第二章 蛋

  很明顯，和過去的自己對話這種事情是不可能的，無論怎麽想都不可能的，就算是王也做不到這種事情。

  她也沒有千裡眼未來視這種級別的能力……伊萊恩在王座上惆悵了一會，還是果斷站了起來，不打算就這樣在這裡對著無人跪拜的蒼白大殿消磨時光。

  她要去親自視察一下自己的城邦，自己的國家，自己的臣民。

  要做的事情還有很多，土地情況，氣候條件，文化發展水平等等等等……要單純依靠這座看似牢不可破的宏偉王城來判斷人類的生活狀態是不現實的，畢竟人類可不是妖精，揮揮手就能創造出需要的東西。

  至於王座上的身影忽然消失不見、亦或是連神官也不敢直視的王忽然走入人群是否會引起更大規模的混亂，那不在伊萊恩的考慮范圍內。

  因為她是王，而王不需要和任何人解釋自己的行為是否合理。

  唔，女王失蹤這種事情……“完全不會引起混亂”也說不定呢？

  畢竟完全沒有人敢來找她嘛……說的再直白些，她在外面丟個幾百年估計這裡都不會有人發現呢。

  啊，不能再想了。

  ***
  客觀條件來說，王城的確提供了庇護的場所，讓人類免受外界如砂風雪的嚴寒之苦。

  但是，這並不代表他們就可以在這裡安穩的生活下去了。

  對於脆弱的人類而言，烈風與北風的區別其實並不太大。

  固然這片土地終年不散的恐怖暴風雪根本沒有留給人類活下去的仁慈；但王城終年不散的風暴同樣也不遑多讓。

  但是現在，隨著部族的擴大，人數的增多，現有的資源很明顯已經無法供給更多人口；越來越多的人將現有的食物省給可以外出尋獵的青壯年，饑餓和寒冷已經成了大多數人習以為常的東西——甚至可以說，這種程度甚至算不上折磨。

  “生存是文明的第一需要”——阿賴耶灌輸給她很多東西，她對這句話的印象格外深刻。

  這個時期的人類，對於王的確是心懷感激。

  生活在王都的人類甚至無法起身，勉強直立身體行走的結果，就是會被無情的風暴拗斷脆弱的脊椎。

  王是否能知曉他們的痛苦呢？

  王是否能聆聽他們的無助呢？

  並不是沒有仍虔誠信奉神明的人類發出這樣飽含的卑微期待。

  伊萊恩迅速收回發散的思維，開始整理自己的思路。

  烈風之王沒有賜下適合人類的恩惠，但隻建立起巨石城牆與高橋的城池中仍有太多的資源可供人類使用，從這些中獲取生活的必需品對人類來說並不是多麽困難的事情，最初的信徒心甘情願地臣服在王城之下，他們獻上了自己的忠誠與敬意並接受了魔神的庇護，在風與石的間隙中搭建自己的住處，一點點重新構建自己的群落。

  掌控風暴的君王足夠慷慨，因為人類得到了自己的住處；

  ——他們日夜的禱告，可耳畔劃過的除了一如既往的風聲以外，什麽聲音也沒有。

  於是他們中的一部分漸漸明白了……那雙能輕而易舉建立起這宏偉王城的屬於魔神的雙手，根本無法理解人類的脆弱和瞬間就會在烈風中消散的體溫。

  那位王也的確足夠強大，迄今為止，北域的狼王甚至不能損害王城分毫。

  可是，什麽也沒有。

  這座王城，擁有高聳的巨塔，魔風的障壁，通天的大橋和不破的城牆，偏偏不曾構建適合人類的居所——但即使如此，對於最初來到這裡尋求烈風之王庇護的人類，他們仍然發自內心的感謝這位居於高塔的魔神。

  越想越覺得好悲傷啊——

  如果只是這樣就好了。

  他們中越來越多的人開始這樣說道。

  日複一日的風暴吹走了這片土地上所有的生機與活力，將高聳的岩石與塵土都研磨成細膩的塵沙，無法種植可以果腹的作物，甚至不能容許更多的生物在這片土地上生存。

  人類可以忍受自身的苦難，但是他們無法接受完全看不到希望的未來。

  “……如果繼續待在這樣的風暴裡，我不知道這一次是否能不能帶領大家活過這個冬天。”

  又是一日的無功而返，部族的族長和其他幾名心腹圍繞在篝火旁邊商量著事情，他們的食物所剩不多，現有的水源也漸漸枯竭，在很久之前他們還可以通過狩獵一些大型野獸勉強熬過漫長的冬天，可他們最近卻連野兔的痕跡也尋不到了，部族內最強悍的獵手們一連出去數日，卻始終一無所獲。

  “王城之外也是不行的，古恩希爾德。”

  有人低低應著，“外面是冰原，風暴比這裡更加恐怖，沒有食物和水源，最勇猛的獵手也會因為無力而凍死，與其琢磨別的，不如想想我們還有什麽能做的。”

  “還能做什麽？”男人發出無奈的苦笑，他的父輩算得上最早一批追隨烈風魔神腳步的部屬，可到了他這一代，也已經快要因為王的冷酷無情失去了希望。

  “風暴沒有停下來過，河床的岩石已經被吹成了泥沙，早就沒有魚群了，河流的水位下降，乾涸也是早晚的事；枯萎的灌木越來越多，女人們尋不到漿果，乾枯的樹木除了當做木材以外沒有任何作用……”

  他惱喪的聲音漸漸失去了音量的控制，也許是因為悲傷，也許是因為憤怒，也許是因為對王長久一來不曾聆聽人聲的無奈，直到他的老友重重拍了拍他的後背，身為族長的男人才勉強停下了抱怨的聲音，看向了他們目光的方向。

  他的小女兒怯怯的躲在不遠處，眼巴巴地看著他。

  男人歎了口氣。

  身為族長的女兒本應擁有更多的資源，可事實上這孩子本該耀眼的金發枯乾黯淡，摸起來比用作點火的枯草還要糟糕。她實在是太過瘦小，以至於本該早幾年就換下來的舊衣今年穿起來也仍然是松松垮垮，一伸手就露出一截細骨伶仃的手腕。

  “……爸爸。”

  小姑娘低低叫了一聲，憂心忡忡地看著他：“我們又要沒有吃的了嗎？”
    “蒂娜。”古恩希爾德伸出手，抱了抱自己的小女兒。

  “不會的。”這位父親換上了更溫柔的笑容，耐心道：“只是有些麻煩而已，現在的情況還在可以處理的范圍內，爸爸會解決的，不用擔心。”

  是啊，還在可以處理的范圍內。

  ——但總會發展成根本無法處理的那一天吧？

  蒂娜讀不懂大人們臉上的表情是什麽意思，在她的記憶中，他們始終如此。

  她還小，但也已經足夠懂事，從父親這裡得到了一個安慰的擁抱後，蒂娜偷偷從自己的小包裹裡拿出來最後幾塊樹莓乾塞進了父親的腰包，母親在不遠處呼喚她了，女孩被帶離了大人們聊天的篝火堆旁邊，但是她沒有回到母親身邊，而是借口要出去玩，跑去了她先前和小夥伴們最常去的地方。

  孩子有孩子自己的方式，也會用自己的方法努力哄大人開心。

  蒂娜不知道孩子能做到什麽程度，很多小夥伴已經因為父母的擔憂和生活的壓力不允許到處亂跑了，現在能去她秘密基地的人就只有她自己，好在她的媽媽是很溫柔的女人，哪怕女兒帶回來的只是一小捧乾枯零碎的枯枝，她也會很認真的誇獎孩子的努力。

  今天能找到些什麽呢？

  蒂娜興致勃勃的想著。

  是可以點火的枯枝，可以製藥的苔蘚，還是被不知道哪裡去的動物藏起來的已經風乾的漿果果乾？

  小孩子們的秘密基地其實是部族在很久之前的一處舊址，當時因為土地沙化石柱塌落，已經不再是適合人正常生活的地方，但是廢棄的屋舍和傾斜的石柱反而形成了適合孩童玩耍的區域，蒂娜的身體瘦小卻相當靈活，她從那些大人們無法進入的縫隙裡尋到了許多好玩有用的東西，這一次也是一樣的——

  她在一處縫隙的夾角，看見了某個閃閃發光的陌生球體。

  那是什麽？
  它像是被風暴吹進來的屬於外面的東西，搖搖晃晃的，仿佛下一秒就要重新滾走。女孩仗著自己瘦小的身體足夠靈巧，她的雙腳勾著一處被夾在石縫中的橫木，它已經無力承載更多的東西，但是經受一個小女孩的力量還算勉強湊合。

  蒂娜知道自己時間不多，在那個球馬上就要滾回風暴之中的前一秒，她竭力伸長胳膊，一個俯身就給撈了起來——

  成功！

  女孩一口氣還沒松出來，就聽得腿彎出的橫木發出脆弱的崩裂斷響，小姑娘的腦子頓時一片空白，調整角度保護自己已經來不及了，她身體最後的本能是用力抱緊自己好不容易找回來的球，蒂娜用力閉緊眼睛，等待著墜落在地的疼痛——

  疼……痛？

  嗯？
  蒂娜閉著眼睛，蒼白的小臉還帶著尚未散去的恐懼。

  怎麽一點也不疼？

  “噢呦。”

  ——千鈞一發之際，有人抱住了自己。

  “小丫頭，有膽子爬那麽高，不知道掉下來的時候要扔掉東西保護自己嗎？”

  頭頂響起的感慨的確是是女人的聲音，對方身上傳來陌生冰冷的氣味，蒂娜的本能並未感知到危險，她抱著懷裡剛剛撈到的那個圓球，小心翼翼地掀起了一點眼皮。

  陌生的樣子，陌生的衣服。

  是王城的神官大人嗎？
  女孩怔怔想著。

  母親曾經說過只有神官才有資格穿上這種不需要縫入獸皮的純色衣服，但是對方卻微微皺起眉，很不滿意這個答案。

  “你可以稱呼我伊萊恩。”

  蒂娜從她手臂間下來後，她才開口自我介紹，“我不是神官，但是不要把我和神官之流相提並論。”

  “您好，伊萊恩小姐。”蒂娜怯怯答道，她僅有的知識只能支撐她這麽稱呼，女孩小心翼翼的回答：“我的名字叫做蒂娜，謝謝您救了我。”

  “不客氣。”伊萊恩很平靜的點點頭，俯視著眼前的小不點：“不過你還沒有回答我之前的問題，你能爬到那個高度，說明已經很習慣這麽做了，掉下來的時候為什麽不扔掉懷裡的這顆蛋保護自己？”

  “蛋？”女孩歪歪頭，“您在說這個球嗎？因為是沒見過的東西，如果帶回去說不定會很有用……”

  伊萊恩皺起眉：“你不認識蛋？”

  女孩乖巧的搖頭。

  “……”

  伊萊恩揉了揉眉頭。

  “所謂的蛋……”伊萊恩原本準備好的常識科普被她抵在舌尖，她看著女孩枯黃的頭髮和瘦弱的身軀，很從容地換了一種說法：“是一種可以吃的東西，也很適合給你這個年紀的孩子補養身體。”

  蒂娜的眼睛瞬間亮了起來。

  “真的嗎！？”

  “真的。”

  伊萊恩點點頭，雖然這顆蛋很明顯是風元素凝結的一種擬態卵，而非尋常鳥類或是爬行類所生的鳥蛋，風元素沉澱凝練的蛋殼很硬，也可以從風暴中汲取元素的養分，但是說到底，這也是蛋。

  在她的概念裡，蛋這種東西在孵化之前蛋殼裡面的內容物都是差不多的，所以只要是沒有孵化成功，應該也是可以吃的……吧？

  (本章完)