第二十三章 喪事
  季時傿今日穿著藕色的羅裙，她這幾日都宿在驛站，帶著簡單的衣物，每天早上一睜眼，穿戴好便出城去官道上等人。

  驛站的掌櫃看到她從樓梯上走下來，仰面笑道：“縣主這麽早就出去啊？”

  季時傿點了點頭，含笑道：“我去官道上等我爹。”

  掌櫃“哦”了一聲，恍然大悟，“這樣啊，說起來，侯爺今日也該到京了，縣主出門的時候的時候戴個披風吧，外面風大呢。”

  季時傿聽後略微思索了一番，覺得掌櫃說得有道理，於是轉身上了樓，她走進屋子，翻開帶來的行李，猶豫了片刻，從裡面掏出來一件湖藍色的披風。

  季時傿將它拿起，披風折疊整齊，上面的金絲雲紋熠熠生輝，不知道是不是她的錯覺，隱隱約約還能聞到一點雪松味兒，淡淡的，清雅而冷冽。

  這是清明時在郊外，梁齊因留下的，原本一直打算要還給他，但是總是被各種各樣的事情打亂計劃，就這樣，披風在她這兒留了幾個月。

  我又沒帶披風來驛站，拿他的穿穿應該也沒關系吧。

  季時傿抿了抿唇，將自己說服，裹上披風，她低頭一看，這件披風較之她的身形要略大些，但穿著還算合身，與她今日的衣著顏色也有些相配，看著倒不違和。

  季時傿心情很好，嘴裡輕輕哼著歌，從樓上下去後又到馬棚裡順手牽了個馬，她翻身上去後戴好兜帽，揚起馬鞭往城外趕去。

  來來往往的有許多人，畢竟很快就是中秋，有許多官員及其家眷需要進京或是出城過節，城門處擠滿了人，到處有人在巡邏。

  馬兒漸漸不再躁動，只是仍舊不停地蹬著前蹄，這樣的動作連帶著季時傿也有些手足無措，她抬起頭，將視線移向一望無際的路口，刻意讓自己忽略掉那樣躁動不安的情緒。

  膝蓋大概蹭破了，季時傿顧不得疼，她抹掉眼睫上的沙子，抬頭吐掉嘴裡的泥，正欲站起，忽然感到身下的地面隱隱傳來振動。

  她怔了怔，手開始發抖，季時傿抬頭望向天際，猛地一抽馬鞭，疾馳向前。

  馬蹄聲整齊劃一，只有訓練有素的軍隊行進才會有這樣的動靜。

  她討厭這樣的感覺，煩躁地扯了扯韁繩，大概是力氣用得有些大了，胯/下的馬兒受了刺激，竟猛地撅起了前蹄。

  她太急了，重心不穩，胯/下黑馬一個趔趄，季時傿便如一陣風般摔飛了出去。

  什麽情況？季時傿納悶地腹誹道，她稍微勒緊韁繩，轉身往官道方向看去，但這件事情跟她沒什麽關系，季時傿轉眼就把它忘了。

  季時傿喘了喘氣，眼睫上落下一滴水珠，她緩緩抬起頭，以為是下了雨，等伸出手一摸才知道，這樣綺麗的晚照下，哪來旳驟雨，原來是自己額頭上流下的冷汗。

  季時傿頓時感到一陣失重的心慌感，她將身體前傾，重心下移，穩住馬兒的身形，然後俯身順了順馬的鬃毛，試圖讓它安分下來。

  直到傍晚，季時傿依舊沒有等到父親回來。

  這時遠處突然傳來一陣極為急促的馬蹄聲，來人裹著風沙衝過來，激起的塵土撲了季時傿一身。

  她開始覺得不安，心緒越發焦躁，騎著馬在原地打著轉，眼見馬上就要日落了，卻仍舊不見季暮的身影。難道父親路上出什麽事耽擱了，還是他們估算錯了行程，要晚一些才能到呢？
  季時傿忽然想到白天那個從他面前疾行而過的人，以及守衛莫名驚愕的神情。

  季時傿定了定神，試圖讓自己冷靜下來，西域多國都投降了，還能起什麽亂子，可是那種高高懸起的不安始終盤旋在她的心頭，時而吐露著危險的訊號。

  信上原本說是早上抵達京城，但季時傿等了一早上都沒等到季暮。季時傿有些著急，想回驛站看看，但又怕和他錯過，於是一整天都在官道邊轉悠。

  天邊的晚霞紅得如同焰火，那般炫目又張狂的顏色，好像把整個天空都要點燃了，僅剩的半個落日懸在天際，余暉衝破雲層，有什麽叫囂著即將從她心底呼嘯而出。

  守門士兵將他攔住。季時傿遠遠地望過去，聽不清他們在說什麽，但遠遠地似乎可以看見守門士兵神色一瞬間驚慌，忙不迭地側身讓騎馬的人進城了。

  她提起披風遮蔽，所幸沒有被沙塵吹得灰頭土臉，她拍掉面前的灰，皺著眉看向騎馬的人，卻見他已經衝至了城門前。

  她自己都解釋不了為什麽要這麽做，整個人完全被直覺操控，這是下意識的舉動。

  季時傿立刻抬手擦乾臉龐，她從地上爬起，退至道旁，踮腳向遠處看去。官道的盡頭，有一個軍隊正在往這兒奔來，落日在他們身後掙扎著沉沒於天際，這軍隊像是從雲層中衝出來，撕裂此刻如火的晚霞，金光被揉碎。

  季時傿怔怔地看著，臉上被蹭破的地方火辣辣的疼。

  終於這批疾馳的隊伍衝到她面前，為首的並非鎮北候季暮，而是另一個西北軍營的將軍。他神情嚴肅而沉重，從季時傿面前一閃而過，他就這麽衝出去幾米，而後才像是猛然驚醒，匆匆拉緊韁繩，轉過頭面向季時傿，愕然道：“季……縣主？”
    那是父親麾下的嫡系副將，從前她去軍營時見過好幾次，名叫何賢。

  季時傿認得他，她臉上浮上來喜悅，何將軍回來了，那爹肯定也在。她扭頭向隊伍裡看去，然而卻並未看見父親的身影，相反的是，眾將士中間抬著一口黑漆棺木，他們臉上都是沉痛的神情。

  季時傿臉上的笑容瞬間凝固。

  她怔怔地往前走了兩步，不死心地再看了看，而後才緩緩移向何賢，愣道：“何將軍，我爹呢？”

  何賢張了張嘴，眸子裡閃過痛色，他低下頭，咬了咬下唇，一言不發。

  見他不答，季時傿又追問道：“我爹呢，我爹在哪兒！”她喊得很大聲，然而聲音卻如同漏了風的破布袋，不住地抖動。

  “縣主……我……”何賢從馬上翻下，臉上滿是羞愧自責，他猛地跪倒在地，掩面痛哭道：“昨夜……我軍遭遇伏擊，五萬將士埋骨於象牙山，侯爺他、他以身殉……殉國了……”

  季時傿恍若雷擊，身形一晃，後退了兩步。

  何賢哭道：“對不起縣主，是屬下未曾保護好侯爺，西域聯軍違背合約，忽然發難，我們……”

  季時傿神色茫然，她臉上的表情漸漸破裂，季時傿艱難地扯起嘴角，乾笑兩聲，喃喃道：“不可能……不可能……”

  何賢滿臉涕淚，埋頭痛哭，“侯爺他身中數箭，胸口還插著一把長戟，等末將趕到的時候侯爺已經……”

  “胡說！”季時傿忽然厲聲喝道：“若真有異變，為何我沒有收到消息！”

  聞言何賢抬起頭，抹了一把眼淚道：“事發突然，軍報八百裡加急發出，如今陛下應該已經知道了。”

  季時傿一愣，臉上氣血褪盡，白天那個騎馬衝進城裡的人……

  季時傿腳下一晃，她緊緊按住胸口，猛地嘔出一口鮮血來。

  成元二十年秋，赤羽軍在象牙山遭遇伏擊，險勝敵軍卻損失慘重，鎮北侯季暮以身殉國，其屍身由幸存的部下護送回京城。

  成元帝震怒，舉國悲痛，原本為鎮北侯凱旋歸來準備的祝捷宴也匆匆取消，先前預備巴結季家的人也都偃旗息鼓，縮緊了脖子。

  沒有人上趕著去觸這樣的晦氣。

  侯府掛上白幡，換上白燈籠，滿門上下都是一副慘痛之色。

  季時傿換下少女的羅裙，像個大人一般承擔起了父親的喪事，這些天每日都要應付各式各樣的人，她家裡沒有其他的長輩，父親一死，那些八竿子打不著的親戚一個個冒了出來開始攀扯，誰都想分一杯羹，誰都想踩她這個無依無靠的孤女一腳。

  季時傿端坐在靈堂前，身上穿著素白喪服，她已經許多日未怎麽進食了，臉色蒼白，眼下青黑，整個人提不起一點精神氣來。

  那日棺木終於停到侯府，季時傿不顧眾人反對，強行開棺，在看到裡面緊閉雙眼，半邊臉已經被刀劍削去的季暮時，她才終於相信，父親真的死了。

  那個教會自己騎馬，帶著自己放風箏的父親死了，明明，明明很快他就要回來，明明就差一點，就差一點。

  她唯一的親人，再也回不來了。

  季時傿一動不動，神色疲憊，她覺得自己身處夢境當中，不然怎麽會有這樣的事情發生，是不是自己早就死在春蒐期間了，如今看到的一切，都是假的。這個夢一點都不好，季時傿閉了閉眼，心想，再睡著能不能做一個好夢，她想和父親一起去京郊放風箏。

  靈堂內的燭火劈裡啪啦地燃著，忽然，穿著麻衣的婢女衝進來，急道：“姑娘，姑娘，慶國公來了！”

  季時傿睜開眼，轉過頭。

  婢女綺雲神色戚戚，上前扶起季時傿，有些慌亂道：“慶國公正在前廳等候，姑娘，奴婢瞧著，只怕是來者不善啊……”

  (本章完)