第五十九章 年長者

  反覆嘗試了幾l次之後，白義確定了自己的猜想。

  他把手套戴在任何部位，在人形和獸形之間切換都沒有變化；路邊拉一個小獸人來做實驗，手套好好地戴在獸爪上。

  白義把這個發現告訴了辰：“你知道這個麽？”

  辰捏著海豹胖乎乎的前鰭肢搓了搓：“我還真不知道。獸人都是從父親的身上誕生的，我們也不知道獸人到底有多少規矩。”

  白義開始認真思考起這個設定有什麽實際的用途。

  他第一時間想到的就是用脫落的毛來做衣服，就能讓獸人們穿上不會因為變身而壞掉的衣物了。

  但是一個獸人掉落的毛應該是有限的，不知道像綿羊一樣剃了毛長出來的時間久不久？白義想了想，又想起一個細節：如果在這些毛毛裡加入其他的纖維，變身之後會怎樣？單獨把那些纖維拆出來？
  他興衝衝地找到了金和彩陽，描述了自己的發現和想法：“想麻煩你把手套拆開一點，然後縫些別的絨毛進去。”

  彩陽想了想：“這樣的話，金褪下來的毛還收著，我用金的毛來試試，首領的手套就別拆了。”

  金已經從臥室裡拿出了一團純金色的毛：“剛好我這陣子有換毛。”

  至於反過來則不行。

  白義將這批綿羊毛轉交給了紡織部，讓他們加入獸毛衣服的製作中。

  這些老獸人、老亞獸的體力和反應力可能遠遠比不上年輕人，但他們的經驗和生活智慧也是一筆巨大的財富。能夠在這樣的環境中活下來的，當然都有很多奇妙的能力。

  這些綿羊毛顏色比較雜，但是質地還算柔軟。雖然比不上現代經過一代代改良和系統化養殖的羊毛，但手感和保暖程度沒話說。

  冬天馬上就要來了，雖然這附近冬天沒有低到結冰下雪的地步，但對於一直光著身體到處跑的獸人來說也是不小的考驗。而獸皮做成的衣服雖然很保暖，卻讓很可能隨時變成獸形的獸人們行動受限。

  白義忽然想起了一句老話：家有一老如有一寶。

  木牧他們就是被邀請來的老亞獸們。

  珊瑚認真聽了之後，提出了一個建議：“首領，北風部落有兩個老亞獸好像做過你說的這個毛衣。”

  白義想了想，忽然叫住彩陽：“你們能幫我做一頂帽子嗎？”

  蘇和雲結對之後，周圍的冷氣光環弱了許多，但嚇唬一下綿羊完全足夠，雲貝部落已經有了個很大的綿羊圈。在白義詢問之後，蘇很快帶了一批綿羊毛過來。

  但是當被邀請來到白光島的紡織隊，木牧驚訝地發現，原來他不是個多余、沒用、等死的人。

  兩個老亞獸對拯救了他們的白義非常尊敬，二話不說就給珊瑚他們指點起編毛線的手法，很快就用綿羊毛線做出一塊厚厚的布。

  哺乳動物在經歷秋冬季的時候會褪掉體毛，重新長出更厚實、更保暖的毛毛。

  現在白光島上的獸人大多數都沒有保存自己褪毛的習慣——甚至過去生活在熱帶氣候的那些，全年溫差不大，從來沒有換過毛，更不知道自己的毛毛還有這種妙用。

  白義很驚喜：“真的？”

  沒有手環，也沒有多余的麻絲。

  彩陽和金的家裡就有紡具，按照白義的設想，兩人把那團毛毛簡單地紡成了線，摻雜了一部分之苧麻絲，擰成了一個手環。

  當下有了兩位老亞獸的加入，紡織部的技能水平一下子提升了上去。

  他們兩人的獸人已經去世了，幼崽也長大有了自己的家，相對來說他們就顯得有些多余。孩子們沒有嫌棄他們，好好地供養，可他們覺得自己沒用，只能白白浪費家裡的食物，讓他們內心都有種潛藏的失落。

  北風島沉的時候，老人不約而同地選擇最後才走，就有這方面的原因。

  少數有留存自己毛習慣的獸人則抓住這個機會，去紡織隊下了製作衣服的單子。

  現在，這個問題得到了完美的解決！
  白義立刻讓寧通知島上所有會掉毛的獸人，讓他們不要丟掉身上換下來的毛，攢起來用來後面製作過冬的衣服。

  幾l天后，一件完整的綿羊絨毛衣做出來，幾l個人都想送給白義，被白義笑著拒絕了：“你們知道的，我怕熱不怕冷，這個給我也沒用，不如就給木牧他們。”

  幾l個人對視一眼，都覺得這個處理辦法很不錯。

  經過反覆嘗試，他們得出了結論：只要獸毛在整體的佔比不要低於一半，紡織出來的的成品就能夠在獸人人形狀態時存在、獸形隱藏。

  以前的白光部落主要都是年輕人，倒是忽視了這一點啊。

  白義趕緊去把他們請了過來。

  除了麻布做出的衣服輕柔舒適之外，更重要的是衣服上可以懸掛各種各樣的裝飾，讓亞獸們可以盡情打扮自己；一些追求實用度的亞獸，則會在麻衣上加很多口袋，能裝許多東西。

  老亞獸們內心重新燃起了年輕時的振奮：他們還能給家裡和部落繼續創造價值！
  白義看懂了他們眼中的情緒，再次後悔自己應該早點意識到這一點。他想了想：“那就把這第一件毛衣掛在紡織隊的客廳裡，當做紀念品。”

  現在無非是把獸人的毛毛紡織進去，對他們而言沒什麽技術難度。

  白義由獸人的毛毛想起來雲貝部落馴化了這麽久的綿羊，特意關照了一下蘇那邊的進度。

  白義內心打算這次冬天好好走訪一下來自北風部落和白沙部落的老人們。

  白義有些驚喜：“再試試其他的比例。”

  趁這個機會，白義努力回想自己了解的毛衣的知識，和珊瑚、彩陽、金等人描述。

  金戴上之後變成了獸形，抬起自己的爪子看了看。

  兩個老亞獸說老其實也不老，在白義看來也就四五十歲——這個世界的平均壽命太低，這個年齡已經算“老人”，更多的都會死在饑餓、狩獵與寒冷中。

  在麻布問世之前，上一次暴風雨白義就已經指導珊瑚做出來禦寒的衣服。經過這麽長時間的發展，紡織隊的衣服設計和製作能力已經強了很多。獸人們雖然不需要，但亞獸們訂購衣服的單子一直沒有斷過。

  有這個結果已經很令白義滿意了。

  木牧同樣拒絕了：“要是以前我就拿東西來換，但是現在我想自己做一件。”

  珊瑚點點頭：“他們在北風島上用草繩編過厚披風，才在幾l次冬天和暴風雨中活了下來。”

  他可以用以前那些不提都想不起來的經驗做出這樣漂亮暖和的毛衣，聽彩陽說，這一件毛衣如果在部落裡交易，換來的食物能讓他吃上一個月！

  白義回到竹居的時候，辰正捏著兩個海豹玩偶互相撞鼻子。

  看到白義過來，辰把兩隻海豹放在一邊：“毛衣的事情解決了？”

  “解決了。”白義高高興興地道，“現在紡織隊已經開始批量製造亞獸和幼崽的毛衣，也接單獸人們訂製。”

  而且因為冬天其他的工作都減少了，很多獸人也亞獸也打算加入還有活乾的紡織隊、編織隊。

  辰矜持地“嗯”了一聲。

  白義說完就往廚房的方向走去，被辰裝作不經意地攔住：“你沒忘記什麽事？”

  白義眨眨眼：“什麽事？”

  辰盯著他：“你去紡織隊幹什麽去了？”

  “去督促毛衣的流程。”白義打了個哈欠，“不過現在已經穩定，明天就不用再去了。”

  辰無話可說，只能悻悻地讓開。

  白義這才去了廚房。

  辰捏著那隻橡膠海豹，眯了眯眼。

  ——這隻臭海豹明明就找紡織部做了一頂帽子，難道帽子不是給他的？
  ——臭海豹在外面有人了？

  辰眯著眼睛從頭到尾數了一遍，沒想出到底是誰值得白義做一頂帽子送出去。

  就在他思考的時候，冷不防感覺頭頂微微一暖——柔軟毛絨的觸感落在了他的頭上。

  白義笑吟吟的聲音從頭頂傳來：“我稍微調整了一下。”

  辰愣了一下，下意識想摘下來，又沒舍得，走到窗口向外面的水面照了照。

  這頂帽子是用綿羊絨加麻線做成，整體偏黃，但是在正中央用不知道什麽東西畫了個圓圓可愛的海豹頭，表情還是“^v^”的樣子。

  辰的心情瞬間好轉了。

  白義笑眯眯地道：“現在可以出門了吧？”

  辰這些天因為頭髮禿得越來越厲害，打死都不肯出門，白義用食堂的美味誘惑都沒能讓辰離開竹居半步。雖說辰不是普通人，但白義還是覺得能出去走走肯定比一個人憋在家裡強。

  有這頂帽子，遮住了快要禿光的地中海，辰的顏值重回巔峰。

  白義上下打量著辰，對這幅衣架身材非常滿意：“回頭我再給你訂製一套毛衣。”
    脫衣有肉、穿衣顯瘦這個詞簡直就是就是為辰量身打造的。

  辰在心裡醞釀了一下話語，正準備誇一誇白義，就聽到白義感歎道，“還好帽子趕上了，過兩天我就要開數學課，你可不能錯過啊。”

  辰：“……”

  部落在吸收了北風、白沙兩個部落後，人數一下子擴大，而且加進來很多不識數的“文盲”。正好趁這個冬天，白義再次舉辦了數學補習課，打算給大家好好掃掃盲。

  因為人數太多，這次白義沒有全都讓自己來上課，而是從之前學習成績比較好的那幾l個人裡挑了幾l個做老師，分班來教導。

  珊瑚、銀、敏還有重。

  重雖然現在才加入部落，但在去年就已經旁聽過數學課，並且經過白義認證意外的成績不錯。

  雖然重的獸形是頭黑熊，但一點也沒有熊的刻板印象，反而相當聰明，讓白義愈發確定能做好首領的獸人都不是簡單的人。

  四個老師加上白義自己，五個班同步開課，上到老人下到幼崽都要參加，對部落內全員開始了數學掃盲教育。

  老獸人、老亞獸們一開始本覺得沒必要——他們活不了多久的人，這個冬天可能都撐不過去，何必浪費部落裡的資源呢？但白義盛情邀請甚至拿出了首領的命令權，他們也隻好去參加了。

  在臨時教師裡他們看到了很多老朋友，大家在新的部落生活得都不錯，精氣神也都還好……當他們和木牧打招呼的時候，感覺有些詫異：“木牧，碰上什麽好事了？”

  木牧滿臉紅潤，眼角皺紋都舒展開來，和以前每天坐在帳篷口呆愣愣看天的樣子差的遠了。

  以前木牧的狀態對這些老人們而言都很熟悉。一旦有年齡大的獸人或者亞獸進入這個狀態，說話也不大搭理人的時候，就說明距離消亡不遠了。

  他們還在心裡替木牧可惜：逃過了島嶼沉沒的災難，居然還是沒逃過死亡。

  但是現在木牧看起來精神百倍，甚至比一些年輕的獸人還要矍鑠。

  木牧沒有隱瞞，笑呵呵地道：“我現在在紡織隊裡織毛衣，今天上完課回去還得織一會。”

  雖然是乾活，但木牧沒有一點受累的意思，反而有些得意和滿足。

  一個老亞獸吃了一驚：
  “我身上這件是你織的嗎？”

  木牧細看了一眼，笑著點點頭：“巧了，還真是。”

  他在那老亞獸的袖子上一翻，露出了一個“木”字的標志，用深一些的線縫上去的。

  “這是首領教我的圖案，說是我的標志。”木牧笑道，“我織的毛衣上都有這個。穿著舒服嗎？”

  “挺暖和的。”那老亞獸跟木牧不算很熟，但被木牧的笑容感染，也大方起來，“我穿了都不舍得脫下來呢。”

  其他人不關心毛衣舒不舒服，隻關心木牧的工作：“你這麽大年級，人家紡織隊也要？”

  “我一開始也覺得不要，沒想到人家不嫌棄。”木牧分享欲非常旺盛，“這活我以前做得熟了，學得快，我們隊長之前還誇我，給我發了獎金呢！”

  老人們嘩然：“還有獎金？多少？”

  “幾l、幾l斤麵粉來著？”這就讓才接觸數學的木牧犯了難，“反正能吃好幾l頓。”

  其他老人心頭火熱，不約而同都在內心產生了希冀：難道他們這些沒用的老東西也能像木牧一樣賺來食物？他們可以不成為家裡的拖累？

  可惜他們沒有木牧那樣會編東西……幾l個人互相對視一眼，又覺得還是得跟首領問問。

  反正他們這麽大年紀也沒什麽面子，萬一首領那裡真的有好消息呢？
  白義來給他們上課的時候，就對上了一大群炯炯的目光，差點被嚇一跳。

  給老人們授課由他來，是怕這些老亞獸、老獸人們學習能力比較弱，其他人教效率更低——沒想到這些老人的學習勁頭居然十足，雖然理解力比不上一些年輕獸人亞獸，但認真和專心程度卻大幅度彌補了這方面的不足。

  半天的課下來，進度居然比白義預想的還要快一些。

  課間休息的時候，幾l個老人湊了過來，推了推站在最前面的一個老獸人。

  這個老獸人臉憋得有點紅，當場變成了一隻毛發有點花白的梅花鹿，冷靜了一下才變回來：“首領，我們想問一下，部落裡有沒有什麽事適合我們這些老家夥做的？就像木牧一樣。”

  白義看看不遠處的木牧，明白了他們的來意：“部落裡有很多不需要太大力氣的事情，尤其是廚房、編織、紡織等等隊伍，你們有需要的話都可以直接去問隊長。”

  不等老人們高興，白義又道，“正巧，我原本打算過一陣子叫年齡大一些的人一起問一問，你們都有什麽專長？”

  “專長……”老人們面面相覷，“是什麽？”

  白義很耐心地道：“類似於木牧的編織，別的方面也可以，只要是你們用過很長時間的技能……不用考慮有沒有價值，也許有些就是你們覺得沒用、但是我覺得很有用的呢？”

  在白義的鼓勵下，幾l個老人嘗試著回憶，慢慢地開始數了起來：
  “我會從洞穴的石頭裡做鹽，做的鹽比海水直接曬出來的好吃。”

  “我以前給祭祀幫忙，學到一些草藥的用法。”

  “我知道很多獵物的習性，包括下崽和窩的位置，只是年紀大了抓不了。”

  “我會用泥巴和樹枝抹出爐子……”

  白義聽著越來越覺得自己早該來跟這些老人們交流交流。

  他們的生活經驗果然相當豐富！
  白義即刻拍板，讓會製鹽的那個參與廚房隊，其他的也盡量分配到合適的崗位。末了他叮囑道：“這個崗位是暫時的，你們可以根據適應情況來衡量，如果後續有新的想法也可以提出來，我們部落現在能夠改進的地方太多了。”

  獸人們能夠理解前面的話，對於後一句就有些迷茫：他們覺得現在的白光部落的生活已經是他們以前想都不敢想的了，怎麽在首領眼裡還能繼續變好？
  白義把人都分配好之後，看向了那個說自己認識草藥的老獸人，表情嚴肅了一些：“我打算請您去醫療隊。”

  那老獸人名叫錦，就是一開始搭話的梅花鹿，看首領這麽認真，不由得有些緊張：“醫療隊在哪裡？”

  “現在只有你一個。”

  錦：“啊？”

  “我們對藥材的了解范圍太少了，習性、用法、副作用……”白義自己也不擅長，因此之前一直都不敢培植藥草，生怕反而害了人，“你既然在這方面有了解，那就需要你來研究——當然，部落會給你足夠的支持。”

  錦驟然承擔了這麽重要的責任，不安地道：“但我知道的草藥用法不多，只是搗碎了和其他混合在一起……”

  “比我懂得多就好。”白義安慰他，“我也不懂。”

  錦壓根不信。他們首領是他這輩子見過最博學的人，甚至讓錦覺得比北風島神知道的還要多。

  “你前面說祭祀是最懂這方面的是吧？”白義想了想，又道，“雲貝部落的祭祀、以前白沙部落的祭祀你都可以去請教，到時候我陪你一起。”

  北風的祭祀不幸罹難在島沉中。錦某種意義上說可以是北風祭祀的傳人了。

  醫藥在部落中的重要程度無需多言，白義老早之前就想把醫療隊建起來，奈何沒有合適的人選。雲貝部落的祭祀懂一些草藥，但畢竟雲貝部落沒有和他們合並，不好明著挖人。

  白沙部落的祭祀也是個好人選，可惜偏偏出了一點麻煩——那位祭祀在見識了島神的真身是個貪睡的小孩子之後，就有些失魂落魄，一直都很低迷。

  白義打算就趁這次機會去看看能不能讓他振奮起來，一起加入醫療隊。

  “各位適應工作崗位的大前提，都是能夠把我們課堂上教的東西學好。”白義最後對課上的老人們強調，“後面我們要學很多東西，這些都是基礎。”

  這些老獸人、老亞獸平均年齡只有四十來歲，體能或許有下降，但大腦還遠遠沒有。他們剛剛才有了對重新煥發人生價值的興奮與期許，大聲回應：“好的，首領！”

  這一聲像排練好一樣意外地重合，聲音極大，宛如合奏，讓所有人一時都忍不住笑了起來。

  好像集體年輕了好幾l歲。

  白義上完課，走出門就看到帶著海豹頭帽子的辰蹲在銀杏樹旁邊專心地畫著什麽。

  他好奇地走過去看了眼：“這是什麽？”

  辰丟掉手裡的尖石頭：“跟你學的。”

  白義看著樹上畫的海豹頭表情包，有些哭笑不得：“我可沒亂塗亂畫……大概。你在這幹什麽？”

  “接你回去啊。”辰自然地道，“我看到沉去接海珠回家，反正閑著也是閑著，就來接你。”

  這個說法怎麽感覺怪怪的……白義內心嘀咕了一聲。

  辰伸出手，握住了白義的手，帶著他往回走。

  白義動了動手指，試圖把手拔出來，被辰握緊。他愈發覺得有種怪怪的氛圍：“這也是跟海珠他們學的？”

  辰搖搖頭：“不。是……”

  辰的話還沒說完，就看到對面牆角拐過來兩個獸人，高的那個兩米多，正是重和銳。

  重也牽著銳的手，看到白義和辰點了點頭，對銳道：“我說吧，牽著手走路是很普通的事。”

  (本章完)