的字跡可絲毫不一樣。”

  “安樂姑娘是以為嬸夫人不曾在這上頭煞費苦心麽？再說了，區區軍醫哪裡比得過宮中的禦醫。”知秋問。

  信已安然到驛站，誰曾想又被人給撈了回來，自己倒沒什麽，隻恐連累了殿下和姑娘，落得一個不清不楚的罵名。

  “賠罪！”她喉嚨依舊像被什麽堵著，只能用手比出這兩個字來。

  想到這裡，俏俏的臉上有些滾燙。只是也不能見婆子這般欺負，想到這裡，俏俏也顧不及這許多，從路旁撿起快小石子，照著那老婆子的後腰處，飛砸了過去。

  “怕什麽？身正不怕影子斜，裡頭到底寫了什麽，拆開不就真相大白。”知秋的語氣是滿滿都是挑釁，而聽聞過季恆和俏俏傳聞的薑氏，同樣也選擇了沉默。

  “姑娘，”安樂輕輕拉住她，“有些人明明生了雙眼睛，看到的都是齷蹉肮髒之事，混淆是非黑白，這樣的眼睛，還不如丟了喂狗。”

  知秋氣得面目猙獰，冷哼道，“你急什麽，你家姑娘還不肯還說什麽呢？再說了，咱們都是下人，誰又比誰高貴呢？！”

  安樂本就不想搭理她，只是無意中瞟到一眼，便認出那並不是自家姑娘所寫，以為她是想栽贓嫁禍，二話不說，伸手就要拿。

  除去季恆，安樂和顧溪橋，在場的人，對她的手勢似乎只是一知半解。

  一旁的薑氏心中亦是複雜萬分。傳聞是真假，無人可證。即便是真，顧家不過一個小小的商賈人家，又如何能和皇室抗衡。

  “夫人說什麽，奴婢不太明白……”明明聽懂了，卻揣著糊塗的模樣，挑眉得瑟的笑了笑。

  “許是我弄錯了，信還你便是，”知秋雖然覺得這信有些蹊蹺，但也不敢判定裡頭寫了什麽，若是猜錯，怕會累及自身，隻得放棄，“不過我得告訴安樂姑娘一句，顧家經商多年，有專請的先生，包攬來往信箋一事，下回若有需要，還是煩請你交給先生代勞。”

  薑氏一愣，並未多言，一旁的知秋按耐不住了，緊看了俏俏一眼，小聲，“嬸夫人。”

  “兩情相願本就不是易事，你若心裡有人，又何必嫁給溪橋？”

  ‘下人？什麽下人？’俏俏一聽這話，氣得眼酸。怒氣上頭的時候，也管不了這許多，從袖子裡掏出那把龍闕，毫不猶豫地朝知秋揮了過去。

  那婆子驚呼一聲，險些摔倒，回過頭了看著她，敢怒不敢言。俏俏頂著氣呼呼的雙頰，頭也不回地往回走。

  俏俏狠力地咽了咽喉嚨，試圖發出點什麽，好讓解釋更快些。卻還是徒勞無功。

  “這其中必定是有什麽誤會，”薑氏緩緩開口，“知秋，快把信還給人家。”

  眾人驚呼，紛紛後退，安樂亦是大驚失色，上前抱住她，“姑娘別衝動。”

  “你怎麽、怎麽還想殺人滅口？！”毫無防備的知秋，盡管反應迅速，但手背還是被劃出了一道細長的口子，鮮血淋漓，疼得她大喊。

  好容易抱住，小姑娘鬥志十足，氣得身子一聳一聳。

  “放肆！我顧家不是軍營，哪裡還由得你舞刀弄劍？！”薑氏氣得從椅子上，一躍而起，眉頭緊皺，“還不快收起來！”

  “這門親事，確是我顧家高攀了，但這也不能成為你視禮法於不顧的借口。今日你持刀行凶，那明日是不是我和橋兒都會成為你刀下的冤魂？！”薑氏慢慢走近她身旁，壓迫感隨之而來。

  俏俏只是瞧知秋咄咄逼人，並未想過真的要傷害她，瞧見刀尖血跡的刹那間，嚇得把匕首一丟。

  “姑娘，這是先帝禦賜給你爹爹的，可不能隨手亂扔。”安樂知道，倘若這一次妥協，那下一次還不知會怎樣。於是不慌不忙地將匕首從地上拾起來，擦去上頭的血跡，收回兜中。

  知秋看得心裡發怵，但有薑氏在，膽量又長了不少，“你們這樣做，未免也太欲蓋彌彰了。”
    “到底是你別有用心，還是我家姑娘無視禮數，你自己清楚。”

  安樂的話才說到一半，便覺袖子上有股輕輕的力道。小姑娘紅著眼眶，眉心緊擰，‘不和她們吵，我們走。’

  “姑娘，”安樂回過頭來溫聲勸道，“今日之事，若不弄個水落石出，往後還不知道會被潑多少髒水，戳脊梁骨呢！”

  俏俏不知道該說什麽，她打心底厭棄這樣的場景，自己一向謹慎小心行事，更不曾招惹，可那知秋分明就是對自己恨之入骨。

  正說著，有個高大的身影，把木門處的光線，遮掉了大半。顧溪橋一臉疲憊，緩緩而來，“知秋，你跟了叔母這麽多年，連我的字跡，都認不出嗎？
  “公子怎麽不好好歇著？”知秋臉色有些發白，兩顆眼珠轉了又轉，緊了緊手心。

  “你們這樣對待我的新婚娘子，如何能歇得好？”他走上前，一把從知秋的手中奪過信箋，毫不猶豫地打開，遞到薑氏面前，語氣平靜，“先前右手無故發麻，提不了筆。這信是我讓安樂寫的，唯獨信箋的署名是我寫的。也正如她所言，我想讓靖安王幫忙，請叔母過目。”

  顧溪橋的出現，卻俏俏有些不安，又聽他說的這一番話，心中難免百感交集。

  “不用了，”薑氏上下打量了他一眼，小歎一口氣，“既然橋兒都這麽說了，那必然就是一場誤會。知秋，還不快賠罪？！”

  “夫人，是奴婢一時聽信旁人誣告，險些釀成大錯，還望夫人見諒。”

  俏俏並不想與這小人多言，也被薑氏方才的冷眼坐看個和偏袒給氣到，更不曾行禮，拉了安樂的手，頭也不回地走了。

  薑氏一看她如此沒規矩，又看自己的貼身丫鬟受了傷，心中無名怒火一下子躥上腦門，“橋兒，看看你娶的好媳婦，有把顧家，把你叔母放在眼裡嗎？不過是問了幾句，把話說清楚不就成了？竟然還刺傷了知秋，還有王法，還有禮數嗎？”

  “這門婚事，本也不是我本意。叔母這話，侄兒實不知該如何回答。”

  “好！就算這門婚事，是先帝欽定的，可那又如何？難道就可以這樣無法無天，藐視尊長了嗎？”薑氏也沒想到，這才不到一月，侄兒的胳膊就往她那邊拐了。

  顧溪橋無奈地發笑，潤了潤乾涸的喉嚨，“叔母，俏俏她性子溫和，若不是你們招惹在先，把她逼急了，哪裡會誤傷到知秋。再者，明知道她自小失語，卻用那樣的話，去羞辱她。換成是旁人，你這隻手怕早就保不住了。”

  “顧溪橋！我是你叔母，你母親走得早，是我把你扶養長大，又吃了多少的苦？如今，這樣幫著一個外人，你還有良心嗎？”薑氏被他的一番話，傷心得不行。自己的行為確實莽撞了些，可還不是為了這個侄子著想？生怕新進門的媳婦，還別的男子糾纏不休。

  “今日之事，叔母不必拿當年相提並論，更不必拿養育之恩來脅迫侄兒。顧家上下，若有疑俏俏，自可舉證，而不是僅憑一封信箋就妄下定論，在堂下當著這麽多人的面逼問。試問叔母，此舉當是真想顧及顧家的顏面嗎？！”

  那薑氏被氣得說不出話，當即抬手就給了顧溪橋一個耳光，血氣上湧，倚倒在桌案前。

  “公子快別說了！”知秋這才知道自己捅的簍子有多大，忙扶住薑氏，“薑夫人，你先緩緩。公子他也是一時氣話，並無惡意的。”

  顧溪橋擦去嘴角的血跡，上前一步，“不用假惺惺，這件事始作俑者就是你。你大可以將信箋拆開看看裡頭寫些什麽，可你沒有這麽做。而是利用叔母對你的信任，三言兩語便想毀掉俏俏。”

  “這回即便是叔母饒過你，我也決不輕饒。顧家留不得你了，還是自尋去處吧！”

  “公子！奴婢知錯！”意識到大事不妙的知秋，也顧不得薑氏，雙腿一軟，跪倒在地，“公子要打要罵，都好。只是不要趕奴婢走！”

  “求我何用？”顧溪橋厭棄地看了她一眼，“當初計上心頭的時候，就該想到遲早自食惡果。”

  “公子！”知秋驚呼一聲，看著顧溪橋遠去的身影，不知所措。

  門外頭，一直靜候的小廝丁毅緊忙上前一步扶住。顧溪橋深吸一口氣，好讓自己能緩上一緩。

  “薑夫人她……”丁毅看了眼正倚靠在桌前，緊捂心口的薑氏，欲言又止。他自小便跟著公子，公子性情溫和，這麽多年也是見他如此大發雷霆，無人敢勸。

  “晚些，我自會同叔母請罪，”他頓了頓，想到受了委屈還不曾被安撫的俏俏，“先回房。”

  “公子，”丁毅跟在後頭，向來話少的他，終於還是開了口，“這樣做只怕會傷了和氣。雖說這門親事是先帝欽定，夫人也確是百裡挑一的好，可薑夫人是你的至親。人上了年紀總固執些，但左右不過是想要小輩的一句順從……”

  “我知道你想說什麽，”顧溪橋打斷他，“可我這麽做了，又如何對得起她。她在上京孤身一人，舉目無親，除了安樂，連個能說說心裡話的人都沒有。我要是不向著她，她該有多無助。更何況她並沒有錯，若是因為要孝順叔母，便將這莫須有的罪名強加於她，那我與那些小人又何分別？”

  “我顧溪橋不要做那樣的人。”

  丁毅一愣，意識到他這回是真的上心了。

  俏俏趴在窗台上，看著庭院裡的花枝，呆呆地出了神。她不明白，為什麽自己會出現在這裡？季恆不留，那就自己一個人逃。上京離豫縣再遠，也能走到。剛剛那一陣子，把她的腦袋鬧得生疼，好久都不能緩和。

  聽到顧溪橋的聲音，俏俏頓時回神，轉頭一看，他的左臉略微有些臃腫，像隻發胖的饅頭，上頭的指痕清晰可見。

  ‘她打你了？’俏俏著急忙慌地下榻，險些沒把自己栽倒，伸出去的手停留在了半空。

  除了季恆，她不習慣與旁人有太密的身體接觸，即便是這個人是名正言順的夫君。

  顧溪橋也很快反應過來，搖頭又歎氣，像個無事人一般，“剛剛路過花苑的時候，飛來好大一隻蟲子，就停在我的左臉上，怎麽趕也不走，一時煩躁，失手打了自己一巴掌。”

  “……”

  俏俏低頭看了看自己的手指，那纖細的模樣，謊言不攻自破。

  ‘我是不是給你添麻煩了？我不該瞞著你，偷偷給殿下寫信的，’她把信遞到他手裡，‘打開看看吧，這樣我也好安心些。’

  顧溪橋知道自己不打開看一眼，眼前人是不會善罷甘休的，二話不說，坦坦蕩蕩地打開信箋，“這字是你寫的罷？”

  俏俏點點頭。

  “謝謝你啊，俏俏，”他輕輕合上，淡然一笑，“怎麽能算是添麻煩呢，你幫了這麽大一個忙，我還不知道該如何言謝呢！”

  ‘不、不用謝的。’聽他這麽說，俏俏這才松了口氣，學著書籍寫得，慢慢比劃道，‘夫妻之間，不必如此見外。’

  他卻又拖著疲倦的身子，走到案牘前，把墨研開，眼底清澈澄明，“如果你心裡一直放不下他，那就給他寫封信。用我顧溪橋的名字，顧府不會再有人敢攔。”

  小姑娘睜大了雙眼，奪過顧溪橋手裡的筆，狠狠往地上一扔，像是什麽可怕的東西，‘我既嫁給你，就會恪守婦道，不存二心。’

  她甚至都沒學會起誓是三指還是四指？是左手還是右手，在那裡比劃了半天，很是費勁。

  “說什麽傻話，不要因為旁人做錯什麽，而去束縛懲戒，自己，”他蹲下`身把筆撿起，“一封信而已，只有心思不純的人，看什麽都髒的。”

  她搖搖腦袋，再想，也不寫。不是怕顧溪橋猜忌自己，而是像安樂說得那樣，從未有過來信，想必很快就把自己忘記。

  既然這樣，又何必自討沒趣？

  她站在遠處，目光落在自己交疊的手背，似乎在沉思什麽。

  “俏俏，你過來。”

  瞬間，她仿佛聽到了心心念念的聲音，把她振了一激靈，回過神來，才知曉，這一切是幻夢。顧溪橋坐在案牘前，拍了拍身邊空余的位置。

  她乖乖地走近，卻沒有挨著他坐下，喪氣地垂著頭。

  “讓你受委屈了。叔母耳根子軟，知秋又侍奉她多年，難免會考慮不周全，歸根結底也是為了我，”他身體抱恙，說話難免沒有氣力，聽起來像是樹葉沙沙作響，“千錯萬錯在我。這麽說，並不是想替任何人開脫，只是想著，若有下回，不要與她們論長短，即可差人來尋我，若我不在，無論何事都隻說是我的安排。”

  “總不能因為嫁給我，就沒了王府那般自在，還要平白無故受這些委屈。”

  她努了努嘴，目光看向燭台上的火光，眼眶微微溼潤。顧溪橋不說，恐怕她自己也要忘了，在季恆身邊的那段日子，王府上下哪一個不是待她和和氣氣的？

  (本章完)