第六十七章 【067】

  薑翹不敢找尹徴確認他到底有沒有看過這封密信， 她又不得不提防，於是只能默默與他保持距離。

  說白了都是同事，他還充當著皇帝的眼線， 本來她也不該對他有完全的信任。

  只是疏遠而已，面子上過得去，倒也不顯得她做得不體面。

  水燒好了，薑翹給尹徴泡了茶，而後淡笑著說：“辛苦尹郎君了， 若是晚上有空， 可以來嘗嘗新摘的野菜和蘑菇。我要去換掉濕衣裳，失陪。”

  尹徴還在那傻笑呢， 仿佛並沒有感覺到她神色與語氣的異常， “薑娘子快去罷，免得著涼了。”

  薑翹頷首，拉著宋如羨一同離去了。

  當晚雨霽，明明沒有薑翹的活，但她還是掌杓， 做了素炒蘑菇、肉末薺菜這兩樣， 還炒了雞蛋醬，洗乾淨的蒲公英和苦菜可以蘸醬吃。

  蒲公英俗稱婆婆丁， 吃的是未曾開花之前的貼地長的葉子，它味甘微苦，可藥可食， 而苦菜顧名思義， 的確是苦的。

  這兩樣野菜的味道太獨特， 孩子們有點兒接受不來。

  雖然清炒蘑菇並沒有加肉，但是炒菜的油是雞油，因此多了些葷油的香味，每一片蘑菇上都閃著油光，一口咬下去，有嚼頭的同時還微微有些爆汁，又柔又韌，搭配黃米飯一起吃絕佳。

  這年頭，發個燒是有可能要人命的，薑翹又問了柳迎春幾句，得知陳雪花已經喝過藥了，便柔聲說：“明日便好生歇著，不再發熱了再說，病了便多睡覺，好好喝藥。”

  薑翹好奇地問過，宋如羨卻說：“禮物自然要驚喜，說出來多無趣。”

  孟典膳郎覺得不過就是幫幾天忙，於是問道：“薑典食覺得如何？”

  言風裳看了一眼眾人，見大家都不喜歡這兩樣蘸醬菜，不禁搖搖頭：“可惜你們不能理解它們的美味。”

  這倒也不是不能說的秘密，不過不好大肆宣揚，薑翹點點頭，就沒再問了，走到新人跟前，隨便掃一眼，相中了一個中年女郎。

  畢竟是在庖屋做活，薑翹又是極愛乾淨的，這群人裡，只有這位中年女郎發髻乾淨，衣角一點汙漬也沒有，指甲也修剪得短而圓潤，一看就是不需要薑翹操心衛生的人。

  新人們剛被教過規矩，沒人敢交頭接耳，但是對於這男人上趕著的模樣，那是一點兒也瞧不上。

  這時，忽然有什麽東西掉落的“咣當”一聲在她們身後響起，倆人下意識回頭，卻只看見有人自然而然地走進典膳內局裡，沒看到掉了東西的人。

  手藝可以一點點教，像陳雪花那種只會燒火和切菜的也挺好，但如果要是人太邋遢，免不了薑翹隨便說一句都要遭到對方的抱怨。

  舍館裡，其他人都已經回來了，但是陳雪花生病了。

  漫長的路被暴雨打濕，空氣中還留著若有似無的雨後芳香，倆人有一搭沒一搭地聊著。

  “好怪，也不知是什麽人。”薑翹嘀咕了一聲，趕緊與宋如羨加快了步伐。

  陳雪花虛弱地點了一下頭，柳迎春補充道：“午後那場大雨下起來時，雪花才進皇城，沒了車，也不敢進別處的院子，頂著暴雨回的舍館，沒多久就發熱了。”

  “若是往日細嫩的小蔥倒是極好，生吃也是香的， ”馮巍然皺著眉頭梗著脖子，艱難地咽下一口苦菜，“但是這菜不同，怎會苦似藥湯？”

  “苦嗎？好像是有點，但並不難吃啊！”

  同寢的幾人顧及陳雪花不適，也沒有聊到太晚，便早早睡覺了。

  往年新人都是年初開始教規矩，最遲三月的月底就可以分配到各局，現下都四月了，是比往年晚一些的。

  她勉強開口道了謝，而後閉著眼睛縮在被子裡聽其他人閑聊。

  陳雪花做了薑翹的專屬幫廚後，與薑翹假期同步，只是今日她想去東市玩，便沒有一同上山采野菜。

  薑翹略施一禮，道：“多謝典膳郎關心，陳雪花生病了。”

  孟典膳郎壓低聲音道：“本來也該是上個月月底送來的，只是後來陛下好像有什麽事情要查人，這才推遲了一陣子。”

  明天薑翹是晌食的班，所以還是回舒適的典膳局舍館休息最好。

  “阿姐，你的嘴巴沒有問題嗎？”言風棠小聲問道。

  次日上午，薑翹和宋如羨進東宮之前，剛好趕上新一批人進典膳局。

  “怎麽會有問題？”

  “正巧這兒有一批新人，你先挑一個過去給你幫忙也好。”孟典膳郎揚了揚下巴，指向那群新人。

  薑翹正要開口，當中一個青年郎君卻自告奮勇走上前來，雙眼直勾勾盯著薑翹道：“這位娘子，我是有些庖廚技藝的，如若娘子需要幫忙，盡管吩咐。”

  不知怎麽，就說到了薑翹的生日上去。

  等暮食吃完之後，孩子們陸續離開，薑翹和宋如羨慢悠悠地朝著宮外走。

  “難怪難吃。”馮巍然歎息，轉頭去品嘗蘑菇。

  “阿姐吃不出它們很苦嗎？”

  這三個異類惹得其他同學好一番震驚。

  之前宋如羨問過她的生辰，近日在給她準備生辰禮物了。

  同樣喜歡蘸醬菜的謝靈譽也跟上：“是的，有品位！”

  薑翹看了一眼列隊的二十幾人，疑惑問道：“今年新人怎麽來得這麽晚？”

  聽了言風裳的話，薑翹不禁激動地鼓了鼓掌：“有品位！”

  “這是怎麽搞得這般嚴重？在外面淋雨了嗎？”薑翹的鋪位挨著陳雪花，上床時順手幫她掖了掖被角。

  孟典膳郎正跟新人說話，一抬頭，剛好看見薑翹身邊只有宋如羨一人，寒暄兩句便問道：“你身邊另一個幫廚呢？”

  陳雪花已經睡過一場，現在臉上滾燙，眼睛鋥亮，整個人都紅撲撲的，一看就不太舒服。

  薑翹面不改色吃了一口蘸了雞蛋醬的蒲公英，而後說：“正巧，它們清熱敗火，也是可以入藥的呢。”

  薑翹癟癟嘴，都到這份兒上了，她要是拒絕，也不太好看，他又是熟手，不會添亂，於是點頭答應了。

  很快，孟典膳郎帶著其他新人離開了，薑翹也與宋如羨和這個新來的男人一起進東宮。

  這男人在路上自我介紹，他名為吳函，二十六歲，前些年妻子與他和離，這幾年收成不好，他就把家裡的地賣了，獨自進京，找個活計乾。

  以他的手藝，考典食又考不上，於是從幫廚做起。

  吳函的話很多，目光也一直落在薑翹身上，薑翹卻不多接茬，基本都是他說什麽她就“嗯”一聲。

  不是薑翹膈應陌生的異性，而是她總感覺他的目光讓她很不舒服。

  看似是熱絡甚至是討好，但其中蘊含著多少審視和品評，只有當事女性能夠敏銳地體會到。

  那種不懷好意的、想佔便宜的、如果得不到就要毀掉的目光，落在人身上，太炙熱了。

  本來在典膳局那會兒，薑翹還沒覺得，但是這一路上，她都在被他不加收斂的打量冒犯著，於是晌食還沒開始製作，她就已經決定，明天絕不用他了。

  今天中午，薑翹收了一把春菠菜。

  菜地裡逐漸茂盛了起來，最先收獲的菠菜，一半被薑翹用來炒肉片，另一半用於煮湯。

  在做飯過程裡，吳函倒是老實，並沒有做什麽出格的事情，但薑翹不喜歡他這個人，所以並不打算更改主意。

  正如他所說，他會做飯，跟宋如羨一起給薑翹打下手，倒是比陳雪花利索一點兒。

  這餐做完之後，孩子們還沒到典膳內局，宋如羨看了薑翹一眼，對吳函說：“你先回去吧，洗碗有雜役乾，才分來典膳局，你還得收拾舍館呢。”

  吳函意味深長地對宋如羨笑了，欣然離去。

  等人走後，宋如羨丟下手裡的抹布，深吸一口氣，下了多大決心似的，對薑翹說：“阿翹，明日可以不要讓吳函來了嗎？”

  薑翹以為她也察覺到了吳函不像什麽正經人，於是果斷點頭：“我正有此意。”

  宋如羨松了一口氣，又撿起抹布，神色晦暗不明地去擦灶台。

  孩子們一到典膳內局，就看見了桌上的菠菜炒肉片和菠菜湯，紛紛驚喜地問道：“是菜地的菠菜收獲了嗎？”

  “是的！”薑翹笑起來，看梁勁松如約幫忙擺上碗筷，便把傅典食那邊才出鍋的鍋塌雞蛋也遞了過來，宋如羨順手接下，放在桌上。

  所有人一天天看著長大的菠菜終於收獲了，明明大多數人都沒動手，但就是莫名的驕傲，開飯後，第一時間去嘗菠菜炒肉。

  菠菜還是那個菠菜，與平常的沒有兩樣，但孩子們就是覺得，這菠菜更加好吃一些。

  “心理作用。”薑翹無情地說。

  邱歲卿搖頭：“並不，真的好吃！”

  “好，真的好吃！”薑翹改口。

  孩子們拿這塊菜地當寶貝，薑翹說什麽都不好使，就算只是普通蔬菜又如何？幻想出來的出類拔萃那也是出類拔萃。

  午休時間，小朋友們喜歡跑跑跳跳，典膳內局的院子裡玩不開，於是他們不打擾薑翹，吃完飯就離開了。

  薑翹跟宋如羨洗了手，摘了圍裙，這便要回舍館了。

  才出典膳內局的大門，薑翹覺得腳底不太舒服，於是說：“你先走，我整理一下鞋子。”

  宋如羨不把她丟下，慢吞吞地倒著走。

  就在薑翹要調整好鞋襪的時候，一聲驚恐的尖叫嚇得她猛然抬頭。

  前邊轉角只有宋如羨的裙擺晃了一下，而後隱沒在宮牆後。

  薑翹大步流星衝過去，順手取下沒提利索的鞋子，一眼就看見轉角後有一個男人捂著宋如羨的嘴巴，她果斷地拎著鞋子掄在男人頭上。
    這一下子給他砸蒙了，不禁松了手，一扭頭，才發現是薑翹。

  薑翹一看是吳函，定睛一瞧，又被他的表情嚇了一跳，但還是動作迅捷地把宋如羨拉到身邊，然後把頭上的發釵拔了下來，尖頭指著他。

  吳函不多說話，眼神一凜，抬手就要兩個人一起打。

  他覺得自己雖然不算強壯，但到底是個男人，兩個小娘們兒也能收拾得了。

  哪想眨眼工夫，薑翹的簪子就戳在了他手掌上，他下意識地叫出了聲，一下子疼得大腦一片空白。

  薑翹可不手軟，她把另一隻手裡的鞋子丟下，騰出手去鉗製住了吳函，而拿簪子的手則是二次發力，直接把他的手按在了牆上，用簪子牢牢插住。

  雖然並未穿透他的手掌，但估計也差不離，鮮血不斷流出，很快就順著兩個人的胳膊流入袖子裡。

  吳函想要掙扎，卻因為太痛，一點兒勁兒也使不上，見情況不妙，趕緊討饒。

  宋如羨揉了揉自己的手腕，反手就給了他一巴掌，而後協助薑翹一起按著人。

  薑翹也並未松手，而是冷漠地問：“你知道我怎麽殺雞嗎？”

  吳函對上她的眼神，心中一寒，一下子話都說不利索了：“這、這是東宮之中！你你你怎麽敢、你怎麽敢殺人？”

  薑翹淡淡地笑起來：“我當然不會殺人，但你要知道，我想怎麽處理你，就跟我能決定怎麽處理一隻雞一樣。”

  “你到底是什麽人？”吳函從未見過這樣的女郎，除卻他那個無趣的妻子，大多都是樓子裡柔媚溫順的，再不濟，路上遇見的女子也大多不聲不響。

  她如果只是一個普通的庖廚，怎麽可能讓他吃這麽大的虧？

  薑翹微微轉動簪子，絞得他掌心的肉更疼。

  “我不過是一個憑廚藝在這裡站穩腳跟的庖廚罷了，”她更加鎮定，眼裡滿是嫌惡，“但你要知道，我的廚藝給我帶來了數不清的好處，包括但不限於——我說什麽，太子殿下都會信。”

  吳函終於感覺到自己惹上了不該惹的人，哆哆嗦嗦地說：“不管怎樣，你也不能這樣對我！我不過是看見了熟人，想打個招呼……”

  宋如羨心頭一緊，指甲摳著吳函手腕的肉，以此警告他住口。

  吳函卻逐漸得意了起來：“縱使你有天大的本事，也許也還不知道吧？宋秋秋就是個表子，我是她的恩客，在她身上花了數不清的銅板……”

  還沒說完，薑翹便再次用力地擰了一下簪子，幾乎要把他手掌那一圈的肉給絞下來。

  吳函的話說不下去了，鬼哭狼嚎地叫起來。

  “出去嫖，還有臉面說出來？”薑翹嗤笑一聲，“我告訴你，這件事如果你膽敢在外面宣揚，那我有的是辦法讓你再也開不了口。”

  吳函以為自己這麽說，就能讓這女人松手，萬萬沒想到，都這樣了，她還在維護那個表子！

  好不容易緩過勁兒了，吳函胸口劇烈起伏：“你這麽維護她，難不成以前你也是當表子的？”

  宋如羨的秘密被戳破的時候，就已經有些失神了，但聽他侮辱薑翹，根本來不及思考，就抬起一腳，踹在了他□□上：“你住口！”

  起初她是不記得吳函這號人的，直到之前在庖屋，他試圖對她動手動腳，她才隱約有點印象，因此一直提防。

  現在自己最大的秘密已經被說破，先不管薑翹以後怎麽看她，她總不好拖累薑翹遭到他的詆毀。

  吳函疼得整個人靠著牆要往下滑，站都站不穩，呼喊聲嘶啞而刺耳。

  這時，不遠處有一個男聲響起：“薑典食需要幫助嗎？”

  薑翹心跳如鼓，扭頭一看，是一個比較臉熟的侍衛。

  路金陽過年那會兒吃過一次薑翹做的餅乾，另一塊給了阿娘，他娘也喜笑顏開，這讓他記了薑翹的人情，因此明明他早就看見了，卻一直沒有出手，等著薑翹收拾人。

  眼看著這男人要不行了，他怕薑翹和另一個娘子真沾上人命，才出聲提醒。

  薑翹歎息一聲，微微松了手：“勞煩郎君派人把他押送到典膳局，辛苦了。”

  路金陽看她這下手狠得，不像是尋常小事，於是應下了。

  把痛到兩眼發黑的吳函交到路金陽手上時，薑翹還整理了一下表情，露出了一個無害的笑容。

  路金陽覺得她這一笑更嚇人了。

  等路金陽把吳函押走之後，薑翹脫力地一屁股坐在了地上，與宋如羨疲憊地對視了一眼。

  宋如羨很快就避開目光，拿出帕子來，垂著頭，坐在薑翹身旁，給她擦了擦手上的血。

  這一遭意外，看似她們倆盡力沉著應對了，但實際上心裡還是慌得不行，而且為了防止吳函掙脫，廢了老大力氣，堪稱心靈與□□上的雙重疲憊。

  現在危機解除，薑翹後返勁兒地感到力竭，靠著牆休息了一下，才把沾了血的簪子包好，又穿好鞋子，與宋如羨一同出宮。

  想來是路金陽交代過門口的侍衛了，所以薑翹袖子上的血並沒有讓門口的人驚詫，例行檢查過後就放行了。

  倆人稍微有些踉蹌地走在橫街上，宋如羨始終忐忑不安。

  難道薑翹不問些什麽嗎？

  事已至此，只要薑翹開口，她一定會告訴薑翹真相，如果薑翹不能接受，她也可以調崗。

  可是直到她們回了舍館，薑翹也沒有問半個字。

  舍館裡除了沉睡的陳雪花之外沒有其他人，薑翹把手臂上的血跡洗乾淨，換了衣裳，重新挽了發髻，才後知後覺地松了一口氣。

  剛剛她一切的行為都沒有思考過程，全都是本能反應，因此現在稍微回憶一下，都覺得太險了。

  但凡出了一點兒意外，她和宋如羨都不可能不受任何傷害地離開東宮。

  薑翹筋疲力盡地伸了個懶腰，而後問道：“我要去見孟典膳郎，你歇好了嗎？”

  宋如羨下意識點點頭，然後跟上薑翹一同去典膳局。

  薑翹再怎麽有理，在宮中傷人也是事實，孟典膳郎這關能不能過，還得看情況。

  倆人皆是萬分忐忑，然而見了孟典膳郎，卻發現她十分擔憂地問道：“你們受傷沒有？”

  “啊？”薑翹到嘴邊的話全被打亂了。

  孟典膳郎起身，沒等她們行禮，就挨個拉著檢查了一圈，看她們沒事，才點點頭：“萬幸沒事，方才真是嚇壞我了！東宮侍衛那麽多，及時喊人啊，怎麽能那麽衝動？”

  薑翹喉頭一哽，而後行禮道：“多謝典膳郎掛心，是我太衝動了。當時他抓走宋如羨，欲行不軌，來不及思考太多。”

  “那個吳函，已經被我關起來了，”孟典膳郎重新坐回座位上，“路侍衛已經與我說過了，可以確認是他品行不端，在宮中，騷擾侵犯異性是大罪，他會被注銷契書，按契書賠償培訓費用後，被逐出宮去。”

  宋如羨感激地向孟典膳郎稽首：“多謝典膳郎！”

  “起來吧，太客氣了，”孟典膳郎說，“今日你們受了驚嚇，接下來一段時間可以找人串班，好好調整一下，去吧。”

  薑翹和宋如羨一臉茫然地被送了出去。

  原以為至少要被罵一通，大不了被責罰，萬萬沒想到，她們今天的行為居然被算做了自衛。

  薑翹明白，這是因為孟典膳郎是女性，她能共情到兩個弱女子的恐懼，理解絕境下的反擊，如果今天處理這件事的不是孟典膳郎，恐怕這就算防衛過度了。

  回到舍館後，薑翹本來打算睡一覺，宋如羨卻怯怯地拉住了她，在門口說話。

  “薑娘子聽見……聽見他說什麽了吧？”宋如羨小聲問道。

  薑翹眉頭一皺，覺得大事不妙：“你突然這麽生分乾嗎？我聽見了又如何？”

  “你、你不會嫌棄我，覺得惡心嗎？”宋如羨的聲音又矮下去幾分，這樣的話她自己也有點說不出口。

  “怎麽會？你不是受害者嗎？”薑翹“嘶”了一聲，覺得這她可得給宋如羨說道說道了，哪有從受害者身上找問題的？
  宋如羨低頭：“對不起，我之前怕你們覺得我惡心，並沒有告訴過你們……”

  其實給自己贖身以後，她已經漸漸走出來了，往常並不會感到自卑與痛苦，可是她無法想象，別人會用什麽樣的目光看待她。

  薑翹上前一步，擁抱了宋如羨，在她耳畔低聲說：“都過去了，你莫要有負擔。”

  宋如羨咬了咬牙，想說些什麽，最後卻鼻頭一酸，眼淚滴在了薑翹肩頭。

  就這樣在薑翹瘦小但無比寬廣無比溫暖的懷抱裡，宋如羨漸漸找回了自己的聲音，定了定神，三言兩語交代了自己的往事。

  說得簡單些，便是她爹給她找了個城裡人，讓她嫁了。

  丈夫是個衙役，家裡條件也不錯，最初待她也是不錯的，允許她玩樂，也允許她讀書。

  只是好景不長，這男人犯了錯，丟了活計，他求人幫忙，對方相中了宋如羨，於是這狗男人就想讓她當家妓。

  宋如羨不從，狗男人就設計讓人綁了她，把她賣到了樓子裡。

  這期間，宋如羨並沒有被巨變打垮，她深知不會有任何一個嫖客的承諾是真的，於是暗中藏錢，想盡辦法，終於給自己贖身，離開了故鄉，千裡迢迢來到京城為生。

  薑翹聽完之後，也忍不住掉了眼淚，拍了拍宋如羨的背，斬釘截鐵地說：“現在我聽完了，我可以告訴你，你真的很厲害，你拯救了自己，是值得佩服的——任何人也不可以嫌棄你，因為犯錯的是你阿耶，是你曾經的相公，而不是你。”

  古代女子的一生，總是被父親支配，被丈夫支配，所有的厄運又總與成為奴隸、表子相關。

  想要逃離這樣的命運，難如登天。

  至於宋如羨經歷的苦難，又怎能是粗略的幾句話，可以蓋過的呢？

  宋如羨長長呼出一口氣，再也控制不住，嗚咽出聲。

  (本章完)