第十七章 手爐
  房夫人完美得體的臉上出現了一絲笑痕的裂縫。

  她試了兩次，才把笑容完整地展現出來：“怎麽會呢，我的孩子。”

  只是聲音多少有點古怪。

  她這時候才輕輕瞥過宋嬤嬤，冷了冷聲音：“沒眼力見的東西，不知道給二姑娘先送上手爐麽？還等著她濕著衣服去取？”

  宋嬤嬤垂眼應是。

  “是，夫人。”

  薑杳冷眼旁觀，唇邊一直帶著笑。

  她此時上前一步，大不敬似的，手指虛虛一抬房夫人的燈籠耳墜。

  “母親的燈籠耳墜好生精致……對不住，一時忘情了，求母親原諒兒失儀。”

  等到眾人都進入眠風堂，通體純銀纏枝花樣的手爐才被送上來。

  很穩，手指牢牢抓住，沒有再掉下去的可能。

  清脆的落地聲響起。

  “別用那手爐！老夫人！”

  且容你再得意一小會……心黑手狠的死丫頭！
  李老夫人今日心情不錯。

  含情帶笑。

  房夫人訝異地一抬眼。

  “手爐的香有毒！手爐的香有毒！！”

  薑杳不動如山，手指仍然放在手爐上。

  來了。

  這暖爐做得精巧，香氣、溫度又都正好，讓李老夫人心情更愉快了三分。

  房夫人猛地抬高了聲音。

  她對上了手主人的眼。

  眠風堂上下紀律嚴明，一旦有人大聲喧嘩就會被立刻請出去，這人根本沒有進來的機會，就算是真有人下毒，也沒有靠這人指認的可能性。

  薑杳意味深長地一掀唇角。

  宋嬤嬤遞上來的時候，似乎是沒站穩，手猛地一顫，那手爐就脫了手！
  然後被一雙手托住了。

  她悠悠抬眸，恰好與房夫人對視。

  李老夫人皺眉。

  她將那手爐放在一旁，安嬤嬤立刻接過，放得極遠，並去叫大夫來。

  進來的人赫然是花曉！
  她頭髮蓬亂，應該是方才經歷了一番推搡。

  “誰在喧嘩？”她冷聲，“帶上來。”

  薑杳挑了下眉。

  “且關外清寒貧瘠，如何比得燕京繁榮！”

  她剛誇一句，門口便有人重重甩脫左右阻攔的丫鬟婆子，猛地衝了進來。

  這話反而是給她一個進來解釋的機會。

  這位名義上的母親耳畔的燈籠墜子搖搖晃晃，眼睛仿佛放了盞燭火，帶著說不清的灼人光景。

  “杳娘，你的婢女？”

  “誰在門口喧嘩？”

  恰像另一種印證這手爐有毛病似的。

  “嬤嬤選好了花樣，手就要拿穩。”

  “燕家必起啊。”她笑道，抬手示意宋嬤嬤送過來一個手爐，“燕京不至極北，七月已有這等忽然而至的冷雨，聖祖皇帝那等梟雄，如何願意久居關外極寒之地？”

  進來第一件事便是向老夫人叩頭。

  “奴婢花曉，是山漏月的人。”

  “怎麽可能有毒，你是說有人要毒老夫人麽！”

  “好精巧的手爐……這香也不錯，靜思堂越發上心了。”

  房夫人冷眼旁觀，只是心中冷笑。

  她不動聲色，卻饒有興致起來。

  老人年紀大了，格外怕冷。

  秋姨娘的眼睛在泰然自若的她和眼底灼灼的房夫人中間打了個轉。

  眠風堂內，越姨娘嚇得脫了手。

  那人聲音尖利又響亮，極清晰傳入所有人的耳中。

  她難得有興致，也說起來這七月忽冷的罕見，提到了大燕建朝時候，薑家是第一戶擁立關外燕家的文臣的舊事。

  “在外乾些灑掃的活計罷了。”

  薑杳溫存一笑，“不知哪裡來的如此赤膽忠心，大抵是我從靜思堂要來她，仍然心存舊主吧。”

  “出行如此自由放縱，家規都被壞了。”

  喬姨娘微微蹙眉。

  “老夫人的地方，哪裡容得她一個灑掃侍女這般放肆！”

  “姨娘教訓得對，但今日之事，不得不提。”

  花曉字正腔圓。

  “奴婢要揭發這香爐中的香，它加了鳳桐爻！”

  “鳳桐爻”三個字一出，眾人臉色都變了。

  “口說無憑。”

  李老夫人面色難看，“鳳桐爻早在二十年前就被禁了，哪裡來得鳳桐爻！”

  薑杳倒是真吃了一驚。

  她問系統：“這是什麽藥？”

  系統：“據傳前朝長公主當年為了霸權，長期用鳳桐爻控制皇弟心智。而《謀她》中提到，這個藥曾是皇帝使用，他操控了一位年輕太妃。”

  “沒說具體，我推斷應是改遺詔奪權之類？作者可能把這個伏筆忘了。”系統分析，“不然按你這個倒霉程度，這藥應該是衝你來的。”

  薑杳：……

  “但是小心。”

  系統嚴肅，“我感覺你的劇情點又快到了，畢竟你在這兒就沒好事。”

  “奴婢所言千真萬確！若奴婢有半分謊言，天打雷劈不得好死！”

  花曉高聲，“鳳桐爻燒灼後無色無味，唯有遇銀器成沙礫狀、顯青紫色，奴婢此前在靜思堂還是聽了宋嬤嬤的講解——熟料昨日，便看見她在手爐裡加了這東西！”

  滿座皆驚！

  宋嬤嬤此時抬了抬眼睛。

  她似乎是覺得好笑，沉聲道：“奴婢沒有。”

  “沒有？沒有為何指認的是你！”

  越姨娘突然出聲，“想來你手上真不怎麽乾淨！”

  宋嬤嬤置若罔聞。

  她向李老夫人遙遙一拜：“老夫人可否也讓老奴一問。”

  李老夫人點了頭。

  “其一，你說我下毒，我何處得來這已經沒有的藥？”

  “其二，我已經做到了管事婆子，在府中衣食無憂受人敬重，為何要下毒？”

  “其三，你在山漏月，怎會去靜思堂？”

  “因為主謀並非嬤嬤，嬤嬤只是想要錢！”

  花曉冷笑。

  “您的女兒沉衣，面疾還好治嗎？”

  “那個毀了半張臉的沉衣？”

  “當時衝撞了貴人，如今竟然還在後院嗎？”
    幾個姨娘都有些訝異。

  宋嬤嬤面上露出一絲看不懂的複雜神色。

  轉瞬，她自嘲一笑。

  “確實不太好治，甚至治不好。”

  李老夫人身體微微前傾，表情驟然凝重。

  “你未曾和我說過，蘭嘉。”

  “是她福薄，奴婢跟老夫人說這些做什麽？”

  宋嬤嬤坦然。

  “沉衣的面疾確實加重，奴婢也確實治不好，缺了錢款。”

  “但奴婢已經借了貸——”

  “向誰借的貸？”

  “自然是錢莊。”

  “哪家錢莊？”

  宋嬤嬤哽住了。

  而此時安嬤嬤也狐疑掠過來一眼。

  “你去的不是當鋪？前幾日還問我哪家當鋪鐲子更能賣個高價。”

  “都去了，當鋪的錢不夠。”

  宋嬤嬤神色倒是沒什麽變化，甚至自嘲地扯了一下唇。

  “我若當夠了錢，哪裡還用借貸呢。”

  而花曉卻冷笑出聲。

  “但現在嬤嬤的錢可是夠了，給她錢財的，是咱們府中的人！”

  她重新跪下。

  “這便是奴婢第二個要舉報之人。”

  “奴婢要舉報奴婢如今的主子，薑二姑娘，私通外男，心存舊情，怨恨祖母，和管事嬤嬤勾結，將沉水香中加入鳳桐爻，試圖博寵擅權！”

  詞兒背的挺熟的。

  薑杳心裡道。

  然後下一刻，所有目光都聚集到了她身上。

  薑杳面上震驚又無措：“啊？怎的是我？”

  “姑娘和宋嬤嬤關系好，也不是一天兩天了！”

  而花曉看向她的眼神恨得要滴出血來。

  “什麽好東西不是緊著山漏月送？連侍女分配也是一句話的事，宋嬤嬤便乖順將奴婢送到了山漏月！”

  她眼裡怨毒交加。

  “姑娘當時記恨奴婢勸姑娘放下晉王，懷恨在心，把奴婢要去山漏月，做個粗使丫鬟，奴婢認了！”

  “可姑娘怎能，怎能也記恨老夫人，一邊為了薑家榮華假意退婚，一邊又和晉王來往，甚至給自己家人下毒！”

  她連連叩首淒聲。

  “奴婢實在無法袖手旁觀，就算是讓奴婢萬死，也做不到害老夫人！”

  花曉轉頭看向面色沉沉的李老夫人。

  “老夫人可知，姑娘昨深夜外出，回來的時候衣衫不整，鬢發濕透？”

  煙柳的臉色變了。

  她似乎失了態，脫口而出。

  “你何時出了門！”

  而這一反應收入眾人眼底。

  房夫人不著痕跡冷笑一聲。

  這一段她也沒想到……真是自己作得死。

  “自然是趁你還沒鎖住的時候跳的窗！”

  花曉瞪向她。

  “老夫人，您看見了嗎？”

  花曉指著這邊的主仆二人，“甚至霜濃昨兒不知帶了誰回來，勾結外人，這還用說麽？！”

  她突然站起來，猛地將宋嬤嬤腰間一個東西拽了下來！
  “你幹什麽！”

  而那邊，花曉已經狠狠扯開了那一串珠子，擰開了其中一顆！
  裡面零星的粉末飄揚出來。

  越姨娘旁邊的扇如向前一步，用那銀器略微接觸了一瞬。

  沙礫狀，青紫色。

  “這是我們姑娘時時刻刻握在手中那一串東珠，裡面是可以藏東西的中空——她給了你，還不能說明嗎！”

  “難怪突然不願意嫁人，還要退婚……”

  房夫人喃喃。

  她不可置信地望著薑杳。

  “杳娘，你何等的怨恨，居然要做這種事？”

  “夫人，僅憑一個侍女一面之詞、一串念珠和這奇形怪狀的粉，不足為信。”

  喬姨娘低聲。

  “但如此言之鑿鑿，豈是空穴來風？”

  越姨娘坐直，快一步出聲。

  “二姑娘，您怎的和外人勾結！”

  她是三姑娘薑晚的生母，自然希望競爭者少得越多越好。

  薑杳從始至終，一言不發。

  她似乎是有些冷，又將那個手爐抱在了懷裡。

  “二丫頭。”

  李老夫人沉沉喚了她一聲。

  “嗯？”

  “你難道不辯解？”

  “聽上去確實合情合理，東珠是孫女送的，人是孫女熟識的，雖然孫女沒下毒。”

  薑杳笑了起來。

  “孫女百口莫辯，只是想問花曉幾個問題。”

  李老夫人面色難看。

  “問。”

  “你說我和晉王來往，可有證據？你說我和晉王舊情難了，可有證據？”

  她俯身望著花曉，神情仍然是淡漠的。

  “我給宋嬤嬤的銀子在何時，何地，給了多少？”

  “你說你是個灑掃侍女。”

  薑杳漫不經心扣著手爐。

  “那你究竟為何這般關注你的主子，甚至不惜偷偷跟隨、處處懷疑？”

  “花曉啊。”

  她表情有些疑惑。

  “是我恨你，還是你記恨我？”

  (本章完)