第四章 第一單入帳

  “我想買你三百個炸甜圈。”

  三百個！
  喬昭覺得自己聽錯了，愣了一下。

  看到喬昭愣住，白衣書生笑盈盈又道：

  “我來自蜀地，這炸甜圈從未吃過，既然是長安上元節應景的美食，我想買三百個送給同鄉，價錢你定。”

  白衣書生看著年紀不大，卻能一口氣買三百個炸甜圈送人，真是闊氣！
  “郎君真的要三百個炸甜圈？”喬昭向白衣書生確認道。

  “真的。”白衣書生點頭。

  “好，價錢呢，二文一個，三百個便是六百文，先交二百文定金，明天上午這時來此地取，可以嗎？”喬昭聲音綿軟卻字字清楚。

  “可以。”白衣書生痛快回答。

  炸甜圈明天就要交付，喬昭不敢浪費時間，收好了二百文定金，便又出了別院，去買食材。

  三百個炸甜圈說多不多，說少也不少，忙活完，已是入夜。

  揉了揉有些酸痛的手腕，喬昭開始打包。

  用乾荷葉與麻繩把這些炸甜圈包起，三十個一包，包了十包，才算完事。

  第一次有人主動購買自己做的食物，雖然有些累，但喬昭感受到被人認可與賺錢的雙重快樂！

  翌日清晨，陽光給別院鍍上一層光亮的金色，呼吸一口新鮮空氣，喬昭感覺連空氣都是甜的。

  白衣書生按時來取炸甜圈，身旁還帶了一位幫手，看打扮，也是進京應試的書生。

  “女郎果然守信。”見到喬昭，白衣書生開口說道。

  “多謝郎君幫襯。”喬昭回禮，這是她人生第一次在沒有阿娘的幫助下賺到了錢。

  白衣書生頷首，“女郎客氣。”

  “昨日聽伯欽說，這是長安上元節應景的美食，而且味道甚佳！我已經迫不及待想嘗嘗了！”

  那位幫手眼睛微微彎成了月牙，聲音爽朗地繼續說道：
  “還是伯欽大方，要同住別院的同鄉們都送一送這美食，一起討個上元佳節的喜氣呢。”

  看來白衣書生名叫伯欽，“伯”字說明他在家中兄弟裡應該排行老大。

  “女郎，這是剩余的銀錢。”

  白衣書生遞來一個布兜，喬昭接過，提在手上沉甸甸的。

  順利完成了炸甜圈的交接，喬昭又預祝兩位郎君高登龍門，順利及第。

  喬昭人生中第一單買賣，算是完美結束了。

  ***
  上元燈節，自然要燃燈、賞燈，在敦煌，除了上元，臘八也是燃燈節。

  每到臘八入夜，站在千佛洞外高崗上，看在洞窟裡一盞一盞的燈光燃起，從點點燈光到整個洞窟全部點亮，這個過程最為震撼，也是喬昭最喜歡的畫面。

  去年的臘八，喬昭正好在來長安路上，錯過了家鄉的燃燈節。

  今年，喬昭自然不會再錯過長安的上元節。

  明天便是上元節，送走二位書生，回到屋內的喬昭，準備動手做一盞花燈。

  一根竹子劈成片，竹片圈圈，魚線捆起，骨架便扎好了。

  骨架外，用魚膠貼上一層白綢布，喬昭拿出從家鄉帶來的顏料，為燈籠勾樣上色。

  很快，一隻七彩神鹿，便在喬昭的巧手之中展現出來。

  配上燭盤，燭光透過鹿身，散發出七色光彩，黑夜中格外炫彩奪目。

  喬昭舉著燈籠在屋內環遊一圈，無比開心，隻待上元夜到來了！

  ***
  上元夜。

  雖然夜晚依舊寒冷，但上元節前後三天，長安城是沒有宵禁的，此時，街上全是外出賞燈的人群。

  舉著七彩神鹿燈，喬昭高高興興出了別院，來到朱雀大街上。

  街上車水馬龍，人群熙熙攘攘，各種花燈把夜空照的如同白晝，好不熱鬧。

  隨人著群走了一大段路，快到皇城時，喬昭看見一個巨大的閃亮的燈輪在轉動，還伴有熱鬧的歌舞之聲。

  驚奇之余，喬昭加快腳步，想靠近些好好看看。

  原來這是皇城的花燈。

  遠遠望去，大大的燈輪上纏滿了五顏六色的絲帶。

  還裝飾著黃金白銀做的花鳥魚蟲，燈輪的空隙裡，是萬余盞好看的花燈。

  隨著燈輪轉動，各色絲帶迎風飄揚，萬盞花燈彩光四射。

  整個花燈好似一株身姿搖曳、光芒萬丈的花樹，美的奪人心魄。

  耀眼的花燈下，還有近千名身著羅綺裙、腳踩錦繡鞋、飾珠翠、施香粉的宮女，正載歌載舞，踏歌聲直入雲霄。

  周圍觀看的人群被這熱烈的氛圍感染，不禁跟著踏歌的節奏律動起來。

  果然是長安，比家鄉千佛洞燃燈還要好看、好玩！
  在歡快熱鬧的歌聲與舞步裡，喬昭也加入了踏歌起舞的行列，玩的非常開心。

  從未離開過家鄉的喬昭，思鄉之情這些天一直縈繞心間，今晚的歡樂氛圍終於讓她略微放松一些。

  長安的上元夜，觀燈、燃燈，要熱鬧一整晚不停歇。

  跟著宮人們踏歌，不一會，體力便消耗了不少。

  又一輪踏歌結束，喬昭感覺有些累了。

  今晚，黑夜亮如白晝，雖然街上依然熱鬧，但看月亮的位置，時辰也不早了。

  喬昭決定帶著七彩神鹿燈，回大報恩寺別院休息。

  朱雀大街上依然滿滿的車馬和百姓，大家都是自南往北，往皇城方向觀燈。
    喬昭試了下走朱雀大街原路返回，在人群中逆行，一不小心就被擠得偏離了方向。

  行走困難的喬昭，決定換個方向，經興道坊，繞過朱雀大街回別院。

  自皇城往東，去向興道坊，明顯好走多了。今夜沒有宵禁，坊門也是徹夜不關，可以自由從各坊中穿行。

  在興道坊內，道路兩旁的商鋪、住家門上也都掛著燈籠，來來回回的行人也是不少。

  喬昭舉著七彩神鹿燈，一邊走，一邊繼續觀燈。

  當走到一家熱鬧的酒樓門外時，喬昭忽然感覺自己的衣袖被人扯了一下。

  回頭一看，是一個身穿褐色襦襖，頭戴巾子的男人，滿身酒氣的他，懷裡還摟著一個濃妝豔抹的女郎。

  喬昭以為對方不小心扯到自己，沒在意，準備繼續往前走。

  還沒走出去一步，衣袖就又被扯住了，喬昭回頭，又是那名醉酒男子。

  喬昭皺了皺眉，正想開口質問，這名男子就搶先開口了。

  “女郎的燈籠好看，贈與我可好？”

  說完，醉酒男子便嘿嘿地衝著喬昭笑了起來。

  碰上一個醉漢，真是掃興！

  喬昭不想理他，轉身就走。

  但剛轉身，手臂直接就被醉漢拉住了。

  “豔娘看上了你的燈籠，是你的福分！可不要敬酒不吃吃罰酒！”

  醉酒男子突然變了一副面孔，惡狠狠地衝著喬昭喊道。

  喬昭心中冷呵，豔娘就是他懷裡摟著的妖豔女郎吧。

  “想要燈籠自己做呀！你這是要明搶嗎？”

  喬昭使勁抽出手臂，另一隻手握緊了七彩神鹿燈。

  醉酒男子依舊沒有放喬昭離開的意思，反而愈加靠近，想用力量鉗製住喬昭。

  “你再這樣搶奪，我就喊武侯了！”喬昭急聲道。

  “女郎年紀不大，嗓門倒是不小呀，嘿嘿。”

  醉酒男子毫不在意喬昭的高聲呵斥，反而擼起了自己手臂的衣袖，展示給喬昭和眾人看。

  “我怕過誰！”

  只見他雙臂均寫有字，左臂寫著“生不怕京兆府”，右臂寫著“死不怕閻羅王”。

  “看見了吧！莫說武侯，就算金吾衛來了，也奈何不了我！哼。”

  醉酒男子一副毫不在乎的樣子，又衝著喬昭吼道：

  “今夜你要是不把燈籠乖乖送過來，我定然不會讓你離開這裡半步！”

  這時周圍的百姓，有看熱鬧的，有勸喬昭趕緊給了燈籠走人的，也有呵斥醉酒男子過分的，聲音愈加嘈雜，人也越圍越多。

  喬昭想在身後人群中找個縫隙逃走，但根本沒有可能。

  喬昭暗想，剛剛還看見武侯在巡街，有人醉酒鬧事，圍的人越多，武侯肯定很快就到了。

  但她勢單力薄，不知能不能撐到武侯到場，還是先試試高喊武侯有沒有效果。

  “武侯！武侯！有人公然強搶百姓財物！”

  喬昭大聲喊著，只希望武侯快點到，來保護自己。

  原來今夜，醉酒男子摟著相好剛出了酒樓，就看見喬昭舉著七彩神鹿燈打萃華樓前經過。

  醉酒男子懷中的相好，直說喬昭的燈籠好看。

  為了在相好的面前顯擺能耐，醉酒男子就想把燈籠要過來，送給相好。

  可是喬昭不吃他這一套，明搶不給，還嗆聲。

  眼看著耍了潑皮也沒有奏效，而且圍攏的人越來越多，喬昭的高喊更是讓醉漢惱羞成怒。

  只見醉酒男子直接大步上前，上手直接搶奪喬昭的七彩神鹿燈。

  皇城附近，天子腳下，竟然還有這麽粗魯莽撞不講理的人！
  喬昭雖然已經提前防備了，卻仍被醉酒男子撲過來的力量撞了一個趔趄。

  第一次失手了，醉酒男子準備再次撲向喬昭。

  就在喬昭想往人群中躲去的時候，忽然一個毛絨絨的大物，從天而降，直直撲向了那醉酒男子。

  “啊——”人群發出了驚恐的聲音，迅速四下散開，生怕慢了一步。

  醉酒男子還沒反應過來，就被那大物撲倒在地。

  某種強烈的猛獸氣息撲面而來，醉酒男子瞬間酒醒了一半，抬眼一看，更是嚇得不敢動彈半分。

  一隻貓，不，哪有這麽大的貓！

  一隻不知什麽猛獸，正張開了滿是尖牙的嘴巴，衝著醉漢發出“呲呲”的聲音，仿佛下一刻，就要咬向他的脖頸。

  就在此時，武侯也趕到了，看到一隻猛獸正撲在一個滿身酒氣的男子身上，不清楚狀況的武侯們，一時也不敢上前。

  其中一個武侯接著萃華樓前的光亮，認出了這猛獸是隻豹子。

  猛獸都怕火光，這個武侯便提議拿火把嚇退豹子。

  就在幾個膽大些的武侯，舉著火把，提著刀，正準備走向豹子時。

  萃華樓二樓的廊台上，一個男聲冷冷響起。

  (本章完)