第四章 焦糖色的眼睛
  明天是周一，你還要上課。

  默林向卡洛斯鞠了一躬，然後側身讓開門：“埃德蒙少爺，您請進。”

  老人的恭敬似乎讓青年有些不適，他走進來，局部不安地抿了抿嘴：“您好，我是埃德蒙·本頓，您……是我的父親嗎？”

  他的表情十分迷惑。

  在他的想象中，馬庫斯·貝克似乎應該是位陰鷙古板的中年人像他在電視裡看到的那樣。

  而現在，會客室裡除了一位侍者，就只有一個棕色長發的男人。

  男人看起來約莫三十歲左右，或許實際年齡要大一些，但……埃德蒙自己也已經19歲了，這要多年少時失得足，才能在三十多歲的時候有這麽大一個兒子。

  奚佑：“……”

  這小子似乎有點緊張，卡洛斯·林棕發棕眼，屬於混血中比較偏東方長相的那一掛，怎麽看都不能有金發藍眼的後代吧。

  為了維持住卡洛斯的面癱人設，奚佑沒有多說什麽，平靜地朝默林點點頭：“麻煩了。”

  這與他本人展現出的冷漠感十分違和，但在某些時候比如獲取教子初步信任的時候多少能派上點用處。

  埃德蒙瞪大了雙眼，甚至來不及為卡洛斯的嘲諷而感到憤怒：“什、什麽？馬庫斯·貝克不是還有一個兒子嗎？我記得，叫、叫”

  “安東尼，”奚佑說，“他叫安東尼。半個月前，安東尼在一次商會火拚中身亡，現在，你是貝克先生唯一的兒子了……埃德蒙·本頓。”

  這太艱難了，卡洛斯大概是屬於幾百年也不會笑一次的那種人，奚佑擔心自己現在看起來像個年獸。

  青年語速飛快，似乎急於和貝克家族撇清關系。

  “我的榮幸。”老管家很放心卡洛斯，立刻帶著侍者離開，偌大的會議室只剩下他和埃德蒙兩個人。

  奚佑耐心等他講完，然後用卡洛斯一貫的語調說：“恕我直言，您的經濟狀況並不容樂觀，瑪麗亞·麥金女士在去世時隻給您留下了三萬塊錢，多年來，您在便利店、咖啡館、高檔餐廳和酒店打工，勉強湊夠了讀大學的學費。”

  “您住在城東一間危房裡，那地方三天兩頭就要漏雨、停水、停電，為了省錢，您很久沒買過新衣服，也幾乎從不到年輕人喜歡去的商場消費……”

  “請不要使用通知這個詞，沒有人有資格通知您……另外，我叫卡洛斯·林，是‘聖殿’商會的副會長，一直在您父親手下工作，很抱歉，出於某些原因，家主今晚不能來和您見面。”奚佑說。

  埃德蒙慢慢冷靜下來：“我被通知今晚要來見我的親生父親，馬庫斯·貝克……您是？”

  聽到父親這個詞，埃德蒙微微皺了下眉，隨即又恢復正常。

  奚佑努力調動僵硬的臉部肌肉，擠出一個微笑。

  青年於是拘謹地坐到他對面，兩條長腿支棱著，片刻後，表情由迷惑逐漸變得尷尬：“抱、抱歉……我沒想清楚，您的發色和眼睛，我……”

  他自動忽略了這位卡洛斯先生的前半句屁話，然後問：“是什麽原因呢？如果他不想見我……唔，我已經19歲了，可以找到正當工作來喂飽自己，我並不想打擾貝克先生的生活……”

  幸運的是，副會長閣下至少還有一雙溫柔的眼睛，是類似焦糖色的暖調橘棕。

  “現在，關於要不要\'打擾\'貝克先生的生活，您或許會有另外的答案。”

  奚佑輕咳一聲，示意埃德蒙隨便坐。

  “外面有很多人搶破腦袋都想和貝克沾上點關系，但他們沒有資格，而您，您身上流著高貴的血，您是下一任家主，是我們獨一無二的繼承人。”

  埃德蒙有些反應不過來，他下意識站起身，拒絕道：“不，我、我不能，不對，等等……”

  他慌亂地說了半天，然後，冷不丁低下頭，對上卡洛斯平靜的雙眼。

  那目光之中蘊藏的悲哀，讓埃德蒙如遭雷擊。
    奚佑沉默著和他對視。

  半晌，他突然說：“您吃過喬治牌速食奶油雞嗎？唔，我想您一定吃過，基本上所有的平價便利店都會大量進購這個牌子的速食品，因為它便宜，且味道還算得上不錯。”

  埃德蒙沒有回答。

  奚佑繼續說：“可就在兩年前，‘喬治’還只是一個很小很小，小到只有專業的食品研究員才聽說過的牌子，專門做一種口味獨特的淡奶油；後來，它被商會接管了，商會的名字，叫作聖殿。”

  “如果您願意，今晚可以回家清點一下所有的生活用品，那些牌子看起來五花八門，但背後的管理者或出資人一大半都是商會，要麽是伯溫，要麽是聖殿，當然還有一些更小的、不入流的名字，我就不說出來讓您費心記了。”

  “喬治不是特例，恰恰相反，它是如此普通，幾年後，它就會過時、爛大街、老掉牙，新的品牌會在商會的扶持下再度崛起，聖蒂斯的商業發展模式就是這麽簡單；而這座城市，和它的商業一樣簡單。”

  “您明白我的意思了嗎？”

  埃德蒙繃緊臉頰。

  作為一個名牌大學的學生，他要是連這點理解能力都沒有，那真的可以退學重考了。

  是，沒錯，這是一座由商會控制的城市。

  所有的一切，小到日用家居，大到政府選舉全部都由商會控制。

  他，聖蒂斯大學的建築系學生，埃德蒙·本頓，也同樣由商會控制，不是什麽例外。

  埃德蒙用一種艱澀的聲音說：“所以……我必須要成為繼承人了。”

  “我不想騙您，”奚佑說，“走出這扇門，如果您的身份不是貝克家族的少主，那麽，一直幫助您的戴維老師、經常給您留晚飯的莉莉阿姨……他們或許會收到來會所喝茶的邀請。”

  埃德蒙嘴唇顫唞了一下。

  片刻後，他被奚佑按著肩膀，重新坐回沙發。

  此前的16次夢境中，每一次，教父們都會極盡溫柔，耐心勸說，不是想方設法論證成為少主是有好處的，就是反覆強調我們完全尊重你的意願……奚佑懷疑這種對話會加深埃德蒙和夢魘的糾纏，所以，他決定直接做惡人。

  反正，貝克家族的行事風格就是這樣，埃德蒙早晚都會知道。

  在埃德蒙的夢境裡，如何成為少主並不重要，重要的是成為少主以後的發生的事。

  或許埃德蒙·本頓有另類的斯德哥爾摩綜合症隻對“教父”這個身份有。

  他想了想，彎腰從小冰櫃裡取出一瓶果汁，放到埃德蒙面前：“喝點東西。”

  青年抬起頭，失魂落魄地看了他一眼，像一隻落水小狗。

  好吧，奚佑很確定，埃德蒙絕對有某種古怪的“教父”情結，不然就是有受虐傾向潛意識裡，他十分清楚“教父”是傷害自己的凶手，但還是忍不住想要依靠，渴望得到“教父”的關愛。

  那是一份永遠也得不到的關愛，他用來反覆折磨自己，先是產生希望，然後摧毀希望，帶著痛苦和悲哀，他復活，失去記憶，重新開始，再次和他的“教父”相遇……

  不信你看，奚佑甚至還沒揭露身份，埃德蒙就已經對“卡洛斯·林”第17次夢境中他為自己挑選的教父表現出了不合常理的信任。

  “果汁？”埃德蒙把目光投向對面的酒瓶。

  奚佑聳聳肩，放松地陷進沙發：“明天是周一，你還要上課。”

  (本章完)