第四十一章 第 41 章

  ◎元宵◎
  很快， 負責照看姚知春的下人們傳來了消息，姚知春搶救過來了。

  只是， 她往自己喉頭劃的那一下子太深， 傷了嗓子，便是養好了傷，說話也會嘈雜難聽。且這回， 她終究是往鬼門關上走了一遭，往後多半要留下一些後遺症來。

  但依照這回的凶險情況， 能夠繼續活下去便已是萬幸，如何還能奢求更多？
  雲蓧對著底下人道：“幸好搶救回來了，否則，我這心裡頭， 往後怕是要不得安生了。鍾公子那兒， 姚知春怎麽說，可準備與人家見上一面？”

  底下人搖了搖頭：“姚三小姐道， 她當時身子骨還好，鍾公子要帶她走， 她都不曾同意，如今，她雖撿回一條命，身子卻是殘敗不堪， 如何能拖累鍾公子？倒不如， 讓鍾公子以為她死了的好。”

  “既如此，你們便按照咱們原先的計劃，為她安排假死之事吧。”

  無論雲蓧與周倩茜是否讚同姚知春的選擇， 她們到底不是當事人， 無法替姚知春做決定。

  眼下， 姚知春既然心意已決，雲蓧能做的，也唯有祝福。

  說完這話，雲蓧命南溪取來了一百兩碎銀子，裝在一個縫製得樸實無華的小小包裹之中，交予負責照看姚知春的下人，又命人取了些姚知春用得上的藥草、藥膏來，一並裝入了那個包裹。

  “姚知春自尊心頗高，又不願麻煩人。她既然醒了，定不會在我為她安排的住處久留。只是她現在的身子，實在離不得銀子和藥材，也離不得人照顧。她若是執意要走，你便將這包裹交予她，讓她至少帶一個丫鬟在身邊兒照顧她。”

  她如今與昭睿帝的關系，本就已經十分複雜了，實在無意讓二人之間的關系變得更為混亂。

  雲蓧看著雲相，目光堅定地說道：“無論如何，倩茜既然求到了我頭上，我便不能眼睜睜看著她與她娘落得慘淡下場。這懿旨，我是一定要為倩茜求來的，最終是否要留在長寧侯府，不是我說了算，也不是爹爹你說了算，而是洛夫人與倩茜說了算！”

  “待本相去與子修分說一番，如今我等可謂樹大招風，不知多少人盯著我等的錯處，子修倒好，還巴巴地將把柄遞給他們……”

  “是。”

  解決完姚知春的事，雲蓧又開始為周倩茜之事而發愁。

  “他若是不想被人參一本以妾為妻，治家無方，自然要好生善待洛氏與其女。於你的好友而言，這樣鬧大了，與家族撇清了乾系，也不是什麽好事，她們若是搬出了長寧侯府，往後，便是真正孤苦無依了。”

  他終究是一名男子，思考問題的角度與女眷並不相同。

  雲相不僅是周倩茜友人之父，同樣也是長寧侯的上司，自然希望以最小的代價來解決這件事。

  “哎，早知如此，我當時在倩茜跟前，不該把話說得這麽滿。”雲蓧有些頭疼地將頭抵在桌案上：“罷了罷了，大不了，我求爹爹出面幫我討這封懿旨吧。”

  子修便是長寧侯的字。

  雲相發現，女兒強勢了不少，若是擱在從前，她見了自己，就跟老鼠見了貓似的，哪裡敢跟自己嗆聲，還這般有理有據地反駁自己。

  周倩茜離開過後，雲蓧才反應過來，自太后給她下-藥後，太后已經被變相軟禁了起來，她若是要向太后討得這封懿旨，少不得要與昭睿帝打交道。

  “你都這麽說了，為父還能如何？”雲相搖了搖，看著頗為無奈的樣子：“罷了，既然你執意要為周倩茜母女求一封懿旨，便依你吧。”

  雲蓧眉眼一彎，瑩白如玉的小臉上，露出了一抹笑容：“我不希望爹爹直接介入此事，也不完全是為了洛夫人和倩茜。爹爹與長寧侯私交再好，也只是外人，不好輕易摻和長寧侯的家事。否則，最後若是管好了，倒也罷了，一旦出了什麽問題，爹爹指不定還要落下埋怨來。”

  雲相在聽了雲蓧之語後，對於雲蓧與周倩茜的想法並不讚成。

  她當時在周倩茜跟前答應得好好的，覺得為了周倩茜和她娘洛氏向太后討要一封懿旨並不是什麽難事。

  這興許也是一件好事，至少日後雲蓧在外行走時，雲相不必時刻擔心她被人欺負了去。

  她垂下眼睫：“若是爹爹不願幫我出面，那我便自己去求皇上。”

  “多謝爹爹。”

  雲蓧聞言，卻是不依：“倩茜對長寧侯向來十分敬重，這回，若不是對長寧侯失望透頂，想來她也不會來找我，求我幫她想法子。長寧侯寵妾滅妻，是不爭的事實，便是爹爹去找了他，他願意裝裝樣子，難道倩茜與她娘在府上就能有什麽好日子過了不成？”

  “假的終究是假的，成不了真。洛夫人本就是心思細膩之人，留在長寧侯府，只會讓她越發鬱鬱，倒不如搬出府去，興許她還能有一條生路。爹爹說，她們母女搬出了長寧侯府便會孤立無援，可她們繼續呆在長寧侯府，也不過是維持著表面的光鮮罷了，內裡有多少苦楚，也只有自己知道。”

  雲相聽了此言，摸了摸雲蓧的頭，欣慰地笑道：“蓧蓧當真是長大了，都知道關心爹爹了。”

  “瞧爹爹這話說的，倒像是我從前不關心你似的。”雲蓧虎著臉故作惱怒狀。

  “好，好。是爹爹說的不對，蓧蓧莫要與爹爹計較。”

  長寧侯府中，主母落魄，為侯爺孕育了長子的春姨娘便愈發得意，隱隱有了取主母而代之的意思。

  這幾日，洛夫人的身子骨越發不好了，成日要喝藥進補，周倩茜便哪兒也不去，隻每日在府中為洛夫人端湯遞藥的，還絞盡腦汁想法子做出些開胃的吃食來，好讓胃口不好的洛夫人多用一些。

  春姨娘有一回來廚房時，正好撞見周倩茜命人給洛夫人熬燕窩粥的場景，一顆心便如泡進了醋缸裡那般酸澀：“一個罪臣之女，府裡還肯給她一口吃的，沒把她趕出去，已是足夠仁慈了，竟還成日鮑魚燕窩的，也不怕這麽好的東西她無福消受，吃爛了嘴巴！”

  周倩茜嘴唇崩成一條直線，卻是懶得與春姨娘爭吵，她倒不擔心吵不贏，只是在這兒浪費時間，會耽擱給她娘送藥送燕窩。再者，她爹如今一顆心是偏到胳肢窩裡去了，便是她吵贏了，回頭春姨娘到長寧侯跟前告個狀，吃虧的照樣是她們母女。

  春姨娘見素來牙尖嘴利的周倩茜不還嘴，愈發來了勁兒：“站住，誰允許你走了？幾日不見，難不成咱們府上的大小姐竟成了個啞巴？”

  春姨娘身旁的狗腿子亦是道：“要走可以，把燕窩留下！咱們姨娘近日正好身子有些不適，留下這燕窩，也好給咱們姨娘補補身子！”

  周倩茜見這對主仆蹬鼻子上臉，忍不住怒道：“這是我娘拿嫁妝銀子買來的燕窩，姨娘若是實在吃不起，要學那乞丐跟我娘討上一口吃，我想我娘也不介意施舍你一口！”

  說著，周倩茜便從那碗燕窩之中舀了一杓出來，扔在地上：“姨娘慢慢吃，不必謝我。若是不夠，待會兒我娘吃著有剩下的，我便命人再給姨娘端來！”

  這話恰好讓長寧侯與長子聽了去，長寧侯的長子當即便如小炮彈般衝了過來，一頭撞在周倩茜身上：“不許你欺負我娘！”

  長寧侯亦是一臉不讚同地看著周倩茜：“不過是一盞燕窩罷了，何必這樣折-辱人。”

  周倩茜眼疾手快地避了開來，她那便宜弟弟一時收勢不及，反倒摔了個五體投地。

  “是啊，不過是一盞燕窩罷了，不知道的，還以為是咱們府上沒銀子使了，爹爹買不起燕窩給妻妾吃，導致妾室要眼巴巴盯著我娘補身子的燕窩呢。我娘被人氣病了，爹爹不知道關心，春姨娘不過是沒從我娘這兒要到燕窩吃，爹爹倒是心疼得緊！”

  周倩茜見長寧侯一進來，也不問清楚緣由便斥責她，知道這爹爹徹底不是自己的爹爹了，對著他也沒什麽好聲氣兒。

  眼瞧著向來對自己疼愛有加的爹爹如今完全變了副嘴臉，周倩茜心中是既委屈又怨恨。
    長女尖酸刻薄，愛妾在一旁抹著眼淚楚楚可憐，愛子更是剛剛從地上爬起來，摔得鼻青臉腫，長寧侯實在沒法不偏心。他當即便拉長了臉，冷聲道：“你頂撞長輩、不敬庶母、不悌幼弟，給我去院子裡跪兩個時辰！”

  周倩茜定定地盯著長寧侯看了一陣，也不求饒，隻將藥碗和燕窩遞給了下人們，吩咐他們按時送給自己的娘親服用，而後便依著長寧侯所言，跪在了院中。

  正月的天頗為寒涼，才跪下沒一會兒，周倩茜便覺一股子寒意順著自己的膝蓋攀爬了上來。

  她身子冷，心更冷，隻覺得往日的家成了禁錮自己的牢籠，恨不得立時便破開這牢籠，帶著自己的娘親逃離出去。

  不知跪了多久，周倩茜覺得眼前都開始冒星子了，她娘洛夫人忽的不顧病體找了出來。

  周倩茜見狀，頓時變了臉色，眼神如刀子般剜向了洛夫人身旁的下人們：“是誰多嘴，竟敢將此事告知了娘親，不知娘親受不得刺激嗎？”又對洛夫人一疊聲地道：“娘，您快回屋子裡去，您眼下正身子弱，受不得寒。”

  “你都被人作踐成這樣了，還命人瞞著我，你究竟有沒有當我是你的娘親？”看到跪在院中的周倩茜，洛夫人忍不住撲上來，抱著周倩茜一陣痛哭：“你爹好狠的心啊，這般冷的天，竟讓你就這樣跪在外頭！你也好狠的心，在這兒吃著苦，卻隻瞞著娘一人，你這是在剜娘的心頭肉啊！”

  周倩茜在長寧侯與春姨娘面前還口若懸河、振振有詞的，讓洛夫人說了幾句，卻是耷拉下腦袋，呐呐地道：“娘，您別生氣，是我不好，大夫說了，您不可受刺激……”

  “你這孩子，日後不許再如此了。什麽都瞞著娘，你讓娘如何能安心？”洛夫人抱著周倩茜哭了一陣，忽的擦幹了眼淚，一把將周倩茜拉了起來：“這天寒地凍的，你小孩子家家，如何能在外長跪？你起來，待會兒讓你身邊兒的丫鬟給你拿湯婆子暖一暖，可千萬別落下什麽病根來！若是你爹不高興，讓他隻管衝著娘來！橫豎娘如今也是個沒有娘家可依的人了，有個丈夫近似沒有，娘所牽掛的，也唯有你一個。他若是要把娘的這點子期盼都奪走，娘就跟他拚命！”

  卻在此時，不遠處傳來一陣鬧哄哄的聲音，似是有什麽大人物駕臨了。

  洛夫人還迷糊著，周倩茜卻是想起了雲蓧前幾日與她說的話，心頭開始打鼓，莫非——

  正這般想著，就有人急匆匆地趕到洛夫人與周倩茜面前，對著二人道：“夫人，小姐，宮中來人了！”

  長寧侯在朝中雖還算得用，但並不如那些寵臣一般聖眷濃厚，只有逢年過節，才能偶爾得到昭睿帝的賞賜。

  太后的行為未被限制之前，倒是時不時會看在堂侄女洛夫人的份兒上給長寧侯府賞賜些東西。但近兩個月來，長寧侯府卻是再也沒有這般殊榮。

  對於這次宮中來人之事，長寧侯府的人都很是看重。

  長寧侯略略整理了一下儀容，確保自己不會在宣旨內監面前失禮，便匆匆趕了出來。

  誰知，得到的卻是一封斥責長寧侯無情無義、落井下石的懿旨。

  這些日子，太后正憋了一肚子悶氣，無處發泄，在得知長寧侯苛待自家堂侄女的事後，將長寧侯劈裡啪啦訓斥了一頓，半點兒顏面也沒給長寧侯留。

  最後，才表示，既然長寧侯這般看不上她的堂侄女，便讓她的堂侄女及周倩茜去寺廟中為她誦經祈福，省得她堂侄女繼續留在府中被人欺辱。

  當這太監宣讀完懿旨後，長寧侯一張臉已成豬肝色，隻覺得自己這輩子都沒這般丟人過。

  沒成想，這還不算完。

  有一名嬤嬤走了出來：“太后娘娘有旨，府上姨娘對主母不敬，粗鄙無禮、目無尊卑，合該好生好生受受教訓，不知那位姨娘何在啊？”

  春姨娘本是悄悄躲在一旁聽著，這等場合，原也輪不到她出面。誰知，太后竟不顧顏面，要來找她一個小小姨娘的麻煩，她頓時頭大如鬥，下意識地想要溜走。

  誰知這時，那名嬤嬤又將這話重複了一遍，還質問長寧侯是不是打算包庇太后娘娘準備責罰的人，這下子長寧侯也不好不開口了。太后再是與皇帝鬧矛盾，她也終究是太后，皇帝可以不把她的話當回事，長寧侯卻不能不把她的話當回事。

  春姨娘聽長寧侯對底下人吩咐“還不快去將春姨娘帶來”，她頓時心中一涼……

  後來，還是在周倩茜親自來道謝時，雲蓧才知，那一日有多痛快。

  非但春姨娘被太后派來的嬤嬤打腫了臉，她那個兒子不敬嫡母、不念嫡母養育之恩的名聲也傳了出去，往後怕是前程艱難了。

  太后如今體面沒有了、母族沒有了、尊榮也沒有了，自然是怎麽高興怎麽來，才不會去管與一個大臣的姨娘及其兒子計較會不會失了體面。

  轉眼便是元宵佳節，白日裡，許多小商販在街道上搭了棚子，在棚子裡賣起了東西，或是自己親手製作的各色點心、糖果等吃食，或是一些小巧的手工藝品，或是一些從外地淘來的稀罕玩意兒，或是女郎喜愛的胭脂水粉、釵環首飾，還有一些人們所需的日常用品。

  日用品自然算不得十分稀罕的東西，但在物資匱乏、交通不便利的年歲中，這樣齊齊整整地擺放在一處售賣，想要什麽便可尋到什麽，對於時人而言卻是不多見，因而街道上的客人絡繹不絕，熱鬧非凡。

  紅頂的棚子搭了一個又一個，首尾相接，便形成了一個小小的集市，熱鬧得不得了。

  雲蓧白日裡拉著周倩茜出來淘了好些用得上的東西，回去時，可謂心滿意足、滿載而歸。

  天色漸暗，街上點起了一盞盞花燈，這些花燈散發著五顏六色的光芒，一眼望去，鋪滿了整條街道，似一條長龍一般，煞是好看。

  雲蓧走在街道上，許是被這周圍快樂的氛圍感染了，興致頗高，一會兒拉著雲相，讓雲相陪她去猜燈謎，一會兒央著雲相為她買麥芽糖，一會兒又瞧見有人在比賽用筷子夾彈丸，也要去湊個熱鬧……

  雲相被她差遣得不亦樂乎，卻也拿她毫無辦法。

  用雲蓧的話來說：“爹爹您平日裡總是沒空陪我，今兒個咱們難得能一道出來高興高興，您可不許說掃興的話啊。”

  這話一出，雲相還能說什麽呢？自然雲蓧說什麽是什麽了。

  在玩鬧的時候，雲蓧偶爾也會分出些心神來給昭睿帝。

  昭睿帝約她一道出來看燈會，卻沒有給她拒絕的時間。

  今日她未曾赴約，也不知此刻他在做些什麽，興許見她過時不至，便早早回宮去了吧。

  這般想著，雲蓧便搖了搖頭，將昭睿帝拋之腦後。

  早早放棄了也好，至少，在今日之後，他也該明白她的態度了。

  然而，雲蓧未曾料到的是，昭睿帝沒能在約好的時辰等來雲蓧，竟不顧下人的阻攔，一個人站在河畔等了一宿。

  煙火綻放，而後熄滅，人群聚了又散，他卻始終如生了根一般，站在原地，好似只要他不放棄，就能等來他的意中人；只要他不離開，這一日，便算還沒過完……

  (本章完)