第九十五章 河道駛來賣水果的船

  “三叔， 往後你出船就在碼頭附近，別走遠了。”海珠嚼著飴糖說話，“或是我出海的時候你跟著我， 我不出海的時候你就在碼頭附近。”

  “行。”齊老三不犯強， 人命為重。

  有些日子沒喝雞湯了，海珠回來的時候買了兩隻母雞燉湯，雞肉燉耙了舀進盆裡，剩下的雞湯混著昨天的鹵汁一起燒開鍋， 清洗乾淨的章魚魷魚都丟進去， 吃飯的時候灶裡架著柴， 等人吃完飯，鍋裡的章魚也鹵好了。

  “我多拿幾個路上吃。”齊老三用油紙包四個帶走，“我去砍柴了， 海珠你今晚不開食肆吧？”

  “不開， 今天歇著。”

  “那我晚點回來。”齊老三推車出門。

  冬珠和風平洗乾淨手一起出門去沈家的私塾，潮平像小狗一樣送兄姐出門，送到巷子口他再拐回來。

  “跟我去賣章魚， 我端著盆你大聲吆喝， 賣出去一單給你分一文錢。”海珠招手讓潮平跟她走街串巷地叫賣。

  海上不平靜，男人們吃了飯都沒出海， 他們坐在大門口拿著梭子補漁網， 婦人在院子裡清理沒賣出去的魚獲，小孩在巷子裡瘋跑玩鬧。潮平見到陌生人有點怯，摳著手指不敢出聲。

  “又糯又…鮮，能拉絲的……的鹵章魚——”潮平慢慢摩挲到樂趣，他揚著稚嫩的聲音抑揚頓挫地喊，自己把自己逗樂了，就張嘴咯咯笑。

  商船是走河道過來的，沒受海上漩渦的影響，船上的行商本還打算去別的碼頭，聽守衛說了上午的情況，就絕了念想，打算把船上拉來的水果便宜賣了，趕在台風到來之前運船海貨拉回去賣。

  “又糯又鮮，能拉絲的鹵章魚。”海珠帶著潮平繼續吆喝。

  賣完一盆鹵章魚，海珠帶著兩個小的去街上買吃的，走到街上聽人說碼頭來了賣水果的大船，她一手牽個娃，找酒館老板借個筐，姐弟三個小跑著去碼頭。

  “慢點跑。”秦荊娘忙喊，她看看海珠手裡端的盆子，問：“怎麽在走街串巷地叫賣？不擱食肆裡賣？”

  “大姐。”平生喊了一聲補上。

  “沒帶油紙，您拿個碗出來。”海珠說。

  “賣鹵章魚了， 又糯又鮮， 咬一口能拉出絲，一個只要五文錢， 滿滿的一腔籽。”海珠先吆喝，“小孩你們買不買？”

  “糖漬梅子啊，過來看看，還有香蕉和黃芒啊。”

  “鬧著玩的，就這一點東西，哄哄孩子的嘴巴。”海珠敲了平生一下，“沒看見我啊？怎麽不叫人？”

  “酸香櫞，乾的濕的都有，蜜漬香櫞也有啊。”

  走出一條巷子換另一條巷子，再出來看見迎面走來一高一矮兩個人，矮的那個開口大聲喊弟弟，掙開了手顛顛跑過來。

  海珠給他拿個鹵章魚吃，說：“娘你要是有事先回去，沒事就去家裡跟我奶說話，我帶他倆去叫賣。”

  “五文錢一個——”潮平跟著學舌。

  “我給你買。”他大姨喊，“海珠是吧？我買五個。”

  “荔枝便宜賣，二十文一斤，隨便選隨便挑。”

  “冬珠和風平不在家？那我就回去了，平生留下，我晚上來接他。”

  “是海珠姐，我買。”二旺在她大姨家玩，聽到聲音跑出來，“海珠姐你等等，我回去找我奶拿錢。”

  秦荊娘就是送平生過來玩，昨天潮平去找他，今天他來找潮平。

  二十五文錢丟進錢箱嘩啦一聲響，潮平抱著錢箱笑眯眯的，他看了看他大姐，也跟著小聲喊：“賣鹵章魚啦——”

  “賣鹵章魚了——五文錢一個——”

  海珠上了船就走不動路，從頭一個攤位就開始買開始挑。天熱又在水上飄，又濕又熱的天氣下水果壞的就比較快，荔枝殼上有些已經有黑斑了，她讓潮平和平生守著筐，她蹲在攤子上挑選。

  “小孩隨便拿著吃。”攤主撿了些磕破碰破的荔枝給潮平和平生，這些東西過了海就不值錢了，家家戶戶種的都有，滿樹的紅果掉在地上招蒼蠅，又不耐放，喂豬豬都嫌棄。故而他出手大方，有人想嘗一兩個他壓根不攔著。

  海珠挑了五斤給一串銅板出去，拎著筐喊上兩個小的換個攤子，香蕉和黃芒還尚有青色，她拿起一個問攤主酸不酸。

  “想現吃就撿黃的買，這些帶青皮的買回去了能放四五天。”攤主掰個香蕉給她嘗。

  海珠咬了一口，剩下的給潮平和平生，她忙著挑果子稱重給錢。

  “乾的濕的都能泡茶，酸酸的很開胃，最適合你們海邊的人做生醃了。”賣香櫞的攤主手上忙著稱重，嘴上還不忘招攬客人，他身後堆著七袋曬乾的香櫞，為了盡快賣完，他想方設法地吆喝。

  海珠一聽適合生醃，立馬來勁了，手上剩下的錢全買了香櫞，乾的濕的都要，蜜漬的也買一罐。

  “你們什麽時候再來？”她問。

  “下個月月頭吧，也不一定，天氣不好了就往後延。”

  海珠挎著滿滿一筐水果還舍不得離開，她帶著潮平和平生在船上轉，攤主若是願意讓人嘗，她就過去試吃一口。
    船上的人越來越多，她幾番被踩掉鞋，隻好喊潮平和平生下船，“走了，我們回去。”

  到了巷子裡，巷子裡的人看見她筐裡裝的東西，趕忙起身進屋拿錢拿筐，“船上的水果還多吧？船沒走吧？”

  “沒有沒有，還有很多。”

  海珠回家了把買來的水果分三份，一份讓平生晚上帶回去，一份留家裡吃，她提著另外一份送去了沈家，她回來了還沒去沈家坐坐。

  沈家有客人，她心想正好，也避過一場寒暄，把水果給了丫鬟，心意到了就行。

  “有媒人上門給六少爺說親事。”丫鬟同情地看海珠一眼。

  海珠莫名地看懂了她的意思，笑了聲說：“這是好事，你家要多個少奶奶了。”

  她出了門往回走，心想可能誤會的不止丫鬟一個，她琢磨著沈遂親事定下之前少跟他來往。

  晚上下了雨，隔天一早又天晴了，海上波光粼粼煞是好看，漁民紛紛領了船出海，快到晌午的時候又變了天，大家又像落湯雞似的往碼頭衝。

  陰晴不定的天氣反覆了五六天終於迎來了大暴雨，水官勘測了天象後宣布台風季來了，讓漁民抬走海灣裡的漁船，若是想在晴好的天氣在近海活動，自己搬漁船下海，歸岸了再搬回去，反正不能存放在碼頭。

  海珠的樓船哪裡抬得動，她隻好連船帶龜都送到海島上，至於斷了桅杆破了風帆還沒了船錨的小漁船，她正準備請人抬到造船匠那裡修繕，有個中年男人找到家裡去問她賣不賣船。

  “我看過了，這艘船你也不怎麽用，不如變賣了，免得放在海裡風吹日曬腐了木頭。”買船的人說。

  海珠思量了下，問：“你能出什麽價？”

  “這艘船載量小，就剩一個船體是好的，我買回去修繕也是一筆銀子……”

  “別挑毛病了，你直接說能多少錢，我覺得能出手就賣。”海珠打斷他的話。

  “三十兩如何？”

  海珠擺手，“五十兩，我這艘船買到手還不足一年。”

  男人皺眉沉思，“四十兩，桅杆和船帆再加上船錨，沒三十兩拿不下來。”

  海珠歎口氣，“你我各讓一步，四十五兩吧。”一年折舊近三十兩。

  男人同意了，他喊上她去衙門辦過戶，過戶辦了當場給她銀子。

  鎮上風氣好，大白天沒搶劫的，海珠就拎著一包銀子走在路上，遇到沈遂和韓霽的時候她正踢著一顆紅色的石子，走一步踢一步。

  “咦？你們過來了？”海珠驚訝，“昨天雨才停，海上風還大，你們就敢開船過來。”

  “官船不要緊，而且也沒載貨，只要不是遇到漩渦和龍卷風，風大了行船更快。”韓霽說。

  “到我家去？”海珠見韓霽的小廝挑著兩個木箱站著陪他們說話，她領路往回走，問他每年有沒有折舊的官船往外賣。

  “你又想買官船了？”沈遂快走兩步，探究地問：“莫不是想單獨去深海。”

  “沒有賣的。”韓霽果斷地拒絕了。

  海珠回頭指了他一下，“你聽他胡說八道，我就是隨口一問，之前看到商船突然有了想法，打算攢錢買艘樓船，租出去也能賺些錢。總比這些銀子放在手裡不生蛋要劃算。”

  “那你有的攢了，最小的商船也是大幾千兩，大一點的上萬，兩三萬的也有。至於官船，你趁早打消念頭，整個水師就剩我們帶回來的十九艘官船了。”韓霽背著手說，“不往外賣的。”

  海珠“嘶”了一口氣，“這麽貴？送我的那艘小樓船多少錢？”

  韓霽笑了笑沒說話。

  他這趟過來又送了一箱藥材，另外一箱是海珠在府城買的東西。

  沈家得知沈遂回來了，派了下人過來找他回去，海珠衝他不懷好意地笑，“快回去吧。”

  韓霽揣度片刻，說：“他家裡給他相看了親事？”

  “有點厲害啊！這也能猜準了，還是你有經驗了？”海珠托著腮問。

  韓霽深看她兩眼，眉間泛上幾縷愁思，“我不急，行蹤不定，唉……不知道……”

  海珠被他看得心驚肉跳，不敢深問，換個話題說：“你這趟過來還留在海島上？不用練兵了也不用再常住海島了吧？”

  “嗯，我要回水師。”韓霽的聲音低了下來，“島上的事會由沈遂接管，不過巡村的事還是我的，督促漁民練武，每個月都會路過永寧兩趟。”

  繁雜的思緒頓時平靜下來，海珠緩緩吐出一口氣，說：“路過永寧記得過來吃飯，我請你。”

  (本章完)