第二十九章

  除夕夜。

  年華袞袞， 餞舊迎新。

  宮中呈大儺儀、賜鍾馗像，百姓吃年餺飥、打灰堆、焚蒼術、飲屠蘇，熱熱鬧鬧地度過一天。

  有的人出門當皇帝， 回家做嬌夫。一日慶典下來， 奚皇后早就累得手指頭都不想動彈， 元亨帝換了身輕便的燕居服， 親自到浴池中為妻子按摩梳洗。

  做起這些伺候人的事， 元亨帝手到擒來，池邊也擺放著幾枝新摘的綠梅， 滿室清香。

  此梅長於南方， 元亨帝見妻子喜歡， 特意叫人移植入京，種在禦花園，還親自侍弄精心栽培， 今年恰好是開花的頭一年。

  多好的兆頭， 結果出了那麽一茬事！

  元亨帝在心裡又把裴昱罵了一通。

  “今年嶽州也沒來信？”奚皇后突然發問。

  這回沒有高熱，一睡下去卻怎麽也醒不過來。大夫束手無策，只能拿參湯吊著命，容華郡主既掛心幼子，又要安撫長子，忙得團團轉，到後來，甚至悄悄請了方士進家門。

  容華郡主也是病急亂投醫，沒成想兒子真的醒了，醒來又是這副樣子，若不是顧及他傷著，還真想好好調侃兩句，於是一邊掖被子，一邊問：“昱兒啊，你就這麽喜歡傅小娘子？”

  “這是……”

  獨一無二。

  暗啞破碎的嗓音令所有人側目，母親、兄長、大夫、家仆都圍了過來，裴昱以為自己睡糊塗了，為什麽還在自己房裡看見僧人和道士？
  一通兵荒馬亂後，方知母親聽了旁人提議，把靳曉常用的香藥、絲絛香囊、貼身寢衣都取了來，放在他床頭。

  二十六道鞭刑對一個自幼從文的貴公子來說，終究重了些，遑論他腰間還被捅了一刀。

  奚皇后沒有多想，輕快地嗯了聲。

  昏迷期間他被喂下數不盡的湯藥，口腔裡苦澀難忍，卻忽然在這一刻聞到一股清淡到不留神就會錯過的香氣。

  思及此，元亨帝當夜又增派幾批人手，將搜找范圍擴大。
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  顯國公府一連缺席兩日宮宴，眾人都心知肚明是因了先前街市上那場鬧劇，容華郡主好面子，怕丟臉才告病不出席，卻無人知曉二公子裴昱在鬼門關走了一遭。

  他還非不說“團聚”這個詞。

  若早些知道筠丫頭失蹤，想必……就不會有後來這些事了。

  裴昱握住一隻香囊緩緩摩挲，很輕易就能想象出靳曉縫製時的情形，她很擅長搗鼓這些小東西，也很喜歡做了送給他。

  而他剛才聞到的，就是娘子平時用來熏床帳，她自己合的香方。

  元亨帝手上動作一頓，隨後若無其事地打起一瓢水為妻子衝洗墨發上的泡沫，低聲回：“我到時候派人接他們父女入京，給你拜年。筠丫頭也大了， 是該議親了。”

  喜歡？

  元月初二的早上，裴昱終於蘇醒，黑眸有一瞬的迷惘。

  傅從初其實寫過信， 每年一封，但都被他截下， 今年的這封早了些， 元亨帝覺得奇怪， 但仍舊與其他信件一樣，放在案上未曾拆封。

  帶有她個人印記的白鵑梅淡香。

  誰知， 就此誤了大事。

  握在手裡久了，香囊裡裝的花葉也被他的體溫烘熱，清雅味道比動輒千金的沉香好聞多了，手指撫過細密針腳，連帶著眸光都溫柔了幾分。

  元亨帝心裡卻有點不自在。

  裴昱一怔。

  靳曉也問過的，問他到底有沒有愛過她。

  他怎麽會愛她呢。

  用盡手段和她在一起，明明只是因為想得到她熾烈的愛意，只是想知道被一個人全心全意愛著是種什麽滋味。

  從爹娘那邊獲得的愛是有條件有限制的，若兄長完全健康，若姐姐沒有夭折，好好長大成人……他必然沒有機會來到這個世間。

  裴昱一直都清楚，一連兩個孩子都出了問題，他們沒辦法，沒得選，才會生下他，因為他們需要一個合格的繼承人。
    而靳曉愛他，全然給出信任、依賴與愛慕，不摻雜一點水分，不考慮利益條件，會一往無前向他奔來，他只需要站在原地展開雙臂，她就會高興地撲上來，抱個滿懷。

  他不用付出太多，就可以輕易得到她的愛。

  因此，他心安理得地做一個索取者，盡情享受。

  就是因為這個原因，她才會離開嗎？
  裴昱不免想起那個真實得可怕的夢境，靳曉在一聲聲哭泣，說都是他逼的，寧願跳河也要逃離他。

  他又想起在她面前失控，把她嚇到的自己，本質上和動不動就生氣的母親、一言不合就動手的父親沒有區別。

  裴昱蒼白瘦削的臉上露出一絲痛苦神情，肌理的走向可以看出他在極力壓抑，至於壓抑的是生理上的傷痛，還是自心底生發而出的痛，就只有他一人清楚了。
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  闌乾風冷雪漫漫，不多時宋州的民居屋頂便被覆上一層糖霜似的雪被。

  靜夜裡，一戶人家的窗開了條小縫，從裡面傳出碰杯歡慶之聲。

  靳曉以茶代酒，敬簡娘和虞歌。

  事情還要從幾天前說起。

  這回靳曉總算見識到什麽叫權貴，什麽叫勢力——整個中都如同布下了天羅地網，四處都有人搜尋她，甚至城裡布告欄都貼了她的畫像，重金懸賞。

  還好在這近似通緝的搜查前，她就已經住進了旅店，且戴著幃帽，沒有被人看見長相。

  但總這麽躲著，遲早會被找到。

  靳曉隻得在一個清晨，天還沒完全亮的時候出門，想從水道碰碰運氣，誰知就叫她撞見了簡娘！
  原來，簡娘和虞歌並沒有放棄幫她，只是她們見清潭苑守備森嚴，毫無接觸的機會，後來更是無意中發現裴昱帶出門的那個“靳曉”並非真的靳曉，把她們弄得一頭霧水。

  虞歌孤身一人帶孩子，手頭不算富裕，簡娘更是一窮二白，兩人在中都呆的時間長，便有點捉襟見肘，是以，簡娘拾起了當花娘前的老本行——磨鏡。

  簡娘她爹是村裡有名的磨鏡匠，他們家又住在蟒河邊，取水方便，時常借蟒河水給人打磨銅鏡掙錢，簡娘給爹打下手看著看著就會了。

  說起這事時，簡娘沒覺得有什麽大不了的，靳曉卻知道，簡娘也是無奈之舉，她爹好賭，為還債把她賣去花樓，又把她娘的看病錢輸光了，簡娘恨死她爹，是不願意拿他教的手藝當做營生的。

  為此，靳曉心裡又感動又慚愧。

  後來兩人與虞歌匯合，喬裝改扮後借著送貨的牛車出了城，南下在宋州落腳。

  此處是虞歌母女的家，雖小，卻溫馨，處處可見細致，收留了靳曉和簡娘後，這裡便越加熱鬧。

  三人在空閑時也曾交流過，靳曉一直以為那個和她生得有五分像的女子就是傅筠，但簡娘她們說，聽人喚那女子為靳娘子。

  難道那個女子的真實身份不便示人，裴昱就把靳曉的身份奪了給她用？

  若真是這樣，若靳曉沒能逃出來，一直被藏在棲雲館，那久而久之外人便會默認裴昱帶出門的女子是靳曉，而真正的靳曉，將會被所有人忘記！

  等同於她在這世間從未存在過！
  雖然細想還是會有不對勁的地方，但不管怎麽說，裴昱就是鐵定的居心不良！
  “好了，過節就不談論那些討人厭的家夥，大家都高高興興的。”虞歌淺笑著舉起酒盞。

  靳曉也是來了宋州才知道，虞歌是當朝王禦史的女兒。

  因父親迂腐，時常將她拘在家裡，到了年紀又逼她與奚家公子成親，虞歌受不了了離家出走，這些年成婚生女、喪夫、做訟師，關關難關關過。到現在，她一次都沒有與家裡聯系過，都是靠自己養活女兒，立足宋州。

  簡娘酒量很好，但今夜淺酌幾杯就紅了眼：“說起來，我們仨可都有過跑路經歷了，相聚一堂也算緣分。”

  三人對視一笑。

  靳曉更是被她們的堅韌所感染，自己先前總沉溺在裴昱打造的溫柔陷阱裡，成天圍著他打轉，為他哭為他笑，快被他養廢了。

  如今坐在這裡與姐妹們說說笑笑，才真正感覺自己好像一棵汲取陽光雨露的小苗，驅散陰霾，衝破泥土，開始重獲生機了。

  “敬自由！”

  不知是誰先提議的，實在說到人心坎裡去。

  靳曉眼眸微微溼潤，逃離裴昱只是第一步，往後凡事都要靠自己，還要找記憶、找爹爹，可以預見其中艱難，但看著姐妹的笑臉，她忽然不怕了。

  爾後，靳曉深吸一口氣，手中杯盞與她們的相碰，發出一聲悅然輕響：“敬自由！”

  (本章完)