第六章 第 6 章

  ◎馭下◎
  翌日，周芸婉躺在榻上，看著宸王落下的香囊，怔怔出神。

  那隻香囊，她認得，是“雲蓧”給宸王的。“雲蓧”本不擅長女紅，卻為了宸王，一針一線地繡出了一隻香囊，為了那隻香囊，還將手指頭都給扎破了。

  周芸婉還記得，“雲蓧”捧著這隻香囊滿懷期待地問她，宸王會不會喜歡它……

  一想到此處，周芸婉一顆心就酸澀得厲害。她這些年來為宸王繡了不知多少個香囊，都整整齊齊地擺放在酸枝木匣子中，沒有送出的機會。其他女子卻可以當著她的面，與她討論準備送給宸王的香囊。

  她怎麽，就淪落到如今這般見不得光的地步了呢？

  金玉捧了洗漱用品來服侍自家小姐洗漱，將雪白的帕子浸入溫水之中，擰乾後細細地為周芸婉擦臉。

  房中散發著旖旎的味道，燭台上燃著昨夜宸王親手點燃的龍鳳燭，金玉見狀，心下稍安：“宸王殿下還是在乎小姐，否則，不會特意將小姐買來的龍鳳燭點燃，這龍鳳燭可是只有大婚時才會點的呢。”

  周芸婉聞言，微微勾了勾唇角，諷刺一笑：“他的面子功夫向來做得是極好的，不獨對我這樣，對雲蓧也是如此。”

  “小姐，您可是對宸王殿下生了心結？”金玉見周芸婉面色似是比昨日剛從池塘中爬出來時那陣兒更為蒼白，不由蹙起了眉。這宸王殿下，也太不知疼人了，明知道她家小姐病著，還那般孟浪……

  解決完了“刺頭”南杏，雲蓧的目光從余下的人面上一一掃過：“你們誰還對此事有異議的？”

  原主自幼金尊玉貴地長大，身邊兒四個一等丫鬟，分別是南香、南杏、南溪、南鵲，又有四個二等丫鬟，名喚冬梅、冬雪、冬月、冬青，以及八名三等丫鬟。一等丫鬟與二等丫鬟方能近身伺候，三等丫鬟隻做些灑掃工作，因而雲蓧的注意力主要放在一等丫鬟與二等丫鬟身上，至於三等丫鬟自然由上頭的一二等丫鬟管著，本就不是雲蓧該操心的事。

  若是有那等不識相的依然我行我素，踩在雲蓧的底線上，雲蓧也絕不會輕饒了她們。

  南杏這才意識到事情不好，掙扎著向雲蓧求情，還拿自己伺候了雲蓧多年出來說事兒，道自己沒有功勞也有苦勞。

  而後，她直接命人將怔愣的南杏捆了就要送去莊子上。

  雲蓧抬眼望去，便將底下幾個丫鬟的心思猜了個七七八八，心知自己今日立威的目的已達到，也不去計較丫鬟們那些個小心思。她不管從前這些丫鬟是如何與原主相處的，只要日後她們識相些，一顆心系在她這個主子身上就好。

  周芸婉似是看出了金玉的想法，淡淡道：“他要營造鍾情於雲蓧的形象，自然不可能寵幸府上的丫鬟。若是有那方面的需求，可不是只能來找我了麽？不過，這也正合了我的意。他如今是越發靠不住了，我總得為自己留張底牌。”

  原主性子軟和，縱得底下的丫鬟們主不主，仆不仆的，雲蓧斷然不會犯這樣的錯誤。

  她知曉宸王的心思，在“成就大事”之前，她不能懷上宸王的子嗣，她也一直十分配合。以往兩人完事後，她都會喝上這麽一副苦汁子。

  眼下南香被送去了莊子上，雲蓧又一開口便攆走了南杏，其余人並非毫無眼色的蠢貨，自然不敢跟雲蓧對著來。只是，有些人心裡頭免不了犯嘀咕，自家小姐向來脾氣和軟，怎麽今兒個說話竟這般硬氣，倒像是換了個人似的。

  雲蓧懶得聽她在自己跟前指手畫腳，徑直道：“既然你這般惦念南香，不若去莊子上陪她好了。”

  被她掃到的幾個丫鬟紛紛低下了頭。

  南杏還要繼續哀求，卻見雲蓧淡淡掃了她一眼：“你每忤逆我一回，懲罰便會加重一分，你可想好了，是否要繼續跟我強嘴？”

  “你的意思是，我這個做主子的，竟還罰不得你了？你這丫鬟倒有意思，仗著伺候了‘我多年，竟妄圖做我的主了。你不想去莊子上，倒也好辦，似你這樣的丫鬟，我雲府是不敢再用了，我這就去回了爹爹，將你遠遠發賣出去。”

  可今兒個，周芸婉忽然就不想喝了，她為宸王吃了那麽多苦，又何嘗被他看在眼裡？既如此，她為何要這般為宸王著想？
  周芸婉沉默片刻，對金玉道：“去，將這碗避子湯偷偷倒了吧。”

  卻說雲蓧在命人盯著安杏胡同後，並未再做更多的安排。

  “你們沒有異議，這很好。為人奴仆者，第一要緊的便是忠心，若是不能做到對主子忠心，便是再能耐，我雲府也用不起她。譬如南香，從前得我信任，倚為左膀右臂，如今被送去莊子上，便是因她與外人勾連，意圖背叛我這個主子。明面兒上她是去莊子上養病，實則是家醜不可外揚，你們需得記住這一點。”

  這些日子，雲蓧在整頓她的小院兒。那日，雲相與雲蓧自華陽郡主府返回後，雲蓧便以“養病”為由將南香送去了莊子上。雲蓧身邊兒向來與南香交好的南杏見狀，為南香鳴起不平來，道南香伺候雲蓧這麽些年，忠心耿耿，此番又是為了主子才受了一場無妄之災，主子這麽做讓人知道了未免會讓人議論主子太過無情雲雲。

  此時，南杏心中頗感後悔，自己為何要強為南香出這個頭。她與南香關系雖好，但也沒好到為了南香把自己搭進去的地步。她本是相府小姐身邊兒的大丫鬟，在府中時深得主子信任，甚至還有伺候自己的小丫鬟，說是副小姐也不為過，出了府外頭的人也高看她幾分。往後她被賣去別處，也不知新主家待人是否足夠寬厚，不管怎麽說，日子總歸不像在雲蓧身邊這般好過了。

  說著，周芸婉看向了宸王命人送來的避子湯。

  南杏深深打了個寒顫，見雲蓧一副絕不容情的模樣，也不敢再說什麽，生怕惹惱了雲蓧，自己會被灌了啞藥發賣到窮鄉僻壤去。

  雲蓧也猜到雲相多半不會放過南香，故而提前給自己身邊兒的人打個預防針，以免日後南香出了什麽事，身邊兒的人不明就裡覺得是自己這個做主子的薄情。與此同時，南香的下場對於這些丫鬟們來說也是一種警示，提醒著她們莫要行將踏錯。

  “第二要緊的便是懂得本分。像方才，南杏在得知南香被送去莊子上後，不分青紅皂白地質疑我這個主子，受罰後還拿自己多年的‘勞苦功高’出來說事兒，便是不知本分、奴大欺主的表現，這樣的丫鬟，我是斷然容不得的。你們立功時，我自有賞賜，你們犯了錯，我也會給出相應的懲罰，你們曾經的功勞是無法抵消你們當下的過錯的。一功不二賞，一過不二罰，說的便是如此。”

  雲蓧身邊兒的這些丫鬟們，尤其是幾個一等丫鬟與二等丫鬟，都是自幼與原主一道長大的。南杏覺得自己“勞苦功高”，其余的丫鬟們指不定也會這般想。雲蓧此言正是在告誡她們，不要抱著這樣的心思，她不買帳。

  底下的丫鬟們低垂著頭，眼中盡是敬服之色。

  棍子打了，甜棗自然也要給到，身邊兒的人有盼頭，才能一心一意為主子著想，而不是一味敬畏主子。

  “自然，你們若是一心為我著想，不做背主忘恩之事，我也不會虧待了你們。如今我身邊兒的一等丫鬟位置空出來兩個，自然得有人補上來，也需有人來主事，替我管著手底下的一眾丫鬟們。你們只要好生做事，好處總是少不了你們的。”

  雲蓧話音剛落，底下一些丫鬟眸子就亮了起來。果然，升職加薪對於大多數人來說，是極具誘惑力的一根胡蘿卜。
    訓完話後，雲蓧便說她乏了，給命底下的丫鬟們散了。

  南鵲嘴角翹得老高，對南溪道：“南杏總是對小姐陽奉陰違，如今可算是被攆走了。還有那南香也不是個好的，往日總是做出一副對小姐忠心耿耿的樣子來，誰知關鍵時候竟給小姐捅刀子。哼，真是白瞎了我這麽多年叫她一聲姐姐了！”

  南溪刮了刮她的鼻子，淡漠的眸子中閃過一絲笑意：“知道你對小姐最是維護，只是你這幸災樂禍的表情也收斂著些吧，否則，只怕有人要心裡不舒坦了。”

  南溪用眼神示意了一下一旁的冬雪與冬月，這兩個是素來與南香交好的。

  南鵲聞言，輕哼一聲：“我想說什麽就說什麽，難道還怕她們不成？幼時我那賭鬼爹輸了錢拿不出東西抵債，便要將我賣進窯-子去，幸而小姐偶然路過，將我買了下來，否則我只怕活不到今日。誰敢對小姐不忠，我就說誰壞話！她們若是膽敢因為南香之故記恨小姐，我就跟小姐告狀！”

  南溪聞言，搖了搖頭。南鵲脾氣火爆，在相府待了這麽些年了，也沒多長出一點心眼子來。然而卻頗得小姐喜愛，想來，便是因著她這股子憨勁兒吧。

  一旁的冬雪與冬月被南鵲這麽搶白一通，也有些惴惴不安。她們從前因著南香在雲蓧身邊兒得臉之故，對南香十分奉承。如今南香倒台了，雲蓧對南香還這般厭惡，她們這些與南香走得近的，不會受到遷怒吧？

  好在沒幾日，雲蓧公布了新的一等丫鬟與二等丫鬟名單，榮升一等丫鬟的人中，冬雪赫然在列，這徹底打消了冬雪與冬月的顧慮。

  一等丫鬟四去其二，為首者便由脾性溫和、行事沉穩的南溪來擔任，忠心有余沉穩不足的南鵲則是從旁輔助。此外，冬梅與冬雪因心靈手巧、腦子活絡之故，被雲蓧從二等丫鬟提為了一等丫鬟，一等丫鬟從南字，冬梅與冬雪分別改名為南荷與南光。如此一來，二等丫鬟中又空出兩個名額來，由兩名手腳麻利、忠厚老實的三等丫鬟補了上來。這兩個丫鬟一個名喚環兒，一個名喚霞兒，兩人隨了冬月與冬青，改名為冬環與冬霞。

  冬雪，不，南光與冬月見雲蓧沒有要秋後算帳的意思，這才松了口氣，自此之後，在雲蓧身邊兒乾活愈發賣力了。

  在雲蓧一番恩威並施之下，雲蓧所住的雲海苑變得更為井然有序，雲蓧也總算可以松口氣。

  若是連自己小院兒裡的人都不可信，雲蓧連睡覺都睡不踏實。

  雲蓧不罰與南香走得近的人，也很好理解。過去南香是原主身邊兒最為得意之人，又極擅長做面子功夫，雲海苑中大部分人與南香的關系還算不錯，雲蓧若是將自己對南光與冬月的不滿擺在台面兒上，只會引得底下許多人心中惶惶不安。與南香交好，不算是什麽過錯，只要不將南香那歪心思學了去就好。

  幾日後，莊子上傳來消息，丫鬟南香被榮王蕭琅女乾淫後，不堪受此屈辱，吞金自盡。

  雲相借由此事大作了一番文章，給榮王扣上荒-淫-殘-暴的帽子，讓榮王的聲望降到了低谷。

  近日，榮王出行時，都會收到旁人詭異的目光，這讓榮王對雲相恨得咬牙切齒。

  榮王辯解稱是雲蓧身邊兒的那名丫鬟思慕他，給他下藥主動爬上了他的床，雲相怕此事一旦傳出累及雲蓧的名聲便將那名丫鬟滅了口，可惜沒人相信他的話，隻當他是在強行為自己找理由開脫。

  而後，榮王的擁躉出面彈劾雲相的門生，被雲相給壓了下去。

  看似是榮王拿雲相沒有辦法，實則雲相一時也奈何不得榮王。

  雲相本欲借著榮王以不當手段謀奪帝位為由，讓當今徹底剝奪榮王繼承大統的可能，只是，當今病情突然加重，陷入昏迷之中，使得他的一番謀算難以繼續推進下去。

  思及朝中的膠著之勢，以及榮王手下兵馬近日的異動，雲相不由歎了口氣，眉峰緊蹙。

  “爹爹，您今兒個怎麽了，為何愁眉不展的，可是朝中遇到了什麽難事？”雲蓧將雲相素來喜愛的信陽毛尖奉至雲相跟前：“這是女兒特意為爹爹煮的茶，爹爹嘗嘗？”

  蔥白的手捧著青花纏枝蓮釉茶盞，杯中傳來一股子脈脈幽香，讓人精神頭都振奮了些許。

  自那日父女倆從華陽郡主府返回後，雲相心疼女兒的遭遇，對女兒關懷備至，雲蓧亦有意與雲相處好關系，她性子本就比原主爽朗大氣許多，不會對雲相又敬又畏，兩人之間的關系迅速升溫，儼然有了父慈女孝之象。

  雲相見女兒關心自己，面色緩和了些許，伸手接過那青花纏枝蓮釉茶盞，呷了一口，唇齒留香，不由讚道：“你這茶煮的不錯，看樣子往日茶道課沒白上。”

  雲蓧抿唇一笑：“那是自然，爹爹這般愛品茶，女兒自然要好生學學茶道，才能煮出好茶來孝敬爹爹。對了，爹爹，方才我問您的問題，您還沒有回答呢，您究竟在為何事煩惱，可是因為——榮王？”

  外頭的事，雲相本是不打算與自家女兒多說的，只是自家女兒近日表現與以往不同，雲相又見她對於這個答案頗為堅持，想著讓她多知道些事也沒什麽不好，便歎息著開口道：“榮王只是其一，其二則是因皇上的病情。如今，立嗣之事尚未塵埃落定，皇上卻重病昏迷，生命垂危，實非好事啊。皇上若是有個什麽閃失，只怕這朝堂，就要亂上一亂了。”

  別說是最有希望成為皇帝嗣子的宸王與榮王了，就連其他因為各種原因提前出局的藩王之子們，只怕也會爭上一爭，鬧上一鬧。

  雲相的憂愁還有一層，卻是不好細說。他與昭睿帝君臣相得十余年，如今見當初意氣風發的君王形銷骨立地躺在床上，心中也不是不難過的。

  雲蓧聞得“皇上重病昏迷、生命垂危”幾個字，心像是被誰狠狠揪了一把似的，幾乎快要喘不過氣來。

  可她分明只是個穿書女，昭睿帝於她而言不過是個未出場幾回便駕鶴西去之人，她為何會因為昭睿帝的病情加重而難過？
  雲蓧搖了搖頭，將自己的不對勁兒歸咎於原身的感情——原身幼時時常出入宮廷，昭睿帝也對原身頗為疼愛，若說原身擔心昭睿帝的病情，也是完全有可能的。

  這般想著，雲蓧的心情漸漸平靜了下來。

  只見她抬起一雙清亮的眸子，問雲相：“若是……若是皇上有個什麽不測，爹爹會扶持宸王上位嗎？”

  下一刻，雲相的回答讓雲蓧心中一緊。

  “這是自然。為父既然選擇站在宸王這邊，助他封王，又豈能輕易改弦更張？你與宸王只差一道聖旨賜婚，捧他上位，對咱們來說是最好的選擇。”

  (本章完)