第九十一章 【091】

  雖然溫度還沒有降下去， 但如今已經算得上是入秋了。

  今年收成不好已成定局，乾旱緩解後，依然有數不清的農民為這一年白費力氣而難過， 這便需要國家去解決了。

  除卻救濟糧仍在繼續發放外，國家也為百姓提供了工作，讓他們配合國家運輸糧食，按日結工錢。

  如此一來，百姓的兜裡好歹能有點銅板， 同時， 每一支運糧隊伍都在一個一個節點有百姓檢查與輔助運輸，保證了偏遠地區的按日施粥落實到位。

  雖然真想貪救災糧還是有辦法賄賂百姓的， 但人本來就不可控， 沒法掐得太緊，只能說是澹台晏河在自己所了解的范圍內，派遣了信得過的人，長期管理各支運糧隊伍。

  直到今年秋天為數不多的新糧，可以按需分配到各地， 才可以結束中央對地方的救助。

  這件事做得太靠譜， 百姓也重新恢復了安定的生活。

  薑翹現在安全了，終於可以放心地走出皇城， 到坊間遊玩。

  去喜歡的食肆吃飯，到東市逛街買衣服，久違的暢筷感終於回來了。

  趙甘婷握著她的手，柔聲道：“我不過是跑個腿兒，就看在你阿娘的份兒上，你也不該與我分得這麽明白。”

  盛粥的一個蒼柘士兵一整天下來，收到了好多米花蘿葉片，最後實在沒地方放了，它就把葉子卡在軍帽的反簷上，很快，這頂軍帽就被葉片裝點一新。

  那混亂的隊伍裡，高聲呼喊著另一種語言的感謝，甚至有人手舞足蹈，獻上自己家的米花蘿葉子。

  薑翹對趙甘婷沒有多深的感情，但能夠有一個放心說話的長輩，的確算不上壞事。

  米面糧油都有得買了，買不起的人也可以在日落之前去義粥棚領一碗粥。

  但問題是——

  是以，廉昇的街道上，永遠有這樣的黃綠葉片點綴，每一家的門前都垂著厚厚的葉片，像是大門的衣裝。

  達奚允晴也同樣，並且幾乎已經可以確信，她的爺爺可能不會活著回來了。

  本來認乾親應當是大事的，但她們都不想搞得太繁複，行了禮，再敬茶，就足夠了。

  如今的主席宮裡，到處都是蒼柘的士兵，達奚允晴和杭燕住在一起，不可外出，相當於被變相軟禁了。

  薑翹先與她客套一番，最後感激道：“香薰的事情多虧了您，否則我不明狀況，最終的結局恐怕就不是這樣了。”

  薑翹笑起來：“我縱使不客套，也要感謝的。之前怕給您帶來麻煩，所以許久沒能來拜訪，您見諒才是。”

  “你看，這不還是客套呢？”趙甘婷親自為她斟茶，“如今安全了，你有空就常來。卿娘說拿你當姊姊一樣看待，我想也是，從前我與珍娘就那樣好，你是她的女兒，我便也將你當自家人看待。”

  爺爺一共有六個兒子和五個女兒，其中有二子二女最有才乾，能夠與蒼柘斡旋，想辦法重新掌管廉昇。

  除此之外， 她還去了一趟邱家。

  廉昇人聽不懂蒼柘士兵說的話，只知道有東西吃，於是會自發地聚集。

  跟趙甘婷聊到很晚，薑翹才趕在坊門關閉前離開，直接進宮。

  但是她又希望自己可以早些看到他醒來，或者從他的昏睡中推測出他是否有歇過來一點兒。

  “米花蘿”是一種獨特的藤本植物，它幾乎不太需要水，在沙漠和荒石之間也能扎根，長大後可以長達一丈，葉片上有黃綠交錯的紋路，同時廉昇人認為米花蘿可以給人帶來幸運，是廉昇每家每戶都會種在門梁上的植物。

  薑翹微怔，隨即行禮道：“那便……拜見乾娘。”

  這貧瘠的高原上，人民眾多，既有難得的團結，又有原始的蠻勁兒，蒼柘人民其實是不太能理解廉昇人民的行為的。

  有糧食，就是最好的優待了。

  但趙甘婷卻說：“孤女行走宮中本就不易，我幫不上你許多，若你認我為乾親，許多大事幫幫你，也是順理成章。”

  一場看似與她無關卻又與她息息相關的戰爭結束，她真的很茫然，不知道追求獨立是不是對的，也不知道曾經在蒼柘京中認識的朋友又會怎樣看待她。

  主席宮的政務與她無關，她也不知道將來達奚家是否還能繼續管理廉昇，但她必須要提前考慮好許多事情。

  與此同時，廉昇的天才將入黃昏。

  爺爺最聰慧的女兒被用來穩固洪家的地位，嫁入洪家之後就再也沒出過門；
  那最聰明的兒子是此次戰爭的其中一位主帥，現在已經被俘；

  杭以康住在主席宮外，他年前從蒼柘返回廉昇後大病了一場，並不知曉這場戰爭的內情，但他知道杭燕在宮中，自然十分擔憂。

  亦或者，她也想聽一聽，尹徴夢囈時，會不會再說出些別的。

  盤算了一圈，達奚允晴覺得這樣下去不行。

  為了果腹而已，誰管什麽家國大義？又有哪個一再被達奚戎完剝削的普通人，還能殘存著民族自豪感？
  甚至當他們得知，很多糧食根本不是蒼柘人送過來的，而是從主席宮搜出來的，就更加不在意達奚戎完的死活了——畢竟達奚戎完屯糧的時候，可從來沒想過他們的死活啊。

  薑翹知道自己不是從前的薑翹，有點不好意思承她這份情。

  本來她也沒想天天去看尹徴的，畢竟宮殿太遠，走一趟要花不少力氣。

  對於廉昇百姓來說，他們其實並不知道這場戰爭意味著什麽，只知道他們的首領戰敗了，但獲勝的人沒有傷害他們，而是帶來了糧食。

  杭燕收到了爺爺托人傳給她的信，心中更是酸澀。

  另一位能文能武的女兒已經香消玉殞，早在很多年前就意外去世；
  而還有一位靠得住的兒子更別提，被送去與政陳聯姻了，這輩子能不能回得來還兩說。

  趙甘婷扶著她坐下，這就算是認親了。

  如今真相大白， 邱歲卿說阿娘很關心她， 因此她趁著有時間，前去拜訪趙甘婷。

  當禮賢王與禮賢王妃不在的時候，薑翹在他身邊一坐就是一個時辰，生怕自己一錯眼珠的工夫，他就會醒來一瞬再閉上眼睛。

  趙甘婷一見薑翹來， 忙請她坐，又讓人泡了新茶。

  她們從蒼柘士兵的口中知曉了戰況和百姓的現狀，陷入了不符合她們的年紀的憂慮。

  指望著上一代，是靠不住了，就連她父親，她也信不過。

  也許這個重擔，還得壓在她的身上。

  達奚允晴與杭燕手拉手，坐到房簷上，癡癡地望著黃昏許久許久。

  太陽會在落下時，一瞬間被地平線吞掉，這一刻就像是一顆圓溜溜的果子，卡在喉嚨裡，被緊縮的喉嚨往下拽。

  達奚允晴不禁看呆了。

  她以前從未看過日落，這還是頭一回。

  隨著余暉被一寸寸收回，天暗下來了。

  達奚允晴輕聲歎氣，而後從房簷上跳下來，回到房間，不疾不徐地展開一張紙。

  她執筆蘸墨，認真寫道：

  我是達奚允晴，請原諒我的急躁魯莽。如今戰局已定，廉昇主席宮並無達奚家人入主，全憑蒼柘人做主，終歸不是長久之計。如若陛下的目的不是徹底吞並廉昇，而是為了尋求安寧，允晴願入蒼柘為質，此間學習接納蒼柘事物，他日時機成熟，成為陛下的忠臣、賢臣，讓廉昇大地之上再無此慘劇發生。還請陛下恩準。

  這一頁字，幾乎每一筆都十分沉重，達奚允晴寫得極為艱難。

  如果可以，誰願意孤身去往異鄉？

  但她知道，自己真的沒法再信任其他長輩了。

  沒人靠得住，甚至內心是支持爺爺為了奪權而傷害百姓的，這樣的人，怎麽可以成為下一任主席？
  她說自己是去做質子，但實際上她確信自己還有回來的那天。此舉當然有風險，但是絕對可以防止其他長輩掌權，重蹈覆轍。

  既然政陳曾經有女皇，現在是女主席，那麽她達奚允晴也要掌握權力，將來讓這茫茫高原之上的幾千萬人，有一個可以信得過的明主。

  從那之後，她要讓廉昇的百姓不用搶糧，也不用拚了命地離開故土尋求生機，更不用擔心官員貪腐愚昧。

  給皇帝寫這樣的信，無疑是很大膽的。

  但是達奚允晴做好了被拒絕的準備，也做好了皇帝增添要求的準備，無論如何，她都必須要嘗試，才能改變現狀。

  獨立固然很好，但前提要建立在她與廉昇都有能力的基礎之上。

  倘若她真有一天掌權，而廉昇人民的肚子不再指望著蒼柘人填飽，那麽她一定要把原本屬於廉昇的一切，全都奪回來！
  杭燕看著她的表情堅定到有幾分發狠，雙手捧住了她的手：“允晴，我同你一起去。”

  達奚允晴錯愕：“你去什麽？”

  “路途漫漫且未知，你我二人一同探路。別忘了，從蒼柘帶回來的課本，我們都學完了，如果我與你一起學下去，也可以成為你的助力。”杭燕緩緩點頭。

  達奚允晴擺手：“你家人……”

  杭燕目光柔和地看著她，說：“家人也攔不住我。你要知道，廉昇是最偉大的民族，是我們共同的家園，我會選擇走與你相同的路。”

  達奚允晴說不出話來。

  她原本不願意好友與自己冒險，但她知道，她沒法拒絕。

  二人終於達成一致，沒有任何激烈的言語，只是冷靜而又堅定地交換了一個眼神，而後共同走出宮殿。

  達奚允晴找了一個看管她們的士兵，讓他請來主將，說她有要事相談。

  秦燮本來沒當回事，但後來他又覺得一個八九歲的娃娃能說出這樣的話，也挺不可思議，最後還是去見了她。

  達奚允晴等到秦燮後，並沒有多說廢話，只是行了禮，然後把那張紙交給他。

  “這段話，請秦帥務必讓陛下看到。路途遙遠，恐怕難免發生意外，若是可以，請秦帥直接用烽火和信號彈傳遞信息。”她鎮定地說。

  秦燮展開紙張一看，心中肅然起敬。

  她想做什麽，他當然明白。

  可她還只是一個孩子！這樣的事情，真的有必要讓一個孩子做主嗎？她的長輩不會阻攔嗎？
  達奚允晴猜到了他在想什麽，微微一笑：“辛苦秦帥了，這事兒如若秦帥辦不了，那我也會想其他辦法去做。之所以先找秦帥，就是因為我不希望我的家人知曉。”

  秦燮不禁捋了捋花白的胡子，沒說同意，也沒說不同意，而後帶著這張紙離開了。

  就在達奚允晴緊張地睡了一夜過後，晨光熹微時，東邊已經燃起烽火，用蒼柘的密語發射了信號彈。

  信的內容太長，好半天才能發出一個字，等第一站發完，已經不知什麽時候了，若是重重傳遞到京中，更是不知需要多久。
    而就在信號彈發完的時候，達奚允晴的長輩們都知曉了此事。

  有人罵她瘋了，也有人覺得她愧對爺爺，但無論誰也無法阻攔烽火與信號彈的傳遞。

  京中，信號一時還沒傳過來，天空中乾乾淨淨。

  薑翹在典膳內局裡，一邊叼著棒棒糖，一邊顛杓。

  棒棒糖是薑翹之前隨手做出來的，小木棍上面的糖塊，形狀不算規整，不過味道還是不錯的。

  “來來來，快讓一讓！”宋如羨吆喝著，端出一大盤戚風蛋糕，放在灶台上，而後丟下防燙手套，手指捏耳垂。

  這裡沒有現代那樣好的防燙手套，效果差一些，所以每次端剛出爐的蛋糕都是爭分奪秒。

  不過今天這盤蛋糕不是薑翹做的，而是傅典食做的。

  之前典膳局的庖廚們只是分到一點邊角料，就興奮得不得了，薑翹索性寫了個食譜，讓傅典食自己研究去，結果還真叫他學明白了。

  上好的毛尖他們喝不著，但份例裡的普通茶葉也不算太差，用來做綠茶蛋糕，堪堪算看得過去。

  傅典食端著打發好的奶油過去，對宋如羨道：“謝謝，待會兒給你切最大的一塊！”

  宋如羨也拿了一根棒棒糖，塞在嘴裡，含糊不清道：“阿翹的食方，你哄我做什麽？”

  棒棒糖微微粘在口腔內壁，會有一種很特別的感覺，就像是那一塊肉會被麻痹一樣，酥酥麻麻的，然後泛起絲絲的甜。

  宋如羨也叼著糖，空出手來，幫薑翹遞一遞配料。

  陳雪花嘀咕：“我竟是如此多余！”

  薑翹抬眼：“那道沒有，你們都幫了我許多。”

  宋如羨笑道：“是阿翹做飯太利索了，即便只有一個人幫忙，也不會手忙腳亂。”

  “也好，反正我就輕松了嘛！”陳雪花說著，雙手捧著乾淨的盤子，準確地接著薑翹正要出鍋的肉爆三絲。

  說說笑笑著，薑翹陸續又出了幾道菜，另一邊的傅典食也艱難地做好了蛋糕。

  蛋糕不算大，每人也就分一點兒，薑翹摘了圍裙後，好奇地嘗了一口。

  不得不說，毛尖貴有貴的道理。

  這尋常的茶葉，跟毛尖真的比不了。

  茶香四溢的蛋糕，肯定不會難吃，只是由奢入儉難，薑翹嘗了毛尖做出來的蛋糕，再吃這個就覺得五髒廟受委屈了。

  這塊蛋糕被在場眾人消滅時，東宮學堂也放學了。

  孩子們積極地排隊洗手，而後整整齊齊坐下。

  薑翹向他們介紹了今日頭一次做的新菜：“此菜名為肉爆三絲，大火快炒，豚肉香嫩，而青椒絲、胡蘿卜絲、萵筍絲口感清脆，是一道調味簡單的鹹鮮口菜肴。”

  梁勁松不大喜歡青椒，於是夾菜時有意避開了青椒。

  他嘗了一口，真如薑翹所描述的一樣，且豬肉的軟是保留了肉的口感的軟，不是狠狠醃製過頭才做出來的那種軟，胡蘿卜絲和萵筍絲的清脆也不是半生不熟的清脆，而是恰好保留著食材獨特風味的清脆。

  看著簡單的一道菜，也是花了不少心思的。

  喜歡仔細觀察事物的言風棠，一眼就注意到所有絲都有著一樣的長度，混亂交雜的食材擺在盤中，竟好似亂中有序。

  美味的同時又賞心悅目，誰會不喜歡呢？

  薑翹還沒餓，於是不跟孩子們一起吃。

  她瞧著大家吃完，然後一人發了一根棒棒糖。

  “這次做的都是蘋果味，若是還有其他喜歡的味道，我往後再試。”薑翹道。

  選擇蘋果，是因為蘋果的味道穩定，出汁率也還不錯，碾壓出汁之後給糖塊調味，是相對來說更方便的。

  孩子們等不及回家吃，這就拆了外面小小一塊油紙，將棒棒糖塞入口中。

  比尋常蘋果還要再甜很多的蘋果味，一下子讓舌頭和口腔沉醉，緊緊裹住棒棒糖，根本舍不得拿出來。

  這種甜並不讓人討厭，也不會覺得齁，恰恰好地將口中的飯菜味兒壓了下去。

  “吃棒棒糖的時候不可以打鬧，待會兒也要在上馬車之前吃完，不然在馬車中太顛簸，當心戳傷自己。”薑翹囑咐道。

  孩子們紛紛應聲，又和薑翹閑聊了一會兒，才陸續背著書箱離開。

  薑翹伸了個懶腰，然後立即去往皇宮。

  皇帝知道她天天晚上來看尹徴，特意讓人見了她就放行，不必趕在宮門落鎖前進宮。

  但薑翹不好總麻煩守門的人為了她來回抬門栓，畢竟宮門的門栓很重呢，那可是長長一條實心的鐵棍，人家守衛也是打工人，她不能讓人家天天加班不是？

  緊趕慢趕，終於在宮門落鎖前進宮，薑翹拿了幾根棒棒糖，到關著馮巍然的宮殿門口，讓人幫忙轉交。

  她現在見了馮巍然也說不出話，於是並不進去擾亂他的心緒。

  囑咐完侍衛，薑翹才去看尹徴。

  房間裡隻點了一盞油燈，略微有些昏暗，薑翹疲憊地坐在床邊，看著尹徴發呆。

  第五天了，尹徴再不醒來，她真的怕他永遠也不能醒了。

  這種只有他們兩個人的環境裡，薑翹會稍微有些放松，甚至會不知不覺靠近他，盯著他的眼睛，期盼著他睜眼。

  薑翹沒有再加油燈，而是享受著這種昏暗朦朧。

  產生於內心深處的微弱情愫，似乎更喜歡在這種環境下增長。

  而就在她即將離開的時候，房門被打開了。

  兩位宮人打頭，一進門先點了油燈，而後禮賢王一家人才進來。

  薑翹急忙起身，行禮道：“見過大王、王妃、郡主、世子。”

  禮賢王妃率先道：“快快請起。你就是薑翹薑典食？”

  薑翹換上一副乖巧面具，笑道：“回王妃，兒正是薑翹。”

  澹台容茵見狀，用肩膀撞了一下哥哥，低聲道：“阿娘那是什麽眼神？”

  澹台晏寧做了個意味深長的表情，沒有回話。

  禮賢王一家人來了，薑翹覺得這間屋子有點兒擁擠得讓人喘不上氣了。

  她本來想應付一下禮賢王妃就走，但禮賢王妃卻並沒有看出她想逃的那種急躁，反而拉著她的手坐下來。

  除卻對薑翹本身的好奇之外，禮賢王妃倒是沒問太多私密的事情。

  說著說著，她竟開始給薑翹講起了尹徴從前的故事。

  似乎隨著時間流逝，也隨著薑翹漸漸耐心聽了下去，她便不覺得這個氛圍難以忍受了。

  在禮賢王妃口中，尹徴是一個直來直去的人，他堅定地認為自己應當真誠對待所有人和事——這本來沒什麽不好的。

  可偏偏就是這樣的性格，使他入朝以來每每得罪他人，哪怕他不是與誰有仇，最後也因為不懂得維護他人的體面，遭到過不少怨懟。

  這還沒完，如果只是做一個直臣，他又是王爺，稍微得罪點人也沒什麽，奈何他惹上了馮正幡這個大麻煩！
  府邸被燒，躲在宮中，其實從一開始，他的性格就注定了他會走到這一步。

  薑翹認真地聽著，隨著禮賢王妃口中的故事而變化著神情。

  她不知不覺間，想起尹徴對她坦白身份之後，也同她說起過他的家人。

  他說他有一對溫柔的父母，兄長無大才但有大義，阿姐颯爽灑脫有抱負。

  真的見了他的家人，薑翹才感受到，他說的不假。

  並且隨著禮賢王妃越說越多，薑翹漸漸發覺，尹徴好像並不是自己想象中的那種完美無缺的人。

  他看起來勇武又有頭腦，但在自己的家庭裡，就是一個可以無憂無慮生活的普通小郎君，他在朝堂上直言進諫，卻不是來自身份地位的底氣，而是因為他行得正坐得端。

  可是正是這樣的赤誠天真，才最能體現出家庭環境對他的保護。

  只有這樣，他才會如此篤定，自己所做的一切是有意義的。

  當初埋葬花瓣，不是憂鬱，是他時刻提醒自己，要在東宮好好藏著，一步也不要出去，更不要因此放棄，流入肮髒的汙水中……

  想到這裡，薑翹忽而再次想起，那日典膳局舍館大火，多年沒有踏出東宮宮門一步的尹徴，義無反顧地奔著她而來。

  他真的是很好的人啊，是至純至善的人啊。

  澹台容茵看薑翹失神，下意識對著她揮了揮手：“薑娘子怎麽了？”

  薑翹禮貌微笑：“謝郡主關心，我沒事。”

  禮賢王遞給妻子一杯溫茶，看了看薑翹，又看了看昏睡的兒子，而後問道：“薑娘子和忱兒，是很好的朋友？”

  “我們是朋友，”薑翹明顯頓住，似乎正在飛速思考著什麽，而後她緩慢地露出一個稍顯生澀的靦腆笑容，“但是此時此刻，我應該是喜歡他。”

  禮賢王妃險些把茶灑了，禮賢王與澹台晏寧一同陷入呆滯，倒是澹台容茵最先拍了一下大腿：“我就說嘛！怪不得你聽我阿娘說話，都快失神了。”

  薑翹無措地繃著臉，笑容有點兒撐不下去了。

  她在心中不禁對自己尖叫——薑翹你瘋了吧！你知道自己在說什麽嗎！

  (本章完)