第七十五章

  知府的四周調遣來不少人手， 手執矛槍，紅纓掛身，將整個宅子裡三層外三層圍得嚴嚴實實。

  城內暫且停下了一切活動， 每條街都去了十人軍，挨家挨戶核對搜查登記在冊的名單。

  整個搜檢過程都由簡禦史總攬大局， 戶部禮部兩官從中輔佐， 效率極高，自下午開始的普查，戌時將盡便殆乎完成。

  只見自府外踏著夜色匆匆歸來的三人， 面色較去時卻更加難看了。

  在季柕門外候著已久的趙正德一見歸來的三人， 忙迎上前去：“三位大人辛苦， 皇上同娘娘剛用完膳， 現下帶了人還在中庭的院子裡散步。三位大人若有急事要報， 奴才便先去通報一聲。”

  簡禦史一聽， 嘴角驀然緊繃：“現下敵暗我明， 皇上為何如此晚了還不回屋？”

  另外兩位大人也忍不住憂心抱怨：“公公應當攔著點的， 吾等出門前特意吩咐過莫要讓皇上隨意走動。”

  趙正德也是沒法。

  他方才剛核對完府庫中存余的東西， 回來便見皇上和娘娘二人已經出了門，想叫都叫不回來， 隻好暫且隨了二人去，又另外吩咐了不少人守在邊上。

  走在前頭的季柕聞言回過頭來，看向她的眼神裡滿是疑惑：“皇后難不成是累了？不是還沒走多少路嗎？”

  與此同時。

  簡禦史閉了閉眼，咽下一口氣，朝趙正德拱手道：“勞煩公公前去通報一聲了，我等有要事需同皇上商量。”

  院中的季柕正拉著簡昕在繞著今夜的第五十個圈。

  聞言，簡昕將視線移向了擺在院中的漏刻。

  “皇后居於宮中多年，平日也不見得經常去禦花園走動，整日躺在榻上對身心都不甚健康，還是同朕一起再走會兒。”

  簡昕搖搖頭，忽而余光裡瞟見了一人，立馬揚起手熱情地打著招呼：“趙公公！”

  趙正德被這突如其來的大嗓門喊地一驚，腳下差點一絆。

  趙正德欠了欠身：“回皇上的話，簡大人、吳大人和裴大人正在房中等候，說是有要事需同皇上商議，還請皇上盡快移步內室。”

  她本就不是一個很喜歡運動的人，飯後走個幾步活動活動便差不多了，拉著她走幾十圈還不見停，未免太強人所難。

  “皇上，我夜裡吃的本就不多，再走下去怕是晚上會餓的。”簡昕咬著牙，笑容十分牽強，雙腳直僵僵定在原地一步也不願多走了。

  “嗯。”季柕應道：“何事？”

  他狼狽地理了理衣擺，重新站穩了身走過來，一前一後朝著二人行禮：“奴才給皇上、娘娘請安。”

  “不要。”

  “回大人的話，是皇上和娘娘不小心晚膳吃得有些多， 將肚子吃撐了。”趙正德心有無奈地解釋：“皇上夜裡積食容易失眠， 便叫上娘娘一起去消食了。”

  身後二人尷尬一笑，忙對著他打諛：“原是如此，看來皇上當真是對皇后娘娘寵愛頗加。”

  “大人誤會了， 雜家沒有亂說話。”趙正德欠了欠身，有些顧慮地瞄了簡禦史一眼，而後微垂著頭道：“雜家問了一直守在門外的侍衛，說是皇上不便用筷，娘娘便夾了好些東西，這一個不小心沒把握住方寸，結果就吃撐了。”

  簡禦史：“……”

  而且誰晚上都快十一點了還呆在外邊！
  季柕皺了皺眉。平日裡回嗆他就氣勢十足，叫她陪著走幾步路，還沒多久便露出這一副弱不禁風的模樣。

  簡昕深吸了一口氣：“……皇上，我是真走不動了。”

  這話聽著倒是叫人更加困惑了，皇上做事向來分寸十足， 何時可曾將自己吃撐過？
  一側的禮部侍郎不由惑然：“公公可是有何難言之隱？還是皇上遇上了什麽難處？若是方便可以同我三人說，爾等一齊想想辦法。”

  現下已近亥時，這個時候來找皇帝，怕是遇到的麻煩不小。

  她輕咳一聲，試探地問道：“皇上夜裡若有事要辦，看樣子一時半會兒應當還是談不完的，不如臣妾先回自己的房間？”

  趙正德立馬開口道：“娘娘放心，簡大人特意吩咐過的，娘娘也需過去。”

  此話一出，簡昕正準備朝另一個方向走去的腳步一頓。

  “……公公應當是聽岔了，我一個小小的皇后，幫不上什麽忙的。”

  季柕動作自然地伸手捏住她的後衣領，將她整個人往自己的方向扯回來：“無事，既然你父親叫皇后過去，一會兒你站在邊上好生聽著便是。”

  簡昕的身形本是高挑，如今站在季柕身邊一比較，忽而顯得低矮了不少。

  清朗的聲音自頭頂傳來，近得仿佛能感受到說話時喉結的振顫。

  “還有，你既然知曉自己身為皇后，也該學著會些東西了。”季柕的語氣裡蘊含著不容拒絕的強勢：“回京城後，你記得每日都需抽空去永壽宮，太后那邊朕自會安排。”

  簡昕望著天思索一番：“好像也不必，皇上的后宮好似沒什麽可管的。”

  畢竟現在的后宮有多少屋子就空了多少屋子，還能動會說話的就只有每日負責打掃的宮人。
    總不能每個月就讓她安排一下誰誰誰清掃哪個宮殿吧，那跟在后宮當衛生委員有什麽區別？
  季柕也難得沉默一瞬，讚同道：“說的也是。”

  “等回京了再說罷，朕會給皇后安排些事情做的，免得皇后一人在宮中待得無聊又去爬假山。”

  “……”

  若不是季柕這時候還揪著她的衣領，這無語的一眼她已經剜過去了。

  “這件事久遠到我都已經忘得差不多了，皇上日後倒也不必時不時就來提醒我。”

  杵在一旁尷尬了許久的趙正德試探地開口提醒：“那個，皇上和娘娘不如等空下來了再商量此事？幾位大人在房中已經等候許久了。”

  季柕將捏著她衣領的手松開，先她一步跨了出去，不忘回頭叮囑：“皇后一會兒就跟在朕邊上，既然你父親叫你去，自然是有他的道理。”

  *
  中庭屋內。

  三人在空無一人的房中站了許久，才見姍姍來遲的二人。

  簡昕謹遵季柕的囑咐，一進門便低下了頭，鵪鶉般默不作聲地掩在季柕的身後，
  “微臣拜見皇上、娘娘。”三人齊聲作揖。

  “免禮。”

  季柕徑直走到桌後坐下，簡昕跟著站在他邊上。

  他拂了拂衣擺，開門見山：“找朕有何要事？”

  簡禦史上前一步，辭簡意賅地匯報：“下派出去的領兵各自清點了城中大小街巷內的住戶，屋內也仔細搜查了一番，核對下來並未有誤，也未見蠻人面孔。”

  “那些災荒時一直閉門的富家大宅可有查過？”

  “回皇上的話，都查過了，並未發現任何可疑之人。”

  季柕的眼簾低垂：“你的意思是，那些先前藏在城中想要行刺朕的人，一個不剩，下午全都服毒自盡了？”

  “按常理來說並非無可能，只是這般冒險的手段，臣第一次見。”

  “嗯。”季柕輕點著頭：“但倒也挺符合他們北荒人的氣質。”

  不成功，便成仁。

  這點他倒是欣賞得緊。

  戶部尚書皺著眉，不禁開口問：“只是皇上此行南下，除了吾等四人，朝廷內應當並無他人知曉，這蠻人又是如何得知的消息潛伏在此？”

  季柕沒有立即回話，手指輕點著桌面，沉思。

  想來周良才這等謹慎之人都未能發現他的真正行蹤，除非是朝中另有叛臣，遠在西北的蠻人更不可能知曉他現在身在何處。

  “若白日裡的這些人並非是特意在此埋伏，而是本就隱匿於此，只是幾日前正巧發現了朕，所以才策劃了這麽一出粗糙又荒謬的玩笑呢？”

  言罷，桌前三人面色一白，身側的簡昕也不禁咽了咽口水。

  那麻煩可就大了。

  北蠻之人要想南下至渝城，要麽沿著城防線繞一大圈，期間還需走水路。且不說所費的人力和時間不敢設想，讓一個世代生活在荒漠草原的民族去乘船，根本不可能。

  還有一條就是直接沿著最近路線南下，他們只需繞過邊防最為嚴固的北邊，從地形複雜的南方混入，那就簡單多了。

  可若是想要攻城佔地，為何不直接在北邊宣戰，而是要派人匿在這等偏遠之處？
  令人費解。

  簡昕看看在面前緊皺著眉的爹，又瞧瞧季柕的頭頂，猶豫一番，小聲道：“我先前在遼城遇見過一個自稱是從西北而來的行商，可能是用類似的身份混入這的？”

  簡禦史抬眸瞧了她一眼，搖頭道：“先皇同北荒簽訂的協議裡，可從未應允過他們能涉足南方的二十四州。”

  禁止，那便是偷渡入境。

  如此計劃，加上當時那人反常的表現，看來她所遇見的那位行商未必不知曉此事。

  “袁五。”

  季柕輕聲一喚，熟悉的黑影自窗外掠進：“屬下在。”

  “你派人將城內的幾處宅子重新搜一遍，把杜和裕的嘴巴撬開了。”

  貪汙納賄的證據能輕輕松松便找出來，叛國的罪證可就不一定了。

  (本章完)