第六十二章 出路
  屬於永和帝的時代仿佛已經快要過去， 他已年邁，而他的三個兒子卻是正值盛年，二皇子佔長， 三皇子母族最為強大，四皇子軍功最為顯赫，原來有太子壓著，皇子們不敢輕舉妄動， 太子薨逝，各方人馬都蠢蠢欲動起來。

  永和帝的雷霆手段雖然暫時鎮壓住了局面， 可大家夥心裡明鏡似的，這位帝王撐不了多久了。此時的永和帝就像是一直年邁的獅子，周圍環繞著餓狼，就等著他咽下最後一口氣。

  黃寄北開始心疼起了這個老人，是的，夜深人靜的時候黃寄北確切的感覺到， 這位至高無上的帝王也只是一個孤獨的老人罷了。

  永和帝未嘗不知道三個兒子的心思， 可他舍不得， 人老了心腸就越發的柔軟了， 他已經失去了發妻和長子，不想再失去更多了，這三個孩子都是他看著長大的呀！但他同樣也明白，自己這個剛滿十五歲的皇長孫根本鬥不過那三個叔叔，若是自己走了， 這個孩子定會被撕咬得連骨頭都不剩， 所以他不能倒下！

  為此， 永和帝一改以往的寬和作風，動用雷霆手段， 為皇太孫拔除潛在威脅，一時間朝堂上風聲鶴唳，人人自危，而顧家，作為最堅實的太子黨，權勢也在此刻達到了頂峰。

  七七四十九天已過，百姓們已恢復了往常生活，街道上開始熱鬧了起來。

  銀杏葉抖落了最後一層黃葉，冬天來了。

  黃寄北家的小酒館也重新開張了，一個個銅鍋擺到了木桌上，冒著熱騰騰的水蒸氣，隔絕了屋外的寒意，陣陣羊肉香味飄散了出來。

  店裡生意很忙，黃長植夫婦直到深夜才打烊回家，卻發現黃寄北還沒有散值回來，這些天黃寄北經常深夜才歸家，讓夫婦倆很是擔心。

  而黃寄北此時正陪侍在永和帝的書房，書房很大，各種擺飾也很精美，卻顯得空落落的。這些日子，永和帝總喜歡大晚上的喊他去講經，可黃寄北覺得他並沒有在聽，而是眼神空洞的在發呆。

  “阿娘，我餓了。”

  奉天殿的燭火燃了一夜，第二天一早，永和帝叫來了吳大學士，讓他草擬了封四皇子為大將軍領兵出征的詔書。黃寄北跟在吳大學士身後，按旨意草擬好了聖旨，交由吳大學士修改後呈給了永和帝。

  晚上散值回家，黃寄北感覺很是煩悶，他不想回書房，走著走著，就來到了自家的小酒館，此時街上幾乎沒人了，黃長植和白氏也在收拾著準備關門回家了。

  黃寄北突然感覺餓了，是了，午食過後他滴水未進，一陣委屈湧上心頭，他走進小酒館，對著白氏說道：

  這位正值壯年的將軍一聲不吭的接下了聖旨，眸色晦暗不明，沒有人知道他在想什麽。

  永和帝當然知道此時唯有派出自己這位驍勇善戰的兒子才能扭轉局面，但他也明白，一旦放走了他，那可就是猛虎出匣了。

  兩個月後，北疆戰事平定，四皇子還沒班師回朝就接到了皇帝封王的聖旨，代價是他的封地被定在了冀北，無召不得回京。這也代表著，四皇子失去了成為下一任帝王的資格。

  打敗仗的消息接二連三的傳到內宮，永和帝的頭髮又白了一片，四皇子自請出戰，大臣們紛紛上書附議。

  一年多的陪伴，黃寄北已經熟悉永和帝的性子了，他知道，這位帝王現在很是傷心。目前朝堂分成三派，沈首輔遊走在二皇子和三皇子之間，可謂是老奸巨猾，顧太傅是忠實的太子黨一心輔佐皇太孫，而紀次輔則是中立派，是兩方勢力一直想要拉攏的對象。

  還有半個月就是元日了，朝堂上卻又發生了一件不小的事情。紀次輔遞了折子，請求致仕，永和帝收下折子後一言不發，散朝後枯坐良久。

  越是想要平靜，越是有事發生，朝堂還沒安穩多久，邊境卻又發生了戰事。

  北疆大雪，牛羊成群的被凍死，一時間哀鴻遍野，為了自己的子民，北疆攝政王扣押了大淵的使臣，揮軍南下，一口氣連下十幾城，直逼玉門關外。

  永和帝看後揮了揮手，交由身邊的大監用印。

  不要說永和帝，就連他這個在一旁陪侍的小官都感受到了巨大的壓力。這場變故，對大家的生活都產生了巨大影響，郭樂風隨鴻臚寺卿出使北疆，至今仍下落不明，黃四娘堅持要等他回來，每天強顏歡笑。

  奪嫡之爭越發激烈，紀次輔選擇急流勇退，明哲保身，沒了他的製衡，朝堂局勢想必很快會發生變化。

  白氏聽完眼淚就流下來了，這些日子黃寄北的舉止都落在她眼裡，她知道自己兒子壓力很大，卻苦無沒有辦法安慰，她只是個普通婦人而已，朝堂之事離她太遠了，這會兒聽到兒子久違的撒嬌，她真的好心疼。

  一開始，喊黃寄北來永和帝只是覺得這個新晉榜眼身份簡單，舉止妥當罷了，漸漸地，相處下來永和帝發現這個年輕人倒是個穩重的、有想法的，若是自己還年輕，倒是可以多花點時間培養一下。

  時光匆匆而逝，黃寄北進入翰林院已經一年半了，加上備考的一年，這已是他在京城度過的第三個冬天了，這年的冬天格外的寒冷，城牆內外凍死了不少人，京城尚且如此，更不要說其他地方了。

  是了，永和帝這段時間經常整宿整宿的失眠，他發現，自己現在身邊竟連一個可以講話的人都沒有，他後悔了，後悔自己不該在太子在世的時候對他如此嚴厲，後悔沒有和多花點時間陪陪皇后，他真的很想他們。

  “有，有的，阿娘給你煮個鍋子，後廚還有一條羊腿咧！”

  看著爹娘忙碌的身影，黃寄北不再覺得心裡空蕩蕩的了。

  羊肉入口，裹著濃濃的麻醬，再喝一碗加了胡椒的羊湯，身子慢慢暖和了起來。
    店門的木板已經裝上了一半，隻留了一米多的口子，黃長植正在擦拭桌椅板凳，這時，一位老者帶著隨從走了進來。

  “客官，今天已經打烊了，請明天再來吧。”黃長植趕緊迎上去解釋。

  老者並沒有搭理黃長植，徑直走到了黃寄北對面的位置坐了下來。

  黃寄北一抬頭，嚇得筷子都掉了，趕緊拉著自家阿爹跪了下來。

  “拜，拜見聖……”黃寄北的話還沒說出口，就被身後的大監製止了。

  是的，來人竟是永和帝。

  永和帝抬了抬手，示意黃寄北起來說話。黃寄北控制住發抖的雙腿，努力站了起來。

  “坐吧，早就聽說你家開了間小酒館，一直想來嘗嘗，可還有吃食。”今晚的永和帝分外的平靜，語氣也溫和了許多。

  黃寄北推了推一旁驚恐萬分的黃長植，示意他趕緊去後廚再切一些羊肉上來。

  黃寄北做夢也沒想到，自己竟然還有機會和永和帝面對面坐著喝酒吃肉，他想不通，這位帝王大晚上的為什麽會來找自己，他只是個再起眼不過的小角色了。

  其實永和帝只是想暫時逃離那個壓抑的宮殿而已，但他出了宮後竟發現自己無處可去，臨時起意來了這家小酒館。年輕的時候，其實他也是有朋友的，顧太傅和紀次輔，他們三曾經是最要好的朋友，可現在，三人都有了各自需要守護的東西。

  顧家，他不想去，那裡讓他喘不過氣來，顧太傅只會逼著他盡快鏟除二皇子和三皇子的勢力。紀家，他去了也沒用，紀次輔是個能臣，可是他更在乎自己的家族，為了躲開這場即將發生的政變，他終是選擇了退避。他理解紀次輔的決定，但更為自己感到悲哀。

  “沒想到呀，沒想到竟是連他也不站在我這邊了，朕呀，真的是孤家寡人了。”

  黃寄北知道永和帝說的是誰，可他哪敢接話，紀鳴岐前些日子跟他通過風，說是打算翰林院三年期滿後會找關系調去地方上做個小官，從那時黃寄北就猜到了紀家的打算了，明哲保身，保留實力。

  其實若是讓黃寄北選，他也想走，這京城太危險了，他賭得起，可他不能連累阿爹阿娘還有妹妹。

  黃寄北沒有回話，永和帝也並不在意，他自顧自的慢悠悠地涮著羊肉，享受著這難得的放松。待吃飽喝足，就平靜地回宮了。

  自小酒館事件後，黃寄北感覺永和帝看自己的目光親切了許多，並且開始頻繁的安排自己去給皇太孫講經，因為這事，顧太傅看自己的眼神越發不喜了。

  顧太傅不喜歡黃寄北，皇太孫倒是對他很好，比起顧家爺孫，他可太喜歡和黃寄北相處了。黃寄北不會逼迫他，他的循循善誘讓人分外舒心，皇太孫可以感覺得到，黃寄北是真心關心他的，比起皇太孫這個身份，更關心他這個人。這讓這個年少經歷巨變的少年感受到了久違的溫暖。

  黃寄北是心軟的，人相處久了，多會產生感情，更何況是皇太孫這樣讓人心疼的孩子，這個少年的堅強與懂事無不觸動著他。

  又一個春節過去了，還有半年，黃寄北三年翰林院任期就要滿了，同僚們都已經開始規劃好了自己的路，只有他一人還在舉棋不定。

  紀鳴岐曾建議過他一起去地方上任職，並且越遠越好，越南越好，紀次輔雖然已經致仕了，可紀如晦這個吏部侍郎還在，想要運作不是難事。

  也不是沒有開心的事，比如說郭樂風終於回來了，他九死一生逃出了北疆，遇到了四皇子，哦不，現在是冀王了，的軍隊，養了幾個月的傷才緩過來。從小嬌生慣養的他哪吃過這種苦，經此一遭，他成熟了不少。

  郭樂風回京後，黃寄北前去探望，兩人感情依舊，郭樂風勸黃寄北早作打算，黃寄北隱隱覺得，郭樂風應該是投靠了冀王，可他沒有對任何人透露，他不會做傷害自己朋友的事。

  黃寄北十九歲中進士，如今已經二十二了，黃四娘也已經十八歲了，黃長植和白氏為他們倆的婚事操碎了心，但看到這兩個孩子這麽不容易，他們也不好過分催促。

  郭樂風經歷了生死，他不再軟弱，頂住了家中父親的壓力，回來後的一個月就托人上門提親了，真好，黃四娘這幾年的等待終究是值得的，看到自己的妹妹能夠嫁給自己喜歡的人，黃寄北不禁溼潤了眼眶，好吧，這次，他就不為難郭樂風了。

  顧硯舟和他同歲，若不是因為國喪，他這個年紀早就該娶親了，年前，因為戰事死傷不少，永和帝下旨大赦天下，是以不用等三年期滿，顧硯舟和紀寧雨的婚事就被提上了日程。

  紀家是不想在這個檔口嫁女兒的，還是嫁給明牌太子黨的顧家，無奈親事是一早就定好的，紀次輔致仕已經惹得永和帝不滿了，這時候再悔婚紀家的日子可就不好過了。

  三月初三，紀寧雨出嫁。

  (本章完)