第二十六章 向日葵

  卡洛斯的秘密01
  [B：卡洛斯決定放過家主]
  [推演須知(必讀)：

  1. 實時狀態-夢境主人：疑惑、紊亂、似有所覺但依舊沉淪……毫無疑問， 他仍然貪戀著教父的溫暖，病態般重複著當年的一切；但迷迷糊糊間，他似乎意識到了教父的不同尋常， 想要將其驅逐(表征一：扼喉)。

  2. 實時狀態-夢境：進程大半，有所松動；但松動的代價往往是更激烈的反抗， 需小心平衡。

  3. 以上兩點因素將被納入推演范圍， 外來者的頂替則不會加以考量換句話說， 該天賦所推演出的未來，是您不進行任何乾預時的夢境走向。

  4. 請您閉上眼，放松自己， 想象自己， 將身體還給卡洛斯。

  5. 推演現在開始]
  夢境5年，埃德蒙·本頓24歲。

  在教父的幫助下，他終於成長為了一個優秀的領導者；2年前，馬庫斯·貝克鬱鬱而終， 埃德蒙接過重擔， 繼任家主。

  鍾塔一夜過後， 聖殿花了很長時間，才從和伯溫的內戰中緩過氣來。

  老家主的醜聞一直是梗在眾人心裡的一根刺，他們既為馬庫斯感到羞恥，又痛恨伯溫如此下三濫的手段。

  除了身份上的轉變，教父的行為似乎也與以往不同：

  他很清楚是為什麽。

  “他會愛戴你，卡洛斯，你不會後悔。”

  埃德蒙不厭其煩，只能一邊安撫著卡洛斯，一邊和元老們斡旋。

  不過，他多希望埃德蒙還是從前那個青年，永遠也不要過什麽生日盡管他已經不再溫順，不再容易害羞，也不再喜歡撒嬌。

  “早就等著您了，”默林幫他脫下外套，微笑道，“莫森副會長也在。”

  坐在加長轎車的後座，他摸了摸膝上放著的禮物盒，心想年輕人運氣還不錯，過生日這天，連續下了一個多月的雨，就這麽猝不及防地停了。

  比如某次會議上，他為一件事大發雷霆；某次戰鬥前夜，他排兵布陣，反覆研究撤離路線；某次交易中，他親自拜訪見軍.火.販.子的窩點，只求能拿到最好的貨…………

  走進客廳，埃德蒙果然正在和莫森聊天。

  卡洛斯點頭：“他在裡面？”

  埃德蒙無法猜測那些眼神背後的含義。

  最重要的是， 在關於伯溫的立場問題上，他堅定選擇了“主戰派”的一方。

  越來越多的年輕人想要“全面開戰”。

  “林副會長！”默林依舊是這裡的管家，身為家主，埃德蒙不好等在門口望眼欲穿，只能把默林派出來接卡洛斯進去。

  卡洛斯默不作聲地放下禮物盒，慢慢陷進沙發，動作間，突然就沒了來時的愉悅。

  他知道，林想要和伯溫開戰；
  但他不明白為什麽，正如他不明白，當初林在得知父親死亡的真相後，為什麽會選擇饒恕馬庫斯。

  埃德蒙為此生了很多氣，堅決維護卡洛斯，可他越維護，老人們就愈發相信他被“洗腦”。

  那麽，究竟會是什麽呢？

  不多時，轎車滑入貝克宅邸。

  放在從前，他大概都不知道“斡旋”兩個字怎麽寫。

  可見這位曾經單純懵懂的青年的確是不一樣了，盡管他覺得自己沒變，但更多時候，人只能被生活環境裹挾著向前走。

  “林，”埃德蒙朝莫森比了個手勢，示意暫停，“你來了？怎麽坐的這麽遠……”

  5年過去了，這一對教父和教子的感情不再似從前那樣單純，畢竟家主和繼承人是完全不同的兩回事，有些時候，卡洛斯需要刻意避嫌。

  [加速時段信息補充完畢，正式開啟推演路徑]
  今日秋高氣爽，萬裡無雲。

  埃德蒙常常發覺林在看著自己。

  然而，隨著時間的流逝，卡洛斯的心不在焉卻日益明顯……很多時候，埃德蒙會突然覺得林正在謀劃什麽事，卻不想告訴自己。

  …

  他想，或許是我做的還不夠好，林在評估我。

  卡洛斯沒什麽反應，但默林注意到，他的嘴角不自然抿了一下。

  卡洛斯頓了頓。

  “……”

  然而，埃德蒙還是從前那個埃德蒙，盡管變得更加強大，盡管已經徹底代入了“家主”的角色，他也並沒有忘記自己的行事準則：
  處處以教父為先。

  不過沒關系，林希望的，他都會幫他完成。

  卡洛斯也為這難得的日光而感到驚訝。

  老實說，聖蒂斯是很難有這樣的天氣的，偶爾有一次，家人朋友們就要趕快抓住機會，相約到河畔散步，去公園野餐。

  自打兩年前馬庫斯去世，埃德蒙就從教父家裡搬了出來。也不是他不想繼續住，但總有些自詡元老的討厭鬼要出來指摘卡洛斯控制欲過強，怪他不讓家主“獨立”。

  因為他在掙扎，他有一個計劃，或者說一個秘密不知道從什麽時候開始，這個秘密讓他不再敢直視埃德蒙的眼睛，也不想再聽他喊自己“教父”。

  但正如馬庫斯當年指使他去做教父時說的那樣：

  “主和派”反對此種魯莽行為，他們和老家主關系好， 話裡話外諷刺埃德蒙只是個“替代品”，讓他踏實乾活，不要有不該有的野心；與此相對， 在年輕一輩心裡， 埃德蒙的威望則愈發高漲他聰明、平和、沉穩而又不失機敏。

  曾經，當他還是個“燙手山芋”的時候，除了林沒人想要他；現在可倒好，一個個都嫉妒林的身份，屁大點事都能拿出來說。

  他和埃德蒙疏遠了。

  在33歲的時候，他覺得自己還年輕，和將近20的埃德蒙也不過差了10年；現在他38了，四舍五入就是40歲，眼角開始浮現皺紋，體力衰退，變成了所謂的“英俊大叔”……而他的青年，依舊還是那個風華正茂的模樣。

  一時間，他找不到合適的話來做開場白，隻好一撩眼皮，生硬道：“……宴會廳布置的不錯，請柬都發完了嗎？”

  埃德蒙坐過來，無奈一笑：“都做好了，你別操心這些……我們都半個月沒見了，你說，哪有總不見面的教父和教子？”

  卡洛斯沒反應。

  他甚至沒有意識到，這是五年前他自己說過的話。

  過了一會兒，他慢慢道：“……最近比較忙。”

  埃德蒙點點頭，兩條長腿支著，搭在膝蓋上的手腕帶著一副表那是他送他的表，20歲生日禮物，一直帶了四年都沒換。

  卡洛斯移開視線，煩躁地扯了下領口。

  別讓這些感情阻礙了你。

  他想。

  你和他，本來就不是真正的父與子。

  面對卡洛斯的沉默，埃德蒙略微有些擔心，近來教父總是這樣，似乎總在思考什麽事，和人說話的時候眼神也經常放空只不過林一向冷淡，除了他，別人都沒覺得有什麽不對。

  埃德蒙看了眼時間：“客人應該快要到了，林，我們上去吧？”

  莫森也在不遠處插話：“對！是該上去了，走走走，我帶了幾瓶好酒，林副會長，咱們一塊嘗嘗去”

  埃德蒙的生日宴會規模龐大，賓客五花八門。

  在此之前，不少人本來以為聖殿要完蛋了，沒想到換了個年輕的新家主後，不僅吊住了那半死不活的一口氣，還愈發蒸蒸日上。

  大家都是生意人，見風倒不丟臉，這次好不容易等到新家主開辦生日宴會，說什麽都要來參加一下，發一波名片也是好的。

  一上樓，三個人兵分三路，熟練地和客人們攀談起來。

  卡洛斯沒有讓情緒影響正事。
    他總是這樣，在不揍人也不喝酒的時候，習慣性克制自己。

  一開始，他們聊的不過是些生意場上的話題，後來人逐漸變多，突然就有個聲音冒出來：“哎，你們聽說了嗎，最近S市貿易委員會派了調查員過來，說是商會這兩年行事太猖獗，要整頓我們呢。”

  聖蒂斯就是現實版的“哥譚”。

  這麽多年無人敢管，也多少是有原因的。

  一來，單靠這一座城幾乎就撐起了整個西部地區的商業貿易；二來，兩大商會主要成員和首府S市經常聯絡，利益關系盤根錯節，輕易不可撼動。

  後者是重點。

  卡洛斯微微垂下眼睫。

  要想徹底推翻商會，單靠一個調查員的力量不太可能。

  果不其然，那人剛問出口，立刻就有人回答：“嘿！老兄，別擔心……一個調查員而已，往年也不是沒來過。”

  “但……”

  “但什麽？我告訴您，真沒什麽好怕的！”

  “但我聽說商會內部有人在和他暗通曲款。”

  “什麽？！是伯溫那邊的，還是我們這邊的？”

  自從5年前撕破臉皮，兩大商會就再也沒費心維持表面和平，基本是見一次打一次，地盤之爭已經到了水火不容的地步。

  “害，誰知道呢？我也是聽說的……八成是伯溫那邊的吧。”

  人群安靜了一瞬。

  片刻，莫森笑道：“這種消息怎麽能當真呢，來來來，宴會就要開始了，大家先落座，落座。”

  路易和榮升檔案後勤總負責人的李爾也幫著出來打圓場，很快，氣氛又重新恢復熱鬧，似乎剛剛那一出小插曲從未發生過。

  不幸的是。

  宴會進行到一半，卡洛斯胃病犯了。

  當時埃德蒙正在講話，為了不打擾到他，卡洛斯選擇悄悄離場，誰也沒驚動。

  上到四樓，他隨便找了間休息室鑽進去，用內線電話讓默林送點藥。

  五分鍾後，休息室的門被敲響。

  卡洛斯打開門，來的卻不是默林，而是本應在下面招待客人的家主。

  “林！你沒事吧”埃德蒙大步跨進來，神色焦急，擔憂的眼神衝淡了這幾年逐漸養成的威嚴和凌厲。

  卡洛斯道了聲謝，接過藥和暖水袋，依稀從他眉眼間，看到了當初那個青年的影子。

  他挑挑眉，滿不在乎地靠著窗台，明明胃疼的厲害，卻偏要把自己杵成了一柄劍。

  然而，他的騎士已經不再需要他。

  他也有自己的事情要做，無法再為他遮風擋雨。

  埃德蒙見他平靜的神情不似作偽，稍稍放下點心。

  他關上門，隨便挑了張椅子坐下，然後準確地在一桌子禮物中間，找到了卡洛斯送的那個。

  “這是什麽。”

  “哦。”

  “沒什麽，不值錢的東西。”卡洛斯後悔自己進來前沒仔細觀察一番了這間休息室是用來放禮物的，他送的那份，自然也被默林安置在這裡。

  埃德蒙很期待：“可以拆嗎？”

  卡洛斯：“………”

  都多大的人了，還問這種問題。

  他說：“隨意。”

  於是埃德蒙小心翼翼地拆開綢緞，剝掉包裝紙，打開禮盒………裡面，裡面躺著一副畫，畫中是一大簇向日葵。

  他先是呆愣片刻，然後猛地抬頭：“這是……”

  卡洛斯端著水，準備吃藥：“閑的沒事就畫了，不知道送你什麽。”

  好半天，埃德蒙沒說出一句話。

  幾年前他曾經和林提過贈畫的事，後來又覺得自己沒考慮清楚再讓林去畫畫，那不等於是往人傷口上撒鹽嗎。

  他怎麽也想不到，過了這麽長時間，他竟然真的……

  卡洛斯說：“畫的不好，太久沒碰畫筆。”

  “不，”埃德蒙眼眶微紅，“我很喜歡……從沒有人送過我這些東西，林，你也沒有，你隻給我買過手表、領帶夾、跑車和雕塑藝術品……後三件還是讓管家去挑的！”

  他的語氣像是在控訴，帶著微微的鼻音和窘迫。

  卡洛斯沉默片刻：“……你不是缺那些嗎，是誰剛繼任的時候要和我哭鼻子，抱怨默林搭配的手表難看、領帶夾難看？”

  埃德蒙：“………”

  他們很久沒進行過這樣“活潑”的交談了。

  卡洛斯不可控制地想起從前，想起他教導埃德蒙的日子，想起他還沒變成現在這樣時、單純善良的言語。

  過了一會兒，他暗暗歎了口氣，又把目光投向自己的畫。

  一簇醜陋的向日葵，凌亂的筆觸，糟糕的構圖……也就是埃德蒙才會高興，換作另一個人，大概都會覺得羞辱。

  “真是太好了，林……”年輕的家主呢喃片刻，抬起頭，剛想說點什麽，未合緊的門突然被推開
  “太好了！家主！你在這”一個醉醺醺地人闖進來，口齒不清道，“我有緊急情況！必須要向您匯報！”

  埃德蒙皺眉：“默林。”

  默林迅速上前，示意保鏢把人弄出去，那醉鬼卻掙扎大喊：“是真的！是真的！我要緊急情況，那個和調查員串通消息的人，就是卡洛斯·林，您的教父”

  話音剛落，門外圍觀的客人們立刻開始竊竊私語。

  埃德蒙很生氣：“瞎說什麽！”

  醉鬼：“您不相信我嗎？可我有證據，我真的有………”

  他踉踉蹌蹌地扶住牆，從兜裡掏出手機，向埃德蒙展示了他搜集到的“證據”。

  證據相當有份量。

  包括但不僅限於卡洛斯和調查員密切交談、調查員收到郵件署名為L、調查員在電話裡和上司匯報“我策反了一個職位很高的臥底”。

  醉鬼大著舌頭：“這下清楚了吧！你還不承認嗎？林、林副會長！？”

  卡洛斯神色不變。

  他站得筆直，手裡穩穩端著一杯水，逆光看向埃德蒙：
  “那就要問家主了。”

  “……您相信他說的話嗎？”

  (本章完)