第十六章
  “姑娘，姑奶奶！”那婦人見被戳穿，趕忙磕頭道，“我那是無心之失，你可以罵我，怎麽罵都行！打也可以，只求你大人有大量，放過民婦吧！”

  “公堂之上，豈容喧嘩？！”驚堂木響起，那婦人嚇得直哆嗦。

  “殿下，此案已查明，該當如何處置？”

  “我是被造，徐大人是主審官。如何處理，當應大人定奪。”季恆有些頭疼，徐文廣既然能坐上這個位置，自然不會問出如此愚笨的問題。

  “此案本官已有定論，”徐文廣深吸一口氣，“民婦李氏汙蔑他人在先，按我大魏律例，應杖責三十，閉門思過一月！而這……”

  “殿下你看？”徐文廣到底還是忍不住多嘴一句，豫縣離譜的事挺多，但今日的案子他任職期間確實沒遇見過。

  誰不知道，律法嚴明，哪怕真要罵，也是偷偷躲起來，不會叫人抓住把柄。

  “徐大人，末將雖是粗人，但也知曉大魏律法中有雲，‘詈祖父母者，絞。如何處置，還請大人決斷。’戚梧把事情安排地明明白白，有律法在，誰敢徇私呢？

  “大人，民婦再也不敢了！”那婦人嚇得面如土灰，整個人癱倒在地，哭聲淒慘。

  季恆不願意多留，更不願叫俏俏見到如此場景，二話不說便將人帶了出來。

  小姑娘從懷裡緩緩抬頭。

  季恆驚喜又詫異，“嬤嬤還說了什麽？”

  “你既然不願意留在豫縣，我也不強求，”季恆頓了頓，“或者跟我回青州……”

  殿下淋了一夜的雨。也就是說，他找了一夜。

  “沈公子言重了，若非你出手相助，恐怕沒那麽快能找到。”戚梧回謝了他的話。

  事到如今，季恆唯有坦誠告訴她事情的真相，“天策軍中了埋伏，死傷慘重，若他們知道是你救了我們，必定伺機報復。幽冥谷回不去了。是我連累了你……”

  “怕我又食言？”季恆瞧她不回應，心頭一沉，“其實我也很久沒回青州了。那裡也有山水，不比京都的差，還很好多好吃的。”

  “幽冥谷。”她在掌心小心翼翼寫字，那是她盼了好久，做夢也想回去的地方。

  從衙門出來，沈臨昭早備好了馬車相迎。戚梧看了看這二人，自覺地往後一退。

  俏俏轉了轉眼眸，聽到吃食沒興致是頭一回，心中總惦念著那句話，不是因為辱罵，而且因為想知道，爹爹阿娘在哪裡，為何從未見過？

  “殿下！到了！”戚梧的聲音從轎簾外頭飄了進來，沈宅的大門就在眼前。

  ‘不是連累。嬤嬤說天策軍保家衛國，能效勞是我的榮幸。如果天策軍沒了，誰又來守護大魏的子民呢？’

  “還在生我的氣？”季恆試探著問。

  可以一起麽？這回不會再被拋下了麽？她有些猶豫，害怕再問。

  俏俏搖搖頭，誠懇回答。

  俏俏的耳朵裡卻聽只聽進去了一句。

  馬車上，俏俏一直低著頭掰弄著裙上的小花花，想著方才那婦人說的話。從前同嬤嬤生活一起不覺得，後來下山，過了上巳節，看了那麽多團團圓圓，才知曉羨慕。

  ‘為國捐軀，死而無憾。’不知道為何，一說這話，小姑娘的身板也挺直了許多，拍了拍季恆的肩膀，‘不要自責，你是大魏的英雄，也是我的英雄。’

  “殿下淋了一夜的雨，仔細著涼，先進屋換身乾淨的衣衫吧，”沈臨昭顧不得濕漉漉的自己，慚愧道，“出了這樣的事，是我沈家待客不周，特地給殿下和俏俏姑娘賠罪！還有戚將軍！”

  先前生氣的，可剛剛氣都消了。

  話音剛落，小姑娘冰冰涼的手貼了上來，示意他不要再說下去了。

  ‘我去沈夫人那裡拿件換洗的衣裳。’才到臥房門口，俏俏用手比了比，見季恆微微頷首之後，忙迫不及待地往灶房跑去。

  沈宅也算得上是大宅子，同自己的居所卻有些不一樣。繞了幾圈才發現，好像又回到了原點。

  “姑娘這是要去哪？”丫鬟看到她風塵仆仆模樣，忙問話。

  ‘灶房，薑湯。’她寫道，眼裡很是急切。

  “姑娘是沈家的貴客，怎能勞煩？奴婢一會子熬好了就給你送去。”

  ‘不，自己熬。’她巴望著。

  “萬一叫老爺夫人瞧見了，是要怪罪奴婢的。”那丫鬟有些為難，也不知道該如何是好。

  ‘你陪我一起。’

  她隻想快些熬一碗薑湯，祛祛他身上的寒氣。

  “好，請姑娘隨我來！”丫鬟見她如此誠懇，便也在前頭領了路。

  灶房裡不多，幾個丫鬟婆子正在熬薑湯，忙得不可開交。瞧見有人領個陌生姑娘進來，急忙上前行禮。

  她們雖甚少去前院，卻也聽說過，宅子裡來了貴客，那貴客是宮裡的皇族，還是大名鼎鼎的靖安王。

  眼前這位姑娘生得好看，氣質非凡，必定是他身邊的人。

  “這位便是王妃娘娘了？”掌事的婆婆恭敬行禮，“民婦給娘娘請安。”

  不，不，不，我不是王妃。俏俏的小臉刷地一下就紅了，慌忙擺手，拽了拽身旁人的衣襟，焦急求助。

  “不是？”婆婆笑道，“那就是準王妃了？”

  小姑娘還是無奈地搖搖頭。

  “宋婆婆可別說了，小心叫人聽了去，這位姑娘是殿下的好友。”那丫鬟也有些尷尬，連忙開口。

  俏俏點點頭。
    “是民婦糊塗了，不知這位姑娘來這裡……”

  “姑娘是來熬薑湯的，”丫鬟解釋道，“姑娘說了，要親手熬給殿下喝。”

  “姑娘好生體貼，”宋婆婆讚道，“民婦這就給你去拿薑絲。”

  看著這婆婆走開，俏俏方才偷偷地舒了口氣。再往下說，恐怕越發離譜了。

  薑湯熬好了，季恆也換好了衣裳。

  “殿下，卑職暫未收到宮裡的密報，許是這幾日多雨，耽擱在路上了。”戚梧在案牘前，一五一十地陳述軍情，“還有受傷的將士們，卑職已經命他們連夜啟程離開豫縣了。是分散開走的，不會太惹人注目。”

  “好，”季恆輕輕閉眸，“這次天策軍死傷慘重，仇人近在眼前，我卻束手無策，實在愧當三軍將領。”

  戚梧一時間也不知道該如何說安慰的話，他跟了季恆多年，也知道他是個重情義的人，若非逼不得已，不會刀劍相向。

  他是為今上傷心。

  俏俏瞧見裡頭兩人肅穆的神情，便也不敢進去，只是安安靜靜地等在屋子的外頭，看著手裡的薑湯。

  “姑娘怎麽不進屋？”戚梧瞧見她來，便也沒說話了，徑直走了出來。

  她慌亂地回過神來，把碗往前一送。

  來送薑湯的。

  “姑娘進去罷！”戚梧說完，便離開了。

  她點點頭，迫不及待地進了屋，輕輕地把薑湯放到季恆面前，示意他趁熱擱下，也好驅驅寒氣。

  “你自己熬的？”季恆心煩意亂地不行，看到她的那一刻，稍稍寧靜了一些，“好好睡一覺，明早還要趕路呢！”

  她點了點頭，卻絲毫沒有要走的意思。

  “怎麽了？”季恆察覺出她的異樣，“舍不得幽冥谷？”

  不是。

  “那是……”季恆有些猜不透她的心思。

  ‘想知道，阿爹和阿娘在哪裡？旁人都有的。’她的神情看起來很是難過，生怕季恆不願說，又默默地低下頭去。

  “你阿爹和阿娘都是守衛大魏的英雄，”季恆也料到她會問這個，但前朝舊事太過血腥殘忍，不願再提，“只是他們一時回不了家。”

  聽到英雄二字，俏俏覺得身上的熱血在沸騰，雙眸也有了光亮。

  ‘我也要當英雄，守衛邊關。’

  “如果人人都去了邊關當英雄，那打完勝仗，誰接他們回家啊？”既然她不記得從前的事，不說也是好的。

  豫縣到青州，快馬也需得三日，路上免不了奔波。

  “殿下當真要帶她回青州嗎？”戚梧看著屋簷下負手而立的季恆，忍不住多問，“卑職記得，歙縣和穎州都有虞將軍的故交，不如將虞姑娘托付給他們？也好安心。”

  “虞將軍蒙冤而死，自先帝病逝之後，虞家的舊案更是無人敢提。非是我不願，是怕牽連更多的人……”

  他一心打仗，甚少留意朝堂上的事，對當年虞逢年的死，道聽途說了一二，隻以為是朝堂紛爭的犧牲品。這兩人，一個在南，一個在北，駐守邊關，從未見過面。

  季恆從小就仰慕這位大英雄，且對他寫的兵書喜愛有加。只可惜，從前戰事吃緊，一直也沒能有機會見上一面。

  先帝當年給保衛大魏的兩支軍隊取名為天策，季恆這一支是北天策軍，虞逢年那支為南天策軍。因為虞家突逢變故，朝中一時無人能用，後來不知為何這支軍隊就被劉氏一族接管。

  “殿下咱們行軍打仗，風餐露宿，她一個姑娘家跟著一幫老爺們，會不會不方便啊？”戚梧想了想道，“不如卑職讓人先行護送回青州？”

  “不用，她膽小，去了青州就算有人照顧，也都是陌生面孔，定然不習慣，”季恆近聲道，“我們不能這樣怠慢虞將軍的後人。”

  讓她獨自一人前去青州，確實不放心。

  “殿下，既是虞將軍的後人，卑職等必定悉心照顧，俏俏姑娘不是喜歡吃糕點麽？卑職這就去備一些，好在路上吃。”

  “虞將軍的事，往後別提了，旁人問起，隻說是故人之女。”雖然戚梧行事向來小心謹慎，但也不知為何總想著叮囑一句，以免有什麽差池。

  這一覺睡得很沉，昨夜的擔驚受怕讓她耗了不少的精氣神，可醒來後屋子內卻是空空如也，安靜地可怕。

  從來隻喜歡埋坐在案牘前的身影，早不知去向。她心中的不安蠢蠢欲動，甚至顧不上穿好鞋襪。赤腳往外頭跑去，季恆聽見聲響也急忙回屋。

  俏俏跑得急，還沒到門口呢，腳下一滑，整個人直勾勾地撲倒在了季恆懷裡，哭得很是傷心。

  “怎麽了？好端端的哭什麽？”季恆也被這突如其來的一刻驚到不知所措。

  小姑娘慢慢地懷裡抬起頭來，一張梨花帶雨的巴掌臉。

  還以為又想不告而別。

  她委屈地抽了抽鼻子，看到季恆還在，漸收起眼淚。

  “我若要丟下你，昨夜就不會去尋你，”看著她急切的模樣，季恆心裡有種莫名的負罪感，“我一個大男人怎麽能欺騙小姑娘呢……”

  不小，我已經及笄了。

  小姑娘似乎很在意對方的這個稱呼，有些不高興地擰了擰眉頭。

  季恆有些無奈地點頭，輕歎一口氣。

  (本章完)